خفضت إستيل نظرها ببطء، لتجد عند مستوى خصرها تنينًا صغيرًا لم يكتمل نموه بعد.

 

‘إنه صغير جدًا… هل من الصواب تركه وحيدًا هكذا؟’

 

‘لا بد أن لوالدتي سببًا حين تركته هنا، لكن أمي لم تعد موجودة في هذا العالم.’

 

وبينما كانت غارقة في التفكير، ارتفع حاجبها قليلًا.

 

‘إذن… أليس القرار قراري أنا؟’

 

وبعد لحظة تردّد، مدّت إستيل يدها وقالت:

 

“لنخرج معًا.”

 

“ماذا؟”

 

“هل تنوي البقاء هنا وحيدًا إلى الأبد؟”

 

رمش التنين في ارتباك قبل أن يجيب:

 

“إيلين طلبت مني أن أحرس هذه المكتبة.”

 

“لكن… لم يبقَ في هذه المكتبة ما يستحق الحراسة.”

 

عجز التنين عن الرد، فظل واقفًا مكانه بصمت. 

 

كان صغيرًا لدرجة أن وجوده لم يعرف يومًا معنى الاختيار، إنما كان يتحرّك بأمر من غيره فقط.

 

والآن، تجمّد أمام أول خيار في حياته.

 

لكن المرأة التي مدّت يدها نحوه برفق، حملته في حضنها، كان تنينًا صغيرًا لا يزيد حجمه على طفل.

 

قالت وهي تضمّه إليها:

 

“لا أظن أن تركك هنا فكرة صائبة. حين نغادر، لن يأتي أحد إلى هنا لفترة طويلة.”

 

“لكن… يجب علي الحراسة.”

 

“ما رأيك بهذا؟ إذا استطعتُ استرجاع الكتب التي يجب أن تحميها، فحينها تعود إلى هنا. فأنا أصلًا كنت ذاهبة لملاقاة والدي… هو نفسه من سرق كتبك.”

 

‘أو بالأحرى لقتله، لكن لا داعي لأن يعرف هذا المخلوق الصغير تلك الحقيقة. ثم إنني مضطرة للقائه على أي حال قبل قتله.’

 

ابتسمت إستيل بمكر، فما كان من التنين إلا أن أومأ بالموافقة.

 

لوّحت إستيل لِـ إدغار كي يقترب، ثم قالت:

 

“بالمناسبة، لستُ إيلين الثانية… اسمي إستيل.”

 

“إستيل؟”

 

“وأنت، ما اسمك؟”

 

“لا اسم لي.”

 

‘همم، هكذا إذن؟ حتى أمي لم تمنحك اسمًا؟! تقول إنها صديقتك، لكن لا تمنحك اسمًا؟’

 

تأملت إستيل التنين ذي الحراشف الزرقاء وهي تفكر، ثم قالت:

 

“حسنًا، سأعطيك أنا اسمًا!”

 

راحت تفكر قليلًا، ثم صفّقت بأصابعها وقالت:

 

“ما رأيك باسم لوتشي؟”

 

“لوتشي؟”

 

“نعم، أليس كذلك يا سيدريك؟”

 

‘ولِمَ تسألني أنا بالذات؟’

 

تساءل سيدريك للحظة، ثم فهم السبب.

 

فلوتشي تعني الضوء بلغة الكنائس، وهي لغة لا يعرفها هنا سواهما، ولهذا طلبت رأيه.

 

أومأ سيدريك قائلًا وهو ينظر للتنين الذي بدأت عيناه تتلألآن:

 

“الاسم يحمل معنًى جميلًا.”

 

“إذن أعجبني أنا أيضًا!”

 

ضحكت إستيل من قلبها وربّتت على رأس التنين الذي صار اسمه لوتشي. 

 

فأصدر لوتشي صوتًا خافتًا يعبّر عن سروره، وأمسك بيدها ليفتح باب الخروج.

 

ابتسمت إستيل وهي تلتفت للرجلين اللذين كانا معها:

 

“حسنًا، فلنخرج معًا!”

 

رفع لوتشي رأسه ليتأمل المرأة ذات الشعر الأبيض، شاعر بطاقة تشبه ما كان يشعر به مع إيلين.

 

لم يسبق له أن خرج من هذا الباب الذي كان يطرد منه البشر غير المؤهلين وأولئك الطامعين في معرفة الشياطين.

 

وشعر لأول مرة أن شيئًا كان فارغًا داخله قد امتلأ.

 

وفي أحضان إستيل، خطرت له فكرة:

 

‘أحب إستيل.’

 

 * * *

 

في غرفة أخرى، كانت إستيل مستلقية على بطنها فوق السرير حين اقترب منها سيدريك، ممسكًا بقطعة ثلج ملفوفة في منشفة سميكة، ووضعها على ظهرها.

 

 قال بوجه جاد:

 

“علينا أن نتحدث.”

 

“م-ما الأمر؟”

 

كانت الأيام الأخيرة مليئة بالأحداث لدرجة جعلت قلبها يهوي في صدرها.

 

 أما سيدريك، فظل يفكر لحظات قبل أن يتحدث:

 

“يبدو أن إدغار لوران يسعى للحصول على مزيد من المعلومات عنك.”

 

“آه، ظننت الأمر أخطر من ذلك… لا بأس، سأخبره.”

 

“ماذا؟”

 

قطّب سيدريك حاجبيه وكأنه لا يصدق ما سمع، وحدّق بها طويلًا.

 

‘وما المشكلة في أن يعرف عني؟’

 

 فكّرت إستيل، وهي تدس نصف وجهها في الوسادة، تنظر إليه باستفهام.

 

سألها سيدريك:

 

“هل تثقين بإدغار لوران؟”

 

“وأنت لا تثق به؟ هذا الشخص رشحه لنا جلالة الإمبراطور بنفسه!”

 

“أنا…”

 

توقف فجأة، وحدّق في التنين الذي كان يجلس في طرف السرير بعد أن انتهى لتوّه من الاستحمام، منصتًا بلهفة لحديثهما.

 

صرخ لوتشي باستياء:

 

“لماذا؟ أريد أن أعرف أنا أيضًا!”

 

“إستيل…”

 

كانت نظرته تقول بوضوح أبعدي الصغير عن هذا الحديث الجدي.

 

حقًا، لم يكن من المناسب مناقشة ما إذا كان يجب الوثوق بهذا الرجل أمام مخلوق سيظل برفقتهم مستقبلًا.

 

وافقت إستيل بعد لحظة تردّد، ثم أشارت نحو النافذة وقالت بمبالغة:

 

“لماذا لا تذهب لترى الخارج قليلًا؟”

 

“لا أريـد!”

 

“لوتشي، هل رأيت طائرًا من قبل؟ إنه حيوان مكسو بالريش يطير في كل مكان، منظر غريب فعلًا.”

 

‘حيوان مكسو بالريش ويطير؟!’

 

قفز لوتشي من السرير، وحرك ذيله بحماس متجهًا نحو النافذة، وبدأ يراقب ما في الخارج باهتمام.

 

تأكدت إستيل من انشغاله، فأشارت لسيدريك أن يتكلم.

 

لكنه ظل يتأمل التنين للحظة، ثم خفّض صوته قائلًا:

 

“حتى لو تجاوزنا كل الحدود، فهو رجل جبان، وعدك بأن يعلمك السحر ثم هرب. لا يمكن الوثوق به في كل شيء.”

 

“كلامك فيه وجهة نظر… لكن هل يمكن لمعلم أن يدرّس تلميذه حقًا إن لم يعرف حالته أو قدراته؟”

 

لم يكن منطقها خاطئًا.

 

 نظر سيدريك في عينيها، فرأى فيهما تصميمًا ثابتًا رغم هدوئها. 

 

كانت تبذل قصارى جهدها بكل ما تعنيه الكلمة.

 

“وربما يتمكن إدغار من إيجاد طريقة لتطوير الدائرة السحرية التي حطّمت الشيطان.”

 

“قد يكون ذلك، لكن…”

 

“أنا فقط لا أريد أن أترك شيئًا ممكنًا خوفًا من المحاولة. ثم إن إدغار قد لا يخوننا أصلًا. أريد أن أمنحه فرصة، فحياتنا ليست على المحك، وهو بنفسه وعد بالتعليم، أليس عليه الوفاء بوعده؟”

 

تحركت شفتا سيدريك وكأنه على وشك أن يقول شيئًا، لكنه ابتلع كلماته وأغلق فمه بإحكام. 

 

لاحظت إستيل ذلك، فوسّعت عينيها وجذبت كمه بلطف:

 

“ماذا هناك؟”

 

“لا شيء.”

 

“ما هو؟”

 

“قلت لا شيء.”

 

‘يبدو أنه ليس لا شيء فعلًا…’

 

فكرت وهي تحدق فيه بشك.

 

“إذا كان لا شيء حقًا، فقل لي. لا تتركني أتساءل هكذا.”

 

تردد قليلًا، ثم قال أخيرًا:

 

“إدغار لوران رجل لديه شغف كبير بدراسة السحر.”

 

“وما المشكلة في ذلك؟”

 

سيدريك، رغم تردده في البداية، اضطر في النهاية لأن يصرح بذلك وهو يغمض عينيه ثم يفتحهما بقوة:

 

“وماذا حدث لوالدتك التي وثقت بهذا النوع من البشر؟”

 

ابتسمت إستيل بدهشة ولم تصدق ما سمعت، ثم قالت بعد أن أدركت الأمر:

 

“…آه.”

 

قال سيدريك بهدوء:

 

“ربما أنا أبالغ في قلقي، فأنا بطبعي أكثر حساسية في هذه الأمور منك.”

 

ردت إستيل بابتسامة ساخرة:

 

“أتعلم؟ ظننت أنك لا تعرف ذلك.”

 

وتجاهل سيدريك التعليق بنظرة غاضبة نحوها، ثم تابع:

 

“لا أؤمن بالخرافات التي تقول إن مصير الأم وابنتها سيكون نفسه، لكن من الحكمة أن نأخذ بالاعتبار ما حدث في الماضي لنكون أكثر حذرًا.”

 

حتى لو كانت حذرة أكثر من اللازم، فلن يكون ذلك كافيًا.

 

 فقد سمعت أن تريستان بلانشيه قد عقد صفقة مع الشياطين، وأنه في وسط السحرة كانت تنتشر قصص عن عبادة الشياطين سرًا.

 

وعلى الرغم من صغر سن إدغار لوران في ذلك الوقت، لا يمكن ضمان أنه لم يتأثر بتلك الأمور، وحتى لو لم يتأثر، قد يثير معرفة إستيل به اهتمامه بدراسة الشياطين.

 

نظرت إستيل بسلاسة إلى سيدريك الذي بدا مثقلًا بالأفكار، ثم إلى لوتشي الذي كان يهز ذيله وينظر من النافذة، فأجابت بصوت مطمئن:

 

“حسنًا، إن حدث أي خطأ، فلتنقذني يا لوتشي.”

 

كان لوتشي مشغول بالنظر من النافذة لدرجة أنه لم يسمع اسمه. 

 

فكرت إستيل أن هذا لن يساعد كثيرًا، لكنها ضحكت وأطْرَفَت أصابعها على ذراع سيدريك.

 

“وأنت هنا بجانبي، قائد فرسان الهيكل الذي استقال من الكنيسة.”

 

قال سيدريك مازحًا:

 

“هل هذا يعني أنكِ ستجعليني أتعذب؟”

 

ردت إستيل بابتسامة:

 

“يبدو أن هذا هو الاستنتاج.”

 

صمتت للحظة، ثم نظرت إليه بحزم قائلة:

 

“أنا أؤمن تمامًا بمن أقرر أن أثق به.”

 

كانت واضحة في موقفها، لم تغير رأيها. 

 

وحاول سيدريك التفكير في طريقة لإقناعها، لكنه تجمد عند كلامها التالي.

 

“لا أستطيع أن أثق أو أحب نصف الثقة فقط. إذا شعرت بالعداء تجاه شخص ما سأقطعه تمامًا.”

 

ابتسمت إستيل ابتسامة هادئة وقالت:

 

“لكن إن كنت سأثق أو أحب، سأفعل ذلك بكامل قلبي. هكذا عشت حياتي، ولا أعتقد أن هذا خطأ. لهذا السبب، أنا أثق وأحب سيدريك، الذي حاول قتلي في الماضي.”

 

صُدم سيدريك وقال:

 

“ماذا؟”

 

إستيل التي كانت تعبير وجهها يظهر عليها التعب، بدأت بالتثاؤب وقالت:

 

“حتى لو كنت تتصرف بغرابة، وتتقرب ثم تغضب فجأة… منذ اللحظة التي قررت فيها الاستقالة من الكنيسة بسببي، ومنذ أن قلت أنك ستخوض هذا الفوضى معي، قررت أن أحبك وأثق بك تمامًا.”

 

“……….”

 

“آه، لكنك تخلخل ذلك القرار باستمرار. يبدو أن هذه من مواهبك أيضاً. على أي حال، لأننا تصالحنا جيداً، فهذا يكفي…”

 

غطّت إستيل وجهها في الوسادة وغمغمت بهدوء، بينما وضع سيدريك بطانية فوقها بنظرة مشفقة.

 

 تكرر في ذهنه كلمة أحبك، ثم ابتسم بصمت وهو يراقب وجهها المستريح.

 

‘لا داعي لأن أرتبك.’

 

ربما لم تكن تلك الكلمات تعني ما في باله، فهي شخص يحمل مشاعر أعمق وأوسع بكثير.

 

ضحك بسخرية متأفف، ثم استدار بعيدًا محاولًا إنكار الارتباك الذي في قلبه. 

 

ربما لأنه لم يتأقلم بعد مع هذه الإنسانة الغريبة التي ظهرت في حياته فجأة.

 

فجأة، تسلل لوتشي الذي كانت بجواره إلى سرير إستيل، وبدأ يتلوى داخله.

 

نظر سيدريك إلى التنين الصغير الملتصق بإستيل، وشعر بمزيج من المشاعر، لكنه عاد إلى واقعه وفكر بمنطق، وجود التنين بجانبها يعني أنها ستكون آمنة.

 

“لديك الكثير من الأفكار.”

 

“ماذا؟”

 

فوجئ سيدريك وردّ بحدة بعدما نظر إليه لوتشي بنظرة مباشرة.

 

 لكنه لم يجد من التنين أي نية لإزالة غموض الأمر، إذ أخرج لسانه بطريقة مستفزة، ثم احتضن إستيل بكل وضوح أمامه.

 

‘ما هذا بحقّ السماء…؟’

 

شعر سيدريك بغصة في نفسه وغادر الغرفة.

 

———

 

ترجمة : سنو

الحسابات صارت تنحذف من الواتباد ، وإذا مالقيتو حسابي لا تلوموني فهذول الكوريين يحذفونها ، فمنشان هيك تعو تيليجرام عامله جروب انشر فيه الروايات ملفات وإذا انحذف حسابي مراح ارجع له.

 

بس اكتبو في سيرش التيليجرام : snowestellee

او هذا اللينك صوروه وادخلو له من عدسه قوقل: https://t.me/snowestellee

واتباد : punnychanehe

واتباد احتياطي : punnychanehep