✿ الفصل 132 ✿ 

 

 * * *

 

كانت داليا في طريقها إلى مكتب الإمبراطور حين رأت ليمون يرفرف مسرعًا نحوها.

 

“ليمون!”

 

“إلى أين أنتِ ذاهبة؟“

 

“في طريقي إلى جلالة الإمبراطور. وأنت؟“

 

“جئت لأراكِ. زفافكِ بات قريبًا، ومع ذلك ما زلتِ كما أنتِ.”

 

تفحّصها ليمون من أعلى إلى أسفل، ثم أطلق صوت امتعاض خافتًا.

 

“ماذا تقصد بـ… كما أنا؟“

 

وبينما كانت تتابع الحديث معه، تذكّرت فجأة وجود مرافقيها، فالتفتت بخفة إلى الخلف.

 

كانت آني وكول ينظران إليها بفضول.

 

قالت آني بهدوء:

 

“لا أرى السيد ليمون اليوم.”

 

ابتسمت داليا ابتسامة محرجة، ثم عادت تنظر إلى ليمون.

 

“ليمون، هل هناك مكان يمكننا أن نتحدث فيه وحدنا؟“

 

“نعم. اتبعيني.”

 

سارت داليا خلف ليمون الذي حلق في السماء، وأخذت تفكر في كلماته.

 

ما معنى أن زفافي قريب وأنني ما زلت كما أنا؟

 

كان ليمون يتفوه أحيانًا بكلمات غامضة، لكنها لم تستطع تجاهلها بسهولة.

 

فبعد أن أخبرها أنها ستكون آمنة من الوحوش، انفجرت القوة المقدسة من جسدها.

 

صحيح أنها لم تستطع استخدامها مرة أخرى بعد ذلك…

 

لكن هل يعرف ليمون السبب؟

 

قادها ليمون إلى حديقة صغيرة محاطة بالأشجار والزهور، تبدو دافئة حتى من بعيد.

 

وما إن همّت بالدخول، حتى شعرت بأن آني وكول توقفا خلفها.

 

قالت آني:

 

“سمو الأميرة، يمكننا رؤيتك بوضوح من هنا، سننتظر في هذا المكان. تحدثي مع السيد ليمون براحتك.”

 

“شكرًا.”

 

ابتسمت داليا بخفة ودخلت الحديقة. 

 

كان ليمون جالسًا على غصن شجرة ينظف ريشه.

 

أخذت تنظر حولها برأس مائل.

 

‘المكان… مألوف على نحو غريب.’

 

وبعد أن أطالت النظر، رفعت رأسها نحو ليمون.

 

“ليمون، ما الذي قصدته بكلامك قبل قليل؟ هل زواجي مهم إلى هذا الحد؟“

 

“بالطبع. ألا تعلمين كم هو مهم زفافكِ؟“

 

هزّ ليمون رأسه بثقة. 

 

وفي تلك اللحظة، لمحت داليا أشخاصًا خلف أوراق الشجر الكثيفة، فتقدمت دون وعي نحوهم.

 

كانا الإمبراطور وإيثان.

 

وسرعان ما سمعت صوت إيثان:

 

“الشخص الذي كنت تنتظره قد وصل.”

 

وبين الأوراق لمعت خصلات شعر ذهبية.

 

‘مهلًا… أنا أعرف هذا المشهد.’

 

إنه المشهد الذي رأته في حلمها، يتكرر أمامها كما هو.

 

لكن لماذا لا يلاحظ الإمبراطور أو إيثان وجودها؟

 

وفيما كانت تتساءل، رأت ليمون يحلّق فوقها وينثر حولها غبارًا ذهبيًا متلألئًا.

 

‘هل ذلك الغبار… قوة مقدسة؟

هل يملك ليمون قوة مقدسة مثلها؟

وهل لهذا السبب لا يشعر بوجودها حتى سيدان بالسيف؟‘

 

وبينما كانت غارقة في أفكارها، ظهر وجه صاحبة الشعر الذهبي اللامع.

 

‘إنها هايدي… كما في الحلم.’

 

قال الإمبراطور بصوته الجاف:

 

“ما سبب طلبكِ لقاءً خاصًا؟“

 

سألت هايدي مباشرة:

 

“أتحبّ الأميرة داليا؟“

 

انتقل نظر داليا تلقائيًا إلى الإمبراطور.

 

“ولِمَ تسألين؟“

 

جاء صوته حادًا.

 

قالت هايدي:

 

“إن لم ترغب في أن تُنتزع الأميرة داليا منك، فلتعجّل بالزواج.”

 

“…….”

 

رفعت هايدي صوتها:

 

“سأفعل كل ما بوسعي لأحمي ما يخصني. وإن فعلت الشيء نفسه، فسيكون ذلك عونًا لي في حماية ما يخصني.”

 

أصغت داليا بتركيز شديد.

 

كانت تظن أن المستقبل قد تغيّر… لكن الحوار يسير كما رأت تمامًا.

 

“ما يخصكِ…؟“

 

خرجت ضحكة ساخرة من فم الإمبراطور.

 

نظرت إليه هايدي بوجه متصلّب.

 

“ولِمَ ينبغي لي أن أتعاون معكِ لحماية ما يخصكِ؟ إن كان هذا هو سبب استدعائي، فسأنصرف.”

 

وما إن همّ بالمغادرة، حتى أسرعت هايدي تقول:

 

“قداسة البابا سيصل قريبًا!”

 

توقف الإمبراطور.

 

“أخيرًا تقولين شيئًا يستحق الاهتمام.”

 

قالت هايدي:

 

“قداسته في طريقه إلى هنا سرًّا. وما إن يصل، فسيسعى بكل وسيلة إلى انتزاع الأميرة داليا منك. أليس أفضل سبيل لمنع ذلك أن يتم الزواج قبل وصوله؟“

 

“كم عدد من يتحركون معه؟“

 

“بما أنه يتحرك بسرية، فلن يكون العدد كبيرًا.”

 

كان غراي يشعر بملمس الورقة في يده، بينما يحدّق في هايدي بنظرة باردة.

 

ثم قال فجأة:

 

“متى ستفقس مئات بيوض الوحوش؟“

 

“…….!”

 

ارتسم الذهول على وجه هايدي، لكنها سرعان ما خفضت نظرها محاولة إخفاءه.

 

غير أن نظرة الإمبراطور الحادة لم تفُت تلك اللحظة.

 

“كما توقعت. كنتِ تعلمين أن الإمبراطورية المقدسة هالين تربي الوحوش.”

 

وفي لمح البصر، كان سيف إيثان عند عنقها.

 

نظرت هايدي إلى النصل بعينين مرتجفتين.

 

“أنا… أنا فقط نفذت أوامر قداسة البابا.”

 

ارتجف صوتها من الخوف.

 

قال الإمبراطور ببرود:

 

“تتسترين على وجود الوحوش، ومع ذلك تكثرين الكلام. خذها يا إيثان واحتجز قائد الفرسان المقدسين أيضًا.”

 

“انتظر! القائد لواند لا يعلم شيئًا! هذا صحيح حقًا!”

 

قاومت وهي تُسحب.

 

قال غراي ببرود قاسٍ:

 

“وكيف أصدقكِ وأنتِ أخفيتِ أمر الوحوش؟“

 

حدّق فيها، وفعل في داخله قدرته على تمييز الحقيقة.

 

قالت هايدي بسرعة:

 

“قداسة البابا كان يظن أنه إن علم القائد لواند بالأمر، فسيُتلف بيوض الوحوش كلها. لذلك أخفى الأمر حتى النهاية. هذا هو الحق!”

 

‘حقيقة.’

 

دافعت هايدي عن لواند بصوت مرتجف، تبذل جهدها لحمايته.

 

لم تكن تعلم كيف وصل خبر بيوض الوحوش إلى الإمبراطور.

 

كل ما أرادته هو إخباره بقرب وصول البابا، لتدفعه إلى تعجيل مراسم الزواج.

 

لكن ما دام قد علم بأمر البيوض، فالأمر لم يعد مناورة خفية—بل مواجهة شاملة.

 

وسرعان ما ستندلع حرب بين الإمبراطوريتين.

 

ارتسم ندم عميق في عيني هايدي الحمراوين.

 

كان ينبغي أن تخبر لواند بالفرار قبل أن تأتي إلى هنا.

فإذا اشتبكت الإمبراطوريتان، فسيكون رهينةً ثمينة.

 

“اقتادوها.”

 

صرخت وهي تُسحب:

 

“يجب أن تصدقني يا جلالة الإمبراطور!!”

 

اختفى إيثان بها بينما رفع غراي يده ليغطي عينيه.

 

لم تصله أي معلومات عن تحرّك البابا.

لا بد أنه يتحرك في سرية تامة.

 

بل لعل ذلك أفضل.

 

فما إن يظهر أمامه، حتى يقطع عنقه وينهي الأمر.

 

يكفيه عبء مئات بيوض الوحوش التي أوشكت على الفقس،

 

فإن اندلعت حرب مع إمبراطورية هالين فوق ذلك، فالمتضررون سيكونون شعبه.

 

وفي تلك اللحظة—

 

“جلالتك…؟“

 

سقط شيءٌ أرضًا بصوت خافت.

 

أنزل غراي يده واستدار.

 

وهناك—وقف شخص لم يكن يتوقعه قط، بعينين متسعتين من الصدمة.

 

وعند قدميها سلة نزهة ملقاة.

 

“داليا… كيف وصلتِ إلى هنا؟“

 

هو سيد السيف، وحسّه القتالي يفوق الجميع.

 

ومع ذلك لم يشعر بوجودها قط.

 

قالت بصوت مرتجف:

 

“ما الذي يحدث بالضبط؟ هل هالين تربي بيوض الوحوش حقًا؟“

 

رأى الخوف يزداد قتامة في عينيها البنفسجيتين.

 

‘تبًا…’

 

كان يحاول جاهدًا أن يُبقي الأمر بعيدًا عنها، لكنها اكتشفته بهذه السرعة.

 

وبينما كان يفكر كيف يشرح لها، اقتربت منه.

 

ومن جسدها المتقارب انبعث غبار ذهبي متلألئ.

 

‘ما هذا…؟‘

 

ضيّق عينيه محاولًا استيعاب ماهية ذلك الوهج، لكنها رفعت رأسها إليه بنظرة يغمرها القلق.

 

“دمار العالم الذي كنا نحاول منعه… هل كانت هالين وراءها؟“

 

نظر إلى عينيها المرتجفتين، وحاول أن يطمئنها…

ثم تذكّر فجأة الجزء من الكتاب المقدس الذي أرسله سبيد.

 

ذلك الجزء الذي لم يستطع قراءته.

 

لو كانت هي—القديسة—

ألن تتمكن من قراءته واستخلاص دليل منه؟

 

قال بهدوء حذر:

 

“داليا… هل يمكنكِ قراءة هذا؟“

 

تناولت الورقة وأمعنت النظر فيها.

 

لكن ما إن مرّت لحظة قصيرة—

 

حتى انهار جسدها فجأة، كدمية انقطع خيطها.

 

“داليا!”

 

التقطها غراي مسرعًا بين ذراعيه، وحدّق مذهولًا في وجهها الغارق في سبات مفاجئ.

 

‏𓂃𓂃𓂃𓂃𓂃

 

ادعولي بالتوفيق في دراستي.

يارب اتوفق في دراستي وانجح بدرجات عاليه انا ونسواني الي يقرأو.

 

ترجمة بوني ✶