3
مررت آني المشط الكبير بنعومة على شعر الأميرة داليا ذي اللون الوردي، المتموج بكثافة.
جلدها الأبيض الشفاف، عيناها الكبيرتان المستديرتان، وحدقتاها الغامضتان اللتان امتزج فيهما اللون السماوي الفاتح مع البنفسجي بتناغم، وشفتاها الورديتان المنتفختان بقليل.
انعكست الأميرة داليا، الجميلة والمحبوبة كجنية من الغابة، في المرآة.
لأول مرة منذ وقت طويل، تألقت عينا الأميرة اللتان كانتا مملوءتين بالقلق، واكتسبتا حيوية جديدة.
لقد كان قرارًا صائبًا بإجبارها على التنزه بحجة العفن، واستدعاء الأميرة روز إلى القصر الملحق.
“أيتها الأميرة، لكن لماذا طلبت فجأة أن تتجملي؟”
ظهر سؤال في حدقتي آني القرمزيتين.
“آني. من هو الإمبراطور الأعزب حاليًا في الإمبراطورية، ويحمل اسم ‘غراي’؟”
طرحت الأميرة سؤالًا غريبًا، دون أن تجيب على سؤالي.
“لا يوجد سوى جلالة الإمبراطور في إمبراطورية لووسيفون.”
“ألا يوجد شخص آخر غيره؟”
“كلا،لا يوجد.
لماذا تسألين عن هذا؟”
“يجب أن يتزوج جلالة الإمبراطور في إمبراطورية لووسيفون.”
رسمت داليا تعبيرًا عازمًا على وجهها.
“هل تقولين إنك ستتزوجين ذلك الإمبراطور؟”
فتحت آني عينيها واسعًا، وتوقفت يدها عن التمشيط، وظلت تحدق في وجه الأميرة المنعكس في المرآة.
“ماذا؟ لماذا أفعل ذلك أنا؟”
نظرت الأميرة في المرآة بتعبير متفاجئ، والتقت عيناها بعيني آني.
“لقد قلت ذلك للتو. قلت يجب أن يتزوج جلالة الإمبراطور.”
“أجل. لكن لم أقصد أن يتزوجني أنا، بل يجب على جلالة الإمبراطور أن يتزوج!”
“سواء تزوج أم لم يتزوج، لماذا يقلق شأنه الأميرة؟”
“إذن من يقلق شأنه؟”
“أظن أنه يجب على مواطني تلك الإمبراطورية أن يقلقوا.”
أجابت آني بصدق على سؤال الأميرة، لكن الأميرة تجاهلت كلامها وكررت الجملة ذاتها، وكأنها تقسم على نفسها.
“سأجعل جلالة الإمبراطور يتزوج بسرعة!”
“آه، حسنًا.”
كانت الأميرة المحبة داليا غريبة الأطوار أحيانًا. بل تكاد تكون دائمًا.
‘هل السبب هو أنها لم تلتق الناس منذ صغرها، وعاشت فقط في القصر الملحق؟ هل سلامة أميرتنا الاجتماعية هي بخير هكذا؟’
عادت آني لتحرك المشط، وهي تفكر بجد في قلقها على الأميرة داليا في داخلها.
“لذلك، اجعليه تصفيفة شعر ذات كاريزما أكثر، وتبدو ذكية، وتبدو كأنها تفيض بالثقة في كل كلمة أتفوه بها.”
“لا توجد تصفيفة شعر كهذه.”
هزت آني رأسها بحزم.
“لماذا تستسلمين قبل البدء؟ إذا لم تستسلمي، فسينشأ لك الطريق!”
أومأت آني برأسها تقريبًا، وهي تحمل تعبيرًا يقول إن لديها الكثير لتقوله، لكنها لن تقوله، وانغمست في العمل.
بينما كانت داليا تتجه نحو مكتب الملك، لمحت الصور الشخصية المعلقة على الجدار.
على الجدار الأيسر من الممر المكسو بسجادة حمراء، كانت معلقة صور الملوك على مر الأجيال، وعلى الجدار الأيمن، كانت صور الملكات.
لكن خطواتها توقفت فجأة أمام الصورة الشخصية في النهاية القصوى.
على عكس الصور الأخرى، كانت هذه الصورة للملك والملكة جالسين جنبًا إلى جنب.
‘أبي. أمي.’
لقد مضى وقت طويل منذ رؤيتها لهما، لأنها لم تأت إلى القصر الرئيسي.
توفي الأب بسبب المرض بعد فترة قصيرة من غرقه في الحزن بسبب موت الأم المفاجئ، تاركًا وصية بأن يرسم مع زوجته في الصورة الشخصية ذاتها.
وقعت عين داليا على وجه أمها.
شعرت وكأن كلام أمها القديم عاد يتردد بوضوح.
“داليا. هذا سر، ولكن القدرة التي تملكينها هي بركة.”
نبست داليا بهدوء وهي تشاهد الصورة الشخصية:
“أمي. هذا كذب. لم أستطع حمايتك. لكن هذه المرة مختلفة. سأحمي الجميع حتمًا.”
أقسمت داليا أمام الصورة الشخصية، ثم حركت خطواتها ببطء.
عند وصولها إلى مكتب الملك، واجهت رئيس الخدم الواقف أمام الباب.
“الأميرة داليا، لم نرك منذ وقت طويل.”
رسم رئيس الخدم ابتسامة ودودة لها. كان رئيس الخدم، الذي لا تراه كثيرًا، يزداد سمنًا في كل مرة تراه فيها.
“مرحبًا بك يا رئيس الخدم. هل أنت بخير؟”
“أجل. أنا دائمًا بصحة جيدة. لحظة من فضلك. سأخبر جلالته الآن.”
“حسنًا. شكرًا لك.”
طرق رئيس الخدم الباب باحترام.
عند سماع صوت الطرق، تحولت نظرات الملك كاين الذي كان يتحدث مع وزير الخارجية، نحو الباب.
انفتح الباب الثقيل بهدوء، وظهر رئيس الخدم وشقيقته الصغرى داليا معًا على الجانب.
بينما كان كاين ينظر إليهما، أسقط قلم الريشة الذي كان في يده دون أن ينتبه.
شعر بهواء بارد يهب في صدره.
‘..يشبه مع ذلك اليوم.’
طرق، طرق، طرق.
فتح كاين الباب عند سماع صوت طرق مفاجئ، بعد أن استعد للنوم.
عندما أنزل نظره، وجد شقيقته الصغرى داليا، التي ترتدي ملابس نوم زرقاء سماوية، واقفة أمام الباب ووجهها شاحب.
“داليا؟”
دخلت داليا بسرعة إلى الغرفة، وأغلقت الباب بقوة، وأسندت ظهرها إليه. بل كان منظرها وكأنها تسد الباب.
“ما الأمر في هذا الوقت المتأخر؟ هل جئت إلى القصر الرئيسي سرًا مرة أخرى دون علم أمي؟”
عندما سألها بلطف، أغمضت داليا عينيها المذعورتين وهزت رأسها نافية.
“داليا؟”
نادى كاين الطفلة بحذر، لشعوره بأن شقيقته ليست على ما يرام.
فتحت داليا عينيها المغمضتين بحذر. كانت حدقتاها الغامضتان اللتان امتزج فيهما اللون السماوي والبنفسجي مملوءتين بالخوف.
“أخي…”
“أجل، تكلمي. هل رأيت حلمًا مخيفًا؟”
“من فضلك، لا تجعل رئيس الخدم يأتي.”
“ماذا؟”
“من فضلك، لا تجعل رئيس الخدم يفتح هذا الباب.”
سقطت الدموع قطرة قطرة من عيني داليا الكبيرتين، ونضحت في السجادة.
جثا كاين على إحدى ركبتيه أمام داليا، ومسح على شعر الطفلة بنعومة.
“داليا، لا تقلقي.
لن يأتي رئيس الخدم إلى غرفتي في هذا الوقت.”
“حقًا؟ هل تعدني؟”
“أجل.”
رفعت داليا المر تعبة إصبعها الخنصر، وكأنها تطلب وعدًا، وبدت عليها ملامح اطمئنان بصعوبة.
كانت اللحظة التي كان فيها كاين سيضع إصبعه للإبرام الوعد بابتسامة ودودة.
بوم! بوم!
سمع فجأة طرق عنيف على الباب.
“أيها الأمير! أيها الأمير!”
كان صوت رئيس الخدم.
اتجهت نظرات كاين تلقائيًا نحو داليا.
كانت الطفلة الشاحبة ترجف بشدة وهي تسد أذنيها بيديها.
“…لا يجب. لا يجب أن يأتي رئيس الخدم. أخي، لا تفتح الباب. رجاءً…”
“أيها الأمير، اسمح لي بالدخول.”
فتح رئيس الخدم الباب ودخل دون أن يترك له كاين فرصة للمنع.
رأى كاين رئيس الخدم وهو يعض على شفتيه عندما شاهده مع داليا.
نظرت داليا إلى رئيس الخدم بوجه ذاهل.
همست الطفلة بصوت منخفض، وكأنها مخنوقة. كان الصوت يصل إلى أذنه فقط، لأنها كانت أمامه مباشرة.
“أخي، لقد رأيت حلمًا. رئيس الخدم قال إن أمي ماتت.
في الحلم… رأيت…”
“أيها الأمير، أيتها الأميرة… لقد توفيت جلالة الملكة.”
أعلن رئيس الخدم عن وفاة الأم بصوت حزين.
سقطت داليا على الأرض كدمية قطعت خيوطها، عندما سمعت كلام رئيس الخدم.
“جلالة الملك. الأميرة داليا تطلب مقابلتك.”
“حسنًا. فلتدخل.”
“أجل.”
أشار كاين بعينيه إلى وزير الخارجية ريان، الواقف بجانب المكتب.
“سنؤجل التقرير قليلًا.”
“أجل. سيدي.”
انحنى ريان برأسه.
“تحية لجلالة الملك.”
دخلت داليا إلى المكتب، وأدت التحية باحترام، ثم رفعت وجهها.
كاين فوربرن، الملك الشاب ذو الشعر الأحمر القاتم، والعينين البنفسجيتين الداكنتين، والمظهر الوسيم الذي يبدو ودودًا بسبب انخفاض زاوية عينيه قليلًا.
رأى أنه يتفحص حالتها الصحية بدقة.
“داليا. هل أنت بخير؟”
“أجل. أعتذر لعدم تقديم تحياتي طوال تلك المدة.”
“أيتها الأميرة، لم نرك منذ وقت طويل.”
رحب ريان بداليا بحرارة.
ردت داليا عليه بابتسامة وهي تنظر إليهما.
“مرحبًا بك يا وزير الخارجية. لقد كان من حسن الحظ وجودكما معًا. أحب أن تستمعا لقصتي معًا.”
ارتعشت حدقتا كاين وكأن زلزالًا قد ضربهما، عندما رأى نظرة داليا العازمة.
“داليا، هل هناك أي شيء؟”
حدق كاين فيها بوجه قلق.
عندئذ، أخذت داليا نفسًا عميقًا مرة واحدة، ثم فتحت شفتيها الورديتين ببطء.
“أريد أن أرافق بعثة التهنئة بعيد التأسيس التي ستتجه إلى إمبراطورية لووسيفون هذه المرة.”
التعليقات لهذا الفصل " 3"