سمعت أنها كانت امرأة نبيلة من عائلة مدمرة، لكنها كانت لديها أم مريضة. هل بسبب هذه الظروف كذبت بشأن كونها من عامة الناس ووجدت وظيفة؟. 

 

كان أوليف مضطربا.

 

يمكن دفع الأموال مقدمًا في أي وقت. لكنه لم يستطع الحكم على أي شيء عنها.

 

من الواضح أن رئيسها لم يكن هو، بل الدوق.

 

 وبطبيعة الحال، هي والموظفين الآخرين لا يعرفون.

 

بعض المناصب الخاصة التي عينها الدوق مباشرة كانت جميعها تحت إدارة الدوق. لذلك، كان لا بد من إبلاغ الدوق بكل شيء عنها.

 

“أعتقد أنني يجب أن أتحدث إلى سعادة الدوق أولاً.”

 

“صاحب السعادة الدوق؟”.

 

رأيت عينيها الخضراء الفاتحة تتسعان في مفاجأة.

 

“نعم. راتب الآنسة مارين يقرره سعادة الدوق.”

 

“نعم… … “.

 

أجابت بهدوء مع وجه حزين.

 

“إذا دعنا نذهب.”

 

تبعت مارين أوليف ومشت إلى مكان يشبه مخبأ الشيطان.

 

ولأنه كان ليلاً، أضاءت الشموع على جدران الردهة المظلمة.

 

 كان اليوم أكثر سطوعًا من النهار، لكن الظلال المتمايلة في ضوء الشموع بدت أكثر كآبة وخوفًا.

 

وسرعان ما وصل أوليف أمام مكتب الدوق وظل ساكنًا.

 

 بالتفكير في الأمر، لم يطرق الباب أبدًا.

 

بغض النظر عن مدى حساسية الدوق للصوت، هل يمكنه سماع الأصوات خارج الباب؟. 

 

“ماذا يحدث هنا؟”.

 

… … يستطيع سماعنا.. 

 

“الآنسة مارين تقول أن لديها شيئًا لتخبرك به.”

 

“ادخلي.”

 

“الآنسة مارين.”

 

أشعل أوليف شمعة في الشمعدان وأمسك به. 

 

فتحت مارين عينيها على نطاق واسع ونظرت إلى أوليف.

 

“ألا نذهب معًا؟”

 

“فقط نادي بالآنسة مارين.”

 

“عندما قال ادخلي، هل كان يقصد أنه يناديني فقط؟”.

 

رد أوليف بابتسامة وأعطني حامل شمعة كما لو كان يهتف لي.

 

عززت مارين يديها المرتعشتين، وفتحت باب المكتب، ودخلت. واعتذر أولاً.

 

“آسفة.”

 

“ماذا؟”

 

“أنا آسفة حقًا لأنني أتيت لرؤيتك في وقت متأخر من الليل.”

 

“ماذا يحصل؟”

 

حثني الدوق على الوصول إلى هذه النقطة بسرعة.

 

“أريد أن تدفع بعض المال مقدما.”

 

“… … “.

 

ولم يكن هناك إجابة من الدوق.

 

“أريد الحصول على بعض المال… … “.

 

شرحت مارين الأمر بسهولة أكبر بتعبير غريب.

 

“لماذا؟”

 

“قال المالك إنه إذا لم أدفع الإيجار غدًا، فسوف يطردني”.

 

أغمضت مارين عينيها بإحكام واعترفت بصدق. كنت خائفًا من الطرد أكثر من الاعتراف بفقري.

 

“إذا دفعت مقدمًا، فماذا ستفلين من أجلي؟”

 

“نعم؟”

 

فتحت مارين عينيها وسألت السؤال غير المتوقع.

 

“أخبريني لماذا يجب أن أدفع مقدمًا.”

 

مارين أجهدت دماغها لمعرفة السبب.

 

ماذا يجب أن تقول؟. 

 

انهمرت الدموع بفارغ الصبر في عينيها الخضراء الفاتحة.

 

يا إلهي. لا أستطيع التفكير في أي شيء. إذا تم طردي، أين يجب أن آخذ والدتي؟. 

 

تجولت عيناها هنا وهناك وسقطت على كأس النبيذ على المكتب.

 

وفجأة تذكرت ما قاله أوليف.

 

يقول أن الدوق لا ينام جيداً.

 

“سأجعلك تنام.”

 

“… … ماذا؟”.

 

تصدع صوت الدوق الأجش كما لو كان على حين غرة.

 

“أنا جيدة في قراءة التقارير، ولكنني جيد أيضًا قراءة الكتب. والدتي تنام جيداً عندما أقرأ كتاباً. سأجعلك تنام يا صاحب السعادة.”

 

تحدثت مارين دون تردد، مهما كان ما يتبادر إلى ذهنها. قبل أن تعرف ذلك، جفت دموعي.

 

“كيف عرفت أنني لا أستطيع النوم؟”.

 

هل يمكنني أن أخبرك أنني سمعته من أوليف؟ لا يمكن ذلك؟. 

 

عندما ترددت وفكرت في الأمر، تحدث بدلاً من ذلك.

 

“هل هو أوليف؟”.

 

“نعم. لكن لم يقله أوليف بطريقة سيئة… … “.

 

“جيد.”

 

“نعم؟”

 

“هيا ننام.”

 

صوته البطيء مر بأذنيها.

 

تحول وجه مارين على الفور إلى اللون الأحمر الفاتح. هذا صحيح، ولكن كان من الغريب أن يقول ذلك باختصار.

 

“كم من الوقت يستغرق من القلعة إلى منزلك؟”.

 

“حوالي ساعة.”

 

“أعتقد أنني سأضطر إلى التحرك.”

 

“نعم؟”.

 

ارتفع صوتها قليلاً عند الاقتراح غير المتوقع. تفاجأت مارين بصوتها العالي وسرعان ما غطت شفتيها بيدها.

 

“أوليف.”

 

دعا الدوق أوليف.

 

أوليف، الذي كان خارج الباب، فهم الأمر بوضوح ودخل المكتب.

 

“نعم يا صاحب السعادة الدوق.”

 

“انقل منزلها المؤقت إلى مبنى منفصل صباح الغد.”

 

“نعم.”

 

رفعت مارين يدها ببطء وتدخلت بحذر.

 

“مهلا، عفوا بينما كنتما تتحدثان. انا اعيش مع أمي.”

 

“احضرهما معها”.

 

“حسنًا.”

 

إن هذا الشعور بالديجا فو ليس غريبًا، فهو عملي ولكنني مهملة. 

 

أوه، لقد كان الأمر كذلك مع معصمي أيضًا.

 

“آنسة مارين، هل يجب أن نخرج؟”.

 

“نعم. شكرا لك يا صاحب السعادة الدوق.”

 

انحنت مارين بأدب للدوق وغادرت المكتب.

 

وبينما كنت أسير في الردهة مع أوليف، تحدث معي أولاً.

 

“هل نذهب إلى المكتب؟”.

 

“نعم.”

 

عدت إلى المكتب الذي كنت أعمل فيه منذ ساعات قليلة.

 

بينما كانت مارين تجلس على الأريكة وتقسم المنطقة، أخرجت أوليف قطعة ذهبية واحدة من الخزنة وسلمتها لها.

 

“ها هو. ولكن إذا كنت ستنتقل من مكان إلى آخر، ألا تحتاج إلى دفعة مقدمة؟”.

 

“يجب أن أدفع الإيجار الأخير.”

 

لقد كان مبلغًا كبيرًا من المال لم أره منذ فترة طويلة.

 

قبلت مارين 1 ذهبية بأيدٍ مرتعشة. وبهذا المال، تمكنت من شراء الطعام والدواء المفضل لأمي بما يرضي قلبها.

 

حملت مارين قطعة ذهبية في يدها بعناية وأعادتها إلى أوليف.

 

“أم، هل يمكنني تغيير هذا إلى الفضة؟”.

 

“بالطبع.”

 

حمل أوليف كيسًا يحتوي على 100 قطعة من الفضة.

 

حملت مارين حقيبة النقود بين ذراعيها بقوة، ولعقت شفتيها، ثم تحدثت بصعوبة.

 

“شكرًا لك. و… … “.

 

“من فضلك تحدثي.”

 

سأل أوليف بابتسامة لطيفة.

 

“هل يجب علي حقًا أن آتي وأعيش هنا؟”.

 

“ألم تتعامل مع سعادته بهذه الطريقة؟” 

 

“على وجه الدقة، قلت لك أنني سوف أساعده على النوم جيدا.”

 

“نعم هذا صحيح. وسيادته ينام متأخرا جدا. كيف ستعودين إلى العمل بعد كل ليلة؟”.

 

كان الطريق إلى المنزل مظلمًا وخطيرًا بالتأكيد. كان من الصعب بالتأكيد القيام بذلك كل ليلة.

 

“سأقرضك عربة لهذه الليلة.”

 

“لا! أنا لا أحب العربات. سأمشي.”

 

رفضت مارين على الفور بوجه أبيض. كانت أطراف أصابعي تهتز. أصبح المنظر أمام عيني ضبابيا.

 

لم أركب العربة منذ وقوع الحادث. لم أستطع تحمل خسارة الوقت، لكن مجرد التفكير في الأمر جعلني أتصبب عرقًا باردًا.

 

كان أوليف يراقب رد فعلها عن كثب، لكنها كانت مذعورة للغاية لدرجة أنها لم تلاحظ ذلك.

 

قبضت مارين على يديها وحاولت العودة إلى رشدها.

 

“حسنًا، من الخطر قضاء هذه الليلة بمفردك، لذا سأذهب معك.”

 

“نعم؟ لا. لا أستطيع تحمل الكثير من المتاعب.”

 

فوجئت بكلماته، فعادت إلى رشدها ولوحت بكلتا يديها بالرفض.

 

سألت أوليف بشكل طبيعي وهي واقفة.

 

“بالطبع أنت تعرفين كيفية ركوب الخيل، أليس كذلك؟”.

 

“نعم لا.”

 

ارتجفت عيناها الخضراء الفاتحة. وجاء الجواب أولا، تليها الفكرة.

 

هل من المفترض أن يعرف عامة الناس في هذه الأيام كيفية ركوب الخيل؟. 

 

“سأفترض أنك تعرفين كيفية الركوب.”.

 

أعلن أوليف بحزم، وقلب عينيه إلى شكل نصف قمر.

لم تستطع مارين إلا أن تومئ برأسها.

 

بعد ذلك، تطورت الأمور بسرعة.

 

تبعت أوليف إلى الإسطبلات واستأجرت حصانين. ولم يمض وقت طويل قبل أن أركب حصاني وأعود إلى المنزل.

 

وبعد وصولي أمام المنزل، نزلت عن الحصان بمساعدة أوليف.

 

“هل هذا المكان؟”.

 

وكانت المفاجأة واضحة في صوت أوليف.

 

“نعم.”

 

نظرت مارين إلى المقصورة المتهالكة بعيون جديدة. ومع ذلك، كانت المساحة التي كنت ممتنًا لها والتي أصبحت سياجًا بيني وبين والدتي لعدة سنوات.

 

“ثم سأذهب فقط. سأرسل عربة صباح الغد.”

 

“العربة نحن بخير… … “.

 

كانت مارين على وشك الرفض بوجه شاحب، لكن أوليف أوقفها بلطف.

 

“سمعت أن والدة الآنسة مارين موجودة هنا. ألن تكون والدتك أكثر راحة في العربة؟ سأترك للآنسة مارين الحصان الذي ركبته اليوم خلفي، لذا من فضلك اركب هذا الحصان.”

 

أُووبس. لم يكن لدي أي فكرة عن كيفية اصطحاب والدتي لأنني كنت أخاف من العربات.