– بين رسالتك وردي

الفصل 151

لقد كره أنها كانت صديقة لحبيبها السابق، وكره أكثر الوعد الذي قطعاه عليها بالالتقاء مرة أخرى.

يفضل أن يكون شخصية مشبوهة حتى يتمكن من إيجاد عذر لإبعاده عن جانب ليليانا.

وما أزعجه أكثر هو أن ليليانا أظهرت تعبيرًا لم ير مثله من قبل. كانت الابتسامة التي أظهرتها اليوم مشرقة لدرجة أن داميان شعر بالقلق المزعج يتسلل إلى نفسه.

لكن داميان نفسه لم يكن يعلم من أين يأتي هذا القلق.

***

“هل كانت ليلي ثرثارة دائمًا؟”.

همس كيسي لداميان، وهو يراقب ليليانا، التي كانت على الهاتف مع يوجين لمدة ساعتين الآن.

بعد تناول العشاء، استلقوا على أرضية غرفة المعيشة، وكانوا يهضمون طعامهم. وكانوا قد خططوا في الأصل للاسترخاء قليلاً ثم العودة إلى غرفهم.

لكن ليليانا لم تظهر أي علامة على إنهاء مكالمتها الهاتفية، وكانوا فضوليين بشأن ما كانت تتحدث عنه. لذا فقد كانوا يتنصتون عليها منذ ساعتين الآن.

أجاب داميان بلا مبالاة وهو يطوي طائرة ورقية مع صحيفة: “إنها بالتأكيد ثرثارة اليوم”.

كان يحاول بشكل يائس أن ينكر أنه يشعر بالغيرة من حبيب ليليانا السابق.

“هل يجوز تركها هكذا؟”.

“لا يوجد سبب يمنعها من مقابلته إذا لم يكن جزءًا من “قلب الأسد”، أليس كذلك؟”.

“هذا صحيح، ولكن…”.

بعد الانتهاء من طي طائرة ورقية واحدة، قطع داميان مربعًا آخر من الصحيفة وبدأ في طي واحدة جديدة. تذمر كيسي، على ما يبدو أنه غير راضٍ.

“ماذا لو كان المخبر مخطئًا؟ ماذا لو تم رشوة ذلك الرجل من يوجين سرًا كما حدث في المرة السابقة؟ لقد قالوا إنه كان متورطًا في مشروع تجاري معهم، أليس كذلك؟”.

مثل داميان، كان كيسي يعاني أيضًا من أعراض رؤية كل من اقترب من ليليانا كتهديد بعد حادثة الاختطاف.

على عكس داميان، الذي أخفى مشاعره، أعرب كيسي عن مشاعره علانية، مما أكسبه استياء ليليانا مؤخرًا.

لقد غضبت ليليانا ذات مرة، قائلة أنه ليس من المناسب للروح أن تكون متوترة للغاية، وعلى الرغم من أنه بدا وكأنه يكبح جماح نفسه بعد ذلك، إلا أنه كان يتحدث إلى داميان منذ ذلك الحين.

“ماذا ستفعل إذا لم يكن متورطًا؟ هل من مصلحة ليليانا حقًا منعها من مقابلة صديق عادي؟”.

ومع ذلك، بدا تعبير داميان غاضبًا بالنسبة لشخص يقول مثل هذه الأشياء.

“كل هذا من أجل حماية حياة ليليانا اليومية. إذا فحصنا كل شيء بهذه الطريقة، فلن تتمكن ليليانا من فعل أي شيء.”

“هذا يبدو صحيحا…”.

لا يزال كيسي يشعر بعدم الارتياح، لكن داميان استمر في طي الطائرات الورقية، أو بالأحرى، تظاهر بأنه مشغول بطي الطائرات الورقية.

لم يكن داميان مختلفًا كثيرًا في رغبته في تمزيق خط الهاتف. لكنه كان شخصًا صبورًا، وبدأ يدرك أنه كان يغار بطريقة طفولية.

لذا أراد أن يضع غيرته جانبًا في الوقت الحالي ويترك ليليانا تفعل ما يحلو لها. إذا كان هذا الرجل يستهدف ليليانا حقًا بنوايا سيئة، فستكون القصة مختلفة.

استمرت ليليانا في الانفجار بالضحك كما لو كان هناك شيء مضحك بشكل لا يصدق.

لم يتوقف داميان عن طي الطائرات الورقية حتى وبخته آنيت بسبب ملء طاولة القهوة بالطائرات الورقية.

بينما كان داميان ينظف الطائرات الورقية بمساعدة كيسي، أوقفت ليليانا مكالمتها الهاتفية واقتربت منهم. لكنها بدت مترددة، وهو أمر غريب بعض الشيء.

نظرت ذهابًا وإيابًا بين كيسي وديميان، ثم تحدثت بصعوبة، “أمم… حسنًا…”.

“تفضلي.”

“أريد أن أفعل شيئا…”.

“حسنًا.”

وعندما رد داميان، أطلقت ليليانا ابتسامة ساحرة وقالت: “هل تريدون الذهاب إلى الشاطئ …؟”.

“الشاطئ؟”.

أبدى داميان تعبيرًا على وجهه قائلًا: “في هذا الموقف؟”، فأوضحت ليليانا بسرعة: “حسنًا، يمتلك والدا يوجين شاطئًا خاصًا! إنه ليس بعيدًا عن هنا. إنه على بعد ثلاث ساعات بالسيارة، ولا يُسمح لأي شخص آخر بالدخول. لذا…”.

“هل دعاك السيد يوجين لاود؟”.

“نعم، نعم. سألني إن كنت أرغب في الذهاب معه إن كان لدينا الوقت، و… حسنًا… إنه الصيف، لذا اعتقدت أنه سيكون من الرائع الذهاب للسباحة، وكنت أتساءل إن كان…”.

توقفت ليليانا عن الحديث بتردد. فهي تعلم ما كان داميان وكيسي يقلقان بشأنه دائمًا، لذا لم تستطع أن تصر على الذهاب إلى الشاطئ.

وكانت تراقب ردود أفعالهم عندما أومأ داميان برأسه وقال، “دعنا نذهب”.

“ماذا؟ هل من الجيد أن أذهب؟”.

ليليانا كانت هي التي تفاجأت.

“أعتقد أنه من الجيد أن نذهب أنا وكيسي معك.”

“حقًا؟”.

“نعم.”

انتشرت ابتسامة واسعة على وجه ليليانا.

“حسنًا! شكرًا لك! سأذهب وأخبر يوجين!”.

قفزت ليليانا نحو الهاتف. سحب كيسي كم داميان وهمس،

“هل أنت متأكد من أن الأمر على ما يرام؟ ماذا لو حدث شيء ما؟”.

“إذا حدث أي شيء، سأتحمل المسؤولية.”

بعبارة أخرى، لن يمنع ليليانا من مقابلة يوجين بدافع الغيرة. كان بإمكانه حمايتها بينما كانت تقابل صديقها بشكل طبيعي. كان واثقًا من قدرته على حمايتها!. 

لذا لم يكن هناك سبب يدعو داميان للاعتراض على هذا. على الأقل، هذا ما كان يعتقده.

جمع داميان الطائرات الورقية، وأخذها إلى آنيت، ثم عاد إلى كيسي.

“أعتقد أنني يجب أن أطلب من “فيروس” أن ينظر في الأمر أيضًا.”

“لماذا؟”.

“أحتاج إلى التحقق من المعلومات من مصدر آخر غير مركز خدمة بلوبيرد.”

“داميان، أنت دقيق. حسنًا، أعتقد أن هذا أمر طبيعي نظرًا لتوترك بسبب حادثة الاختطاف.”

ابتسم داميان بشكل ضعيف عند سماع كلمات كيسي.

لم يكن متأكدًا ما إذا كان يريد ظهور شيء مريب حول يوجين لاود أو إذا كان يريد أن يكون آمنًا حقًا.

***

وبعد أيام قليلة، ظهر يوجين أمام منزلهم بسيارته.

كانت ليليانا وداميان وكيسي في انتظاره، مستعدين للخروج.

رفع داميان حاجبه عندما رأى سيارة يوجين. كانت أغلى بثلاث مرات من سيارته. لم يكن يريد ذلك، لكنه شعر بإحساس طفولي بالهزيمة.

“ليلي، كيف حالكِ؟ مرحبًا بكم. صباح الخير.”

استقبلهم يوجين بإبتسامة مبهجة.

“لقد سمعت الكثير عن السيد كارنيل. والسيد إستيرنز، أنت زميل ليلي في المنزل، أليس كذلك؟”.

“كيسي فقط على ما يرام.”

“يمكنك أيضًا أن تناديني داميان.”

“هل هذا جيد؟ إذن يمكنكما فقط أن تناديني يوجين.”

ابتسم يوجين بابتسامة لطيفة بوجهه الوسيم. كان ودودًا مثل ليليانا، وكان يخاطبهم بسرعة بأسمائهم الأولى ويبدأ محادثة.

وفقًا للمعلومات التي تم التحقق منها من قبل بلوبيرد وفيروس على مدار الأيام القليلة الماضية، كان يوجين نظيفًا، ولا توجد لديه أي سوابق مشبوهة. وقالوا إن احتمالية رشوته كانت منخفضة أيضًا.

لذلك أراد داميان الاسترخاء والاستمتاع بهذه الرحلة… ولكن… . 

ما هذا الشعور المزعج الذي انتابه؟ كان مختلفًا عن القلق أو الشعور بالخطر. حاول داميان تجاهل الشعور غير السار الذي تسلل إليه.

ساعد يوجين ليليانا وداميان في تحميل أمتعتهم في صندوق السيارة.

بمجرد الانتهاء من ذلك، جلس يوجين بشكل طبيعي في مقعد السائق، وجلست ليليانا بشكل طبيعي في مقعد الراكب. لذا انتهى الأمر بداميان وكيسي في المقعد الخلفي.

بدأ يوجين في تشغيل السيارة، ونظر إلى الخلف، وقال: “سوف يستغرق الأمر حوالي ثلاث ساعات للوصول إلى هناك. لا تتردد في النوم في هذه الأثناء”.

“لن يكون هذا مهذبًا جدًا. يمكنني أن أتولى القيادة إذا أردت ذلك.”

ابتسم يوجين بسرور عند عرض داميان.

ومع ذلك، بعد أن بدأت السيارة، ساد صمت محرج حيث لم يكن يوجين متأكدًا مما سيتحدث عنه مع الشخصين اللذين التقى بهما للتو، باستثناء ليليانا.