78

– ملاحظة: إذا وقعتي في مشكلة، فاذهبي إلى العنوان الذي سأخبركِ به، وأعطهم المجوهرات، واطلب المساعدة. شقق كوروت، الطابق الأول، 22 شارع لوثر، منطقة جامبينا، نيشيو. فقط أخبر المالك أنكِ هناك لشراء عصير التوت.

“انسى هذا الأمر يا خالتي!”.

صاحت ليليانا يائسة، لكن الضوء في الجمشت تلاشى، وتحول إلى اللون الأسود قبل أن ينهار إلى غبار. سقطت ليليانا على الأرض، مكتئبة. بعد لحظة من الصمت المذهول، استدارت ببطء لتنظر إلى داميان.

لقد كانت مرتجفة بشكل واضح، وكان تعبيرها مثل جرو غارق في المطر، يتوسل طلبا للمساعدة.

‘ماذا… ماذا سأفعل؟”.

سألت ليليانا بضحكة جوفاء، لكن داميان شعر بنفس الشعور. أراد أن يسأل، “ما الذي كانت تفكر فيه السيدة باسكال عندما عهدت إلى ليليانا، وهي شخص لا تعرفه إلا بالكاد؟”.

في الحقيقة، لم تتغير مسؤوليات داميان. كان عقده يقتصر على حماية ليليانا، ولم يكن بحاجة إلى القيام بأي شيء أبعد من ذلك. ولم يكن يحصل على أجر إضافي مقابل ذلك.

كانت المشكلة في ليليانا. فبعد أن انتهت ذكرياتها في العشرين من عمرها، وجدت نفسها فجأة وحيدة في مدينة غير مألوفة، أكبر منها بعامين، بلا عائلة أو أقارب.

لقد فهم داميان مدى الضيق النفسي الذي يمكن أن يسببه هذا الأمر.

لذا، لم يستطع تجاهلها ببساطة بقوله “اطمئني، ليليانا. سأركز على حمايتكِ”، والتظاهر بأنه لا يهتم.

أولاً، كان قد حصل بالفعل على مبلغ ضخم كأتعاب. وشعر بعدم الارتياح لأخذ هذا المبلغ وتقديم خدمات الحراسة الشخصية فقط؛ وتساءل عما إذا كانت جودة خدمته تستحق المبلغ.

لقد شعر وكأنه يخون باسكال، التي وثقة به واستأجرته بمقابل سخي، إذا لم يفعل شيئًا أكثر من مجرد حماية ليليانا.

ثانيًا، كان داميان صديقًا لليليانا، حتى قبل أن تنشأ بينهما علاقة عمل. لم يكن من الصواب أن يغض المرء الطرف عندما يقع صديق في ورطة.

“حسنًا، من المفترض أن نساعد بعضنا البعض. إنه موقف مربح للجانبين”.

بعد التوصل إلى هذا الاستنتاج، وضع داميان يده بلطف على كتف ليليانا، التي كانت تنظر إليه بتعبير ضائع.

“ليليانا، اهدئي. حتى بدون السيدة باسكال، كل شيء سيكون على ما يرام. سأساعدكِ بأي طريقة أستطيعها”.

إمتلأت عيون ليليانا بالدموع، وأمسكت بكم داميان.

“ليس لدي أحد غيرك يا داميان!”.

حك داميان رأسه دون وعي وقال لها، التي كانت تبلل كم قميصه بدموعها،

“ليليانا… أكره أن أقول هذا، لكن من فضلكِ لا تعتمدي عليّ كثيرًا. أنا مجرد رجل التقيت به مؤخرًا، والرجال ليسوا… مخلوقات جديرة بالثقة تمامًا”.

لكن ليليانا لم يبدو أنها أخذت كلمات داميان على محمل الجد. مثل طفلة تائهة في البحر تبحث عن حبل نجاة، تمسكت بكمه وتمتمت،

“ولكن من الذي أستطيع الاعتماد عليه غيرك؟”.

“ألا يوجد لديك أصدقاء آخرون؟ لقد قلت إنكِ كان لديكِ العديد من الأصدقاء عندما كنت أصغر سنًا”.

“إنهم ليسوا هنا! الأشخاص الوحيدون الذين أعرفهم في العاصمة هم الأشخاص الذين يعيشون في هذا المنزل”.

ولسوء الحظ، بينما كان داميان وآنيت بخير، كان آشر هو الشخص الأقل موثوقية الذي يمكن لليليانا الاعتماد عليه، باستثناء مهاراته كصانع أطراف صناعية.

“ماذا سأفعل الآن؟”.

سألت ليليانا بصوت محبط، وأومأ داميان بعينيه وقال،

“أولاً، عليكِ التركيز على علاجك”.

“هذا واضح، ولكنني أتحدث عن ما يجب فعله بعد ذلك. ماذا يجب أن أفعل عندما أستعيد صحتي؟ ما نوع العمل الذي يجب أن أقوم به؟ هل يجب أن أقضي حياتي كلها في الهروب من ذلك الرجل سيجموند ساتون؟”.

عبس داميان عند سماع كلمات ليليانا.

“لن يكون هذا هو حياتك كلها. لابد أن يكون هناك نوع من الحل”.

“ما هو الحل؟ من خلال ما قالته خالتي في رسالتها، لا يبدو أنه من النوع الذي يستمع إلى المنطق”.

أمسكت ليليانا برأسها.

“ماذا علي أن أفعل خلال السنوات الثلاث التي ستنام فيها خالتي؟ هل ستكون الأمور على ما يرام عندما تستيقظ؟ ماذا علي أن أفعل، داميان؟”.

استجابةً لتوسل ليليانا اليائس، ربت داميان على كتفها.

“اهدئي يا ليليانا. أنا هنا، لذا ستكون الأمور على ما يرام إلى حد ما. لستي وحدكِ”.

“داميان…”.

نظرت إليه ليليانا بعيون دامعة.

“اعتقدت أنني سأعود إلى كليتا وأعود إلى الجامعة بمجرد أن أتعافى، ولكن ما هذا؟! لقد أصبحت الأمور معقدة للغاية!”.

بعد الصدمة والارتباك الأولي، شعرت ليليانا بالإحباط الشديد.

“خططي المستقبلية…”.

قالت بصوت محبط وهي على وشك الانهيار على الأرض. أمسك داميان بجسدها العلوي بسرعة.

“لا تستلقي على الأرض القذرة”.

“لكنني فقدت الرغبة في إعالة نفسي”.

كانت ليليانا دائمًا معبرة، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يراها فيها داميان تنضح بمثل هذه السلبية. كان في حيرة من أمره بشأن ما يجب فعله. كملاذ أخير، اقترح بحذر،

“هل ترغبين في الذهاب إلى المقهى في الطابق السفلي وتناول بعض الكعك؟”.

على الرغم من تعبير وجهها الكئيب، نهضت ليليانا بصمت وخرجت من الغرفة. تبعها داميان وهو يجر قدميه.

“سمعت صوتًا عاليًا. هل كل شيء على ما يرام؟”.

سألت آنيت بقلق من الطابق السفلي، لكن ليليانا ظلت صامتة حتى وصلوا إلى المصعد.

عند وصولها إلى المقهى، قالت ليليانا للمنضدة بنبرة حزينة،

“أرغب في الحصول على شريحة من كل كعكة، وموكا لاتيه مع الثلج والكثير من الكريمة المخفوقة، من فضلك”.

ثم ذهبت إلى مكانهم المعتاد بجانب النافذة وجلست.

“…وسوف يكون لدي…”.

“الإسبريسو المعتاد، العادي؟”.

سأل صاحب المطعم، وأومأ داميان برأسه لفترة وجيزة قبل أن يعود إلى الطاولة. جلس أمام ليليانا وراقب بشرتها.

كانت لا تزال تنظر إلى الأسفل بتعبير فارغ. وضع داميان ذقنه على يده وسأل،

“هل كان ما قالته لك السيدة باسكال صادمًا؟”.

“…لم يكن الأمر صادمًا”.

“ثم؟”.

“إنه أمر مخيف”.

أثارت إجابة ليليانا عبوس داميان، ثم تابعت وهي عابسة:

“داميان، أنا… يؤلمني كبريائي أن أقول هذا، لكنني خائفة بصراحة”.

“ما هو المخيف في هذا؟”.

مع العلم أن سؤاله جاء من باب الفضول والاهتمام الحقيقي، وليس اللوم، أجابت ليليانا بشكل مريح.

“لو لم أفقد ذاكرتي، لما كنت أعاني كثيرًا لقبول هذا الوضع. أنت تعرف شخصيتي. أنا شخص إيجابي. قد أشعر بالوحدة بسهولة، لكنني أستطيع التعامل مع الأمر بمفردي. أنا لست معتمدة بشكل كامل على الآخرين”.

أومأ داميان برأسه، معترفًا بأن تقييمها لذاتها كان دقيقًا. لقد شعر أن ليليانا ستتغلب بشجاعة على أي موقف صعب، حتى لو كان محرجًا بعض الشيء. لهذا السبب كان الضيق الحالي لليليانا غير متوقع إلى حد ما.

“لكن ليس لدي أي ذكريات عن العامين الماضيين. لا أعرف ما حدث خلال تلك الفترة. لا أعرف حتى ما الذي تخفيه خالتي عني أو لماذا تخفيه. أعلم أن شيئًا ما يجب أن يكون قد حدث لي، لكن عدم معرفة ما هو يخيفني. إنه… مشابه للخوف الذي يشعر به البشر تجاه المجهول. أنا خائفة من عدم المعرفة. أحتاج إلى معرفة ما هو لأكون مستعدة”.

مررت ليليانا يدها في شعرها دون وعي.

“وما زلت أشعر وكأنني في العشرين من عمري. حتى وقت قريب، كنت أعيش حياة فتاة في العشرين من عمرها، ولكن فجأة أصبحت في الثانية والعشرين من عمري! بالطبع، ليس من المهم أن أكون أكبر سنًا بسنتين، ولكن لدي صورة لما يجب أن تكون عليه فتاة في الثانية والعشرين من عمرها. أكثر نضجًا وحكمة من فتاة في العشرين من عمرها، شخص نما من خلال تجارب هاتين السنتين. ولكن انظر إلي. أنا مجرد فتاة شابة طفولية!”.