✿ الفصل 133 ✿ 

 

 * * *

 

وقف غراي عند السرير يحدّق بوجهٍ متصلّب في داليا النائمة بهدوء.

 

بشرتها البيضاء الشاحبة بلا لون، ورموشها الطويلة الرفيعة ساكنة لا ترتجف.

 

مدّ يده بحذر وأمسك معصمها.

 

خفق… خفق…

 

النبض المنتظم الذي شعر به تحت راحته هدّأ شيئًا من اضطراب قلبه القَلِق.

 

‘داليا… لماذا لا تستيقظين؟

انهضي… أرجوكِ.’

 

“هل حضر طبيب القصر؟“

 

خرج صوته خشنًا على غير عادته، كأنه يعكس قلقه المكتوم.

 

أجابت آني التي كانت تقف عند السرير تنظر إلى داليا بقلق:

 

“نعم. قال إن سموّها نائمة فحسب.”

 

“والكاهن؟“

 

“جاء أيضًا… لكن لم يظهر أي استجابة.”

 

لم تستطع آني أن ترفع عينيها عن داليا ووجهها يكسوه الحزن.

 

لا الطب نفع، ولا القوة المقدسة.

 

رفعت آني نظرها إلى الإمبراطور بنظرةٍ تحمل شيئًا من اللوم.

 

قيل إن الأميرة سقطت فجأة في نومها بعد أن أراها الإمبراطور شيئًا ما.

 

وقد مضت خمسة أيام منذ أن غرقت في ذلك السبات.

 

حين ظهر الإمبراطور حاملًا الأميرة بين ذراعيه، ظنّ الجميع أنها ستستيقظ سريعًا كما تفعل دائمًا.

 

لكن هذه المرة كانت مختلفة.

خمسة أيام، ولم تفتح عينيها.

 

هزّوها، نادوها، ترجّوها…

لكنها لم تتحرّك قيد أنملة.

 

قال الإمبراطور بصوتٍ منخفض:

 

“أبلغوني فور أن تستيقظ.”

 

“نعم.”

 

ظلّ ينظر إليها بعينين تمتلئان بالتعلّق، ثم استدار بصعوبة وغادر الغرفة.

 

قال لإيثان المنتظر عند الباب:

 

“سنذهب إليها.”

 

وكانت عيناه باردتين كرياح الشمال.

 

“أمرك.”

 

تحسّبًا لوجود جواسيس من هالين داخل القصر، كانت هايدي محتجزة في أعماق السرداب.

 

حين اختفت فجأة، بحثت هالين عنها بلهفة، لكن دون أن تجد أي أثر.

 

بعضهم اشتبه بالإمبراطور، لكن لم يكن هناك دليل يسمح بإثارة الأمر علنًا.

 

فاللقاء بينها وبينه تمّ بسرية تامة بطلبٍ منها، ولم تُبلغ به أحدًا.

 

لقد وقعت في فخّ حيلتها هي نفسها.

 

 * * *

 

نزل غراي إلى القبو حيث تُحفَظ جثث الوحوش، وهناك واجه هايدي التي بدت منهكة شاحبة.

 

“هل استطعتِ قراءته؟“

 

رفعت نظرها المتعب.

 

كانت ورقة الكتاب المقدس التي أرسلها سبيد موضوعة على الطاولة أمامها.

 

“أخبرتك من قبل. لا أستطيع قراءته.”

 

“كنتِ القديسة المعيّنة في هالين، ومع ذلك تعجزين عن قراءة هذا؟“

 

“نعم، أعجز. أنا لا أستطيع، ولا القائد لوآند يستطيع. لا أحد يمكنه قراءة الكتاب المقدس سوى قداسة البابا والكهنة رفيعي المقام. وحتى كبار الكهنة لا يقرأونه كاملًا. الشخص الوحيد القادر على قراءته بالكامل هو قداسة البابا وحده.”

 

قال ببرود:

 

“اعصري قوتكِ المقدسة.”

 

ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيها.

 

“قلت لك مرارًا، الأمر ليس بيدي.”

 

بانغ!

 

ضرب غراي الطاولة بقوة، ونظر إليها بعينين تقدحان شررًا.

 

“داليا قرأته.”

 

نعم… لقد قرأته بوضوح.

 

رأى عينيها تتبعان الكلمات.

 

كان عليه ألا يريها ذلك.

 

تأخر الندم، لكنه كان يحرق صدره.

 

ما الذي كُتب هناك حتى سقطت في نومٍ مفاجئ؟

 

ولهذا أحضر هايدي إلى هنا وأمرها بقراءة النص.

 

لكنها لم تستطع.

 

صرخت هايدي:

 

“إذًا اطلب من تلك الأميرة أن تقرأه! لماذا تعذبني أنا؟!”

 

ظلّ يحدّق فيها لحظة، ثم قال بصوتٍ منخفض خطِر:

 

“إلى متى تظنين أنني سأُبقيكِ على قيد الحياة؟“

 

كان يرغب في أن يقتلها فورًا، لتكون عبرة ويرسل جثتها إلى البابا—

 

امرأة علمت بتربية بيوض الوحوش وأخفت الأمر.

 

شعرت هايدي بالخطر في الجوّ، فتوسّلت:

 

“حقًا… كل ما أستطيع قراءته هو حرف واحد. كلمة واحدة… ‘نور‘. أرجوك يا جلالتك أخرجني من هنا. سأستخرج الحقيقة من قداسة البابا بنفسي.”

 

قال ببرودٍ قاسٍ:

 

“استنزفي قوتكِ المقدسة حتى تذوي وتموتي إن لزم الأمر. اقرئيه بأي وسيلة. فمع كل حرف تفكينه، سيمتد عمركِ قليلًا.”

 

ثم أدار ظهره وغادر، ونظرته خالية من أي رحمة.

 

 * * *

 

~~اهلا، اوه وش جابني؟ لا بس حبيت اقولكم جهزو مناديل 🩷.

 

[النور الذي سيبتلع الظلام وحده القادر على إنقاذ العالم.]

 

ما الذي تعنيه تلك الكلمات المتلألئة بلون الذهب؟

أهي خيط النجاة من فناء العالم؟

 

“سموّ الأميرة… سموّ الأميرة.”

 

رفعت داليا جفنيها ببطء وقد غلّف عينيها شيءٌ من النعاس والذهول على صوتٍ يناديها. 

 

كانت آني تحدّق فيها مبتسمة بعينين منفرجتين سرورًا.

 

“سموّكِ، هل كنتِ تغفين وأنتِ واقفة؟“

 

“أنا؟ لا… كنتُ أفكّر…”

 

كانت قبل لحظات غارقة في تفكيرٍ عميق… لكن في ماذا؟

 

“عرفتُ منذ البارحة، حين لم تستطيعي النوم من شدّة الحماس. هيا استيقظي تمامًا، فالزفاف على وشك البدء، ولا يليق بكِ أن تغالبي النعاس في عرسكِ.”

 

‘الزفاف؟‘

 

مالت داليا رأسها بحيرة ثم نظرت إلى المرآة الكبيرة أمامها.

 

تاجٌ من الألماس يتلألأ فوق رأسها.

 

فستان زفاف أبيض ناصع يأسر الأنفاس من فرط جماله.

 

ووجنتاها متوردتان قليلًا من فرط الترقّب.

 

‘آه… صحيح. اليوم يوم زفافي.’

 

تلاشى الضباب عن ذهنها وبدأ قلبها يخفق بقوة.

 

اليوم ستتزوج الإمبراطور الذي تحبّه. 

 

كم انتظرت هذا اليوم!

 

في البداية لم تكن تميل إليه كثيرًا، لكن في لحظةٍ ما تسلّل إلى قلبها، ثم تمدّد فيه حتى ملأه بالكامل. 

 

صار قلبها ملكًا له وحده.

 

ابتسمت وهي تستحضره في خاطرها.

 

قالت آني ضاحكة:

 

“أتحبينه إلى هذا الحد؟“

 

“نعم. أحبه.”

 

“هذا مطمئن… أنا سعيدة لأنكِ ستتزوجين من تحبين.”

 

قالت داليا مازحة:

 

“وأنتِ أيضًا ستتزوجين كول يومًا ما!”

 

“سموّ الأميرة!”

 

أخذت آني تنظر حولها بارتباك، خشية أن يكون أحد قد سمع كلامها.

 

لكن الغرفة لم يكن فيها سواهما.

 

طرق… طرق.

 

“سموّ الأميرة، حان وقت الخروج.”

 

جاء صوت كول من خلف الباب.

 

 تبادلت آني وداليا نظرةً ثم انفجرتا ضاحكتين.

 

“سموّكِ، هيا.”

 

“نعم!”

 

 * * *

 

نزلت داليا من العربة البيضاء برفقة كول الذي كان يرافقها، ورفعت بصرها نحو مكان إقامة الحفل.

 

جرت عادة العائلة الإمبراطورية في لووسيفون أن تُقام مراسم الزواج في الشرفة الخارجية للقصر الإمبراطوري، بحيث يتمكن شعب الإمبراطورية من مشاهدتها.

 

سماء زرقاء تتخذ سقفًا، وأعمدة بيضاء تقوم مقام الجدران، وشرفة مفتوحة من كل الجهات.

 

 وبعد انتهاء المراسم، تُلقي العروس باقة الزهور إلى الحاضرين من أبناء الإمبراطورية.

 

سارت داليا ببطء بين الأعمدة البيضاء، وصعدت إلى الشرفة.

 

وعندما وقفت على الممر المفروش بسجاد أبيض، تقدم إليها وزير الخارجية رايان، الذي كان قد وصل قبلها.

 

“سموّ الأميرة، أشكركِ على منحي شرف مرافقتكِ نيابةً عن جلالة الملك.” [ نيابة عن اخوها ]

 

“بل أنا من يشكرك.”

 

وضعت يدها على يده، ونظرت أمامها.

 

كان الإمبراطور مرتديًا زيًّا رسميًا مزينًا بشرّابات ذهبية ترمز إلى العائلة الإمبراطورية في لوسيفون، يبتسم لها بإشراقة.

 

الرجل الذي تحبه بدا اليوم أيضًا في أبهى حلّة. 

 

وفكرة أنها ستتزوجه بعد لحظات جعلت قلبها يخفق بعنف من شدّة السعادة.

 

بدأت الأوركسترا تعزف.

 

ومع أول خطوة خطتها على إيقاع اللحن العذب، اندفع فجأة من مكانٍ ما رجال يرتدون ملابس سوداء ليلية.

 

“الأميرة داليا، عليكِ أن ترافقينا!”

 

اندفعوا مباشرة نحوها.

 

“أوقفوهم!”

 

تحرك فرسان القصر المنتشرون في الشرفة لصدّهم.

 

ارتبكت داليا من الهجوم المفاجئ وانكمشت على نفسها، لكن رايان، الذي كان يقف إلى جوارها يحميها، تلقّى ضربة السيف بدلًا عنها وسقط أرضًا.

 

تجمّدت في مكانها.

 

“معالي الوزير!”

 

“أخي!”

 

اندفعت آني التي كانت ترتب ذيل فستان الزفاف خلفها نحو رايان الساقط.

 

صليل سيوف يتقاطع.

 

“أمسكوهم!”

 

“احموا الأميرة!”

 

“اقبضوا عليهم!”

 

وسط الفوضى الدامية أمام عينيها، راحت داليا تنظر حولها بذهول… ثم توقفت.

 

أحد الرجال المهاجمين كان يندفع بسيفه نحو آني التي تحتضن رايان وتبكي.

 

بدافعٍ غريزي، اندفعت داليا واحتضنت آني لتحميها.

 

شقّ السيف بطنها وخرج من الجهة الأخرى.

 

“سموّ الأميرة!!!”

 

في عيني آني الحمراوين المبللتين بالدموع، انعكست صورة داليا وهي تهوي جانبًا.

 

رفعت داليا بصرها عن أرضية الرخام، فرأت الإمبراطور يركض نحوها من بعيد، صورته تتماوج أمام عينيها.

 

“… جلالتك.”

 

‘هل سأموت هكذا؟‘

 

إن كان هذا قدري، فأريد أن أرى وجه من أحبّ للمرة الأخيرة.

 

حاولت، رغم الألم، أن ترفع جفنيها، لكن الأمر لم يكن سهلًا.

 

‘أريد أن أراك… يا جلالتك…’

 

بكل ما تبقّى لها من قوة، فتحت عينيها أخيرًا. 

 

كان الإمبراطور قد وصل إليها، وعيناه السوداوان ترتجفان وهو يحدّق فيها.

 

‘هذا مطمئن… استطعت أن أراه.’

 

ارتسمت على شفتي داليا ابتسامة باهتة.

 

‏𓂃𓂃𓂃𓂃𓂃

 

ادعولي بالتوفيق في دراستي.

يارب اتوفق في دراستي وانجح بدرجات عاليه انا ونسواني الي يقرأو.

 

ترجمة بوني ✶