✿ الفصل 140 ✿  

 

 * * *

 

توقّفت العربة المتجهة إلى جناح الأميرة فجأة.

 

تبادلت تيارا وآني نظرة مستغربة داخل العربة.

 

وفي تلك اللحظة، دخل صوت خادم القصر الإمبراطوري، المرتجف من الخوف، إلى داخل العربة:

 

“م… من هناك؟ إن داخل هذه العربة الأميرة تيارا!”

 

“حسنًا… لقد أتيتم إلى المكان الصحيح.”

 

ارتجفت نظرات آني بقلق عند سماع الصوت.

 

فجميع فرسان القصر خرجوا للتصدّي للوحوش، وكانت تظن أن ما عليها القلق بشأنه هو الوحوش فقط… فإذا بالأمن داخل القصر نفسه ينهار.

 

نظرت آني بقلق إلى تيارا الجالسة أمامها. 

 

كان وجه تيارا بارداً إلى حدّ يبعث القشعريرة.

 

“كيف تجرؤون…”

 

مدّت تيارا يدها، فطار باب العربة بصوت مدوٍّ.

 

نزلت بثبات من العربة، ورفعت كرة ضوئية إلى السماء، ثم نظرت من حولها.

 

كان رجال يرتدون ملابس سوداء كاملة تكاد تذوب في ظلام الليل يطوّقون العربة.

 

بدوا مدرَّبين جيدًا، فحتى رغم أن الباب قُذف فجأة، لم يُصب أحد منهم.

 

خرجت آني بحذر خلف تيارا، وحينها تكلّم رجل يقف في الصف الخلفي من المجموعة:

 

“يا صاحبة السمو الأميرة… سلّمينا الوصيفة.”

 

حدّقت تيارا بالرجل محاولة قراءة نيّته.

 

“وأنا أقول… لا.”

 

“إذًا… سيموت هذا الخادم.”

 

وضع أحدهم نصل سيفه على رقبة خادم القصر الشاحب كالموت.

 

قهقهت تيارا ببرود وهي تنظر إليه.

 

“أنا أميرة إمبراطورية كيزيا. ما الذي يجعلك تعتقد أنني سأكترث لحياة خادم من إمبراطورية لوىسيفون؟“

 

“قد لا تكترث الأميرة… لكن الوصيفة تكترث، أليس كذلك؟“

 

كان صوته يوحي بأنه يعرف آني جيدًا. 

 

التفتت تيارا بطرف عينها لترى آني، وقد تلاشى الدم من وجهها.

 

دفع الرجل النصل أكثر، فانفجر الدم من رقبة الخادم.

 

“أ… أرجوكم… أنقذوني!”

 

كان الخادم يبكي ويتوسل.

 

حدّقت آني بالرجل المهدِّد، وعيناها ترتجفان.

 

كان صوته مألوفًا…

 

مستحيل… لا يمكن أن يكون هو.

 

لكن إن كان حقًا ذلك الشخص…

 

حتى لو تجاهلت موت ذلك الخادم ومضت مبتعدة… فلن تتمكن من الهرب منه.

 

من ذا الذي يستطيع هزيمة سيّد السيف؟ حتى وإن كانت تيارا ساحرة بارعة، فستكون المواجهة صعبة.

 

وبعد تردّد، همّت آني بالتقدّم، لكن تيارا وقفت أمامها مباشرة.

 

“إلى أين تظنين نفسك ذاهبة؟“

 

“يا صاحبة السمو… أعتقد أنه عليّ الذهاب معهم.”

 

هزّت تيارا رأسها رافضة، كأن الكلام لا يُصدَّق أصلًا.

 

“مستحيل. إن سلّمتك لتلك الأوغاد، فبأي وجه سأقابل داليا!”

 

اقتربت آني منها وهمست بصوت لا يسمعه سواها:

 

“أعتقد أن ذلك الرجل… هو القائد لواند.”

 

“… ماذا؟“

 

تفاجأت تيارا وحاولت النظر إليه مجددًا، لكن آني هزّت رأسها سريعًا.

 

“الخادم ليس المشكلة الحقيقية. صاحبة السمو… هل قاتلتِ يومًا سيّد سيف؟“

 

“… بالطبع لا.”

 

فالسادة بالسيف نادرون حتى في العالم كله. 

 

وفي إمبراطورية كيزيا لا يوجد أيٌّ منهم لأنها تركّز على تطوير السحر، بينما في مملكة لوسيفون يوجد اثنان فقط: الإمبراطور وقائد الحرس الإمبراطوري.

 

“الأفضل أن أذهب معهم بهدوء. كما أنني أريد معرفة غايته. الوحوش، والآن هالين… القصر الآن ساحة حرب. عليكِ الإسراع إلى جناح الأميرة فيفيانّا. إنها الوريثة التالية بعد الإمبراطور. قد يحاول البعض إثارة فوضى أخرى. أرجوك… احميها.”

 

تطلّعت تيارا إلى آني، وعينا آني هادئتان كمن قرّر التضحية بنفسه.

 

كان كلامها كله منطقيًا… ومع ذلك شعرت تيارا بغصّة حادة في صدرها. 

 

كيف تعجز عن حماية وصيفة ليست حتى من شعبها… لكنها تعلّقت بها رغم كل شيء.

 

“… لا تُصبَي بأذى. لو حدث لك شيء… فلن أستطيع مواجهة داليا. وتذكّري طريقة استخدام الخاتم.”

 

“نعم. شكرًا لكِ.”

 

انحنت آني لها امتنانًا صادقًا.

 

 فبفضلها علمت بمشاعر كول… لقد كانت تيارا قاسية اللسان، لكن قلبها طيب.

 

“اتركي الشكر لوقت آخر.”

 

زمّت تيارا شفتيها تنظر إليها بقلق شديد. 

 

ابتسمت آني ابتسامة خفيفة وتقدّمت.

 

“سأذهب. لذا أطلق سراح الرجل.”

 

رفع المهاجم سيفه عن رقبة الخادم، الذي نظر إلى آني باكياً:

 

“آسف… وشكرًا…”

 

اكتفت آني بانحناءة خفيفة، ثم تركت نفسها تُساق بسلام بينهم.

 

 * * *

 

في الملجأ

 

انشقّ الباب الخشبي للملجأ وسقط أرضًا، فانتشر الغبار.

 

راقب كول وهارت بوجوه متوتّرة ظلال الرجال المتقدّمين عبر الظلام، ولم يتمكّنا من تمييز عددهم. 

 

“ايتها أميرة داليا… اخرجي. وصيفتك هنا.”

 

اتّسعت عينا داليا وهَمّت بالخروج، لكن كول وقف أمامها فورًا.

 

“مولاتي، لا تخرجي.”

 

“كول!”

 

“أعرف قوة سموّك… لكنها لا تعمل إلا على الوحوش.”

 

كان محقًا. 

 

لكن قلبها كان يغلي قلقًا وهي تحدّق في العتمة.

 

آني هناك… مهما حاولت تغيير المصير، تعود إلى الموقف ذاته. 

 

أهو القدر؟ 

 

لكنها أقسمت أن تقف ضدّه.

 

“كول، فلنخرج. يجب أن أتأكد أنها بخير.”

 

“سأتحقّق بنفسي.”

 

ارتجف صوت كول قليلًا… كان قلقه على آني واضحًا.

 

“سنخرج معًا. هم يريدونني أنا. لو خرجت وحدك… قد يهاجمون آني.”

 

في حياتها السابقة، قُتلَت آني دون تردّد. 

 

ولذلك فإن حماية آني تأتي أولًا.

 

ما إن تردّد كول، همست هارت بخفوت:

 

“سأذهب لإحضار جلالته. فقط اربحوا بعض الوقت.”

 

قبل أن تجيب داليا، كانت هارت قد قفزت من النافذة واختفت بلا صوت.

 

“حسنًا. التزمي بقربي يا مولاتي.”

 

“حاضر. كما أن لديّ هذا.”

 

لامست داليا القلادة السحرية التي منحتها إياها تيارا.

 

“نعم… وجودها يجعلني أكثر اطمئنانًا.”

 

خفضا صوتيهما ثم خرجا.

 

كان ضوء القمر يكشف عشرات الرجال بملابس سوداء، يتقدّمهم رجل يمسك بذراع آني.

 

“آني، هل أنتِ بخير؟“

 

“مولاتي…”

 

انهمرت دموع آني.

 

شعرت داليا بألم يمزّق صدرها.

 

لكنها تماسكت وحدّقت بالرجل.

 

 عينان زرقاوان صافيتان… خاليتان من أي حياة.

 

“مولاتي… سنترك الوصيفة. تقدّمي نحونا فقط. إن تبعتِني… فلن يُصاب أحد بأذى.”

 

صحيح… فسلامة الجميع أهم شيء.

 

آني… وهي. 

 

لو أُصيبت… سينبت للإمبراطور الجناح الأسود.

 

“… أخي؟“

 

نظر كول إلى الرجل مذهولًا.

 

صرخت آني بكل ما أوتيت قوة:

 

“مولاتي! هذا الرجل هو القائد لواند!”

 

القائد لواند… ذلك الذي يفترض أنه ميت؟

 

حدّقت داليا بالرجل مصدومة، بينما صاح كول باضطراب:

 

“ما الذي تفعله…؟ لماذا… أنت!”

 

وفجأة…

 

“أهو إعلان رسمي يا لواند؟… بأن هالين تكشف أنيابها تمامًا في وجه لووسيفون؟“

 

انطلق خلفهم صوت الإمبراطور ببرودٍ قاتل رغم أنهم اعتقدوا أنه سيستغرق وقتًا طويلًا ليصل.

 

‏𓂃𓂃𓂃𓂃𓂃

 

ادعولي بالتوفيق في دراستي.

يارب اتوفق في دراستي وانجح بدرجات عاليه انا ونسواني الي يقرأو.

 

ترجمة بوني ✶