63

“ورشة؟ هل اقترح السيد جستن ورشة؟”  

“لأول مرة يقترح شيئًا ذا ذوق.”  

“مارشا، أقصد رئيسة الخادمات.”  

مسح غورتن العرق المتدفق بدلاً من مارشا بسبب لسانها الحاد.  

استمتعت ميا، التي كانت تقدّم الشاي، بالموقف وضحكت بخفة.  

“أعتقد أنّها ستناسب سموها ليتريشا. لمَ لا تجربينها حقًا؟”  

“أنا؟”  

“نعم. بما أنّ سموك تحبين استكشاف الخارج، سيكون من الأفضل اختيار مكان بنوافذ كبيرة أولاً.”  

“ماذا عن وضع لوحة قماشية حيث تتسلل الشمس عبر النافذة؟”  

بينما كانت مارشا تنقل كوب الشاي إلى ليتريشا، التي كانت تجلس على السرير بوسادة تدعم خصرها تقرأ كتابًا بطريقة بريل، أضافت رأيًا إلى خطط مستقبل ليتريشا.  

“كان السيد جستن يتباهى وهو يغادر، قائلًا إنّ سموها ليتريشا تصنع الدمى بمهارة.”  

“كنتُ فقط أصلحها قليلًا.”  

“لا داعي للتواضع. إذن، سيكون من الأفضل نصب مكتب مع ماكينة خياطة على طول الجدار بجانب النافذة. أما الزهور، فستتولى ميا رعايتها.”  

أشارت مارشا إلى ميا، التي كانت تهزّ مذكرة باسمها فوق رأسها.  

“ههه… لم أقل إنّني سأفعلها، لمَ الجميع محدّدون جدًا؟”  

“مجرد تخيّل. وبهذه الطريقة، نحجز مكانًا لأنفسنا أيضًا، ههه.”  

تجمّع الناس حول ليتريشا في دائرة، يتبادلون الأفكار وكأنّهم سيرسمون التصميم على الفور.

“مارك، ألا يبدو أنّ ليتريشا تملك موهبة جذب الناس؟”  

اتّكأ كيليان على ظهر كرسيه وهو يعالج أوراقًا متأخرة.  

“إذا استمر هذا، قد يصبح خدم القصر أكثر ولاءً لليتريشا مني.”  

“حتى لو حدث ذلك، ستبقى ولاءانا لك، سيدي.”  

“لم تنفِ ذلك.”  

أدار كيليان رأسه، مبتسمًا بشكل ملتوٍ.  

شعره غير المصفّف تدلّى على جبينه الناعم، وقميصه الملفوف حتى المرفقين وربطة عنقه المرتخية زادت من أناقته الناضجة.  

خلع كيليان نظارته ووضع ذراعه خلف رأسه.  

كانت خطة ورشة ليتريشا لا تزال محتدمة أمامه. قرّر أن يمازحها قليلًا.  

“ليتريشا، هل ستخصصين مكانًا لي أيضًا؟ أظنّ أنّ مكتبًا صغيرًا في الزاوية سيكفي.”  

“ماذا؟ لمَ تحتاج مكتبًا، كيليان؟”  

“هكذا فقط؟ أظنّ أنّ مشاهدتك ترسمين ستجعل أيامي أقل مللًا.”  

“لا يمكن أن يكون لسبب غريب كهذا.”  

إذن، إذا كان هناك سبب مناسب، هل ستسمحين؟ كم هي ساذجة.  

زاد مزاحه.  

“الجميع متحمسون، فهل ستجربينها حقًا؟ إن أردتِ، يمكنني ترتيبها فورًا. إن كان الخارج مرهقًا، يمكننا إعدادها داخل القصر.”  

“داخل القصر؟ فكرة رائعة، سموك!”  

كان ينوي إحراج ليتريشا، لكن غورتن تفاعل فجأة.  

قال إنّ هناك غرفة غير مستخدمة مناسبة تمامًا، وكان مستعدًا لتجهيزها فورًا إذا هزّت ليتريشا رأسها قليلًا.  

حتى غورتن الرزين أصبح هكذا، فاضطرت ليتريشا لتهدئة الحماس المفرط بعرق غزير.  

“مؤسف، أنا، غورتن، جاهز للعمل فورًا.”  

“صحيح، أنا، مارشا، أشعر بالأسف أيضًا!”  

“من فضلكما، توقفا، غورتن ومارشا!”  

بدت ليتريشا، وهي تتفاعل مع الخدم، متناغمة مع أجواء الغرفة.  

‘لقد تغيّرت بالتأكيد.’  

لاحظ كيليان، وهو يراقب كل حركة لليتريشا، هزّة قدمه.  

كانت ليتريشا، التي كانت تبدو وكأنّها تقف على جليد رقيق، مستقرّة بشكل غريب الآن.  

اختفت الحدود الخفيّة التي كانت تضعها مع الخدم.  

كما أنّها أصبحت تتابع علاجها بنشاط نسبيّ، بعد أن كانت تتلقاه شكليًا.  

حتى موقفها تجاهه تغيّر بشكل طفيف. هناك شيء أكثر نعومة الآن…  

‘ليس سيئًا، لكن لمَ تغيّرت فجأة؟’  

هل أصبحت متعلّقة بهذا المكان؟  

“ليتريشا، هل تحبين هذا المكان؟”  

عند سؤال كيليان المفاجئ، فتحت ليتريشا عينيها على مصراعيهما، ثمّ تضيّقتا تدريجيًا، وأخيرًا تشكّلتا على شكل هلال مشرق.  

“نعم! أحبّه.”  

“…حقًا؟”  

الجيّد هو الجيّد، لا داعي للتعقيد.  

كانت حالة ليتريشا تتحسّن بسلاسة، ولم تعد تتصرّف كمن قد يختفي دون أثر. كلّ شيء يسير كما أراد كيليان.  

لكن لمَ يشعر بعدم الارتياح رغم هذه السلاسة؟  

“مارك، إذا كانت الأمور تسير بسلاسة لكنّني أشعر بالضيق، هل أنا غريب؟ إنّها سلسة جدًا.”  

“لستَ غريبًا، سيدي. في الحرب، إذا مالت الأمور لصالحنا بسهولة، ألا يُقال إنّنا يجب أن نشكّ في فخ العدو؟”  

“هناك مثل هذا القول، بالفعل.”  

*طقطقة*. هزّ كيليان كاحله المكشوف تحت بنطاله بإيقاع ثابت.  

على عكس المشهد الهادئ الشبيه بالحكايات، تضيّقت عينا كيليان.  

كان يشكّ في أنّ حياته لا يمكن أن تكون بهذه السلاسة، تاركًا شعورًا بالقلق.  

***  

“هل هذا هو سرّ القلق؟”  

جلس كيليان في مقعد رئيس غرفة الاجتماعات، ينظر إلى الأتباع بعيون متجهّمة ولامعة.  

“كرّر، ماذا قلت؟”  

“حفل زفاف، سيدي.”  

“هاا.”  

كان موضوع الاجتماع اليوم هو زفاف كيليان وليتريشا.  

رغم مرور أشهر منذ أن أصبحت ليتريشا دوقة كبرى دون أي ذكر للأمر، بدا أنّ تأثير جستن هو السبب وراء طرح هذا الموضوع فجأة.  

حدّق كيليان في عمّه، الجالس في مكان بتعبير مليء بالرضا.  

منذ عودته من حفل زفاف في قرية تيلسي، كان جستن يتحدّث عن أهميّة حفلات الزفاف، وهو نفسه عازب في سنه.  

شعر كيليان بصداع وفرك جبينه بقوّة.  

ما أغضب جستن أكثر هو أنّ زواج كيليان وليتريشا كان شكليًا.  

لم يستطع تقبّل ذلك، فخلق هذا الموقف.  

“عمّي، ماذا قلتَ للأتباع بالضبط؟”  

“همم، لم أقل شيئًا. اكتشفتُ أنّ الأتباع يشاركونني الرأي.”  

دعم الأتباع جستن بقوّة في تظاهره بالجهل.  

لم يكن ذلك خطأً. كانوا يريدون أن يكون زواج سيدهم الوحيد لائقًا، لكنّهم كانوا ينتظرون الوقت المناسب بسبب حماية كيليان الصارمة لليتريشا.  

وجاء جستن ليسرّع الأمور.  

كان أحد الأتباع، الذي أعدّ ميزانية مثالية بعد أيام من التفكير لتجنّب رفض كيليان، يلمع بعينيه.  

“ماذا عن منتصف الشهر القادم للزفاف؟ لقد استدعينا خياطًا ماهرًا بالفعل.”  

“بفضل سمو الدوقة الكبرى، ازدهر سوق الزهور بعد بدء التجارة مع الدوق الصغير جودوين، يمكننا تزيين القاعة بزهور متنوّعة. سيدي، ما الزهرة التي تفضلها سمو الدوقة؟”  

“وكاهن لإقامة المراسم…”  

“آه! سأتولّى ذلك.”  

“السيد جستن؟”  

رفع جستن يده فجأة عند ذكر المراسم.  

مسح لحيته للحفاظ على هيبته، وطلب موافقة كيليان بجديّة.  

“هل يمكنك تكليفي بذلك؟ لديّ خبرة، وسأفعلها بشكل أفضل هذه المرّة.”  

“بالفعل، إن قام بها السيد جستن، سيكون ذلك أكثر مغزى.”  

“أليس كذلك؟”  

على الرغم من صمت كيليان، أومأ الأتباع بعيون مغلقة، مقتنعين.  

“كفى، ما هذا الحديث عن الزفاف فجأة؟ أنتم تعلمون أنّني وزوجتي أدّينا قسم الزواج بالفعل.”  

عندما بدا كيليان غير راغب، عبس الأتباع وتبادلوا النظرات.  

عادةً ما يتراجعون هنا، لكن هذه المسألة لم يستطيعوا التنازل عنها.  

“كان ذلك شكليًا! بكرامة أهل الشمال، لا يمكننا أن نمرّر زفاف سيدنا بهذه الطريقة!”  

المترجمة:«Яєяє✨»