3
الفصل 3
«روز… لا، هل كان لي منزل كهذا؟»
«كيكيك. ألا تتذكّرين، يا سيدتي ؟ قلتِ إنّكِ ستخفين أدرييل هنا.»
رمشتُ عينيّ بدهشة وأدرتُ رأسي.
ما هي هويّة هذا الشّيء بالضّبط؟
كان الهيكل العظميّ قد عاد إلى مظهر الجنّيّة الشّقراء من جديد.
لكنّني، بعد أن رأيتُ حقيقته، لم أعد أجد هذا المظهر لطيفًا، بل يبعث على الغرابة فقط.
إذا تذكّرتُ شكله كهيكل عظميّ قبل قليل، فهو أقرب إلى الرّعب…
هززتُ رأسي بعد أن غرقتُ في التّفكير لحظة.
الأهمّ من ذلك، قال إنّ هذا المكان هو المكان الذي كنتُ سأخفي فيه أدرييل، أليس كذلك؟
إذًا، هل هذا هو ذلك المكان؟ المكان الذي أخفت فيه روزماري أدرييل سرًّا وعذّبته.
«حسنًا، إنّه نظيف على الأقلّ…»
تجولتُ ببطء داخل المنزل.
كان المنزل المبنيّ من الخشب يحتوي على غرفة نوم واحدة وغرفة صغيرة تُستخدم كمخزن.
أمام النّافذة، كانت توجد طاولة طعام صغيرة لطيفة تتّسع لشخصين، وهي مكان مثاليّ لتناول الطّعام مع إطلالة منعشة على الغابة.
بكلمة واحدة.
«يبدو كمنزل للعروسين الجديدين.»
كان من الواضح جدًّا أيّ حلم كانت تحلم به روزماري عندما أعدّت هذا المنزل.
همم. بينما كنتُ أتجول في المنزل، اقترب الهيكل العظميّ وأمال رأسه بدهشة.
«لكنّ الأمر غريب حقًّا. غريب جدًّا. يا سيدتي ، لماذا لا تتذكّرين شيئًا على الإطلاق؟»
«……»
هذا الهيكل العظميّ يحاول أن يصبح حادّ الذّكاء فجأة مرّة أخرى؟
قبل أن تتعمّق شكوكه، أمسكتُ جبهتي مسرعة.
«آه، أشعر بدوار. ربّما بسبب التّوتّر الكبير الّذي تعرّضتُ له مؤخّرًا. يبدو أنّ نسياني قد ازداد.»
« سيدتي ! لماذا تشعرين بدوار؟ من الّذي أتعبكِ؟»
أضاءت عينا الهيكل العظميّ بنار، كما لو كان سيمزّق أيّ شخص يؤذيني.
«هناك شخص كهذا.»
«من هو؟ قولي لي، سيدتي ! سأتولّى أمر الإنسان الّذي يؤذي سيدتي !»
هذا يبدو مغريًا بعض الشّيء؟
تردّدتُ للحظة في قول اسمي كونت فيريال وزوجته، لكنّني تراجعتُ خوفًا من التّعقيدات اللاحقة.
«لا، لا بأس. بدلاً من ذلك، هلّا نقلتِ أدرييل إلى هنا؟»
دخلتُ غرفة النّوم وأشرتُ إلى سرير كبير يكفي لشخصين مع مساحة فائضة، قائلة:
«حسنًا، سيدتي !»
عندما صفّق الهيكل العظميّ بأصابعها، طفا أدرييل النّائم بهدوء في الهواء ثمّ وُضع على السّرير.
نظرتُ إلى أدرييل المغمض عينيه بهدوء وفكّرتُ.
وجهه غير واقعيّ حقًّا.
شعر ناعم كأنّه خيوط فضّيّة رفيعة. رموش طويلة تمتدّ تحت عينيه المغمضتين. أنف حادّ وخطّ فكّ منحوت.
لو نهض أدرييل فجأة وقال ‘أنا حاكم الجمال’، لكنتُ تقبّلتُ ذلك طبيعيًّا، إلى هذا الحدّ لم يكن فيه أيّ عيب.
«…هاه. هل هذا مهمّ الآن؟»
بعد أن حدّقتُ في أدرييل مذهولة، جلستُ على كرسيّ بسيط قرب السّرير.
ماذا أفعل الآن؟
حقًّا، لم يكن لديّ أيّ نية لخطف أدرييل كما فعلت روزماري في القصّة الأصليّة، ولو بقدر حبّة غبار.
لكن ماذا أفعل؟
كان يوجّه سيفه نحوي بعزم يقول إنّه سيطاردني إلى نهاية الكون ليقتل الهيكل العظميّ.
فجأة، أمرته بإغماء أدرييل دون تفكير…
«كيف أقنع أدرييل؟»
«ماذا لو أطعمته جرعة حبّ، يا سيدتي ؟»
«لا أحبّ ذلك.»
عند إجابتي الحازمة، وضع الهيكل العظميّ تعبيرًا حزينًا.
إذا أطعمته الجرعة، سأصبح مسؤولة عن حياته كاملة. أنا بالكاد أعيش لوحدي، فكيف أضيف فمًا آخر؟ ومع هذا الهيكل العظميّ المزعج أصلاً؟
مجرّد التّفكير في ذلك يثير الغثيان.
«هل هناك طريقة جيّدة أخرى؟ مثل محو ذكريات أدرييل، أو إجباره على عقد عهد بعدم قتلي أنا وأنتِ.»
«تريدين محو ذكريات أدرييل، يا سيدتي ؟ كيكيك. ويت تعرف طريقة لمحو الذّكريات.»
«حقًّا؟ كيف؟»
«يجب أن نطلب من ملك ويت. ملك ويت يستطيع التّلاعب بذكريات البشر، يا سيدتي .»
«ملك ويت… ومن هو ‘ويت’ أصلاً؟»
«ويت هي أنا. أنا ويت. كيكيك. الملك أمرنا بعدم إخبار البشر بأسمائنا، لكن سأخبركِ أنتِ، يا سيدتي . لأنّكِ ملكي. كيكيك.»
«……»
شعرتُ بشعور غريب جدًّا عندما سمعتُ منها كلمة ‘ملكي’.
عادة، البطلات المتناسخات يرتبطن بوسيمين، فماذا عنّي؟ هل سأنتهي مع هيكل عظميّ منذ البداية؟
«حـ… حسنًا. إذًا، يا ويت، هل بإمكانكِ طلب ذلك من ملككِ؟ أن يمحو جزءًا صغيرًا فقط من ذكريات أدرييل.»
«ذلك مستحيل، يا سيدتي .»
«لماذا؟»
«لأنّ ويت لا تعرف أين الملك.»
…إذًا لماذا أخبرتِني بذلك؟
«على أيّ حال، يا سيدتي ، هل يعجبكِ هذا المكان؟ إذا أعجبكِ، هل نعيش هنا أنا وأنتِ؟»
«كفّي عن قول أشياء غريبة واذهبي بعيدًا. دعيني أفكّر لوحدي.»
«سيدتي …»
عندما لوحتُ بيدي بضعف، تمتمت ويت بتذمّر.
«سيدتي تفكّر في أدرييل فقط. ويت تكره ذلك. لذلك سأخبركِ بطريقة.»
«…ما هي؟»
«من بين إخوتي، هناك جنّيّة عقود.»
«جنّيّة؟ وليست شيطانة؟»
«ويت ليست شيطانة!»
«حقًّا؟ لكن أدرييل قال إنّكِ شيطانة.»
«أدرييل غبيّ ولا يعرف شيئًا! الملك قال إنّنا جنّيات! لذلك ويت جنّيّة!»
غضبت ويت بشدّة عند ذكر كلمة شيطانة.
«حسنًا، فهمتُ. على أيّ حال، ماذا عن تلك جنّيّة العقود؟»
خجلتُ قليلاً وخدشتُ رأسي ثمّ غيّرتُ الموضوع سريعًا.
لحسن الحظّ نجح ذلك، فهدأت ويت وأمسكت ركبتي ونظرت إليّ.
«بقوّة ذلك الشّخص، يمكن منع أدرييل من مدّ يده عليكِ أو عليّ، يا سيدتي .»
«حقًّا؟»
«نعم! شخصيّته سيّئة، لكنّ مهارته عالية. حتّى عقدنا أنا وأنتِ كان بفضله.»
ابتلعتُ ريقي بصعوبة.
يجب أن أجد تلك الجنّيّة لاحقًا وأطلب منها إنهاء عقدي مع الهيكل العظميّ.
عاهدتُ نفسي بذلك داخليًّا، ثمّ أمسكتُ يد ويت الصّغيرة بقوّة.
«يا هيكل! لا، يا ويت! إذًا أطلب منكِ خدمة!»
«كيكيك. سيدتي سعيدة فـ ويت سعيدة! انتظري قليلاً! سأعود فورًا!»
عندما هززتُ يدها بحماس، ابتسمت ويت بسعادة ثمّ طارت خارج النّافذة في لحظة.
ما هي هويّة هذا الشّيء حقًّا…؟
حدّقتُ في ظهر ويت مذهولة، ثمّ نهضتُ من الكرسيّ.
«إذًا، سأتجول في المنزل حتّى تعود ويت.»
لا داعي للقلق من استيقاظ أدرييل في غياب ويت.
قالت إنّها وضعت تعويذة تمنعه من الحركة بحرّيّة.
«هناك مطبخ، إذًا للعشاء… آه، ذلك.»
بينما كنتُ أفكّر في ما سآكله للعشاء وأخرج من غرفة النّوم، لفت انتباهي فجأة جرعة على الطّاولة الجانبيّة.
«هذه هي جرعة الحبّ، أليس كذلك؟»
لا أزال أتذكّر بوضوح ويت وهي تضحك بشرّ قائلة إنّ أدرييل سيصبح كلبًا مطيعًا لروزماري مدى الحياة إذا شربها.
«همم…»
دارت أفكاري بسرعة.
«إذا استخدمتُها جيّدًا، قد تكون مفيدة؟»
* * *
«تفضّل.»
مددتُ ورقة إلى أدرييل الجالس على طاولة الطّعام.
«……»
«……»
حدّق أدرييل في الورقة طويلاً بوجه بارد دون أن ينظر إليّ.
كم مرّ من الوقت؟
أخيرًا، فتح فمه الّذي بدا كأنّه لن يفتح أبدًا.
«ما هذا؟»
«هل تقرأه؟»
عند اقتراحي، انتزع أدرييل الورقة بغضب واضح.
«يُقسم الفارس المقدّس أدرييل المنتمي إلى المعبد، مقابل إطلاق سراحه، بعدم إيذاء روزماري فيريال ومتعاقدتها ويت بأيّ شكل. إذا انتهك هذا، سيخلع أدرييل رداء الفارس ويصبح خادمًا غير مدفوع الأجر لروزماري… ما الّذي تحاولين فعله الآن، أيتها الآنسة؟»
«اقرأ البنود المتبقّية بعناية، ثمّ وقّع في الأسفل فقط.»
أضفتُ وأنا أمدّ له القلم.
«بالمناسبة، هذه وثيقة عقد سحريّة، فإذا انتهكتَ العقد، ستعمل تحت أمري كعبد مدى الحياة بغضّ النّظر عن إرادتك، لذا لا تفكّر في التّوقيع ثمّ عدم الالتزام. آه، وعند التّوقيع ستحتاج قطرة دم صغيرة…»
نظر أدرييل إلى القلم الّذي مددته إليه بوجه خالٍ من التّعبير.
«أيتها الآنسة.»
بعد صمت مرعب، رفع نظره أخيرًا ولاقى عينيّ.
«ألا تملكين حتّى ذرّة ضمير؟»
«……»
سؤال جعلني عاجزة عن الكلام.
من وجهة نظر أدرييل، الأمر محيّر بالتّأكيد.
كيف خطفته كيفما شاءت، والآن تدّعي إطلاق سراحه وتمدّ وثيقة عقد غريبة.
«فكّر كما تريد.»
لكن لا خيار لديّ.
«لو كان لديّ مثل هذا الضّمير، هل كنتُ سأفكّر أصلاً في خطفكَ إلى هنا؟»
أنا لا أريد الموت بسبب شيء لم أفعله.
عند وقاحتي، تجعّد حاجبا أدرييل الجميلان.
«هل هذا ما كنتِ تدّعين أنّه حبّ طوال الوقت؟»
«……»
«إذًا حبّكِ مقزّز جدًّا.»
لو كانت روزماري الحقيقيّة، لتأذّت كثيرًا من هذا الكلام، أليس كذلك؟
لكنّني فقط رمشتُ عينيّ بلا تعبير.
عند رؤية ردّ فعلي هذا، سخر أدرييل أكثر غضبًا كأنّه لم يحصل على الرّد الّذي يريده.
«سأكون أكثر صراحة. لقد كرهتكِ منذ البداية. كنتُ أمقُتُ زياراتكِ اليوميّة للمعبد وتعلّقكِ بالحبّ البائس.»
سماع هذا الكلام جعلني أفكّر.
ربّما لم تتلقّ روزماري الأصليّة حبًّا من أحد قط.
لا من عائلتها، ولا من الرّجل الّذي أحبّته بصدق.
«أيّها الفارس. مهما كان الأمر، يمكنني وعدكَ بهذا فقط. إذا وقّعتَ هنا، لن أقدّم لكَ بعد اليوم أيّ اعتراف بائس كهذا أبدًا. ولن أظهر أمامكَ مرّة أخرى.»
عضّ أدرييل شفتيه الحمراويين عند إجابتي الجافّة.
«هل تعتقدين أنّني سأصدّق مثل هذا الكلام الآن؟»
«نعم. ولأنّني توقّعتُ أن تفكّر هكذا، وضعتُ في منتصف الوثيقة…»
«اسمعي جيّدًا. لن أقع في حبّكِ أبدًا.»
«…انظر إلى بنود الوثيقة.»
«حتّى لو قبض عليّ شيطان.»
«……»
«أفضّل أن أحبّ وحشًا على أن أحبّكِ.»
آه، فهمتُ.
ما هذا؟ ليس كرئيس في حفلة شراب يكرّر الكلام نفسه طوال اللّيل.
إذا تركته هكذا، سأضطرّ لسماع كم أنا مكروهة طوال اللّيل.
التعليقات لهذا الفصل " 3"