91ⵌ

 

“…سأذهب.”

 

على الرغم من أنّ أسيليا طلبت منه بإلحاح أن يوقظها قبل المغادرة، إلّا أنّ كاسيون لم يستطع أن يفعل ذلك.

 

على عكس السابق، كانت تبدو وكأنها في غيبوبة تقريبًا، مغطّاة بخدوش صغيرة هنا وهناك، ووجهها شاحبٌ جدًّا.

[  ‘  ‘ يعني يتكلمون بصوت خفيف.] 

 

خائفًا من إيقاظها، لم يجرؤ كاسيون على لمسها، بل كان يُحرّك يده في الهواء كأنّه يُداعب وجهها، ساحبًا يده بسرعة حين سمع أصوات تنفّسها الظريفة.

 

“…هاه.”

 

تنهد وهو يضع بحذر كيسًا صغيرًا من الجلد في جيب صدره، ثمينًا بشعر أسيليا بداخله.

 

‘أوه! بما أنّي لن أذهب بنفسي، ماذا لو لم يصدّق الأمير الأول أنّك تحميني؟’

 

‘من يهتم لو لم يصدق ذلك أحد مثله؟ لن أتراجع الآن.’

 

‘لكن مع ذلك، من الممتع أن نُريهم كيف فشلت طريقتهم تمامًا ونستهزئ بذلك.’

 

كان ابتسامتها المشاكسة محبوبة جدًا. كان كاسيون يكبح رغبته في الضغط بشفتيه على شفتيها. لكنه، وهو يعرف روحها التنافسية، كان يجب أن يكون أكثر حذرًا منذ تلك اللحظة.

 

‘آه، هذا سينجح!’

 

‘ماذا… أسيل؟ لماذا الخنجر… أسيليا!’

 

في اللحظة التي كانت فيها مستلقية وعيناها مغمضتان، تقول إنها ستنام، فجأة جلست أسيليا، وبلمح البصر أخرجت خنجرًا وقطعت أطراف شعرها.

 

كبت كاسيون تنهيدة أخرى وهو يستعيد تلك اللحظة الصادمة، ومد يده على الجيب الذي يحتوي على الكيس.

 

‘خذ هذا! هجوم مضاد بشعر؟ هل هذا منطقي؟ على أية حال، إذا ظلّ جانب الأمير الأول يُصرّ، أظهر لهم هذا وقل لهم إنّ أسيليا الحقيقية إلى جانبك! لقد فشلتم! سخر منهم!’

 

‘هذا… هذا غير ضروري، أسيليا.’

 

‘لا تُبدرِ تلك النظرة على شعر سينمو مرة أخرى. لم أقطع إصبعًا، أليس كذلك؟’

 

‘أسيليا!’

 

كم كان مرعبًا سماع تلك الكلمات فقط. رغم أنها كانت في حضنه، وكان قد تلقّى رسائل تهديد تقول إن التالي بعد الشعر سيكون الأصابع أو أجزاء أخرى من الجسم، تغير وجهه فورًا.

 

لكنها ليست من النوع الذي يخاف من مثل هذه الأمور.

 

بغض النظر عن صراخه، وجدت أسيليا بسرعة كيسًا صغيرًا قريبًا، وضعت شعرها فيه بعشوائية، ثم استلقت مرة أخرى، ملتفةً ذراعيها وساقيها حوله. في غضون دقائق، غطت في النوم.

 

يا له من مشهد سخيف! ولكن حتى في هذا السخف، كانت المحبّة والشعور بالراحة التي شعر بها يجعلان كاسيون ممتنًا من جديد.

 

في النهاية، كاسيون دائمًا يخسر. ضحك، ألقى نظرة أخيرة على أسيليا النائمة، ثم غادر الخيمة.

 

“نحن جاهزون للسير.”

 

“….”

 

بالطبع، الأقرب إلى الخيمة كان يوجين، المقرب من الأمير الثاني.

 

في البداية، كان كاسيون ينوي فقط إرسال أحدهم لتحذيره، بناءً على تعليمات أسيليا لإبقائه على قيد الحياة.

 

لكن مع ذلك، كان يراه بلا أذى في كل مرة، ما يدل على مهارته. ومع ذلك، لم يعفِ ذلك أفعاله بتسميم طعام أسيليا. كان رجلاً غير محبب، لكن في الوضع الحالي، كان بالفعل أكثر الناس قدرة على حماية أسيليا.

 

“لن تشارك في المعركة. احرس الخيمة.”

 

“نعم. سأضع ذلك في الاعتبار.”

 

وطبعًا، نظرًا لأفعاله السابقة، لم يستطع كاسيون تركه وحيدًا، فعيّن ثلاثة أو أربعة من فرسانه حول الخيمة.

 

بعد كل شيء، كان سيقود المعركة بنفسه.

—

 

“انزل عن الحصان. يجب أن يتقدم الدوق فقط ويركع.”

 

“….”

 

كان كاسيون غاضبًا حتى النخاع.

 

لم يكن ذلك فقط لأن الأمير الأول وجنوده كانوا يسخرون منه وهو يتظاهر بالاستسلام.

 

“يبدو أن كبريائك أهم من زوجتك؟ في هذه الحالة، سأعطيك هديتي، دوق.”

 

الأمير الأول، الذي بدا مختلفًا تمامًا عن لقائهما الأخير، أومأ برأسه، وجاء شخص يبدو خادمًا أو فارسا يحمل صندوقًا صغيرًا.

 

كان من المضحك رؤية كيف كان الشخص الذي اقترب منه منتصرًا عند استسلامه يرتجف عندما تلاقى نظرهما.

 

“ه-هذه من صاحبة السمو الأمير الأول… قال أن تناديه ‘صاحب السمو’!”

 

وبطريقة شبه إلقائية، عندما فتح الصندوق الذي قُدم له، رأى قطعًا مغطاة بالدم. لا، ليست قطعًا، بل أظافر امرأة.

 

“آه!”

 

عندما رفع عينيه بغضب متصاعد، استدار الشخص الذي بدا كخادم بسرعة. رغم أنه أراد قطع حلق من جلب هذا، مدعيًا أنها أظافر أسيليا، لم يكن الوقت مناسبًا بعد.

 

“كن شاكرًا لرحمتي. على أي حال، كلاهما سينمو مرة أخرى، أليس كذلك؟ أعطيك فرصة للاستسلام قبل أن أؤذي زوجتك بشكل دائم.”

 

“….”

 

“إذن سأعطيك فرصة أخرى. انزل عن حصانك وتقدم. اركع أمامي.”

 

كيف يجرؤون؟

 

حتى لو لم تكن أسيليا الحقيقية، لم يستطع كاسيون إلا أن يغضب متخيلًا كيف أنهم قبضوا على امرأة تشبهها، عاملوها كأنها أسيليا، عذبوها، انتزعوا أظافرها، وقطعوا شعرها.

 

لأن هؤلاء هم نفس الأشخاص الذين كانوا سيفعلون الشيء نفسه لو قبضوا فعلاً على أسيليا.

 

كاسيون اشمأز حتى من مجرد ذكر اسمها على ألسنتهم.

 

“لا يجب عليك ذلك، صاحب السمو!”

 

بينما نزل عن حصانه لإنهاء هذا الوضع البائس بسرعة والعودة إلى الحقيقية، تعمّق ابتسامة على وجه الأمير الأول الشاحب.

 

بدت أصوات الفرسان الذين يتظاهرون بإيقافه متحمسة إلى حد ما.

 

على الرغم من أن أسيليا كانت تمازحه عدة مرات على أنه ليس ممثلًا جيدًا، إلا أنه، على عكس مرؤوسيه، لم يكن بحاجة إلى التمثيل الآن بسبب غضبه.

 

“لا يجب أن تذهب! إنها فخ!”

 

ألقى نظرة شديدة على الفرسان الذين كانوا يصرخون بحماس، محاولًا أن لا يظهر ذلك بوضوح. كانوا حقًا متحمسين للهجوم القادم.

 

وبينما تراجعوا وخطوا إلى الوراء عند نظراته، كان واضحًا أنهم يكبحون ابتساماتهم المتصاعدة وهم يتظاهرون بركوع رؤوسهم باحترام لتقدمه البطيء.

 

كانت أفواههم مبتسمة منذ زيارة أسيليا. يتحدثون عن كم هي زوجته رائعة، وكم هي مدهشة.

 

هل فقط أدركوا هذا الآن؟ يا للسخافة.

 

“تعال. اقترب. ضع سيفك أرضا.”

 

“….”

 

صوت اصطدام السيوف –

 

“نعم. حتى مهووس الحرب يعرف كيف يعتز بزوجته. إنها جميلة حقًا.”

 

“…أسيليا.”

 

“لم نقتلها.”

 

كاد يكسر شخصيته ويصرخ عليهم ألا يذكروا أسيليا بألسنتهم القذرة. ليست امرأة تُستهزأ من الآخرين. أن تفكر أنه بسبب وجوده، كان عليها أن تتحمل معاملة قاسية ومثل هذه السخرية.

 

ذاق طعم الحديد في فمه من شدة عضّه على شفته بغضب.

 

وبينما كان الدم يتقطر من شفته المشقوقة على ذقنه، نزل الأمير الأول، الذي بدا مندهشًا تمامًا، وبدأ يقترب وهو يعبس. يا له من أحمق.

 

“حسنًا… إذا كنت مطيعًا بهذا الشكل، إذا عملت لدي بدلًا من أخي، سأعفي على الأقل زوجتك.”

 

“…أن أعمل تحتك؟”

 

“أحضر لي رأس الأمير الثاني. رأس الإمبراطور أيضًا سيكون جيدًا. إذا جلبت رأسيهما، سأجعل زوجتك جاريتي وأضمن لها حياة مريحة لبقية عمرها.”

 

بدأ فرسان الأمير الأول، أو بالأحرى فرسان عائلة الإمبراطورة، يحيطون بكاسيون عندما ظنوا أن الأمير الأول قد يكون في خطر مع اقترابه.

 

كان ذلك حذرًا مناسبًا، لكن لقائدهم أن يكون بهذا الغباء…

 

“للأسف، لا يمكنني أن أعفي حياتك أيضًا. لكن عندما ينتهي الأمر، سأضمن ألا يكون مؤلمًا… كوغ…”

 

“صاحب السمو! ه-هجوم!”

 

باستخدام وضع نصف الركوع كقوة دفع، قفز كاسيون وأمسك بحلق الأمير الأول القريب بينما أخرج بسكين أخرى من صدره بيده اليسرى ليطعن القادمين.

 

“لا أطيق سماع المزيد من هذا.”

 

“كوغ، كوغ! أنت، هذه… زوجتك… كو-هغ.”

 

ألقى كاسيون بالأمير الأول وكأنه سلاح غليظ، ممسكًا بحلقه وضاربًا الفرسان المحيطين.

 

بينما تشتتوا في حالة من الارتباك لرؤية أميرهم يُرمى هكذا، هاجم جنود كاسيون الذين كانوا ينتظرون من الخلف مع هتافات المعركة.

 

بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى مكان كاسيون، كان وجه الأمير الأول قد تحول من الأحمر إلى الأزرق، وكان على وشك الموت، لكن كاسيون لم يكن ينوي إطلاق سراحه بهذه السهولة.

 

وناظر بازدراء قوات العدو التي كانت مشغولة بالهرب بدلًا من مساعدة أميرها، خفض كاسيون نظره مرة أخرى ليلتقي بالعيون المحمرة.

 

“لا تجرؤ على ذكر أسيل بذلك الفم مرة أخرى.”

︶ ⏝ ︶ ୨୧ ︶ ⏝ ︶

ⵌ92

 

“كح كح، هذا… ألا يهمّك ما يحدث لزوجتك؟!”

 

“قلت لك ألا تذكره أسمها.”

 

عندما اندفع كاسيون بسيفه، حاول بعض الفرسان الذين استعادت عقولهم إيقافه، لكن كان ذلك عبثًا.

 

سواءً سقط فرسانه المساعدون مشطورين أم لا، ظلّ يثبت بصره على الأمير الذي كان يحدّق فيه بعينين داميتين، ووصل إلى صدره.

 

رغم أنه لم يرغب في إظهار أي شيء عن أسيليا وتساءل إن كان ذلك ضروريًا فعلًا، لكنه فعل ذلك لأنّها أرادت ذلك…

 

“أنا أحمي أسيليا.”

 

“…!”

 

“أكاذيبك البائسة لن تنجح.”

 

ومع ذلك، لم يستطع أن يتحمّل رؤية ذلك الشعر الوردي الجميل يرفرف في الريح، لذا أظهره لفترة وجيزة فقط قبل أن يعيده إلى مكانه. كان تأكيد الأمير كافيًا.

 

“…وجود رهينة هو حقيقة.”

 

“لا زال فمك يعمل، أرى ذلك.”

 

“مع أنه ليس الدوقة؛ لدينا رهينة أخرى. أوقف الهجوم وانضم إلى جانبي!”

 

“هل لا زلت تظن أنك الأمير الأول؟”

 

صاح الفرسان القلائل المتبقون الذين لم يفرّوا بأن كيف يمكنه التأكد بمجرد رؤية الشعر، وأنه لابد أنه يكذب، لكن ذلك لم يكن من شأنه.

 

وبالرغم من أن الأمير الأول لم يكن غبيًا لهذه الدرجة وتوقف عن ذكر أسيليا، بدا غير قادر على كسر عاداته القديمة. قبض كاسيون على سيفه مجددًا، ضرب الأمير، ثم ركل بطنه.

 

“سموّك!”

 

“أين ترى أميرًا هنا؟”

 

لم يظن يومًا أن يأتي اليوم الذي ينظر فيه إلى شخص عاملّه، مرتزق أصبح بطل حرب، كحشرة تزحف من الأرض.

 

“عليك أن تعتاد الزحف على الأرض الآن.”

 

“كحح، يا مرتزق الشوارع…!”

 

“أنت تتحدث كثيرًا.”

 

هذه المرة، ضرب كاسيون الأمير الأول بمؤخرة سيفه. بدا التأثير كبيرًا على الأمير الذي تراجع إلى الخلف. حاول من حوله بسرعة دعمه، لكن الأمير الأول، وكأنه يشعر بالخجل، دفعهم بعيدًا. حتى ذلك التصرف بدا سخيفًا.

 

على الرغم من حصوله على لقب دوق كبطل حرب، كان يعاني دائمًا من عقدة نقص بسبب رغبته في المكانة. وبسبب ذلك، حتى وهو يدعم الأمير الثاني، كان يعتقد في داخله أنه لا يستطيع التخلص من لقب المرتزق السابق.

 

لكن بعد لقائه بأسيليا ورؤيتها واثقة دائمًا… بدأ يفكر، لماذا يجب أن يهمّ ذلك؟

 

“لو لم تكن أسيليا، لما اهتممت بأي رهينة.”

 

ما أهمية المكانة الاجتماعية؟ هل يهم أين أو كيف نشأ الإنسان؟ أن تكون محبوبًا وثمينًا فقط بوجودك.

 

الآن، ما كان كاسيون يتمنى ليس أن يزيل لقبه ويرتفع ليكون معجبًا به الآخرون، بل فقط أن تنظر إليه بحب خالص، كما ينظر هو إليها.

 

“أحضروه! كحح، أسرعوا وأحضروا ذلك الوغد!”

 

بدا أن الحديث عن الرهائن كان صحيحًا بعد كل شيء، إذ صاح القليل من الأعداء الذين حاصرهم كاسيون وفرسانه وحموا الأمير الأول.

 

حسنًا، أسوأ رهينة قد تكون الأمير الثاني شوردين أو الإمبراطور.

 

لكن لو تمكنوا من دخول القصر وأسرهم، لكانوا قطعوا رؤوسهم فورًا بدلاً من الاحتفاظ بهم كرهائن.

 

“د-دوق…! أرجوك أعفني!”

 

لكن الرهينة كانت حقًا، حقًا شخصًا غير متوقع.

 

“أرجوك أنقذني! ساعدني!”

 

“…همم.”

 

رؤية لوران يُجرّ وهو عليه دماء في جبهته، يئن ويصرخ، كانت أول فكرة في ذهن كاسيون هي الارتياح.

 

في مقر الدوق، لم يكن غرفة لوران بعيدة عن غرفة أسيل. بعبارة أخرى، أسر لوران يعني أن أسيل يمكن أن تكون قد أُسرت من قبل العدو أيضًا. اجتاحه شعور بالقشعريرة للحظة.

 

ربت كاسيون على جيبه الذي يحتوي على الشعر بلا داعٍ، ثم أطلق تنهيدة. اقترب فرسان بتعبيرات غامضة.

 

“سموك، ماذا نفعل؟ هل نشن الهجوم فقط؟”

 

في الحقيقة، لوران لم يكن له قيمة كرهينة.

 

لقد أنهى دوره بالفعل، وإيذاؤه لن يزيد سوى من سمعة الأمير الأول الذي قتل والده.

 

في هذه اللحظة، كان المأزق هل يكافحون أكثر في هذه المعركة التي تتجه بوضوح نحو النصر لإنقاذ لوران، أم يكتفون بكل شيء لتجنب المتاعب.

 

“حسنًا… حاولوا إحضاره إن أمكن. طالما هو حي، فهذا كافٍ.”

 

“نعم!”

 

لكن أسيليا ستقلق عليه. لم يرغب كاسيون في أن يحزنها ولو قليلاً.

 

لكي عندما تنتهي كل هذه الأمور ويعود، تستطيع هي أيضًا أن تأتي إلى أحضانه بقلب خفيف.

 

في الواقع، حتى من دون سماع جواب أسيل على اعترافه الآن، كان يعرف قلبها بالفعل، لكن…

 

“…مع ذلك، أود سماعه.”

 

“عذرًا؟”

 

“لا شيء. لا تتهرب بخفة؛ اذهب وأمسك بذلك الرجل أيضًا.”

 

مع أن النصر كان واضحًا جدًا، طرد كاسيون فرسان الدوق الذين كانوا يلتفون حوله بدهاء بكلمات ساخرة، وضربهم بمؤخرة سيفه، ثم غطى فمه.

 

…مهما يكن، هم في وسط معركة. لم يستطع إظهار وجه يبتسم بغباء.

 

‘أنا أحبك، كاسيون’

 

“……”

 

لكن تخيله لجوابها له، لم يستطع كبح ابتسامة ترتسم على شفتيه.

 

حاول كاسيون أن يهز رأسه الذي تحول لونه إلى الوردي، حتى مع اشتداد المعركة الدامية أمام عينيه، لكنه كان بلا جدوى.

 

ظن أنه لا يهم ما سيكون جوابها لأن مشاعره لن تتغير، لكن كل ذلك كان هراءً. استمر كاسيون في تخيل أسيليا.

 

لأنها دائمًا واثقة، ربما كانت ستقول تلك الكلمات بثقة أيضًا. أم هل ستكون خجولة بشكل غير معتاد؟ مهما كان…

 

“…سموك. يمكنني أن أخمن ما تفكر فيه تقريبًا، لكننا لا نزال في معركة. يبدو أن الأمير الأول قد أُسر هناك.”

 

“آه.”

 

“آه؟ آه~؟ لم تكن حتى تنظر؟ وقد خفضت سلاحك؟”

 

“اصمت.”

 

“سأخبر الدوقة بكل شيء عن كيف كنت غير مسلح في وسط ساحة المعركة!”

 

عندما استعاد وعيه، كان فرسان كاسيون الذين هجموا فجأة قد أسقطوا الأعداء القلائل المتبقين وكانوا يجرّون الأمير الأول المسلح.

 

ظن أنه طردهم سابقًا بمؤخرة سيفه. أسكت الفارس الدوقي الذي عاد بطريقة ما وكان يتحدث بدهشة، وضرب فمه دون أن يخلع قفازه المدرع.

 

“…جرب أن تقول ذلك.”

 

رؤية عيني الفارس تنظر إليه بعناد، كما لو أنه سيشكو أيضًا عن هذا، جعل كاسيون يشعر بالتوتر بطريقة مختلفة. هي تكره عندما لا يقوم بعمله بشكل صحيح أو يتصرف بخطورة.

 

“أغلق. فمك.”

 

فكر بأنه يجب أن ينهي هذا الأمر بشكل صحيح الآن، فأطلق الفارس الذي كان يتمتم وفمه مغطى، ونظر إلى الأمير الأول الذي يُجرّ ويُجبر على الركوع.

 

نظرة جانبية، بدا أن لوران قد نُقذ بالفعل بشكل صحيح، رغم جروحه الطفيفة. بعد التأكد من حمايته من الخلف، وهو يذرف الدموع بغزارة، عاد ينظر، وبشكل مسلٍ، كان بصر الأمير الأول موجهًا أيضًا إلى لوران.

 

“غير متوقع. ظننت أنه سيكون شخصًا ترغب في قتله بقدر الأمير الثاني أو الإمبراطور.”

 

“……”

 

“هل كنت تعلم أنه لا قيمة له كرهينة؟ هل تركته لأنه والدك؟”

 

لو كانت أسيليا، لما سمح حتى لشعرة واحدة من رأسها بأن تتعرض للأذى، لذا كانت عملية الإنقاذ ستكون صعبة حتى مع وجود قوات متفوقة.

 

لكن مع لوران، بما أن الأمر كان فقط أن يبقوه على قيد الحياة سواءً كان مصابًا أم لا، لم يكن هناك تردد في الهجوم، مما جعل الإنقاذ أسرع وأسهل.

 

في وضع كانوا فيه أقل عددًا وفي وضع ضعف، لابد أن الأمير الأول كان يعلم ذلك. ظن أنه ربما كان مجرد نضال أخير، لكن نظر الأمير الذي يتابع حركات لوران كان غريبًا.

 

“ستعيش في السجن طوال حياتك الآن، لذا سأدعك تجتمع آخر مرة مع والدك.”

 

“……”

 

لوران، الذي يتلقى الإسعافات الأولية، هز رأسه برعب، لكن كاسيون تجاهله. بإشارة استدعاء، دفع لوران إلى الأمام ليقف بجانب كاسيون وأمام الأمير الأول.

 

“الآن. إذا كان لديك شيء لتقوله بين أب وابنه، قله. تظاهر وكأن لا أحد هنا.”

 

“آه، لا، دوق! المسافة قريبة جدًا! ع، على الأقل سلاح…”

 

قدم فارس نظرة ازدراء إلى لوران وأعطاه سيفًا ذا نصل مكسور، كاد أن يرميه. كان ذلك لمنع لوران من محاولة قتل ابنه فعليًا أو، بالعكس، منع الأمير الأول من خطف سيف لوران والهروب.

 

لكن لوران، الذي بالكاد يستطيع حمل حتى السيف المكسور، وقف بشكل محرج، يحدق في ابنه بطريقة تحدي.

 

طوال هذه العملية، كان الأمير الأول يراقب بهدوء، محاطًا بالعديد من الجنود.

 

“سـ… سموّك؟”

 

“ذلك الرجل ليس أميرًا.”

 

“نعم، إذن…ابني”

 

“……”

 

عند نداء لوران، ظن كاسيون أن الأمير الأول قد يعاود إظهار عينيه الداميتين، لكن عينيه غاصتا فقط بعمق.

 

ما أهمية المكانة فقط؟ مراقبة الأمير الأول وهو يائس ومهووس بمولده، جعل كاسيون يتساءل إن كان ماضيه كان كذلك أيضًا.

 

“…أبي.”

 

“…!!”

 

“!!”

 

لكن الصوت الخافت الذي تلا ذلك كان غير متوقع. في لحظة الارتباك عند المناداة المفاجئة، قفز الأمير الأول واندفع نحو لوران.

 

“آآآك!”

 

ذعر كاسيون ووقف أمام لوران الهارب سيفه مرفوعًا، لكن في جزء من الثانية، خطف الأمير الأول السيف الذي كان لوران يمسكه بصعوبة ورفع يده عاليًا. كانت اندفاعًا متوقعًا على أي حال.

 

“خطوة حمقاء…!”

 

صوت سحق-

 

لكن السيف المرفوع بدا وكأنه دار، ثم اخترق بعمق بطن الأمير الأول نفسه. بقوة كافية لدفع النصل الباهت عميقًا.

 

حبس الجميع أنفاسهم وشاهدوا المشهد.

︶ ⏝ ︶ ୨୧ ︶ ⏝ ︶

93ⵌ

 

كانت الحالة المزاجية عند المغادرة والعودة مختلفة تمامًا.

 

لكن بغض النظر عن المزاج، كان أهم شيء هو رؤية أسيليا مرة أخرى، لذا سرّع كاسيون سرعته.

 

“كاسيون!”

 

وكأن مشاعرها لم تكن مختلفة عن مشاعره، كان يرى أسيليا تركض نحوه من بعيد، متجاوزة الفرسان الذين يحاولون إيقافها.

 

بشكل غريزي، كان كاسيون على وشك أن يعانقها لكنه تردد، متذكرًا مظهره المغطى بالتراب والدماء. مع ذلك، كانت هي أسرع، وألقت بجسدها كله عليه. كان عناقًا قويًا بحيث أحدث صوتًا قويًا.

 

“أسيل! هل أنت بخير—”

 

“هل أنت بخير؟! ما هذا الدم كله؟! قلت إنك تستطيع الفوز بهذه المعركة وأنت مغمض العينين! لماذا تبدو هكذا؟ لماذا الجو هكذا؟!”

 

“أسيل، أسيليا. اهدئي.”

 

“لا، هذه ليست حالة للهدوء!”

 

فشل كاسيون في التحدث في توقيته المناسب، متفاجئًا من تصرفات أسيليا التي جذبت طرف فستانها لمسح الدم عن يديه ووجهه المكشوفين.

 

كان لديه شيء مهم ليقوله.

 

حتى في هذا الوضع، كان شعوره بلمستها وهي تقلق عليه ووجهها شاحب يشعره بالراحة، ومن ناحية أخرى كان قلقًا من مظهره القذر والغير لائق. تعثرت كلماته كأنه أحمق.

 

“هل أبدو بهذا السوء؟ انتظري. يمكنك التوقف عن المسح. لا يوجد دم لي، أسيل.”

 

“…أحمم. صاحب السمو.”

 

لم يبقَ مكان نظيف تقريبًا على فستانها. وبينما كان يوقف أسيليا بلطف، التي كانت تفرك خديه بقوة بما تبقى من الأبيض، وسألها بهدوء، نظر إليه الفرسان من خلفهم كما لو يقولون إن هذا ليس وقت مثل هذه الأسئلة.

 

لكن رغم أن الفرسان جميعًا سعلوا وكأنهم مصابون بالسل، لم تولِ أسيليا اهتمامًا. كان من السحر الذي لا يوصف أن ترى نفسها فقط في عينيها البنفسجيتين الجميلتين.

 

“إذا لم يكن دمك، فلماذا هناك كل هذا التناثر؟! هل طُعن أحدهم أمامك؟!”

 

“…كان الأمر قريبًا من ذلك، دوقة.”

 

“بدون أن يحدث ذلك، كيف تكون مغطى هكذا… هاه؟”

 

“حسنًا… سيوضح صاحب السمو الأمر. سنتولى الباقي.”

 

بينما نظر إليه الفرسان كأنهم يقولون ‘اذهب إلى مكان خاص مثل الخيمة وفسر الأمر’، حدق كاسيون فيهم مما جعلهم يحولون نظرهم.

 

لكن بالنظر لطبيعة الوضع، كان عليه إبلاغ أسيليا والعودة إلى القصر الإمبراطوري بسرعة.

 

“ما الأمر بالضبط… أوه. أوه! لوران! أليس هذا لوران؟!”

 

لكن بينما كان كاسيون يتردد، رصدت أسيليا التي كانت تدور هنا وهناك لتقييم الوضع لورانج وهو مدعوم في حالة من الارتباك من الخلف.

 

“لوران! كيف وصلت إلى هنا؟ كنت قلقة—”

 

“أسيل.”

 

كما هو متوقع، بدت وكأنها كانت قلقة عليه بعض الشيء أيضًا وحاولت الاقتراب من لوران بتنهيدة ارتياح. لكنه لم يكن في حالة ذهنية لإجراء حديث مناسب مع أسيليا الآن، لذا حجب كاسيون طريقها بحذر.

 

“…كاسيون؟”

 

“دعينا ندخل الخيمة أولاً. سأشرح كل شيء.”

 

“لماذا الجو حقًا بهذا الشكل؟ بدأت أخاف. لم يحدث شيء خاطئ، صحيح؟”

 

“لا حاجة للخوف… فقط أصبح الوضع مزعجًا.”

 

“حتى هذا يبدو مخيفًا.”

 

بينما كان يديرها بلطف من كتفيها الرقيقين نحو الخيمة، حاجبًا نظرها عن لوران وما يُحمل خلفه، رفعت رأسها بتعبير قلق.

 

كان ممتنًا لأنها لم تُسرع به وأذنت لنفسها أن تُقاد إلى الخيمة.

 

“الآن، أخبرني. لا يبدو أننا خسرنا، فلماذا الجو يشبه جنازة؟”

 

“…يشبه ذلك. ربما سنقيم جنازة قريبًا. أنت حقًا تعرف ما تقول.”

 

“لا أعرف، لذا توقف عن الغموض وشرح ماذا حدث ولماذا لورانج هكذا.”

 

وهي تضع يديها على وركيها، بدت لطيفة جدًا ومخيفة في نفس الوقت. لكن لا يجب الاستهانة بنشاطها، فإذا تردد هنا أكثر، فستندفع للخارج وتمسك بأي فارس من ياقة رداءه، وتهزه حتى تحصل على إجابة.

 

“كما قلت، لم نخسر. كانت المعركة نصرًا كاملاً لنا. فقط النهاية أصبحت فوضوية قليلًا.”

 

“قلت لك لا تراوغ.”

 

انحدرت عيناها اللطيفتان فجأة حدة. قبل أن ينفد صبرها، استمر كاسيون بسرعة في شرحه.

 

“الأمير الأول، بعدما أدرك قرب هزيمته، انتحر.”

 

“ماذا؟!”

 

“مع انتحار القائد، كان الجنود الباقون… حسنًا، مجموعة غير منظمة. منذ البداية، لم يكونوا جنود الأمير الأول بقدر ما كانوا من عائلة الإمبراطورة يحاولون استخدامه. طعن نفسه في مكان حيوي قبل أن نستطيع فعل أي شيء.”

 

تذكر كاسيون تلك اللحظة عبست لا إراديًا. يا له من تصرف واختتام غير مسؤول. اختار الأمير الأول أسهل طريق للخروج.

 

الأمير الأول العنيد، الذي أصر على المكانة والنسب فقط، تبين أنه طفل غير شرعي، وعلى الرغم من قيامه بتمرد بلا فرصة انتصار، خان حتى القليل من الناس الذين تبعوه فقط من أجله.

 

“…مات؟ انتحر؟”

 

“وبينما نجحنا في إنقاذ لوران، الذي كان محتجزًا كرهينة عند الأمير الأول، لابد وأن رؤية ابنه يموت أمام عينيه كانت صدمة كبيرة، حتى بدون أي ارتباط عاطفي. من الأفضل تركه وشأنه الآن.”

 

“يا إلهي. كان حقًا… شخصًا بائسًا. أن يهرب بهذه الطريقة.”

 

من البداية، فر الجنود والفرسان الذين تمكنوا من الهروب، تاركين فقط المتأخرين الذين فوتوا فرصتهم. ماذا يمكن عمله بشأن انتحار الأمير الأول؟

 

لم تستطع قوات كاسيون سوى الاقتراب بحذر واحتجاز جنود العدو الذين وقفوا مذهولين، غير قادرين على تصديق الواقع.

 

‘…ما هذا؟ هل هو ميت؟’

 

‘…’

 

‘حقًا؟ مات هكذا؟’

 

‘لا تقترب منه.’

 

ولم يكن جنود الأمير الأول فقط من صُدموا – بل لوران، الذي فر خلف كاسيون معتقدًا أنه يتعرض لهجوم، كان في نفس الحالة.

 

حتى بعد سقوطه عندما تشابكت قدماه أثناء محاولته التخلص من يد كاسيون الممسكة به، زحف على ركبتيه نحو الأمير الأول الذي سقط بلا جدوى.

 

‘إذاً، الآن… بدلاً من أن يعيش كابني، وان تحمل دمي في عروفك، تفضل الموت، أليس كذلك؟’

 

‘…ربما أراد تجنب مصير الخائن.’

 

‘هاه… لا، هذا لا يمكن. هل عيونه مفتوحة؟ ها!’

 

خرجت كلمات التعزية بلا وعي لأن تعبير لوران كان فارغًا مثل تعبير الأمير الأول الذي مات وعيونه مفتوحة.

 

لم يكن الأمر متعلقًا بالروابط الدموية أو أي شيء من هذا القبيل. لابد أنه شعر كما لو أن هويته، إحساسه بذاته، قد تم إنكاره.

 

“كاسيون، هل أنت بخير؟”

 

“ماذا قد يجعلني لا أكون بخير؟”

 

“مع ذلك… أريد التأكد من أنك بخير حقًا. إذاً كل هذا هو الأمير الأول… آه، أم. يجب أن نغير ملابسنا أولاً. استدر.”

 

“ماذا؟”

 

“لدي ملابس احتياطية تلقيتها سابقًا. فقط عليك خلع ذلك الدرع وارتداء الملابس الاحتياطية، أليس كذلك؟ إذا كان الأمير الأول مات، علينا العودة إلى القصر الإمبراطوري بسرعة. دعنا نواصل الحديث أثناء  تغيييري لملابسي.”

 

“ماذا؟”

 

“قلت استدر! لا وقت لدينا لتكرار الكلام!”

 

بينما كان كاسيون يشكك في سمعه لما سمعه، استدار بسرعة عندما رأى أسيليا تفك خيوط صدر فستانها.

 

اختفى الاشمئزاز والازدراء الذي ملأ ذهنه تجاه الأمير الأول قبل لحظات، واستبدله حمرة شديدة. أم هل كانت وردية؟ صوت تمزيق الملابس خلفه وصل بوضوح لأذنيه.

 

“لقد جلبت الجثة، صحيح؟ رغم أنه طفل غير شرعي وخائن، لكنه من دم الإمبراطورة وعاش كالأمير الأول، لذا يجب أن نأخذه إلى القصر الإمبراطوري.”

 

في هذه الأثناء، بدأت أطرافه، التي شعرت أنه سيكون في ورطة إذا وقف وحيدًا، بخلع ملابسه بنفسها. لم يستطع كاسيون التمييز إذا كانت قميصه أو نظرته هو الأبيض النقي.

 

الآن، ليس في قصر بل في خيمة نصبت بسرعة في ساحة المعركة. فقط هما الاثنان، وظهورهما للآخر، يخلعان ملابسهما…

 

“اللعنة.”

 

“أفهم. الوضع أصبح سيئًا حقًا. كيف ستتفاعل الإمبراطورة…”

 

مع أن كل ما كان يراه هو قماش الخيمة، سبّ وهو يغمض عينيه بقوة، وأسيليا، التي فسرت سبّه بشكل خاطئ، واصلت تمزيق الملابس بينما كانت تبدل ملابسها على ما يبدو.

 

كان يظن أن تمرد الأمير الأول انتهى بشكل أقل إثارة مقارنة بالحروب السابقة، لكن المعركة الحقيقية كانت في مكان آخر. كبت كاسيون أنفاسه الناشئة وهو يكاد يمزق ملابسه المشبعة بالعرق.

 

“آه، لا نحتاج إلى استدعاء عربة عندما نذهب. أعتقد أنني أصبحت جيدًا جدًا في ركوب الخيل الآن. سأركب بمفردي. بالمناسبة، هل انتهيت من التغيير؟ أنا انتهيت.”

 

“لا تحلمِ بذلك، أسيل.”

 

هذه المرة، فتحت عينا كاسيون فجأة لسبب مختلف عندما استدار.

 

“…واو.”

 

على عكس كاسيون، الذي خلع درعه فقط وغيّر ملابسه السفلية، كانت أسيليا نظيفة تمامًا في زيها الجديد وأطلقت تعبيرًا لا يُفهم بينما تنظر إليه.

 

“قد تكون هناك بقايا من قوات الأمير الأول تحمل ضغائن بالقرب من هنا، لذلك حتى إذا ركبت، يجب أن تركب معي.”

 

“آه…”

 

“أسيل؟ هل تسمعيني”

 

“يبدو أن صدرك يتكلم.”

 

“ماذا؟”

 

“هل تستخدم مظهرك لتهديدي؟ إذا كان هذا نوع التهديد، إذًا… إذًا…”

 

بينما غمزة بعين واحدة ولمست صدره العاري بكفها، سرعان ما لبس كاسيون قميصه الجديد متذكرًا أنه في وسط تغيير ملابسه.

 

لسبب ما، كانت تغطي أنفها وفمها بقبضة يدها الصغيرة، مرتدية تعبيرًا جديًا.

 

“رأيته من قبل، لكن ليس عن قرب هكذا. كانت تلك الحركة جميلة جدًا.”

 

“…أسيل. لم يكن مقصودًا…”

 

“همم. لا داعي للشرح. سأركب معك.”

 

كان قلقًا بشأن رد فعلها على موت الأمير الأول، لكن رؤيتها توافق بتلك التعابير الغامضة… لم يستطع إلا أن يضحك، رغم أن الموقف لا يناسب الضحك.

 

لم يكن هذا وقت الضحك كأنه يخرج الهواء من رئتيه. رغم انتهاء الحرب، كان ما بعد ذلك سيكون مزعجًا للغاية. مع ذلك…

 

“بعد النظر يأتي اللمس، أليس كذلك؟ أنا متعبة، هل يمكنني أن أتكىء عليك ونحن نركب؟”

 

كان من الصعب أن يبقى جادًا أمام تعبيرها الجميل والمرِح. أسيليا دائمًا مثل العاصفة – عنيفة لكنها نابضة بالحياة.

︶ ⏝ ︶ ୨୧ ︶ ⏝ ︶

94ⵌ

“هل… النعش يأتي خلفنا؟ ألا يعد ذلك خطيرًا؟”

 

“لذلك وضعته في الوسط. ربما لا توجد بقايا، لكني لا أريد أن أسبب المزيد من المشاكل.”

 

في النهاية، ركبت مع كاسيون. وكنت أقود الفرسان في المقدمة ونحن عائدون إلى القصر الإمبراطوري، فألقيت نظرة إلى الوراء. لوران، الذي بدا أقل ذهولًا من الأمس لكنه لا يزال مكتئب، لفت انتباهي أولًا.

 

“….”

 

“لا تقلق كثيرًا،عزيزي.”

 

كان جزء من الخطأ مني لأن لوران أُخذ كرهينة وشهد انتحار الأمير الأول عن قرب.

 

ورغم أنني لا أندم على هروبي وحدي، بسبب حالة الطوارئ، شعرت بالأسف والقلق. بعد أن نظرت إليه عدة مرات، همس كاسيون بهدوء.

 

“…. مع ذلك، يجب أن نعتني به أفضل. أنا من جرفته إلى هذا، وأظن أنني كنت غير مبالٍ فقط لأنه بدا بطيء الفهم قليلاً.”

 

“إنها مجرد مصاعب جاءت نتيجة اختياراته. لا تحتاج إلى الشعور بالأسف، عزيزتي، لكن إذا كنت قلقًا، سأعوضه.”

 

“إذا كان هناك تعويض، يجب أن أفعله أنا. لماذا تتحمل أنت ذلك؟”

 

“لأننا متزوجان.”

 

“….”

 

هل كان خيالي أن رد كاسيون الواثق يحمل معنى خفي؟

 

“شؤون الزوجين ليست أمورًا فردية، أليس كذلك؟”

 

“حسنًا…”

 

من تعبير وجهه عندما نظرت إليه ولفظة كلماته، شعرت أنه يحاول تحويل زواجنا بالعقد إلى زواج حقيقي.

 

عندما أفكر في الأمر، لم أستطع الرد لأن الأحداث تتراكم تباعًا.

 

التفت قليلاً مرة أخرى. هذه المرة، ليس نحو لوران، بل نحو الرجل الذي قادني إلى خيمة كاسيون.

 

“بالمناسبة، كاسيون، هناك شيء لم تخبرني به.”

 

“هم؟”

 

“أليس من المفترض أن لا يكون هناك أسرار بين ‘الأزواج’؟”

 

“أنا…؟ ما الذي لم أخبرك به؟”

 

أوه؟ رغم أنني لم أهدف إلى ذلك عمدًا، إلا أن الأشخاص الذين يخفون الكثير عادةً ما يرمشون بعينهم ويتراجعون عند مثل هذه الأسئلة.

 

لكن تعبير كاسيون أظهر أنه حقًا لا يعلم ما قد أخفاه، سوى مهاجمته ذلك الرجل.

 

حسنًا، كان الأمير الثاني من وعدني بإخباري بهوية العقل المدبر عندما يعرف، وليس كاسيون.

 

“ذلك الرجل. الذي سمّمني.”

 

“آه…!”

 

“لقد حدقت به بغضب شديد أمس، لكنك نسيت بالفعل؟ طلب مني أن أتوسل إليك أن تتوقف عن محاولات الاغتيال لأنه هو الذي جاء بي إليك.”

 

“ماذا؟! ذلك الوغد…”

 

“هيه، تحدث إلي أولًا!”

 

“…. آسف.”

 

الرجل الذي كان يتبعنا جيدًا ارتجف من أسلوب كاسيون، الذي بدا كما لو أنه قد يرمي سيفه في أي لحظة.

 

تمتم بصمت “ساعديني” ويداه متشابكتان يتوسلان إليّ، لكن بما أنني قلت كل شيء، ازداد غضب كاسيون.

 

“هل أنت منزعج لأنني لم أفي بوعدي؟ لم أقصد أن أخفي الأمر أو أخلف الوعد. بمجرد أن عرفت أن ذلك الوغد هو الجاني، أنا… لا، كلها أعذار. أنا آسف،عزيزي. قلت لي ألا ألمسه.”

 

“هل هذا ما تعتقده؟ لقد طلبت منك فقط ‘تحذيره’ وليس لمسه.”

 

نظر إلي كاسيون بحاجبين منخفضين، لا يزال غير قادر على التمييز هل كلامي توبيخ أم مغفرة. هل هذه هجمة وجه بعد هجوم الصدر السابق؟

 

قبلة.

 

“أحسنت. وشكرًا لك. طالما هو حي، فهذه تحذير، أليس كذلك؟ أنت عمليًا أوفيت بوعدك بتحذيره فقط.”

 

نظرًا لبنية كاسيون الكبيرة والعباءة التي يرتديها، توقعت أنني سأكون مخفية تقريبًا من الخلف، فتصرفت بجرأة قليلاً.

 

يجب الرد على الهجوم بهجوم. سأرد بهجوم الجمال مع قبلة! من على ظهر الحصان، الذي لم أعد أخاف منه تقريبًا الآن، استدرت قدر الإمكان ووضعت قبلة عالية على فكه.

 

بعد أن ابتسم لي، متفاجئًا من التطور المفاجئ، عدت لأواجه الأمام.

 

وبهدوء، وأنا أتطلع نحو القصر الإمبراطوري الذي لا يزال غير مرئي، قلت:

 

“أنا أحبك. أحبك، كاسيون.”

 

“….!”

 

“جوابي كما توقعت. كيف لا أحب شخصًا مثلك؟”

 

“عزيزتي.”

 

“أعلم أن الوقت جاد، لكن لا أستطيع كتم ذلك بعد الآن.”

 

بالمناسبة، هل كان هناك وقت لم يكن جادًا منذ عقدي مع كاسيون؟ يقولون إن الحياة سلسلة من الأحداث، لكن ألا يحدث الكثير دفعة واحدة؟

 

“وقت ثمين جدًا لأستمر في التذرع بالأعذار.”

 

بعد الانتهاء من هذا، وبعد الانتهاء من ذاك. لقد أجلت ذلك حتى الآن. لماذا يهم التوقيت عندما يشعر اثنان ناضجان بمشاعر متبادلة؟

 

وبالإضافة إلى ذلك، مجرد أننا نحمل جثمان الأمير الأول إلى القصر الإمبراطوري ونلتقي بالإمبراطور لا يعني أن كل شيء سينتهي.

 

“أنا أحبك، كاسيون. دعنا نصبح زوجيين حقيقيين.”

 

أنا أيضًا لا أريد أن أجعل كاسيون ينتظر أكثر. التفت قليلاً لأنظر إليه بعد اقتراحي لإتمام الصفقة، ولاحظت فورًا عنقه الأحمر الزاهي.

 

“هل هذا مناسب على ظهر الحصان،عزيزتي”

 

مثلما فعلت أنا سابقًا، تحدث كاسيون من خلال أسنانه المضمومة وهو يحدق أمامه مباشرة، ووجهه وعنقه محمران. لم أستطع إلا أن أضحك، لرؤية التوتر في خط فكه القوي بالفعل.

 

“يجب أن تكون ممتنًا لأنك في المقدمة. لو رآك الآخرون، لسخروا منك لأنك أحمركالطماطم. كيف حصل شخص مثلك على هذه الشائعات القوية؟”

 

“لم أعد أحتمل الأمر، عزيزتي، فلتتوقفي.”

 

“ماذا لا تستطيع تحملينه؟”

 

“كل شيء. أي شيء. اللعنة. الآن… لا أستطيع التحكم بنفسي! أريد أن أدير الحصان وأذهب إلى أي مكان معك. أريد أن أحتضنك بشدة وأقبلك، فتوقفي عن إثارة غضبي. لا تتكلمي، لا تتحركي.”

 

أوه. هل سيطلب مني بعد ذلك ألا أتنفس؟ رغم ذلك، ورؤية رد فعل كاسيون، الذي كان أفضل مما توقعت، لم أستطع أن أمنع شفتيّ من التبسم ابتسامة عريضة.

 

رغبةً في الشعور به أكثر، استرحت من وضع جلستي المستقيمة وتمدّدت إلى حضنه، شاعرة بتصلبه.

 

“عزيزتي! أرجوك.”

 

“ماذا فعلت؟ بالمناسبة، هل نذهب للبس الخواتم عندما يتسنى لنا الوقت؟ أردت خواتم زواج، أليس كذلك؟”

 

“…. حسنًا.”

 

رغم أنني تعمدت التمدد إلى الوراء، غيرت الموضوع بشكل عابر، فأخذ كاسيون الطُعم. كان عليّ كتم ضحكي لكي لا يسمعني من خلفنا.

 

مهما كان، لا أستطيع أن أضحك بصوت عالٍ أمام لوران المكتئبة والجنود الغارقين في نصرهم المقلق. قد تنتشر شائعات بأن الدوقة مختلة نفسيًا. أو أن الزوجين كلاهما دموّي؟

 

“يجب أن تكون الخواتم ملحوظة قدر الإمكان. حتى يراها الآخرون… آه، بالطبع، سنأخذ ما تريدين.”

 

لكن لم أكن الوحيدة التي تجول ذهنها – كان كاسيون يتخيل تصميمات الخواتم وكأنه في المتجر.

 

بما أنه لا يكره التسوق، سيكون من الجميل أن نخرج في مواعيد نزور فيها متاجر مختلفة.

 

“يمكننا أن نصنعها خصيصًا… هم؟”

 

“ما الأمر؟”

 

“عزيزتي.”

 

كاسيون، الذي كان يفكر بجدية، أبطأ وتيرة الحصان كما لو لاحظ شيئًا. وهو يحملني، رفع يده، وتقدم خلفنا عدة فرسان لدعمه.

 

“آه.”

 

توترت، ظنًا مني أنها هجوم، لكن الشخص الذي ظهر بعد لحظات كان يحمل علمًا صغيرًا بشعار الإمبراطورية. هل جاءوا لتقييم الوضع؟

 

أم هو عدو متنكر كرسول إمبراطوري؟ ربما أبالغ.

 

“ما الأمر؟”

 

“رسالة عاجلة من صاحب السمو الأمير الثاني! قال إن حضرتك فقط يجب أن تقرأها!”

 

كاسيون، الذي بدا يشاركني الشكوك، ظل يقظًا وهو يفحص ملابس الرسول ووجهه، ثم أمر فارسًا آخر بإحضار الرسالة المختومة.

 

“حضرتك.”

 

من بين الجميع، تقدم الرجل الذي سمّمني لتسلم الرسالة. حسنًا، ربما هذا طبيعي لأنه كان في الأصل من الأمير الثاني. سلّم الرسالة إلى كاسيون بينما نظر إلي، ثم تقدم قليلاً ليعمل كحارس.

 

“….”

 

مع صوت حفيف خفيف، فتح كاسيون الرسالة، وبما أنه لم يكن من المفترض أن أراها، حاولت الابتعاد عنه قدر الإمكان.

 

لكن أثناء قراءته الرسالة، أمسكت يده خصيصًا عند خصري، ففشلت محاولتي، وبقيت أنظر بشكل محرج إلى الجبال البعيدة.

 

وفي الوقت ذاته، بعد التحقق من الرسالة، سلّمها كاسيون مرة أخرى للرجل أمامه، والذي بادر إلى تمزيقها و… ابتلاعها؟!

 

انتظر، هل ابتلعها حقًا؟

 

“سنسرّع عودتنا.”

 

رغم أنني كنت أعلم بوجود مثل هذه الطرق، صُدمت وأنا أشاهد الرجل يبتلع قطعة ورق ليست صغيرة أمام عيني مباشرة. أثناء دهشتي، ضاقت يد كاسيون حول خصري.

 

“الإمبراطورة اختفت.”

 

وعلى ظهر الحصان الذي كان يركض بسرعة كافية لأشعر بالرياح، همس كاسيون بهدوء في أذني.

 

…شكرًا لإخباري، لكن ألم يكن من المفترض أن يكون هذا سرًا؟ ذلك الرجل ابتلع الورقة حتى.

︶ ⏝ ︶ ୨୧ ︶ ⏝ ︶

95ⵌ

 

“دوقة، أنا سعيد لأنك بخير.”

 

كان الأمير الثاني هو من استقبلنا عندما هرعنا إلى القصر الإمبراطوري.

 

عبر الرجل الذي جاء ليبلغنا بالأخبار، كان قد تلقى بالفعل تقريرًا موجزًا بأننا انتصرنا في المعركة لكن الأمير الأول انتحر. ربما لم يستطع كبح فضوله رغم اعتقاده بعدم وجود مخاطر كبيرة على السلامة، فاندفع خارج القصر.

 

شعرت بالانزعاج من تصرف الأمير الثاني المتهور بعض الشيء، الذي خرج دون مرافقة حراس، مع الأخذ في الاعتبار السلامة ومكانة ولي العهد التي ناضل كاسيون وأنا كثيرًا لتأمينها. حسنًا، لستُ من المخلصين للعائلة الإمبراطورية على أي حال.

 

“كاسيون. لن يأتي… وحده. هكذا، مع زوجته.”

 

نظرتُ تلقائيًا إلى الرجل المجهول الذي كان متعلقًا بالأمير، على عكسي. لكن الأمير لم يعترف به، ربما لأنه كان جاسوسًا أكثر منه فارسًا رسميًا، وقادنا إلى غرفة منعزلة.

 

جعلني ذلك أفكر في الكثير من الأمور من جديد.

 

عن أولئك الذين يراهنون بحياتهم على أمور لا تعنيني، مثل المكانة والولاء.

 

وتساءلت بالضبط على ماذا راهنت الإمبراطورة عندما هربت.

 

“مع أن الأمر عاجل، يجب أولًا أن أشكركما على عملكما الشاق. أنا ممتن. وأعتذر أيضًا للدوقة عن تعاملي غير الكافي.”

 

“…”

 

“…”

 

“أنا أحب صراحتك. إذا لم تكن تلك النظرات تقصد إهانتي، هل ننتقل للموضوع التالي؟”

 

لم تخرج الكلمات المتوقعة “على الإطلاق، صاحب السمو”. لكن ظننت أن كاسيون، الذي كان يرغب في جعل الأمير الثاني وليًا للعهد، سيقول شيئًا.

 

لقد انتهى بنا الأمر دون قصد بأن نكون غير محترمين بتجاهل كلام ولي العهد، لكنه لم يبدو مهتمًا على الإطلاق.

 

كان يجب أن ألاحظ من الطريقة التي ضحك بها على مراسم زفافنا الفوضوية.

 

“عن انتحار أخي… ها. كل شيء فيه مشاكل. ومع ذلك، حل المشاكل الحالية أولى من التعلق بالماضي. تلقيتما الرسالة، أليس كذلك؟”

 

عندما أومأ كاسيون، ألقى الأمير الثاني نظرة إلي مرة أخرى. تساءلت إن كان يريد مني المغادرة لأن الرسالة موجهة له “فقط”، لكنه استسلم بسرعة واستدار.

 

حسنًا، هو صارم في حماية نفسه ومكانته، لكنه يعترف بعلاقتنا ومساهماتنا، لذلك لا أستطيع أن أكرهه تمامًا.

 

“سمعت أن الإمبراطورة هربت خلال الاضطرابات التي تسبب بها أخي. صرف بعض قوة القلعة، متوقعًا أن الدوقة قد تهرب إلى هنا. بالطبع، تم القبض على معظمهم قبل الوصول إلى برج الإمبراطورة، لكن يبدو أن أحدهم تسلل.”

 

“هل تقولين إن ذلك خطأ أسيليا؟”

 

“لقد أخطأت في الكلام. الإمبراطورة استغلت ضعف الحماية الإمبراطورية للهروب.”

 

غير الأمير الثاني كلامه بسرعة ردًا على نظرة كاسيون الغاضبة. إذا استمر هذا، لن يكون الحصول على دوقية جيدة بعد كل شيء مشكلة على الإطلاق.

 

“ليس لدي المزيد لأقوله. سنتحدث عن الباقي أمام جلالة الملك. ما الوضع عندكم؟”

 

“ليس هناك الكثير لشرحه عندي أيضًا. انتحر الأمير الأول خلال المعركة، وقبضنا على الجنود الذين فقدوا إرادتهم بعد مشاهدة ذلك.”

 

“…بفضل تصرفات الدوقة الحكيمة والسريعة، على ما أظن. مرة أخرى، شكرًا لكِ، دوقة.”

 

“على الرحب والسعة.”

 

هذه المرة، حافظت على الوقار ردًا على كلام الأمير.

 

لكن الأمير الثاني بدا غير مبالٍ إلى حد كبير بهروب الإمبراطورة أو بنتيجة المعركة. بدلاً من ذلك، بدا وكأن لديه شيء آخر ليقوله، يفتح ويغلق فمه بشكل غير معتاد، ويبتلع كلماته.

 

“…هل يجب أن أغادر الغرفة؟”

 

“لا. لا. سأقولها فقط.”

 

شعرت بعدم صبره وهو يتردد في الكلام، فسألته، وبزفر، تحدث الأمير أخيرًا وهو يبعد نظره بخفة.

 

“عندما تذهبان لرؤية جلالة الإمبراطور، أحضرا جثة أخي… الخائن.”

 

“عفوًا؟”

 

“قال أن يجلبا التابوت بأخف وزن ممكن. فقط يريد تأكيد الوفاة، قال. سيتحدث عن جلالة الإمبراطورة لاحقًا.”

 

سقط فكي من تصرف الإمبراطور. حتى لو انكشف أنه ليس ابنه الحقيقي، فقد رباه كأمير، كابن، لأكثر من عشرين عامًا. والآن يقول فقط اسحبوا الجثة لتتأكدوا من موته حقًا.

 

“لم نستطع تجهيز الجثة بشكل صحيح لأننا نقلناها للتو من ساحة المعركة.”

 

“…قال فقط أن يجلبوها كما هي.”

 

كلام كاسيون يعني أن جثة الأمير الأول جُلبت بحالتها المرعبة، وبطنه مشقوق، دون عناية مناسبة. لكن الإمبراطور، سواء علم بذلك أم لا، بدا أنه يريد فقط تأكيدًا سريعًا.

 

“أنا لا أطلب منكما تحريكها. سأحضر فارسين من جانبي لحمل التابوت.”

 

بالطبع، لم أقلق من الاضطرار إلى تحريكها بأنفسنا، لكن حتى الأمير الثاني أبدى تعبيرًا لا يوصف وهو يقول هذا، فصمت.

—

 

“ضعها وانسحب.”

 

“نعم، جلالة الملك.”

 

طح-

 

حتى مع أن رجلين قويين وضعاها بعناية قدر الإمكان، أصدر التابوت الخشبي الرث صوتًا صلبًا عند لمسه الأرض الباردة.

 

بعد أن أغلق من حملوا تابوت الأمير الأول الباب وغادروا، بقي الإمبراطور جالسًا على العرش الإمبراطوري، ونحن – الزوجان المتزوجان، والأمير الثاني.

 

“أولًا، لقد عملتما جاهدين.”

 

ظننت أن العديد من الوزراء سيكونون حاضرين بما أن اضطراب الأمير الأول كان تمردًا واضحًا، لكن عدد الحاضرين كان قليلاً بشكل ملحوظ.

 

حتى مع قمعه سريعًا، كانت هذه فترة مباشرة بعد تمرد، لكن الممر المؤدي إلى مكان الإمبراطور كان هادئًا بشكل مخيف دون وجود أي شخص. رغم أنهم حاولوا القبض عليّ، كان الهدف النهائي للأمير الأول لابد أنه رأس الإمبراطور، ومع ذلك كانت الحماية متراخية بهذا الشكل.

 

بدى الأمر غريبًا قليلًا، لكن على أي حال، ظننت أنه ليس من شأني التدخل وحاولت التراجع، لكن الإمبراطور أراد رؤية ليس فقط كاسيون بل أنا أيضًا.

 

كنت أخطط لعلاج ركبتي سرًا بينما يبلّغ كاسيون الإمبراطور والأمير الثاني، لكن تلك الخطة دُمرت الآن.

 

“كنت أريد التحدث قبل أن أثني رسميًا على إنجازاتكما. الآخرين صاخبون جدًا وكثيرو الكلام، كما تعلمين.”

 

ظننت أنه ليس لديه حتى المودة ليأتي بنفسه لرؤية جثة الأمير الأول، لكن هل لديه أمور خاصة ليناقشها؟ مع ذلك، يبدو أنهم أخرجوا عددًا كبيرًا من الحراس. هل ينوي البكاء؟

 

“استغرقت المعركة وقتًا أطول من المعتاد بالنسبة لكما. لكن لحسن الحظ، زوجتك ذكية. رغم أنه لم يعد هناك من تختار لأن واحدًا فقط بقي، ما رأيك في ابني؟”

 

“…شكرًا لك على مديحك الكريم، جلالة الملك.”

 

يا للهول. صُدمت من الإمبراطور، الذي انتقد كاسيون لتوقيف القتال لفترة وجيزة بدافع القلق عليّ، ثم سألني، ولو مازحًا، عن رأيي في الأمير الثاني أمام زوجي. هل هو مختل عقليًا؟

 

بين كل التغييرات التي أجريتها على القصة الأصلية، الوحيد الذي أشك فيه هو ما إذا كنت قد اخترت الصواب بشأن مصير الإمبراطور.

 

“الخائن…”

 

“لا، لست مهتمًا بذلك. دعوتكما هنا بسبب الإزعاج الأخير المتبقي. عليك أن تبذلا جهدًا آخر.”

 

على الرغم من أن كاسيون تحدث وهو يكتم غضبه، بعد أن انتُقد رغم دخوله المعركة ولم يُعامل كزوجي، تم قطع كلامه أيضًا.

 

سواء كان يعلم أن كاسيون يريد إنهاء الحديث بسرعة والمغادرة أم لا، فإن الإمبراطور مرة أخرى طرق مسند الذراع بأصابعه، ودحرج عينيه بين النظر إلى الأعلى وإلينا، مما أخر الوقت.

 

“لابد وأنكما سمعتما أن الإمبراطورة هربت. الطريقة التي تسللت بها بهدوء تشبه تمامًا ابنها.”

 

“…”

 

“مستبعدًا الأبواب المغلقة، أنا حقًا فضولي كيف تمكنت من النزول من ذلك البرج العالي وهي قضت حياتها جالسة ساكنة في كورسيهات ضيقة وكعوب عالية. هل لديكما فكرة؟”

 

“…أعتذر، جلالة الملك.”

 

“لن تخرج من القلعة حيث بالكاد تعرف الطريق.”

 

هل كان خيالي أن عيني الإمبراطور تدوران أكثر من المعتاد؟ كان صوته أبطأ أيضًا. لا يبدو مصدومًا من الوضع الحالي، لكن هناك شعور غريب بعدم الارتياح.

 

إنه نفس الشعور الذي شعرت به في الممر عند قدومي إلى هنا.

 

“جلالة الملك، زوجتي متعبة جدًا من الأحداث الأخيرة. وبما أنها لا تعرف شيئًا عن هذا الأمر، أطلب السماح لها بالراحة أولًا.”

 

لكن كاسيون بدا غير مدرك، متوتر جدًا منذ اللحظة التي سمع فيها أنني سألتقي بالإمبراطور أيضًا. سيكون الأمر سيئًا جدًا إذا اكتُشف إصابتي في الركبة.

 

“هممم… لا.”

 

“أبي. أطلب هذا أيضًا.”

 

“لا. الدوقة مطلوبة أيضًا.”

 

حتى عندما تدخل الأمير الثاني بعد رؤية نظرات كاسيون المحتدمة، رفض الإمبراطور. وقفت بلا حراك وأنا أحدق في العرش، مستمعة لكلمات الإمبراطور الخفية. هناك خطب ما. الإمبراطور يعلم شيئًا أكثر.

 

على الرغم من وقوفي معتدلة رغم مظهري المتعب ومقابلتي نظر الإمبراطور، لم توجه لي أي لوم. بل عندما التقت عيوننا، ظهر ابتسامة ساخرة للمرة الأولى على وجه الإمبراطور الذي كان سابقًا بلا تعبير.

 

“لست الوحيد الذي كان يراقبها عن كثب، مع الدوق.”

 

“ماذا تعني…”

 

“كاسيون!”

 

على الرغم من أنني لم أفهم المقصود، إلا أن تلك الابتسامة على وجه الإمبراطور جعلتني أشعر بالقشعريرة. دون تفكير، صرخت وعانقت كاسيون، وأدفعه إلى زاوية. الحراس القليلون غير المعتادين. العيون البطيئة التي تفحصني وفحصنا. لقد كان ينتظر هذه اللحظة!

 

“أبي!”

 

في طرف نظري، لمحْت ملابس مألوفة تتحرك نحو العرش.

 

والأمير الثاني، وصل بعد لحظة من الإمبراطورة.

︶ ⏝ ︶ ୨୧ ︶ ⏝ ︶

96ⵌ

“أسيل، هل أنتِ بخير؟!”

 

مع أنني كنت من دفع كاسيون، عندما أغلقت عينَيّ وفتحتهما ردًّا تلقائيًا، كانت مواقفنا قد انقلبت بطريقة ما، وكنتُ بين ذراعيه. لا عجب أنني لم أشعر بالاصطدام بالأرض.

 

“حسنًا، بما أن لا أحد يبدو أنه يعرف كيف غادرت الإمبراطورة البرج، فربما تشرحين أنتِ ذلك بنفسك؟”

 

“… الإمبراطورة…!”

 

عند كلمات الإمبراطور، الذي لم يعرنا – نحن الذين ركبنا الركن معتقدين أننا نتعرض لهجوم – ولا الأمير الثاني الذي تعثر على المنصة مصدومًا، رفعت رأسي بسرعة.

 

حقًا، التي ظهرت فجأة من خلف العرش بسيف كانت الإمبراطورة، تبدو متشردة بعض الشيء.

 

“جلالة الملكة، الإمبراطورة! رجاءً توقفِ!”

 

الإمبراطور صدّ هجوم الإمبراطورة بسهولة مخيبة للآمال. الإمبراطورة هزت الإمبراطور وحاولت هجومًا آخر مع عبوس خفيف على وجهها الخالي من التعبير عادة، لكن الإمبراطور صدّه بابتسامة ساخرة.

 

على الأرجح توقع أن الأمير الثاني سيحميه في الوقت المناسب هذه المرة.

 

“… اتركها، يا أمير. أود أن أرى ذلك الابتسامة تتجمد على وجهه مرة واحدة على الأقل.”

 

حتى الإمبراطورة الباردة بدت مستفزة تمامًا من موقف الإمبراطور الذي نزّع عنها أي كرامة متبقية.

 

تقدمت نحو المنصة مع العرش مشوشة، مترددة إذا كان عليّ التدخل في هذا المشهد الصادم، لكن كاسيون أمسك بي وسحبني إلى حضنه.

 

“يا إلهي، زوجتي نادرًا ما تتمنى شيئًا، لذا يجب أن أمنحها هذا. قد تكون آخر أمنياتها. دعه يذهب.”

 

“أبي!”

 

“لا تقف في طريقي، شوردين.”

 

اأنه مجنون.

 

كانت هذه فعلاً الفكرة الوحيدة التي خطرت لي. مجنون. امتلأت بالصدمة من وضع هذه العائلة الملكية، الذي كان أسوأ من فوضى كاملة. في اللحظة التي خفف فيها الأمير الثاني قبضته عن الإمبراطورة بسبب نبرة الإمبراطور الجدية نصف الآمرة، اندفعت هي للأمام بلا تردد.

 

“أوه…!”

 

تحطّم!!!

 

“ظننت أنها قد تملك موهبة في المبارزة لأنها هربت ببراعة، لكن يبدو أنني كنت مخطئًا.”

 

لكن لا يمكن لهذا الهجوم البسيط والبطيء أن يصل إلى الإمبراطور الذي وحد الإمبراطورية. الإمبراطور أمسك بذراع الإمبراطورة عندما اندفعت نحوه، لفّه ببرود، وكاد أن يكون مبالغًا في ذلك، ورماها من على المنصة. كاسيون جذبني نحوه وتراجع.

 

بدا وكأنه يريد فقط تجنب التشابك في هذا الوضع المجنون.

 

طح-

 

“آه، هذا…!”

 

لم أرد أن أتدخل أيضًا، لكن هذه المرة صرخت دون أن أشعر. حاولت الإمبراطورة المتعثرة أن تتماسك بالتمسك بشيء قريب، الذي كان تابوت الأمير الأول المهترئ الذي حملناه إلى هنا.

 

لأنه لم يكن مختومًا، تحرك الغطاء فقط بدعم الإمبراطورة لوزنها، وانكشف جسد الأمير الأول، الذي لم أره من قبل.

 

“…!”

 

“أسيل.”

 

الجثة كانت، كيف أصفها… ليست مروعة تمامًا، لكنها كانت متواضعة بشكل صادم، أكثر من التابوت الخشبي نفسه.

 

ترتدي زيًا رثًا، خلافًا للزي الإمبراطوري المعتاد، ربما وُضع عليها على عجل، مع درع يغطي المناطق الضرورية فقط، وفي حالة وسخة. لكن الجرح الوحيد كان جرح سيف في بطنه تسبب فيه بنفسه.

 

بالنظر إلى مقدار اهتمام الأمير الأول بحفظ هيبته النبيلة عادة، كان هذا نهاية بائسة وعديمة القيمة، تثير مشاعر متضاربة.

 

لكن كاسيون، معتقدًا أن ترددي كان بسبب رؤية الجثة، أدار رأسي بلطف بعيدًا.

 

“لا، انتظري لحظة.”

 

“لا تنظري، أسيل.”

 

هل نسي هذا الرجل لقائنا الأول؟ في يوم لقائي به، كنت أصرخ لساعات تحت جثة ماركيز. كيف يغطي عيني في مثل هذه اللحظة الحاسمة؟

 

“حقًا. طريقة هروبك تشبه تمامًا ابنك. ويبدو أن موهبتك في المبارزة، ورثها عنك أبنك أيضًا.”

 

“……”

 

لكن بدا أنني الوحيدة المهتمة بجثة الأمير الأول هنا.

 

بينما أنزلت اليد الحازمة بالقوة، رأيت الإمبراطورة التي لم تلقي سوى نظرة سريعة على جثة ابنها المنتحر بلا اكتراث، والإمبراطور يستهزئ بالأم والابن.

 

“ماذا ستفعلين الآن؟ كان هروبك ممتعًا، لكن يبدو أنه كان مجرد حظ. استخدام الممر السري للعائلة الملكية للدخول كان خطوة واضحة جدًا.”

 

“… إذًا ما رأيك بهذا.”

 

رفعت الإمبراطورة سيفها عالياً مرة أخرى. حين ظننت أنها ستهاجم مرة أخرى، تحرك الأمير الثاني ليحمي الإمبراطور، وكاسيون… وضعني بسرعة في مكان آمن قبل أن يقفز إلى الأمام.

تصادم-

 

“… اتركها!”

 

“متطابقة حقًا.”

 

سمعت صوت كاسيون يهمس بهدوء. السيف الذي كان الإمبراطورة تنوي به الانتحار لا الهجوم، أوقعه هو على الأرض.

 

“شوردين، عليك المزيد من التدريب أيضًا. سيكون جيدًا أن تتدرب مع الدوق من الآن فصاعدًا. مسارات سيوفكما متشابهة جدًا.”

 

“… يا أبي.”

 

“اقبض عليها، يا دوق.”

 

الأمير الثاني، المتضايق من رؤية الإمبراطورة تحاول الانتحار أمام جثة ابنها المنتحر، نادى الإمبراطور مرة أخرى، لكن الأمر كان بلا جدوى.

 

بعد أن شهد انتحار الأمير الأول، ثبت كاسيون الإمبراطورة على الأرض دون تردد وقيدها.

 

“كان يجب أن تجربي هذا عندما شاركنا الفراش. لكن الوقت فات الآن.”

 

بعد عدة محاولات استسلام، أطلقت الإمبراطورة ضحكة فارغة ونظرت إليّ. لسبب ما، لم أستطع تفادي تلك النظرة الفارغة.

 

“أنت حكيم.”

 

لم أستطع أن أقول شيئًا. لتلك الكلمات وتلك النظرة المليئة بالحسد والاستسلام والحزن. منذ اللحظة التي التقيت فيها بكاسيون للبقاء على قيد الحياة، أدركت ذلك، لكن هذا لم يكن داخل رواية. هذا هو الواقع.

 

حياة الإمبراطورة الطويلة الحقيقية، التي كانت لتُذكر مرورًا في الرواية، تركتني بمشاعر لا أستطيع التعبير عنها بالكلمات.

 

“حتى لو جربت ذلك في الفراش، أشك أنك كنت ستصنع نهاية مختلفة.”

 

وظل الإمبراطور قاسيًا حتى النهاية. لو أظهر غضبًا وسأل إذا كانت حقًا تنوي قتله، أو تحدث عن سنواتهما معًا، أو حتى صرخ – ربما لم تكن نظرات الإمبراطورة فارغة هكذا.

 

“ألا يمكنك على الأقل أن تتركني أختار موتي بنفسي؟”

 

من المفارقة أنه في حياتها، المقررة منذ الولادة، كانت لديها لحظتان فقط من تقرير المصير: لقاء لوران وهروبها لمحاولة قتل الإمبراطور. ربما عندما يقرر شخص سلبي عادة أمرًا، يكون بشكل مبالغ فيه.

 

“يا للأسف. إذا أردت العيش، كان يجب أن تهربي بعد الهروب. كنت أتساءل لماذا تبعتني، لكن إذا كنت تريدين الانتحار أمام عينيّ فقط – يا للخسارة. ظننت أنك تأثرت بعمق بالدوقة وجئت لرؤيتها على الأقل.”

 

… رجاءً دعوني خارج هذا. هذا الزوجان يلمحان إليّ بشكل خفي، لكنني فقط غير مرتاحة. كنت أعلم أن الجميع سيشتبه بي، لكن هل يأخذون تورطي في موت الماركيز كحقيقة؟

 

“كنت أعلم أنك لن تدعيني أهرب حتى لو هربت. ليس لأنك مهووس بي، لكن لأنك لست من نوع الإمبراطور الذي يترك خائنًا رفع السلاح ضد العائلة الملكية وحده.”

 

“هذه أول كلمة صحيحة قلتها منذ مجيئك هنا.”

 

“ظننت إذا قتلتك وتولى الأمير الثاني العرش، قد يعفو عن حياتي.”

 

تشنج الأمير الثاني وعض شفتيه عند كلمات الإمبراطورة. كلماتها تبدو صحيحة. رغم أنه سريع الفهم وشعبي، أحيانًا بشكل مزعج، إلا أن الأمير الثاني ليس حازمًا مثل الإمبراطور.

 

لو تولى العرش، ربما كان سيحبس الإمبراطورة في البرج مجددًا، وربما كانت لها فرصة للهروب مرة ثانية.

 

لكن خيارها الطوعي انتهى بالفشل، ولم يكن الإمبراطور لينعم باللين مثل الأمير الثاني.

 

“إذاً يجب أن تعرف ما سأقوله بعد ذلك.”

 

“……”

 

“أنت تعرف أفضل من أي أحد، بعد أن عملت بجانبي، أن محاولة اغتيال الإمبراطور أثناء السجن تستحق عقابًا أشد؟”

 

“… التوسل سيكون بلا جدوى، أليس كذلك؟”

 

ابتسم الإمبراطور مرة أخرى ونزل من منصة العرش. مشى ببطء نحو الإمبراطورة المقيدة من كاسيون، نظر إليها دون أن يركع – المرأة التي كانت زوجته يومًا وأمًا مخلصة للإمبراطورية – وأمر.

 

“مشاهدة توسلك لن تكون مسلية. عيناك لا تبدوان كما لو أنك تريدين التوسل أيضًا.”

 

“……”

 

“خذوها إلى السجن. سيكون هناك إعدام علني بعد ثلاثة أيام.”

 

ليس مجرد إعدام، بل إعدام علني لمن كانت الإمبراطورة.

 

“كان الأمر ممتعًا مرة، لكنني لن أتحمله مرتين. عززوا الحراسة، وأعلنوا تاريخ الإعدام على نطاق واسع ليعرف الناس. عليكم أن تتحركوا بسرعة.”

 

الإمبراطور، الذي لم يعد حتى ينظر إلى الإمبراطورة، ركل تابوت الأمير الأول الخشبي الذي كان في طريقه.

 

“اعتنوا بهذا أيضًا.”

︶ ⏝ ︶ ୨୧ ︶ ⏝ ︶

97ⵌ

 

من المفارقة أن جنود الأمير الأول الخاصين كانوا من ساعدوا الإمبراطورة على الهروب.

القليل من الأشخاص المخلصين حقًا الذين بقوا حتى بعد أن عرفوا أن الأمير الأول ليس من الدم الملكي.

لقد أرسل هؤلاء الأشخاص إلى الإمبراطورة.

 

لكن ما كان محزنًا هو أنه، بحسب الجثة تحت البرج للشخص الذي ساعد الإمبراطورة على الهروب، بدا أنها أخذت مساعدتهم ثم قتلتهم.

 

وبالنظر إلى علامات الخنق الواضحة، بدا أنها مزقت قطعة من ثوبها وخنقتهم من الخلف عندما لم يكونوا منتبهين.

 

الإمبراطورة، التي على الرغم من ولادتها الأمير الأول من علاقة غير شرعية، علمته فقط طريق ولي العهد المستقبلي، تمامًا كما تعلمت هي.

والأمير الأول، الذي رغم معرفته بسر الإمبراطورة الذي يمكن اعتباره خيانة، قسم قواته الأكثر ثقة لمساعدة والدته على الهروب بينما كان هو هاربًا.

 

…ربما، فقط ربما، لو استخدم تلك القوات للقبض علي بدلاً من ذلك، هل كان سيكون النهاية مختلفة؟

 

حتى في تلك الحالة، هي مجرد فرضية عن نهاية لم تتغير.

مع ذلك، شعرت قلبي بثقل.

 

“…أسيليا. لماذا لا تعودين حتى الآن؟”

 

“……”

 

بغض النظر عن أي شيء، نهايتهم كانت دمارًا.

وأيضًا، القليل من الناس الذين تبعوهم وساعدوهم، وأقارب الإمبراطورة الذين ساعدوا تمرد الأمير الأول، جميعهم أُسروا وأُحضروا إلى ساحة الإعدام.

 

على الرغم من أن الإمبراطور والأمير الثاني نصحانا بمشاهدة الإعدام من الأعلى معهم، نظرًا لمساهمتنا الكبيرة في هذه الحادثة، رفضنا.

 

لكن، دون الرغبة في الابتعاد تمامًا، ارتديت عباءة ذات غطاء لإخفاء وجهي واندست وسط الحشد الصارخ.

 

رغم أن ارتداء الغطاء المنسدل إلى أنفي بدا مريبًا لأي شخص، كان الجميع متحمسين جدًا لإعدام الخونة، بما في ذلك الإمبراطورة، لدرجة عدم الانتباه.

 

كان هذا الحماس الغريب يشعرني بالقشعريرة، فارتجفت، واحتضنني كاسيون على الفور.

 

“لا تضطري لإجبار نفسك. إذا كنتِ قلقة من أنهم قد يهربون مرة أخرى، سأبقى وأراقب…”

 

“لا أظن أنهم يستطيعون الهرب بعد الآن، ليس هناك من يساعدهم. لكن… فقط، لا أدري. شعرت أن علي المجيء.”

 

بدأ الإعدام. ستكون الإمبراطورة الأخيرة – أولًا أعضاء عائلتها والخادمات قُطع رأسهن واحدة تلو الأخرى، تلاها الهتاف.

كان هذا المشهد غير واقعي للغاية.

 

“……”

 

“……”

 

لبرهة، ظننت أن عينيّ التقتا بعيني الإمبراطورة وهي تدفع للأمام، دورها يقترب مع إعدام الناس واحدًا تلو الآخر.

 

ما الفرق بينها وبيني؟

 

كنا فقط نحاول النجاة.

 

 هل هو مسألة توقيت أم اختيار؟

 

“بصراحة، شعرت ببعض التعاطف مع الإمبراطورة.”

 

“أسيليا…”

 

عندما حان دور الإمبراطورة، ازدادت هتافات الانتقام من مواطني الإمبراطورية.

على عكس الآخرين، كانت مكممة.

 

كان هذا إجراء الإمبراطور القاسي، مسيطرًا حتى النهاية على المرأة التي أرادت على الأقل اختيار لحظتها الأخيرة.

 

اقتلها، اقتلها-

 

“……”

 

أغلقت عينيّ في النهاية.

رغم أنني كنت أنوي ألا أنظر بعيدًا، لم يكن لدي خيار سوى ذلك.

 

صوت سقوط شفرة المقصلة كان مرتفعًا بشكل خاص، لكني أبقيت عينيّ مغلقتين ودفنت نفسي في حضن كاسيون.

 

“هيا نذهب الآن، أسيليا.”

 

رفعني كاسيون بلطف.

 

“يا لها من فتاة ذات قلب رقيق.”

 

بينما أبقيت عينيّ مغلقتين في حضنه، سمعت أحدهم يقرقر لسانه.

بما أن هذا كان موقع إعدام، ربما ظنوا أنني أُغمى عليّ من الصدمة.

عندما فتحت عينيّ قليلاً، شعرت بغرابة لرؤية الناس يفسحون الطريق لكاسيون وهو يحملني.

 

كان من الغريب أن هؤلاء الناس الطيبين نفسهم هتفوا بصوت عالٍ لإعدام الإمبراطورة.

 

وأغربهم كان أنا.

 

فبعد كل شيء، كنت أكبر من ساهم في دفعها إلى الموت.

ومع ذلك، بدوت كأنني الأكثر تعاطفًا معها في هذا المكان.

 

بالطبع، لا أندم على ذلك.

كلانا أراد أن يعيش وحاول أن يتحرك بإرادته، لكننا وقفنا في طرفين متقابلين.

 

مع ذلك، كنت أستمر في التفكير في السيناريوهات الافتراضية.

لو لم تقتل الإمبراطورة المساعدة وهربت إلى ابنها بدلًا من ذلك.

لو التقيا وتخلوا عن أسمائهما ومكانتهما للهروب إلى مكان بعيد.

كيف يمكن لاختيار لحظة أن يجعل الحياة مختلفة جدًا.

 

“فقط خطر لي…”

 

نظرت إلى كاسيون الذي كان يمشي الآن عبر زقاق، تاركًا الحشد وراءنا.

 

“أنا سعيد لأنني قابلتك ذلك اليوم.”

 

“هذه كلمتي.”

 

رغم أنني لم أذكر تحديدًا أن ‘ذلك اليوم’ كان ليلة زفافي مع الماركيز، بدا أن كاسيون يفهم ذلك تمامًا.

 

“أنا بخير الآن، يمكنك أن تتركني.”

 

“على الأقل حتى العربة…”

 

“لا، أود أن أمشي قليلاً. لا أحد هنا.”

 

قبلته بسرعة على خده ونزلت.

لحسن الحظ، لم ترتجف ساقيّ بشكل محرج.

انحنى كاسيون إلى خصره ليفحص لوني جيدًا.

 

“هل نمسك الأيدي أثناء المشي؟”

 

“…همم.”

 

“أنت أفعى أحيانًا، ومع ذلك بريئة بطرق غريبة.”

 

“أسيليا…”

 

مع أنه نادى اسمي بصوت متضايق، لف كاسيون يده الدافئة حول يدي الباردة بإحكام.

تشابكت أصابعي مع يده، ومشينا ببطء مبتعدين عن الساحة المزدحمة بعد.

 

كانت شوارع العاصمة المزدحمة عادةً فارغة.

 

“…بطريقة ما، ربما كان لنا نفس البداية أيضًا.”

 

من بعيد، رأيت متجر المجوهرات حيث تشاجرنا أنا وكاسيون.

وقريبًا كان محل الحلويات الذي زرناه معًا.

 

“الزواج السياسي هو أساسًا عقد زواج، أليس كذلك؟”

 

“أسيليا. لكن نحن…!”

 

“نحن مختلفون.”

 

رغم أن البداية قد تكون واحدة، كان المسار مختلفًا، والمودة التي شاركناها مختلفة.

تذكرت الإمبراطور والإمبراطورة، الذين بدوا بلا محبة أو حتى كراهية لبعضهم حتى النهاية.

 

بالطبع، لم أرد أن أنتهي هكذا.

 

“لقد اعتنينا ببعضنا البعض، وتعاطفنا، واحترمنا.”

 

“……”

 

ربما أستطيع أن أقترح عقد زواج عليه بجرأة لأنني لم أكن أعرف شيئًا.

فالعقود بين الناس عادةً لا تنتهي بنجاح.

 

الحياة غير متوقعة هكذا.

 

“وقعنا في الحب.”

 

وأردت أن أقضي بقية حياتي معه، مهما كان النهاية.

 

حتى لو جاءت عواقب لتدمير القصة الأصلية وأخذ مكانها، فلن أندم على اختياري.

 

فجأة، تساءلت عن تعبير وجه الإمبراطورة في النهاية. هل كان هناك ندم؟

 

“…كاسيون. هل نذهب الآن لقياس خواتمنا؟”

 

أوقفنا مشينا البطيء المتزايد، ونظرت إليه وابتسمت.

هل كانت ابتسامتي مرة جدًا لاقتراح؟ خاصة في يوم إعدام. هل هذا كثير؟

 

“حسنًا، لا أقول أننا يجب أن نقيسها اليوم…”

 

“لنفعلها اليوم، أسيل.”

 

قاطع كلامي، وسقط كاسيون فجأة على ركبته في الشارع.

 

“كاسيون؟!”

 

“لا أريد أن أقول لنبدأ من جديد. كل لحظة قضيتها معك ثمينة.”

 

رغم أن الشارع الآن فارغ، سيبدأ الناس في العودة قريبًا لأن الإعدام انتهى.

وبينما كان ينظر حوله بقلق، أمسك كاسيون يدي بكلتا يديه وهو لا يزال راكعًا.

 

ثم حطّت قبلة خفيفة لكنها ثقيلة على إصبع خنصري.

 

“كوني زوجتي مدى الحياة. أريد أن أكون معك بدون أي شروط أو حدود زمنية.”

 

“كاسيون.”

 

“ربما… لأنني خرجت من القاع. قد يبدو هذا مبتذلًا، لكن فكري في الرمزية، أسيل. أريد خاتمًا كبيرًا يظهر ما بينك وبيني.”

 

“هذا ليس مبتذلًا أبدًا. في الواقع، أحب الخواتم الكبيرة أيضًا.”

 

“كبيرًا بما يكفي لتحطيم جماجم أي شخص يقترب بلا داعٍ؟”

 

“بالطبع. خاتمًا كبيرًا صلبًا مزينًا يمكنه تحطيم الجماجم بضربة واحدة.”

 

ضحكت وساعدت كاسيون على النهوض بيدي الأخرى.

وأنا أنفض عن ركبته، حاول أن يمنعني لكنه بدا سعيدًا سراً بالاهتمام، محتجًا بلا جدية، مما جعلني أضحك.

 

“بما أننا سنحصل على خواتم زفاف رمزية، فلنذهب بكل شيء! هل لديك ألوان أو تصاميم مفضلة؟”

 

“…وردي؟”

 

“لا، هذا قليلاً…”

 

كنت أعلم لماذا اختار الوردي بمجرد رؤية شعري يتمايل في الريح.

مع ذلك البنية والوجه، سيبدو خاتم وردي ضخم مضحكًا جدًا.

 

…رغم أنني كنت مغرية قليلًا لأنه سيثبت بالتأكيد ‘هذا الرجل لي! هو ملك أسيليا!’ كرمز، هززت رأسي لأبعد الفكرة.

 

“همم… بما أنه غامض جدًا، هل ندخل المتجر أولاً؟”

 

وبدأنا المشي ببطء مرة أخرى، اقترب متجر المجوهرات.

وبحسب الإضاءة الداخلية، بدا أن صاحب المتجر المهتم بالأعمال أبقى المتجر مفتوحًا بدلًا من الذهاب إلى إعدام الإمبراطورة.

 

“المتجر؟ همم.”

 

“لماذا؟ يبدو مفتوحًا.”

 

“ليس هذا…”

 

لكن كاسيون بدا غير راضٍ عن شيء وتردد.

وبما أنه نادرًا ما يُظهر هذا الجانب، شعرت بفضول أكثر منه إحباط، ومددت عنقي لأنظر إليه، وانحنى ليعطيني قبلة سريعة.

 

“المعارض الموجودة هنا قليلاً… أريد شيئًا فريدًا من نوعه.”

 

“آه، هذا واضح. سنصنعه حسب الطلب. لكن لا يزال علينا النظر إلى الجاهز منها كمرجع للتصميم.”

 

“آه. إذا كان الأمر كذلك.”

 

تحسن تعبير كاسيون على الفور.

أترى؟ نحن متناسبان لأنّه يحب التسوق أيضًا.

 

هززت مشاعري السلبية الناتجة عن الإعدام، متخيلة الخواتم الفريدة، الضخمة، والبراقة التي يريدها على أيدينا.

 

“إذا لنذهب!”

︶ ⏝ ︶ ୨୧ ︶ ⏝ ︶

98ⵌ

“إنه فخم إلى حدّ كبير لشيء تمّ تحضيره بسرعة كهذه.”

 

همست بهدوء إلى كاسيون أثناء التصفيق بعد خطاب الأمير الثاني، الذي أصبح الآن ولي العهد.

 

حدثت مراسم تنصيب ولي العهد بسرعة كبيرة حتى تمّ تحديد موعدها في اليوم التالي مباشرة بعد وصول خواتمنا المصنوعة حسب الطلب.

 

أو بالأحرى، هل يمكنني القول إن الخواتم وصلت متأخرة لأننا أولعنا في طلبها؟

 

“سعيد لأننا تمكنا من ارتداء الخواتم في هذه المراسم. ظننت أننا لن نلحق بالموعد لأن التنصيب جاء أبكر مما توقعت.”

 

“لو حدث ذلك، لما كان رأس ذلك الصائغ ملتصقًا برقبة بشكل صحيح.”

 

ضحكت بخفّة على نكتة كاسيون الماكرة، فارتدّ بعض النبلاء الذين كانوا يتنصتون على محادثتنا – الفضوليين تجاهنا كأبطال حرب ومساهمين في الأحداث الأخيرة – إلى الوراء بصوت “هيك!”

 

سواء فعلوا ذلك أم لا، وعلى عكس العادة، عمدت إلى تغطية فمي بيدي المزيّنة بالخاتم بدلًا من الضحك بحرية.

 

“لقد اخترنا اللون المناسب حقًا.”

 

ابتسم كاسيون بفخر وهو ينظر بين وجهي والخاتم.

 

فعلاً.

 

الخواتم… انتهى بها الأمر بأن تكون ألماسًا زهريًا. ألماسة وردية بنفسجية وزنها 15 قيراطًا تتلألأ في جميع الاتجاهات حسب القطع، أكثر بريقًا من معظم الجواهر الملكية.

 

بالطبع، مهما كانت بريقها، فهي لا تستطيع أن تطغى على جمالي.

 

“تليق بك جيدًا أيضًا.”

 

في الحقيقة، بخلاف رغبتي في تحديد كاسيون بوضوح كرجل لي، ظننت أنها قد تبدو مضحكة قليلًا للوهلة الأولى.

 

عندما عرض علينا صاحب المتجر، الذي كان يتصبب عرقًا من عدم رضاينا عن جواهر وتصاميم كثيرة، هذه المعدن الذي كان معروضًا في مزاد… أضاءت أعيننا.

 

لماذا اشترينا فورًا هذا المعدن الذي لم يشتره أحد بسبب سعره الباهظ، رغم لونه الفريد وحجمه النادر؟

 

لأنه كان يناسب كاسيون تمامًا.

 

“حتى رأيت المعدن الحقيقي، لم أظن أن هذا اللون سيليق بك هكذا. كما توقعت من زوجي. تناسب أي شيء.”

 

“زوجتي. ليس بقدر ما تفعلين.”

 

“هل أصبحت غير مرئي الآن؟”

 

قاطع صوت مألوف جوّ شهر العسل بيننا.

 

“كيف يصبح كلاكما أكثر شبهاً بالعروسين الجدد مع مرور الوقت؟”

 

مع ذلك، لم نستطع تجاهل ولي العهد نفسه في مراسم تنصيبه. رحبنا به بشكل رسمي فقط لتجنب الانتقاد، ثم تمسكنا ببعضنا على الفور، مما جعله يطرق لسانه.

 

“يبدو أن مرافقيك هناك يرغبون في الاقتراب. انتظروا ثم رحلوا.”

 

اتبعت نظر ولي العهد، ورأيت جينين ولوران. كانت جينين تدير الحشد المنتظر لسباق الخيول القادم، الذي اجتذبته بجمالها وحيويتها، بالإضافة إلى رعايتنا. أما لوران، رغم كونه بطل فضيحة كان من المفترض أن يكون كبير، فكان يتعامل مع السيدات اللواتي انجذبن إلى جماله الذي لم يذبل.

 

“حسنًا، يبدو أنهم جميعًا يدبرون أمرهم جيدًا بأنفسهم.”

 

سمع كاسيون كلماتي وأضاف بسرعة وهو ينظر إلى ولي العهد.

 

“يبدو أن سموّك لم يعد بحاجة إلى مساعدتنا أيضًا.”

 

“هل تقول لي أن أذهب بعيدًا، كاسيون؟”

 

“أقول إنك أصبحت واثقًا إلى هذا الحد.”

 

رغم أن كلمات كاسيون وتعابير وجهه كانت أبرد من أن يقول له أن يغادر مباشرة، حسنًا، وافقت. أردنا أن نبقى وحدنا في النهاية.

 

“ما الفائدة من جمع كل هؤلاء الناس إذا لم أستطع حتى تلقي التهاني من صديق؟”

 

“….”

 

“حسنًا. سأكتفي بتسليم الرسالة وأذهب، فلتسقط تلك الابتسامة المخيفة.”

 

بدا ولي العهد منزعجًا حقًا من كاسيون، وخفض صوته. ورغم تواجدنا في قاعة الولائم، فإن الكثيرين كانوا يسمعون، لكن ربما كان ذلك مقبولًا.

 

“سيُكرم جلالة الملك قريبًا مساهماتكم. سترسل رسالة إلى دوقيتكم.”

 

“نعم.”

 

“هل هذا كل شيء؟ إنه تكريم من الإمبراطور.”

 

“آمل أن تكون دوكيتنا بعيدة عن العاصمة. نود أن نعيش معًا بهدوء بعيدًا عن كل هذه الضجة.”

 

ابتسمت ابتسامة مشرقة وتحدثت نيابة عن كاسيون الذي أغلق فمه كأنه لا يملك المزيد ليقوله. وغطيّت ابتسامتي بيدي المزيّنة بالخاتم.

 

“أنتم الاثنان متشابهان تمامًا.”

 

“شكرًا على المدح. ومبروك مرة أخرى على تنصيبك.”

 

هنأته وأنا أنظر مباشرة في عيني ولي العهد. تكريم الإمبراطور أمر واحد، لكن ألا يجب أن يكون هناك شيء منفصل للدعم الكبير الذي تلقاه كصديق لكاسيون؟

 

سواء فهم نظرتي أم لا، أومأ ولي العهد على مضض ثم اختفى وسط حشد النبلاء المنتظرين فرصتهم للتحدث إليه.

 

“عزيزتي. هل أحضر لنا شيئًا لنشرب؟”

 

“نعم. اليوم، حتى الشمبانيا ذات النسبة الأعلى من الكحول تبدو جيدة.”

 

عادة، لا يغادر كاسيون جانبي بسهولة، لكن قوة الخاتم كانت ملحوظة. ربما كانت علامة ‘هذا الشخص لي!’ تعطيه شعورًا بالأمان، إذ ضغط يدي مرة أخرى قبل أن يتجه بسرعة لجلب الشمبانيا، تاركني وحيدة أخيرًا.

 

مثل ولي العهد، لوران، وجينين، شعرت بالأنظار من حولي من أولئك الذين يريدون التحدث إلي، لكن عندما أظهرت تعبًا بوضوح أثناء انتقالي لأكون زهرة جدار، أرسلوا جميعًا نظرات آسفة نحوي.

 

“سيدتي، لقد مضى وقت طويل.”

 

“أوه، بالفعل، يا رومنيل.”

 

لكن ليس الجميع يستطيع قراءة الجو. من بينهم دائمًا الحمقى الذين لا يفهمون المزاج.

 

هذا الابن الثاني للكونت رومنيل أُرسل إلى مقاطعة مجاورة للدولة التابعة بعد خطتنا، لكن لماذا عاد أكثر وقاحة؟

 

ألستُ قد أحرجته حتى في الوليمة السابقة عندما قلت إنه ليس من نوعي؟

 

“لا تنظرِ إليّ هكذا، سيدتي. لقد تغيرت كثيرًا بعد المعارك المتكررة في الحدود.”

 

“آه، نعم…”

 

هل تظن أنك تستطيع مقارنتك بكاسيون؟

 

“كنت متهورًا جدًا وغير قادر على قراءة الجو من قبل.”

 

مع ذلك، لا تزال لا تستطيع قراءته.

 

“امرأة مثلك… لم أدرك أن علي الاقتراب بشكل أكثر دقة. هل تقبلين اعتذاري؟”

 

إنه متحفظ جدًا في هراءه. ظنًا منه أن ذلك قد يجعله يبدو رائعًا، همس منخفضًا صوتًا – الابن الثاني للكونت رومنيل جعلني أوشكت على التنهد.

 

بعض الناس حقًا لا يتغيرون حتى بعد مرور أحداث كثيرة ووقت.

 

“….”

 

مددت يدي ببطء. فسر الرجل ذلك كقبول لاعتذاره، فتألقت عيناه وهو ينحني ليقبل يدي.

 

صفعة!

 

“آه!”

 

“يا إلهي، كم أنا خرقاء.”

 

لكن تلك اليد كانت ترتدي خاتم زواجي – سلاحي.

 

راقبت بصبر حتى اقترب وجهه، ثم رفعت يدي فجأة. وبفضل رفعها عاليًا كما في تحية عالية نحو السماء، اصطدم فك الابن الثاني للكونت رومنيل بالألماسة الصلبة ذات الخمسة عشر قيراطًا، مما جعل رأسه يتراجع بسرعة.

 

“يا إلهي، هل أنت بخير؟”

 

وكاسيون، الذي ظهر من العدم، سدّ رؤية الناس بظهره العريض وهو يمسك كتف الرجل الذي كاد يسقط إلى الوراء بقوة تكفي لسحقه.

 

“اعلم أنه لن تكون هناك مرة أخرى للحمقى الذين لا يفهمون التحذيرات.”

 

بعد توجيه هذا التحذير الأخير للابن الثاني للكونت رومنيل الذي لم يستطع حتى الصراخ، أطلقه كاسيون كأنه يرمي قمامة. بدا في النهاية أنه فهم الرسالة، أو ربما لم يفعل، فهرب ممسكًا بفكه والدموع في عينيه.

 

لا يمكنك أن تعلم. قد يحاول ذلك الأحمق الاقتراب مرة أخرى. في المرة القادمة، سأكسر جمجمته بدل فكّه.

 

“عزيزي. يبدو ان الكلام لا فائدة منه بعض الشيء.”

 

“بالعكس التحذيرات تعمل بشكل جيد عادةً. هناك فقط بعض الناس الأغبياء بشكل استثنائي.”

 

“هل نضيف شيئًا آخر؟”

 

أشعر بنظرة كاسيون تفحص كل جزء من جسدي وهو يسلمني الشمبانيا. تجول عينيه على عنقي حيث يمكن أن يضع قلادة، وعلى معصمي حيث يمكن أن تجلس الأساور، وتبدأ تلك النظرة تأخذ حرارة خفية. ابتسمت، سلمت كأسًا فارغًا للنادل، وجذبت يده.

 

“هل نرقص رقصة واحدة قبل العودة؟”

 

ربما كان الشراب السريع، أو ربما نظرته المتأججة، لكنني أشعر ببعض الإثارة. دخل كاسيون القاعة وهو لا يستطيع رفض لمستي، مع النظر بحذر حوله.

 

لم تكن الموسيقى بطيئة ولا سريعة، لكنها جميلة وحيوية. رغم أننا لم نتمكن من التلاصق، كانت نغمة لطيفة جدًا.

 

“هاهاها.”

 

“عزيزتي هل فعلت شيئًا خاطئًا؟”

 

عندما ضحكت بخفة وأنا أشاهد كاسيون يرافقني خلال الرقصة ببراعة، نظر إليّ فورًا بقلق، كأنه أخطأ. جعلني ذلك أضحك أكثر.

 

“كنت أتذكر رقصتنا الأولى فقط. حينها، لم نكن نعرف الرقص على الإطلاق، فتمرنا طوال الليل، والآن ها نحن ننتقد جودة الموسيقى. إنه أمر مضحك بطريقة ما.”

 

مع تحسن مهارات رقصنا، تحسّن الوقت الذي نقضيه معًا. حقيقة أن أمرًا بسيطًا كهذا جعلني أضحك يشير إلى تأثير الكحول.

 

“حينها… لا، كنت أعتقد دائمًا أنكِ تخصين شخصًا آخر.”

 

“أنا؟ لماذا؟”

 

“ظننت أنكِ شخص لا يتناسب معي.”

 

مع ذلك، لم يظهر كاسيون أي انعدام أمان عند قول هذه الكلمات. مثل مهارات رقصه الخرقاء ذات يوم، كان الآن يعلم أفضل من أن يكون غير واثق ومتردد.

 

“أنا لك.”

 

مع أن ذلك لم يكن يناسب نهاية الرقصة، سقطت في حضنه بابتسامة.

 

“وطبعًا، أنت لي أيضًا.”

︶ ⏝ ︶ ୨୧ ︶ ⏝ ︶

ⵌ99

 

“يا إلهي، سيدتي!”

 

كنتُ في مزاجٍ جيد، لذا تناولتُ بعض الكوكتيلات.

 

…ربما أكثر من بعض؟ لقد تمكنتُ حتى من خطف الكأس مرة أخرى من كاسيون بقُبلة مفاجئة عندما حاول أن يأخذه في النهاية. 

 

أعتقد أنها المرة الأولى التي أشرب فيها أكثر من المعتاد.

 

“بيرت~~ خادمنا!”

 

“أ-أرجلك! راقِب قدميكِ، سيدتي! ستقعين!”

 

صرخ الخادم بدهشة بينما كنتُ أتكاد أن أسقط بمجرد فتح باب العربة. لكنني كنتُ سعيدة فقط.

 

لحسن الحظ، لم يصب أحد في مقر الدوق خلال الهجوم الأخير، باستثناء ماكسي الذي تعرض لإصابات طفيفة.

 

“أوه، شكرًا~ شكرًا للجميع!”

 

خرج الناس من مقر الدوق واحدًا تلو الآخر بسبب الضجة المفاجئة. 

 

لوحتُ بفرح لبيا، التي خرجت مسرعة من غرفتي لمساعدتي على خلع ملابسي، وهي تبدو مصدومة.

 

“أنا محظوظة جدًا! الجميع طيبون للغاية!”

 

فرحتي لم تكن بسبب الكحول فقط. 

 

ماذا فعلتُ لأستحق أن أكون بين هؤلاء الناس الطيبين والرائعين؟

 

“لأنك شخص طيب مثلك.”

 

والرجل الذي أشعر أنه أعظم حظ لي يلف ذراعه حول خصرِّي المتمايل.

 

 بالرغم من تصرفاتي السكرانة، لم يكن في صوته أي أثر للانزعاج. 

 

بالطبع، أعلم أنه لن يكرهني لمجرد إظهاري لهذا الجانب مني.

 

“اتركوها. 

سأتولى أمرها.”

 

“كاسيون…”

 

“نعم، أسيل.”

 

أشار كاسيون إلى الخادم وبيا اللذين كانا واقفين بجانبي ولا يعرفان ماذا يفعلان، ثم رفعني بين ذراعيه.

 

 رغم أن جسدي أصبح خفيف الوزن فجأة، لم أشعر بالخوف.

 

جسدي، المُدفأ بالكحول، التقى بحرارة كاسيون الطبيعية الدافئة، لكن ذلك لم يكن مزعجًا.

 

“حضّروا فقط بعض الماء والمناشف خارج الغرفة. سأتولى كل شيء آخر.”

 

لا بد أنني غفوتُ قليلاً في حضنه بينما كان يدلك ظهري بلطف. 

 

النسيم البارد الذي شعرت به سابقًا اختفى، وشعرت بشيء ناعم على ظهري.

 

“أوه، هل أنت مستيقظة؟”

 

يداه بطيئتان وحذرتان وهو يضعني على السرير ويخلع مجوهراتي الثقيلة. 

 

أومأت، أضحك من الشعور بالدغدغة، لكن كاسيون بدا متحيرًا.

 

“همم… وجهك… هل أمسحه بالماء فقط؟”

 

كاسيون يحمل قطعة قماش مبللة ويبدو متردداً، هذا لطيف جدًا. 

 

يقولون إن الأحبة يبدون أجمل عندما تكون مخمورًا، هل لهذا السبب تبدو أفعاله كلها ظريفة؟ لا، كان لطيفًا دومًا.

 

“ههه.”

 

“أسيل. 

أنا حقًا في موقف صعب هنا.”

 

هذا هو اللطيف. 

 

بعد أن احتضنت ذراعيه عدة مرات أخرى، هززت رأسي لأصفّي أفكاري وجلست.

 

“سأغسل نفسي. 

هل يمكنك إحضار ملابس نوم لي؟”

 

السكر لم يؤثر عليّ بقوة كما في السابق، ربما لأن بعض الوقت قد مر.

 بينما استدار كاسيون ليختار ملابس النوم بعناية من الخزانة، أزلت مكياجي وغسلت يدي وقدمي.

 

همم، ربما يكون الاستحمام أفضل. لكنني متعبة.

 

“هل ستكون هذه غير مريحة؟”

 

كانت ملابس النوم التي اختارها كاسيون بعناية فستانًا أبيض من الحرير عالي الجودة، رقيق وبدون لمعان مبالغ فيه. 

 

كان يحتوي على كشكشة خفيفة أسفل الرقبة العريضة المربعة، التي قد بدت غير مريحة له.

 

“الكشكشة أقل راحة من عدم وجودها.”

 

“أوه. إذًا سأختار شيئًا آخر…”

 

“لكن تريد أن تراني بهذا، أليس كذلك؟”

 

أوقفته وهو يحاول إرجاعها، وأنا محبطة، وخطفت منه فستان النوم الذي كان يمسكه. 

 

ليس أن عليه كشكشات كثيرة، لذا التصميم ليس غير مريح حقًا.

 

“أسيل!”

 

عندما تظاهرت أنني سأغير الملابس هناك برفع فستاني، استدار كاسيون بدهشة. 

كنت أعلم أنه سيفعل ذلك.

 

“أنا أمزح. 

سأغير في الحمام، لذا يجب أن تخلع ملابسك الرسمية أيضًا. 

لابد أنها مزعجة.”

 

“النكات… قد لا تبقى نكات، أسيل. 

لا تثقي بي كثيرًا. 

وأستطيع العودة إلى غرفتي لأغير ملابسي.”

[هدي هدي] 

 

في الغرفة المظلمة، رأيت عينيه الحمراوين تتوهجان، رغم أنني لا أعلم منذ متى، وتلاشى سُكري تمامًا. 

 

شعرت بشفتيّ تبتسمان بلا إرادة. 

 

وكانت أذناي تبدوان ساخنتين أيضًا.

 

“…بالمناسبة، كان هناك الكثير من الغبار في قاعة الاحتفال، لذا أعتقد أنني بحاجة إلى استحمام. 

لكنني متعبة قليلاً.”

 

“صحيح. 

في هذه الحالة، يجب أن أنادي خادمتك…”

 

“كاسيون. 

ألم ننام معًا في غرفتي من قبل؟”

 

ببطء. 

 

قبلته وهو واقف كتمثال، يراقبني وأنا أقترب ببطء. 

 

قبلة خفيفة. 

 

ثم قبلة أعمق.

 

“يبدو أننا دائمًا ننام في غرفتك. 

الليلة، لننام معًا في غرفتي.”

 

“…أسيل. 

حقًا لا أستطيع أن أنهي هذا كدعابة.”

 

“ذهبنا إلى الحفل معًا، لذا يجب أن تستحم أيضًا.”

 

“…”

 

“هل ستساعدني؟ إذا كنت متعبًا، يمكنك فقط استدعاء بيا.”

 

بالطبع، إذا فعل ذلك فعلًا، فأنا مستعدة لأن أغضب جدًا. 

 

لكن كاسيون احتضنني بقوة حتى كاد يسحق خصري، وقبلني بعمق، ثم رفعني مرة أخرى متجهًا إلى الحمام.

 

“حذرتك أنني لا أستطيع السيطرة على نفسي، أسيل.”

 

هل كان الفستان كبيرًا بعض الشيء؟ أم أنه انزلق عندما رفعني فجأة؟ نزل القماش الذي يغطي كتفيّ، لكنني لم أكلف نفسي عناء رفعه مرة أخرى.

 

“هذا ما أردته. 

أنا أيضًا لا أستطيع السيطرة على نفسي.”

—

 

“دعينا نتزوج مجددًا.”

 

“ماذا…؟”

 

عندما فتحت عيني كانت رؤيتي ضبابية بعض الشيء. 

 

كاسيون، الذي كان ينظر إليّ وهو يلعب بأطراف شعري، يتحدث إليّ وأنا على وشك النوم.

 

أنا متعبة جدًا الآن…

 

“ماذا تقول؟ نحن متزوجان بالفعل… تثاؤب.”

 

“لا، أعني، دعينا نعيد حفل الزفاف فقط. 

فعلنا ذلك بسرعة كبيرة.”

 

لكن كاسيون بدا جادًا، نصف جالس، يشرح بشغف.

 

“لم يكن لدينا قسّاس رسمي، ولا ضيوف، ولا حتى ملابس مناسبة. 

كانت زواجًا تعاقديًا حينها، لكن أعتقد أنني كنت غير مبالٍ جدًا. 

دعنا نتزوج مرة أخرى، أسيليا.”

 

بفضل الشرشف المتدلي، أستطيع رؤية جسده القوي حتى في الضوء الخافت. 

 

بدون أن أدرك، أضغط وجهي على صدره وأتثاءب مرة أخرى.

 

“أوه، لكن هذه ستكون مراسم زفافي الثالثة.”

 

“لا، انسِ السابقة.

لم تكن حفلات زفاف حقيقية.”

 

ضحكة خافتة خرجت مني وأنا مضغوطة بالخد. 

 

آه، أنا حقًا نعسانة، لكن كاسيون المتذمر مضحك جدًا لدرجة أنني لا أستطيع النوم.

 

“هم؟ أسيل… إذا كان هذا مزعجًا، سأعد كل شيء.”

 

“حرّك يديك. 

أحب ذلك، لكني لن أتأثر.”

 

أشير إلى يدي كاسيون وهو يحاول التسلل تحت خصري، وبينما أتثاءب للمرة الثالثة، يحرك يديه سريعًا إلى كتفيّ. 

 

إنه مطيع جدًا.

 

“إذًا ما الذي سيجعلك توافقين؟ هل أقدم ذراعي كوسادة؟”

 

أنا نصف نائمة، أشعر بزيادة تواصل كاسيون الجسدي والدلع. 

 

في ذهني، أرى بالفعل أهل مقر الدوق ومعارفنا يتساءلون لماذا نحن نعيد حفل الزفاف مرتين.

 

“في الحقيقة…”

 

“في الحقيقة؟”

 

“لقد وافقت بالفعل.

 أنا ضعيفة أمام لطفاتك، كما تعلم.”

 

هم؟ هم؟ كيف لا أستسلم لكاسيون الذي يتصرف كجرو كبير؟ بينما يحاول كاسيون الجلوس مرة أخرى، سعيدًا جدًا، أمسكت بخصره ودفعته للأسفل، ثم عبثت بشعره الناعم.

 

“دعنا ننام الآن.

 سنتحدث غدًا.

 أنا متعبة جدًا…”

 

“شكرًا! نامي جيدًا، أسيل.

 لن أوقظك أبدًا.”

 

“ولا تذهب إلى أي مكان… من الأفضل ألا تكون قد ذهبت عندما أستيقظ.”

 

“حسنًا. لن أتحرك حتى تستيقظي. 

لا تقولي أنك لا تتذكرين لأنك كنتِ نصف نائمة، أسيل.”

 

“دعنا ننام…”

 

مرة أخرى، آسفة، لكن صوت كاسيون، يهمس بسعادة، يتلاشى تدريجيًا. 

 

واو، أنا حقًا عند حدي الآن. يجب أن أُعطيه ثناءً على تحمّله.

 

لكن هذه الأنشودة المدللة ليست سيئة أيضًا.

 

بما أنه لطيف، ربما سأتظاهر أنني نسيت عندما أستيقظ غدًا، وأتصرف كأنني لا أعلم وأسأل، “أي حفل زفاف؟”

 

قد أحصل على رؤية وجه كاسيون المحبط النادر. 

 

كم سيكون ذلك لطيفًا؟

 

“أسيل، لماذا تبتسمين؟”

 

أنا سعيدة.

︶ ⏝ ︶ ୨୧ ︶ ⏝ ︶

100ⵌ

 

“…!”

 

عند رؤية عينيه الحمراوين تتسعان، لا بد أن مفاجأتي الصغيرة قد نجحت.

 

وفاءً لكونه رجلاً يحب التسوّق ويريد زواجًا ثانيًا، بذل كاسيون كلّ جهده في اختيار فستاني، لكنني لم أُظهر له الفستان النهائي إلا في النهاية.

 

وبما أننا سنرتدي ملابس أنيقة على أيّ حال، أردت أن أفاجئه بـ”تادا” في يوم الزفاف.

 

“أسيليا…”

 

لا بد أن خطتي قد نجحت تمامًا لأن عيني كاسيون بدأت تدمعان.

 

“لا تخبرني أنك تبكي؟”

 

من بين القليلين الذين كانوا يصفقون بشكل آلي مع وجوه متحيرة يتساءلون لماذا لدينا زفاف ثاني، تمتم الأمير الثاني، الذي أصبح الآن ولي العهد، بدهشة من الصف الأول.

 

يا إلهي، من الأفضل أن أُسرع قبل أن يرى أحد دموعه.

 

“كاسيون.”

 

بفضل ذلك، كان مشيي نحو المذبح سريعًا إلى حد ما، لكن الجميع كان مذهولًا من تصرّف كاسيون المختلف تمامًا وتعبيره مقارنةً بالزفاف الأول، فلم يعلقوا.

 

وصلت إليه بسرعة، وأدرته بهدوء نحو المأذون لأخفي تعبير وجهه المبتل بالدموع. أريد أن أبقي هذا الوجه اللطيف لنفسي فقط.

 

‘توقّف!’

 

بينما كان المأذون يجري المراسم، كان كاسيون مشغولًا بالنظر إليّ ووجهه محمر، وكنت أشير إليه بالكلام الصامت “توقف”.

 

على عكس المرة السابقة، لم يكن المأذون مجرد شخص استُقدم على عجل، بل كان محترفًا، رغم أنه انتهى به المطاف مثل ورق الحائط. أشعر ببعض الأسف.

 

“أنتِ جميلة جدًا، أسيليا.”

 

“لطالما كنت جميلة.”

 

“نعم. نعم…”

 

لكن كاسيون كان أهم من المأذون المهمش والضيوف المرتبكين.

 

“عندما كنت صغيرًا، كنت أظن أنني غير محظوظ… لكن ربما كنت أوفر كل حظي لهذه اللحظة.”

 

“هل أنت سعيد إذًا؟”

 

“بشكل لا يُصدّق. أنا المحظوظ.”

 

ربما بسبب همسنا، بدت المراسم أقصر قليلًا. لم أتمكن من سماع الكلمات الأخرى بوضوح، لكن في اللحظة التي نطق فيها المأذون بـ”الآن للقبلة-” جذبني كاسيون وقبّلني.

 

“كم هذا رومانسي!”

 

سمعت البارونة، من بين الزوجين النبيلين المدعوين فقط، تهتف. والبارون يحاول تهدئتها.

 

“مبروك، سيدتي!”

 

بعد أن مددت يدي لمسةً على مؤخرة عنق كاسيون الذي لم يرغب في الإفلات، استدرت نحو الضيوف ورأيت جينين تباركنني فقط.

 

عندما كتبت عن عقد زفاف ثاني، بدلاً من الحيرة، ابتسمت وقالت إنها سعيدة لرؤية زفافي الذي فاتها. أن تتلقى بركة البطلة الأصلية في زفافي مع البطل الأصلي.

 

بجانبها، مع الحفاظ على مسافة من جينين، كان لوران يصفق.

 

بعد الحادثة الأخيرة مع الأمير الأول والإمبراطورة، كان مصدومًا، لكن بدعمنا الكامل واهتمام سكان العاصمة الشديد، تمكن من التعافي بأمان. وبفضل ذلك، استعاد سلوكه الساحر المعتاد واستأنف عمله كرسام، ويبدو منتعشًا جدًا الآن.

 

“أحرّ التهاني. سأرسل بالتأكيد هدية تعبر عن امتناني لكل ما فعلتموه.”

 

“سيحتاج الأمر إلى شيء خاص جدًا، صاحب السمو.”

 

على أي حال، اقترب ولي العهد، ممثلًا الضيوف، لتقديم تهانيه مرة أخرى. وبمزاج جيد، قلت شيئًا ربما كان قليلًا من الوقاحة، لكنه ضحك بمرح.

 

تذكرت انطباعي الأول عنه في يوم عقد الزواج، عندما دلني على الباب الخلفي. هكذا هو حقًا.

 

“لقد مررت بالكثير بسببي، دوقة. وبما أنك زوجة صديقي، آمل أن تنظر إليّ بعين العطف من الآن فصاعدًا.”

 

وهو ليس شخصًا بطيء الفهم. لا بد أنه علم أنني لم أدعمه فعليًا، بل ساعدت لأن كاسيون دعمه، لأنه رفيق كاسيون.

 

الآن بعد أن أصبح ولي العهد وسيصبح الإمبراطور يومًا ما، تساءلت إن كان يحاول كسب ودي، حيث أنني في الأساس رباط كاسيون كدوقة. لكن هذا أمر يجب مراقبته مستقبلًا.

 

“لا تضغط على أسيليا.”

 

“يا إلهي، لا تنظر إليّ بهذه الطريقة. إنه يوم زفافك، وقلت أشياء غير ضرورية. سأرحل الآن.”

 

لكن قبل أن أقول المزيد، تدخل كاسيون ليحميني. لست متأكدة متى بدأ يضعني قبل الأمير الثاني، لكن شعرت أن ذلك جيد.

 

“تأكد من الاستمتاع بشكل صحيح هذه المرة.”

 

“إذا عرفت عن أراضي جيدة، هل يمكنني أن أضعها في الاعتبار؟”

 

بينما كنا على وشك المغادرة لقضاء شهر العسل الثاني بعد زفافنا الثاني، لوّح ولي العهد مبتسمًا. أظن أنني أستطيع اعتبار ذلك إذنًا؟

 

نحتاج الآن إلى إقليم دوقي خاص بنا. البقاء في مقر الدوقية في العاصمة فقط يشعرنا بأننا مرتبطون جدًا بالعائلة الإمبراطورية.

 

“مبروك!”

 

“رحلة سعيدة، سيدتي! صاحبة السمو!”

 

“رجاءً لا تعودي مصابة هذه المرة.”

 

عندما ركبنا العربة بعد مغادرة المكان، قدّم أفراد الدوقية تهانيهم واحدًا تلو الآخر. كانوا هم الذين وجدوا فكرة الزواج الثاني وشهر العسل أكثر شيء سخيف، لكنهم كانوا الأكثر قبولًا لها.

 

رأوا عن قرب كيف يدللني كاسيون، لذا ربما ظنوا أننا فقط أردنا رحلة ثانية معًا.

 

“عجّل يا كاسيون.”

 

سحبت كاسيون عندما كان يوجه نظرة حادة للطبيب الذي أدلى بالتعليق الأخير، وأُغلقت باب العربة بصوت خفيف. الآن هو فقط مكاننا الخاص.

 

“لو واجهت مثل هذه اللحظات المذهلة يوميًا، قد أموت، أسيل. ألم يكن بإمكانك أن تحذّريني؟”

 

كان شهر العسل العادي الأول مجرد رحلة للبحث عن لوران، شهر عسل بالاسم فقط. هذه المرة، حزّمنا كل ما جهزته بيا – ملابس، إكسسوارات، وكل الضروريات.

 

ربما يكون لدينا عرض أزياء صباحي كل يوم أثناء جولة في وجهتنا. وبالطبع، كما هو الحال مع فستان الزفاف، لم أخبر كاسيون بما سأرتديه.

 

“إذا لم تردني أن أكون امرأة قتلت زوجها مرتين، فحاول التحمل.”

 

مقهقهة، خلعت فقط الزينة المعقدة للشعر التي كانت صعبة التكيّف معها. حتى مع فستان زفافي الأنيق وهو يتكركب، ظل كاسيون ينظر إليّ بعيون مسحورة.

 

“دعينا نمزق عقدنا، أسيل.”

 

نظر كاسيون بحلم إلىّ وإلى خاتم الزواج الكبير في يدي قبل أن يتغير تعبير وجهه إلى العزم.

 

تساءلت لماذا، لكن بدا أن هذا الرجل مهووس بشيء غريب مرة أخرى.

 

“أوه، لماذا؟ لنحتفظ به كتذكار.”

 

كان مجرد عقد بالاسم فقط تحطم، بدءًا من بند الاتصال الجسدي بعد فترة وجيزة من إبرامه. بعد بضع سنوات، قد نضحك ونحن نتذكر كيف التقينا بهذه الطريقة.

 

“إنه مليء بالفعل ببنود مكسورة على أي حال. سيكون ممتعًا النظر إليه لاحقًا.”

 

“لا. مجرد رؤية وجهك هي فرحة كافية في الحياة. لنمزق ذلك الشيء.”

 

“يا لي من علّمك أن تكون سلسًا بالكلام هكذا؟”

 

“أسيليا. لنمزق العقد. حسنًا؟”

 

“سأريه لطفلنا أيضًا.”

 

كنت أمزح مع كاسيون الجدي، لكن وجهه احمرّ مجددًا.

 

لقد رأى كل شيء حتى الآن، ومع ذلك يحتدم بشأن حديث الطفل؟ رغم أنه تعلم الكثير مني، إلا أنه لا يزال كاسيون البريء في النهاية.

 

“لنحاول.”

 

“…ماذا نحاول؟”

 

وقفت عن عمد من مكاني وجلست بجانبه بدلًا من مواجهته.

 

كان ذلك ممكنًا لأن العربة فاخرة وواسعة جدًا. حافة فستاني دخلت بين فخذي، لكنه ظل ينظر إليّ ووجهه وعينيه قانيتان.

 

“حاولي الحمل في شهر العسل.”

 

“…!”

 

“ألا ترغبين في الحصول على إقليمنا قبل أن يولد الطفل؟ أود أن نربي طفلنا في مكان بعيد قليلاً عن العاصمة. ممف.”

 

تصادمت شفاهه بشغف أكبر مما في المراسم. استجبت له بسرور بينما كان يمرر أصابعه عبر شعري المبعثر ويُملسها، مستخدمًا يده الأخرى لسحب الستارة على نافذة العربة الصغيرة.

 

“ركزي، أسيل.”

 

“يا لك من وحش.”

 

لكن كاسيون بدا غير راضٍ لأنني قمت بأشياء أخرى أثناء التقبيل. صوته المنخفض، الهادر، أرسل قشعريرة على عمودي الفقري.

 

احذر أسنانك، كاسيون. يجب أن تكون هناك حلقات كبيرة بحجم الكرات على شحمة أذني.

 

“لقد أعطيتك رباط السلسلة، في النهاية.”

 

بينما كنت أتلقى قبلاته النازلة، انفجرت أخيرًا ضاحكة. هذا صحيح. بينما قد ينادون عليه بالدوق المهووس بالدم، أنا من يمسك بسلسلته.

 

“خلال هذا شهر العسل، أخطط لأن أترك هذا الرباط ينفلت.”

 

تمامًا حينما كانت رأسي على وشك أن تضرب الباب المقابل للعربة، وسّع يده الكبيرة ليُدعّم مؤخرة رأسي. استغليت تلك اللحظة وقبلت عنقه وفكه، ثم نظرت إليه بابتسامة.

 

أغلقت عينيّ وأنا أشعر بعينيه الحمراوين الجميلتين تلتهمان رؤيتي.

 

«نهاية القصة الرئيسية». 

︶ ⏝ ︶ ୨୧ ︶ ⏝ ︶

كُنتُ سعيدة ومُبتسمة، حزينة ومُتشوّقة، حائرة ومُتحمّسة، وأنا أُترجم هذه الرّواية صفحةً تلو أُخرى.

لم أتمنَّ يومًا أن تنتهي، لكن ها هي قد وصلت إلى خِتامها، وبأفضل نهاية يُمكن أن تُهدى لهذه الشخصيات.

فكلُّ شخصٍ نال ما يستحق، من الأبطال إلى الأشرار، مرورًا بكل أولئك الذين تركوا بصمتهم ولو بلحظة عابرة.

 

إن شاءَ الله، سألقاكم في الفصول الجانبية عاجلًا أم آجلًا يا رفاق،

ثم أُطِلُّ عليكم من جديد في روايةٍ أخرى نختمها سويًّا.

 

وها أنا أقولها بقلبٍ مُمْتَنّ:

“الحمدُ للهِ الذي تَتِمُّ بِنِعْمَتِهِ الصّالِحات.”

 

كانت معكم في هذه الرّحلة الدافئة،

مُترجمتكم: زوزيتا 🤍.