✿ الفصل 135 ✿  

 

 * * *

 

كانت مئاتٌ من صغار الوحوش تندفع مسرعة خلف أمّها.

 

أما الوحش الأمّ، فكانت تتقدّم بخط مستقيم مدفوعة بغريزتها وحدها.

 

“ما… ما هذا؟!”

 

“وحوش!”

 

“آآآه!!”

 

تعالت صرخات الناس أينما مرّت الوحوش، لكنها لم تهاجم إلا من اعترض طريقها، ومضت قدمًا دون أن تلتفت إلى غيرهم.

 

كان الفرسان المقدّسون، متنكرين في ملابس مدنية لإخفاء هويتهم، يراقبون المشهد من الخلف وهم يكتمون أنفاسهم.

 

كانوا يتبعونها سرًا تحسبًا لهجومها على شعب إمبراطورية هالين.

 

 لكن، كما قال البابا، كانت الوحوش تتجه بسرعة نحو إمبراطورية لوسيفون دون سواها.

 

 * * *

 

قالت داليا:

 

“ليمون، بما أننا عدنا إلى الماضي، لماذا ما زالت الوحوش موجودة؟ في السابق لم يكن هناك شيء اسمه وحوش.”

 

منذ أن أدركت أن “المستقبل” الذي رأته في أحلامها لم يكن سوى ماضٍ عاشته، بدأت تتضح لها أمورٌ غريبة.

 

أجاب ليمون بنبرةٍ هادئة:

 

“حين عدتِ عبر الزمن، عبرت معكِ بعض الوحوش خطّ الزمن. كانت كياناتٍ لم تكن موجودة في ذلك الزمن، لذلك أصبحت أجسادها شفافة. وبما أنها كانت في أراضي لووسيفون أثناء العبور، فهي لا تستطيع مغادرة هذه البلاد. وأنا أيضًا تأثرت بذلك الخط الزمني، فصار جسدي شفافًا، ولا أستطيع مغادرة القصر الإمبراطوري.”

 

اتسعت عينا داليا دهشةً.

 

إذًا، حين عادت إلى الماضي، جاءت الوحوش معها؟ 

 

والآن فقط تذكرت—قبل الرجوع، لم يكن جسد ليمون شفافًا.

 

“إذًا… لماذا أستطيع رؤيتك الآن؟“

 

“لأن الوقت قد حان. لقد اقتربنا من الخط الزمني الذي عدنا منه، أليس كذلك؟“

 

أومأت داليا ببطء وقد اتضحت الصورة لها.

 

“فهمت… إذًا هالين كانت تمسك بعددٍ قليل من الوحوش وتربيها؟“

 

“نعم. ما أقسى البشر… من أجل قطعة أرض تافهة يفعلون كل هذا.”

 

قالها ليمون بأسف، فارتسم الحزن على وجه داليا أيضًا.

 

“إذا أُطلقت الوحوش التي أسرتها هالين، فستعود غريزيًا إلى هنا.”

 

وقد قيل إن هناك عددًا هائلًا من البيوض. 

 

إن فقست جميعها وعادت إلى هنا، فستكون كارثة عظيمة على لوسيفون.

 

ثم أضاف ليمون بحدةٍ غاضبة:

 

“وهم أيضًا من قتلوكِ. بعدما فشلوا في إقناعكِ أنتِ القديسة بالذهاب إلى هالين. ظنّوا أنه إن ماتت القديسة الحالية، ستولد أخرى مكانها.”

 

تغيّرت عيناه إلى نظرة حادّة من الغضب.

 

وفي تلك اللحظة، عادت إلى ذهن داليا ذكريات لقائها بالبابا قبل الرجوع.

 

كان ذلك قبل زفافها بأيام. 

 

حين تجلّت القوة المقدسة في جسدها فجأة، وأضاءت هالة حولها، جاء البابا مسرعًا إليها.

 

قال البابا بوجهٍ لطيف:

 

“أيتها الأميرة، بما أنكِ أصبحتِ قديسة، فعليكِ إلغاء الزواج والذهاب إلى هالين. القديسة لا يجوز لها الزواج.”

 

نظرت إليه داليا بثبات وأجابت بأدب:

 

“أعتذر، لكن هذا ليس واجبًا عليّ.”

 

قال بصرامةٍ خفية:

 

“قوتكِ المقدسة ملكٌ لهالين.”

 

ردّت بهدوء:

 

“لا أعلم لماذا ظهرت هذه القوة فجأة في جسدي، لكنها لم تكن موجودة من قبل. لذا سأعتبرها كأنها غير موجودة من الآن فصاعدًا.”

 

تغيّر وجهه قليلًا وقال بلهجة آمرة:

 

“ما دامت قد تجلّت، فلا يمكن تجاهلها. أطيعي أوامري.”

 

“لا. لن أفعل. سأتزوج الرجل الذي أحبه.”

 

عندها بردت نظراته.

 

“ستندمين، أيتها الأميرة.”

 

“لن أندم.”

 

 * * *

 

تمتمت داليا:

 

“لو أنني أطعتُ البابا يومها… هل كان ذلك سيمنع ما حدث؟“

 

هزّ ليمون جناحيه بضيق:

 

“الإمبراطور لم يكن ليسمح لهم بأخذكِ. لكان الأمر انتهى بالطريقة نفسها.”

 

ابتسمت داليا ابتسامةً خفيفة محرجة، ثم سألت عما حيّرها طويلًا:

 

“‘النور الذي سيبتلع الظلام وحده القادر على إنقاذ العالم..’ ما المعنى الدقيق لهذا؟ ولماذا يتغيّر جلالته هكذا؟“

 

بدأ ليمون بالكلام، ثم فجأة—

 

“ذلك هو— بيب بيب بيب— آه… كما توقعت. الإلهة لا تسمح لي بقول هذا.”

 

تنهدت داليا.

 

“فهمت… آسفة لأنني سألتك يا ليمون. سأفكر في الأمر بنفسي.”

 

لم تُرد أن يزداد غضب الإلهة عليه بسببها.

 

فهو قد نال العقاب أصلًا لأنه أنقذها.

 

في تلك اللحظة، شعرت بحركةٍ إلى جوارها.

 

“… سموّ الأميرة؟“

 

رفعت آني رأسها ترمش بعينين غير مصدقتين.

 

ابتسمت داليا بلطف:

 

“صباح الخير يا آني. حسنًا… ربما لم يطلع الصباح بعد.”

 

رفرف ليمون وخرج من النافذة، كأنه يترك لهما مساحة للحديث.

 

كانت داليا تتابعه بعينيها حين دوّى صوت آني المرتجف:

 

“سموّ الأميرة! هل استيقظتِ حقًا؟!”

 

حدّقت بها آني بعينين دامعتين، ثم قرصت ذراعها بقوة.

 

عبست داليا كأنها هي من تألمت.

 

“آني، لا بد أن ذلك مؤلم.”

 

“نعم… يؤلم فعلًا. إذًا أنتِ مستيقظة حقًا يا سموّ الأميرة…”

 

قالتها بصوتٍ مختنق بالبكاء.

 

وفجأة، انفتح الباب بعنف.

 

كان كول وهارت قد حضرا ليتحققا من مصدر الضجة.

 

“سموّ الأميرة!”

 

“يا سمو الأميرة!”

 

“يا إلهي! الأميرة! سأبلغ جلالته بهذه الأخبار فورًا!”

 

خرج هارت مسرعًا بوجه مفعم بالفرح.

 

“آسفة على ما سببت من قلق يا آني وكول.”

 

“أولًا تفضلي بشرب الماء سموكِ. سأحضر لك الحساء فورًا.”

 

لكن آني، وهي تحاول النهوض، شعرت بضعف في ساقيها فاهتزت، فتقدم كول مسرعًا ليمسك بها.

 

“سأتولى تحضير الحساء. لقد بقيتِ بجانب الأميرة خادمةُ السرير هذه الأيام دون أن تنامي، حتى أنها ضحّت بوجباتها.”

 

آه، لهذا لم تستطع الاستيقاظ فورًا حتى أثناء حديثها مع ليمون.

 

نظرت داليا إلى وجه آني الشاحب بعطف وحنان.

 

“اعتني بها أيضًا.”

 

بعد أن انصرف كول بتحية مختصرة، احتضنت داليا كتف آني النحيل بقوة.

 

“شكرًا لكِ يا آني.”

 

“أنا الأكثر امتنانًا لأنك استيقظتِ، يا أميرة.”

 

شعرت داليا بالدفء يتغلغل إلى كتفها وهي ترفق آني برفق دون كلمات.

 

 * * *

 

كان وجه غراي مشدودًا وهو يحدق إلى باب داليا، واضعًا قبضتيه بإحكام.

 

ماذا لو كانت هارت مخطئة، وظنت أن الأميرة استيقظت؟ 

 

ماذا لو فتح الباب ولم تكن مستيقظة، هل يستطيع التحمل؟

 

وبينما كان مترددًا، نظرت هارت إلى غراي بعينين مليئتين بالقلق، ثم أمسكت بمقبض الباب وقالت:

 

“سأفتحه لك.”

 

وببطء، انفتحت الأبواب، ورأت داليا وهي تتناول الحساء.

 

كان قلب غراي الذي كان ينبض ببطء طوال فترة نومها، يخفق الآن بعنف وكأنه يريد أن يعلن عن وجوده عند رؤية وجهها.

 

أخذ غراي نفسًا عميقًا وتقدم خطوة واحدة.

 

وعندما رأت داليا ذلك، امتلأت عيناها بالفرح وانحنت على شكل هلال.

 

“جلالتك.”

 

“د–داليا…”

 

حولت داليا نظرها إلى آني وكول وقالت:

 

“أريد أن أتحدث مع جلالته، هل يمكنكم ترك المكان لحظة؟“

 

“نعم.”

 

أجابا مباشرة وتقدما بعيدًا، ثم أُغلق الباب خلفهما، فبقي الاثنان وحدهما في الغرفة.

 

وقف غراي في وسط الغرفة غير قادر على الاقتراب، محدقًا بها فقط.

 

“لماذا تقف بعيدًا هكذا؟“

 

“لأني أشعر بالأسف تجاهك.”

 

ابتسمت داليا بخفة، ورفعت يدها داعيةً إياه للمجيء:

 

“تعال بسرعة. هل ستظل تقف بعيدًا عني طوال حياتك اعتذارًا؟“

 

طوال حياتك؟ ألا يمكن أن يقف بجانبي طوال حياته؟ لا، هذا مستحيل.

 

توجهت قدماه تلقائيًا نحوها.

 

نقرّت داليا جانب السرير كأنها تدعوه للجلوس فجلس غراي كما أرادت محدقًا بها بعمق.

 

“اشتقتُ إليكِ.”

 

“ألم تلاحظ أنني كنت نائمة؟“

 

“كنت أريد أن أرى عيناك الجميلتين، وجنتيك الوردية، وشفتيك الوردية تتحرك.”

 

ابتسمت بخفة وعينها تتلألأ، ثم أمسكت بيده.

 

“جلالتك، أريد أن أخبرك بشيء.”

 

“قبل ذلك، أعتذر. لم يكن قصدي أن أجعلك تقرئين ذلك.”

 

هزّت داليا رأسها ببطء، وربّتت على يده برفق:

 

“لقد تصرفت على نحو جيد. لقد تعلمت الكثير بسبب ذلك.”

 

“كان هناك شيء مكتوب بالفعل. لكنها لم تستطع قراءة أكثر من حرف واحد.”

 

“تلك المرأة؟“

 

“القديسة المعينة من قبل البابا.”

 

هزّت داليا رأسها بفهم، ثم نظرت إليه بجدية:

 

“جلالتك، هل يمكنني الآن أن أبدأ بالحديث؟“

 

أومأ غراي بصمت، مستعدًا لسماع كل ما تريد قوله.

 

احمرت وجنتا داليا قليلًا، وخفضت عينيها بخجل، ثم همست:

 

“من فضلك… اخلع قميصك العلوي قليلاً.”

 

“…ماذا؟“

 

‏𓂃𓂃𓂃𓂃𓂃

 

ادعولي بالتوفيق في دراستي.

يارب اتوفق في دراستي وانجح بدرجات عاليه انا ونسواني الي يقرأو.

 

ترجمة بوني ✶