كانت ليليث ، التي لا تملك خدمًا ينقلون لها الأخبار أو يقومون بالمهام بدلًا عنها ، مضطرةً إلى البقاء في غرفتها طوال الوقت تنتظر بقلق نتيجة المحاكمة بينما كان هيلين و إيلارد في المحكمة.

 

“متى سينتهي الأمر أصلًا؟ الفضول سيقتلني.”

 

منذُ الصباح لم تستطع ليليث البقاء في مكانٍ واحد ، و ظلّت تتجوّل في أنحاء الغرفة ذهابًا و إيابًا.

 

“لو كنتُ أعلم أنّ الأمر سيكون هكذا لذهبت سرًّا لأشاهده.”

 

مع أنّها كانت قد خرجت خفيةً في المهرجان سابقًا و انكشف أمرها أمام إيلارد ، إلا أنّها فكّرت بالفكرة نفسها مرّة أخرى.

 

و بينما كانت تتساءل وحدها لفترةٍ طويلة ، أدركت ليليث فجأة أمرًا ما.

 

“آه. لا يوجد أحد غيري الآن ، أليس كذلك؟”

 

فتحت ليليث الباب بهدوء و نظرت نحو غرفة هيلين المقابلة.

 

و كما توقّعت ، كانت بيكا تقف أمام باب غرفة هيلين تحرسها كالمعتاد.

 

كان هناك الكثير من الأيام التي يخرج فيها كل من هيلين و إيلارد معًا من المنزل ، لكن هيلين كانت دائمًا تترك واحدة من خادمتيها المقرّبتين لتحرس غرفتها قبل خروجها.

 

و منذُ المواجهة السابقة بين ليليث و بيكا ، أصبح هذا الأمر يحدث دائمًا.

 

و لهذا لم تحاول ليليث الدخول إلى غرفة هيلين عندما لا تكون موجودة بعد ذلك.

 

فمحاولة دخول غرفة بلا صاحب مرّة أخرى ستبدو مريبةً لأيّ شخص.

 

‘بما أنّ السيّدة هيلين لا تبدو و كأنّها تعلم فلابدّ أنّ الأمر على ما يرام. رغم أنّني أشعر ببعض القلق ، لكن لا يوجد دليل يربط ذلك بذلك الأمر.’

 

دخلت ليليث غرفتها بهدوء و هدّأت نفسها و هي تكرّر تلكَ الفكرة المقلقة التي تخطر ببالها أحيانًا.

 

“لا ، هذا لا ينفع. سأهدأ قليلًا بشرب الشاي. فأنا أيضًا سأصبح قريبًا سيّدة نبيلة ، و يجب أن أتدرّب على التصرّف بأناقة.”

 

كانت ليليث تعضّ أظافرها ، لكنها فجأة اعتدلت في جلستها و سحبت الحبل المعلّق قرب السرير.

 

و بعد قليل دخلت ماندي.

 

“هل ناديتِني؟”

 

“أحضري شايًا و بعض الحلوى. شاي أعشاب لا يضرّ بالحوامل.”

 

“حسنًا.”

 

لم يمض وقت طويل بعد خروج ماندي حتّى عمّ الضجيج في الخارج.

 

‘هل عاد الدوق؟’

 

نهضت ليليث من مكانها و خرجت من الغرفة.

 

كانت تنوي النزول عبر الدرج لاستقبال إيلارد ، لكن عندما رأت تعبير وجهه السيّئ توقّفت في مكانها.

 

‘ما الذي حدث حتّى يبدو وجهه مخيفًا إلى هذا الحد؟’

 

حتّى الخدم في الطابق السفلي كانوا يسرعون للاختباء.

 

و عندها عادت ليليث بهدوء إلى غرفتها.

 

فقد أدركت أنّ الاقتراب من إيلارد الآن لن يجلب لها شيئًا جيدًا.

 

و كان اختيارها حكيمًا.

 

فما إن دخل إيلارد غرفته حتى سُمِع صوتٌ مرتفع من الداخل.

 

“آه ، لا يوجد يوم هادئ هذه الأيام.”

 

فتحت ليليث كتيّبًا لتصميم الديكور دون أن تدرك أنّ سبب كل ذلكَ هو هي نفسها.

 

و بعد قليل عادت ماندي و قدّمت الشاي و الحلوى ، فقضت ليليث الوقت المتبقي و هي تتناولها و تفكّر في كيفية تزيين غرفتها.

 

“لم أقرأ سوى القليل ، و مع ذلك أشعر بالنعاس. سأغفو قليلًا.”

 

كانت تفكّر في جعل غرفتها أفخم من غرفة هيلين ، فرمت الكتيّب على الأريكة بإهمال و استلقت على السرير.

 

بسبب حملها ، غلبها النوم سريعًا.

و لم تستيقظ إلا عندما عادت هيلين إلى المنزل متأخرة.

 

*     *     *

 

لم أعد إلى المنزل إلا عندما اقترب وقت العشاء.

 

دخلت غرفتي بهدوء أكثر من المعتاد ، و بدأت أبدّل ملابسي بمساعدة بيكا و ميا عندما طرق أحدهم الباب.

 

“مَنٔ هناك؟”

 

“سأذهب لأرى.”

 

فتحت ميا الباب ، فدخلت ليليث بسرعة إلى الغرفة.

 

دخلت دون أن تنتظر إذنًا.

 

لم أتوقّع أن أواجه ليليث فور عودتي بدلًا من إيلارد.

 

و لم يكن شعورًا لطيفًا.

 

كأنّك تهرب من نمر لتجد نفسكَ أمام ثعلب.

 

“ما الأمر؟ هل جئتِ لأنّكِ فضوليّة لمعرفة النتيجة؟”

 

بادرتها بالسؤال قبل أن تتكلّم. فسبب مجيئها واضح.

 

“نعم. رأيت قبل قليل أنّ تعبير وجه الدوق لم يكن جيّدًا ، فهل فزتِ بالقضية يا سيّدة هيلين؟”

 

عند سؤالي ، دخلت ليليث في الموضوع مباشرةً.

 

كان هذا تمامًا ما أعرفه عنها.

 

جلست على الطاولة بعد أن ارتديت ملابس المنزل و أخذت رشفة من الشاي الدافئ الذي سكبتْه لي بيكا.

 

“ليس بعد. لقد تمّ تعليق الجلسة لأربعة أسابيع.”

 

“هذا وقت طويل.”

 

“الطلاق ليس أمرًا سهلًا. لقد حصلتِ على الجواب الذي أردته ، لذا اذهبي الآن.”

 

أردت إخراج ليليث بأسرع ما يمكن.

 

كانت تأتي إليّ مرارًا رغمَ أنّني لا أريد ذلك ، و وجودها كان يزعجني.

 

“هل ستطردينني فورًا بعد أن أجبتِ؟ هذا قاسٍ جدًا.”

 

جلست ليليث أمامي دون أن أدعوها ، و ظهرت على وجهها ملامح الاستياء.

 

لكن بيكا لم تقدّم لها شايًا ، و أنا أيضًا لم أطلب ذلك.

 

“الشخص القاسي ليس أنا بل أنتِ.”

 

“لا تكوني باردة هكذا. حسنًا ، بما أنّك متعبة فسأقول شيئًا واحدًا فقط و أغادر. لقد وعدني الدوق بأن يجعلني دوقة إذا انفصل عنكِ. أليس هذا رائعًا؟”

 

ابتسمت ليليث ابتسامة عريضة و كأنّها تحاول إثارة غيظي.

 

كانت موهوبة حقًا في استفزاز الناس.

 

لكن الألم الناتج عن الخيانة كان أكبر من أن أغضب بسببِ شيء كهذا.

 

لم أستطع فهم ليليث التي تعيش و كأنّها لا تملك غدًا.

 

ما الذي جعلها هكذا؟

 

لم أستطع فهم ذلك.

 

بما أنّني تلقيت شيئًا منها ، أليس من العدل أن أرمي إليها شيئًا واحدًا؟

 

فجأة تذكّرت ما قالته سيلينا عندما تقاسمنا نسخة العقد.

 

أنّ ليليث كان لديها حبيب.

 

شيء لم أكن أعرفه.

 

كنت قد أردت سؤالها فورًا ، لكن لم تتح لي الفرصة.

 

و لا أعلم أي تأثير سيترك هذا السؤال عليها ، لكن من المؤكّد أنّه لن يكون سؤالًا مريحًا.

 

الآن هو الوقت المناسب لطرحه.

 

“بالمناسبة ، سمعت شيئًا ما.”

 

“ماذا؟ هل الأمر يتعلّق بي؟”

 

“بالطبع ، و إلا لما ذكرته. سمعت أنّ لديكِ حبيبًا.”

 

“……مَنٔ قال ذلك؟”

 

“الآنسة سيلينا.”

 

عند كلامي ، فتحت ليليث عينيها على اتّساعهما.

 

بدت و كأنّها ستهاجمني لو سألتها مرّةً أخرى.

 

هل هناك شيء تخفيه؟

 

“أليس هذا صحيحًا؟ سمعت أنّها قالت ذلك عندما طردتكِ.”

 

“……لقد انفصلنا منذُ وقت طويل. كنا نتواعد لفترةٍ قصيرة فقط… و عندما طُردت كان ذلك منذ زمن بعيد.”

 

حكّت ليليث أنفها بخجل.

 

هل كانت تقول الحقيقة؟

لم أستطع معرفة ذلك.

 

اكتفيت بالنظر إليها بصمت لفترةٍ طويلة.

 

“……ألم أخبركِ عن امتلاكي لحبيب من قبل ، أليس كذلك؟”

 

“نعم ، لم تفعلي.”

 

“لأننا كنّا قد انفصلنا بالفعل حينها. أليس كذلك؟ ما الفائدة من إخبار صاحب العمل عن حبيبٍ سابق انفصلت عنه؟”

 

“صحيح. فهمت.”

 

“إذن بعدما سمعتِ ما أردتِ ، سأغادر الآن.”

 

غادرت ليليث الغرفة بسرعة.

 

“هذا مريب.”

 

قالت بيكا بعد أن أُغلق الباب تمامًا.

 

و أومأت ميا موافقة.

 

“أليس كذلك؟ لكن حتّى لو كانت تكذب ، فلا توجد طريقة لمعرفة ذلك…”

 

“ألا يصنع برج السحر جهاز كشف كذب أو شيء من هذا القبيل؟”

 

“صحيح. همم….”

 

كان ردّ فعل ليليث مريبًا ، مما جعلني أفكّر.

 

هل ينبغي أن أبحث أكثر في الأمر؟

 

حتّى لو تركته كما هو ، لا يبدو أنّه سيؤثّر كثيرًا على الطلاق.

 

“هل كان هناك أي خادم مقرّب من ليليث؟”

 

“همم… على حدّ علمي لا.”

 

“لا أظن أنّ هناك أحدًا في قصر الدوق. لكن بما أنّها كانت معكِ قبل الزواج ، ربّما كان لديها معارف حينها.”

 

“ربّما. لكن مرّ وقت طويل منذُ مغادرتهم جميعًا…”

 

كان كلام ميا منطقيًا. لكن خدم عائلة البارون سيفستيا تفرّقوا منذُ زمن طويل بعد أن طردتهم هيلين بعد وفاة والديها.

 

و مع ذلك ما زلت أتذكّر أسماء رئيسة الخادمات و كبير الخدم و مكان إقامتهما.

 

يمكنني التواصل معهما إن أردت.

 

لكنني لم أشعر بعد بالحاجة إلى ذلك.

 

لا يبدو أنّ الأمر مهم إلى هذا الحد الآن.

 

فلنتركه جانبًا.

 

“سيّدتي ، ماذا عن العشاء؟”

 

“أحضري شيئًا خفيفًا. أنا متعبة اليوم ، أريد أن آكل قليلًا و أنام مبكرًا.”

 

“حسنًا. سأحضّره فورًا.”

 

ذهبت بيكا لتحضير الطعام ، بينما خرجت ميا لتجهّز ماء الاستحمام.