11
الفصل 11
“إيكو بيرتو. لماذا تجعليننا نشعر بالخجل فجأة؟ “
تنهّد زوجا الماركيز أمام إيكو التي لم تستطع الرّدّ بشكل صحيح وعيناها تتلألأن.
“ظننتُ أنّكِ تعلّمتِ شيئًا من أختكِ. هل كان ذلك وهمًا منّي؟”
“إيكو. قولي لوالدكِ إنّكِ لن تفعلي ذلك مجدّدًا.”
“أنا، أنا…”
تصلّب تعبيري.
هل يريدان من إيكو أن تكون طفلة مطيعة كالدّمية، تمامًا مثل فيوليت؟
توجّه نظري تلقائيًّا نحو فيوليت.
إن لم يكن وهمًا منّي، فقد ارتفع طرف فم فيوليت قليلًا.
كأنّها تقول: ألم أقل لكم؟
“آ، آسفة… هق…”
تحت موقف زوجي الماركيز المهيب، انفجرت إيكو في البكاء أخيرًا.
ساء تعبيرهما أكثر.
كانا يكرهان الطّفلة التي تبكي تمامًا كما يكرهان التّذمّر.
“أوقفي البكاء. ألا ترين أنّ هناك عيونًا كثيرة تراقب؟”
“إيكو. يجب أن تسمعي كلام والدكِ.”
“آسفة… هئ…”
لكنّ الدّموع التي انفجرت مرّة واحدة يبدو صعب السيطرة عليها.
في تلك اللّحظة التي تنهّد فيها زوجا الماركيز، تقدّمت فيوليت التي كانت تراقب الوضع كلّه.
“أمّي، أبي. سأهدّئ إيكو، فهل تذهبان أوّلًا؟”
“ها… نعم. يجب أن نفعل ذلك.”
“فيوليت، لحسن الحظّ أنّكِ موجودة.”
كان زوجا الماركيز وفيوليت ينظرون لبعضهم بعطف، محيطين أنفسهم بعالمهم الخاصّ دون إيكو.
شددتُ ردائي جيّدًا وتقدّمت نحو إيكو.
رفعت إيكو رأسها التي كانت تبكي بحرقة تحت الظّلّ الذي ألقيته فوقها.
“هئ… معلمة…؟”
ششش. عندما وضعتُ إصبعي على شفتيّ، قالت إيكو بصوت مكتئب وهي تجهش.
“آسفة…”
“آسفة لماذا؟”
“فعلتُ ما نهتني معلمة عنه… ظننتُ أنّ أمّي وأبي سيحبّانني إذا فعلتُ… أنا مخطئة…”
“إذا كان الأمر كذلك، فالزّبونة ليست بحاجة للاعتذار. الزّبونة لم تخطئي بشيء.”
بل الذي يجب أن يعتذر هو أنا. لم يكن يجب أن أعطي نصيحة سخيفة كهذه من الأساس.
“المخطئون هم والدا الزّبونة الذين لا يحبّانها كما هي.”
تذكّرتُ فجأة وجه أدرييل الذي كان ينظر إليّ بثبات.
”لا أعتقد أنّ الحبّ الذي يُؤخذ بالقوّة هو حبّ حقيقيّ.“
هل قال ذلك متوقّعًا مثل هذا الوضع؟
أصبحت أفكّر بعمق أكثر.
“معلمة…”
استيقظتُ من أفكاري عند سماع صوت إيكو الممزوج بالبكاء، وأخرجتُ منديلًا من جيب الرّداء.
“استخدمي هذا.”
في تلك اللّحظة، برزت يد بيضاء فجأة من مكان ما وخطفت المنديل.
“أشكركِ على لطفكِ تجاه أختي الصّغيرة.”
كانت فيوليت التي تبتسم ابتسامة مشرقة كزهرة متفتّحة في الرّبيع.
“لكنّ هذا عملي، فهل تمرّين من هنا؟”
“……”
رمشتُ عينيّ دون كلام.
رغم الصّمت الطّويل، ظلّت فيوليت تنظر إليّ دون أن تفقد ابتسامتها.
بعد قليل، مددتُ يدي.
“لم أعطه للآنسة.”
“……”
“أعطيته للآنسة الصّغيرة هنا، فأعيديه.”
مرّ نظر فيوليت على يدي مرّة، ثمّ عاد نحو وجهي.
بعبير كأنّها لا تفهم الوضع الحاليّ.
“ماذا…”
سرعان ما بدأت الابتسامة تختفي تدريجيًّا من وجه فيوليت.
“لماذا يحدث هذا دائمًا. كيف، كيف يمكن أن تهتمّي بشخص آخر أكثر منّي؟”
ما هذا… كلام يليق بمن يبحث عن الانتباه؟
هل تصدم بهذا الشّكل فقط لأنّني اهتممتُ بإيكو أكثر؟
هل طريقة تفكيرها مختلفة لأنّها بطلة الرّواية التي تحصل على حبّ الجميع بشكل طبيعيّ؟
ابتلعتُ ضحكة فارغة بصعوبة وسألتُ.
“تتحدّثين كأنّ ذلك ممنوع.”
“بالتّأكيد!”
بالتّأكيد؟
“كان أمرًا مفروغًا منه. مهما كان هناك شخص بجانبي، يجب أن يغطّى بظلّي بشكل طبيعيّ…!”
ظلّ… ماذا؟
نظرتُ إلى إيكو بخفة.
على عكس قلقي من أن تجرح من كلام فيوليت، كانت إيكو لا تزال منحنية الرّأس دون ردّ فعل خاصّ.
عدتُ أنظر إلى فيوليت.
ها. كتمتُ ضحكة فارغة كادت تخرج.
“وعيكِ الذّاتيّ مذهل.”
“ماذا قلتِ؟”
“لا أعرف لماذا تعتبرين ذلك طبيعيًّا، لكنّني أقول إنّه لا يوجد شيء طبيعيّ في العالم، يا آنسة.”
لو كان هذا العالم مجرّد عالم رواية يعيش فيه الجميع حسب أدوارهم المعطاة، لما استطعتُ الرّدّ على كلام فيوليت.
لكنّه ليس كذلك.
منذ دخولي، أصبح هذا ‘الواقع’ لا مجرّد عالم رواية بسيط.
واقع يمكن تغيير المصير فيه بإرادة الشّخص.
احمرّ وجه فيوليت النّقيّ من الخجل بسبب كلامي.
“من أنتِ لتقولي ذلك، وماذا تعرفين؟”
“فيوليت، هل حدث شيء مزعج؟”
اقترب زوجا الماركيز، ربّما رأيا مشاحنتي مع فيوليت من بعيد.
كتمت فيوليت غضبها الذي جعل صوتها يرتجف، وأغلقت فمها بإحكام.
“من هذه؟”
نظر الماركيز بيرتو السّابق إليّ من أعلى إلى أسفل بعينين ضيّقتين.
ثمّ قرّر أنّه لا داعي للتّعامل معي، فهمّ بدلال فيوليت وأخذها.
كالعادة، إيكو في الخلفيّة.
“ماذا تعرفين؟”
نظرتُ إلى إيكو المنحنية، ثمّ رفعتُ صوتي ليسمعه فيوليت وزوجا الماركيز.
“مهما كان صعب التّصديق، يا آنسة. أنا أعرف أكثر ممّا تظنّين.”
توقّفت فيوليت التي كانت تغادر مع زوجي الماركيز، والتفتت.
“مثلًا، أين الجوهرة الحقيقيّة.”
ابتسمتُ ووضعتُ يدي بلطف على ظهر إيكو.
توجّه نظر زوجي الماركيز تلقائيًّا نحو إيكو.
إيكو هي الطّفلة التي وجدت الكنز العائليّ الذي بحثا عنه طويلًا.
سواء كان صدفة أم لا، أثبتت إيكو قيمتها لهما بالتّأكيد.
يكفي أن نرى تغيّر موقفهما تجاه إيكو.
“وما العواقب التي ستحلّ على السّادة النّبلاء الذين فاتتهم.”
أكّدتُ على كلمة “العواقب”، فارتجف زوجا الماركيز.
أليس هناك مثل هذا؟
كما أنّ كلام شخص غريب في الشّارع بمعنى عميق يبقى في الذّهن طويلًا.
أتمنّى أن يبقى كلامي في ذهنهما طويلًا.
“من أنتِ لتقولي مثل هذا الكلام.”
“إن أزعجتُكم، فأعتذر. مجرّد كلام عابرة تعرف قليلًا من المستقبل.”
انحنيتُ قليلًا تحيّة.
“يمكنكم تجاهل ما قلته للتوّ.”
لكنّ تجاهله سيكون صعبًا.
* * *
غرفة صغيرة مطفأة الأنوار.
كتف صغيرة بشعر أرجوانيّ فاتح طويل ترتجف بحزن.
“هئ… يجب ألا أبكي…”
حاولت إيكو كبح دموعها، لكنّ الدّموع لم تتوقّف.
بسبب صدمة ما حدث في النّهار التي لم تتلاشَ بسهولة.
”ظننتُ أنّكِ تعلّمتِ شيئًا من أختكِ. هل كان ذلك وهمًا منّي؟“
رغم أنّها سمعت مثل هذه المقارنات دائمًا. ربّما لأنّها كانت متأكّدة أنّها لن تسمعها مجدّدًا.
لم تستطع إيكو أمام والديها الذين تغيّرا فجأة إلّا أن تبكي.
حتّى بعد العودة إلى المنزل، استمرّت في لوم نفسها.
أنّها أثارت موضوع الفستان بدون داعٍ، ونسيت نصيحة معلمة، فأصبح الأمر هكذا.
عندما وصلت إلى التّفكير في أنّها تتمنّى لو اختفت.
تذكّرت إيكو ذكرى نسيتها.
”الزّبونة لم تخطئي بشيء.“
كلام لم يقله أحد لها من قبل.
معلمة وحدها قالت لإيكو إنّها ليست مخطئة.
“كلام معلمة صحيح…”
دار في عيني إيكو شعور فارغ وحزين أكبر من أن يتحمّله طفل.
“مهما بذلتُ جهدًا…”
أمّي وأبي لا يحبّانني…
كان يجب أن تقبل الحقيقة التي كانت تخاف من الاعتراف بها وتتجاهلها حتّى الآن.
شعرت إيكو التي طالما اشتاقت لحبّ والديها براحة غريبة.
بشكل متناقض، كانت هذه اللّيلة الأكثر راحة منذ مجيئها إلى هذا المنزل.
* * *
“معلمة، هذا… اخي لوسيان قال لي أن أعطيكِ أجر الاستشارة الأخيرة والرّسالة…”
أخذتُ كيس النّقود والظّرف الذي أعطتني إيّاه إيكو.
جرس النّقود المتصادمة دائمًا يُفرح القلب مهما سمعتُه.
وضعتُ الكيس على الطّاولة ورفعتُ رأسي.
ابتسمت إيكو بخجل وهي تحرّك أصابعها وتنظر إليّ بخفة.
“منذ ذلك اليوم مرّ وقت طويل، أليس كذلك؟”
“نعم… اشتقتُ إليكِ، يا معلمة…”
“……”
خدشتُ خدّي وسألتُ:
“كيف حالكِ مع والديكِ هذه الأيّام.”
“أمّي وأبي… لا يبتسمان لي، لكنّهما اشتريا لي فستانًا… وقالا إنّه يمكنني الحضور إلى عشاء العائلة مجدّدًا…”
باختصار، زوجا الماركيز يراعيان مزاج إيكو.
يبدو أنّ نبوءتي الكاذبة أزعجتهما فعلًا؟
“وماذا عن الزّبونة. هل أنتِ بخير؟”
“أنا بخير، يا معلمة… الآن لا أحزن إذا تجاهلانني…”
تمتمت إيكو وهي تحرّك أصابعها كأنّها تتحدّث لنفسها.
“لكن إذا فعلت معلمة ذلك، سأحزن…”
هم؟ فجأة أنا؟
نظرت إيكو إليّ بخفة كأنّها تراقب ردّ فعلي.
“اسمعي، يا معلمة…”
“نعم؟”
“هل يمكنني القدوم مجدّدًا؟”
ظننتُ أنّها ستقول شيئًا آخر.
نظرتُ حول منزلي ومتجري.
هذا نقابة. لا داعي للسّماح بدخول من ليس زبونًا يحمل مالًا.
“ربّما سأكون مشغولة…”
ارتجفت عينا إيكو الكبيرتان عند تمتمتي.
“لكن حسنًا، إذا كان أحيانًا…”
أليس بخير؟
ابتسمت إيكو ابتسامة عريضة بعد أن راقبت تعبيري المتوتّر.
“نعم…! سآتي مجدّدًا…!”
* * *
“الكلام الذي قاله الفارس يومها.”
رفع أدرييل رأسه ونظر إليّ عند كلامي.
“ذلك الذي عن الحبّ الحقيقيّ… هل تتذكّره؟”
“أتذكّره.”
أومأ أدرييل برأسه كأنّه يقول تابعي.
“بصراحة، لم أفهمه يومها؟ لكن بعد هذا الطّلب، أعتقد أنّني فهمته قليلًا.”
أطلتُ قليلًا ثمّ واصلتُ.
“تساءلتُ كم يمكن أن يدوم الحبّ الذي يُؤخذ بإنكار الذّات ومجاراة الطّرف الآخر.”
تصرّفت إيكو كما يريدان زوجا الماركيز، وحصلت على الحبّ نتيجة لذلك.
لكن عندما تصرّفت بشكل مختلف، تغيّرا فورًا كأنّ شيئًا لم يكن.
في النّهاية، يعني أنّ إيكو يجب أن تعيش طوال حياتها كما يريدان لتحصل على الحبّ.
“أعترف أنّ طريقتي كانت بها مشكلة.”
لا تتذمّري، لا تردّي.
نصيحة أن تصبح دمية كهذه ليست حلًّا.
“لكنّني لا أزال لا أعتقد أنّ كلّ ما يُفعل لنيل الحبّ قسريّ.”
إذا كانت طريقتي بها مشكلة، يمكن تصحيحها.
“إذا وصل قلب يشتاق بشدّة إلى الطّرف الآخر يومًا، ألن يحصل على ذلك الحبّ الحقيقيّ الذي تحدّث عنه الفارس؟”
نظرتُ مباشرة إلى عيني أدرييل.
نظر أدرييل إليّ بهدوء دون أن يرمش، ثمّ فتح فمه ببطء.
“…هكذا إذن.”
ابتسمتُ ابتسامة خفيفة عند سماع ردّ أدرييل.
ثمّ أخرجتُ الرّسالة من لوسيان التي تلقّيتها من إيكو.
[أردتُ البقاء أكثر، لكنّ لديّ أعمالًا مشغولة فلن أستطيع القدوم لفترة. لا تبكي حتّى لو اشتقتِ إليّ.]
ما هذه الهراء.
تأفّفتُ من الغرابة، فسألني أدرييل:
“هل ستردّين؟”
نظرتُ بالتّناوب إلى أدرييل والرّسالة.
“لا؟”
هل جننتُ؟
ثمّ رميتُ الرّسالة فورًا في المدفأة. احترق الورق سريعًا وتحوّل إلى رماد.
“كي كيك. كي كي كيك. يحترق، يحترق! لوسيان بيرتو يحترق!”
كأنّنا نؤدّي طقسًا شيطانيًّا…
نظرتُ إلى ويت التي تهلّل أمام المدفأة، ثمّ أدرتُ عينيّ بخفة.
فوقعتُ صدفة على وجه أدرييل.
“لماذا تبتسم، يا فارس؟”
“…ماذا تقولين؟ “
“ابتسمتَ للتوّ. كان فمك مرتفعًا هكذا؟”
أجاب أدرييل بجدّية.
“لم يحدث ذلك. يبدو أنّ عيون الآنسة ضعيفة.”
لماذا كلّ من حولي يقلب معدتي فقط؟
…بالطّبع إيكو استثناء.
“عند غروب الشّمس، هل تعود إلى قصر الإيرل؟”
عندما كنتُ أشفق على حظّي السيّئ في النّاس، سأل أدرييل سؤالًا مفاجئًا كأنّه يغيّر الموضوع.
نظرتُ إليه، فأشار بعينيه نحو غرفة النّوم وهو جالس على الطّاولة.
“يجب أن يكون هناك مكان للنّوم منفصل. في هذا المنزل غرفة واحدة فقط، وأنا أستخدمها.”
آه… أدرييل لم يعرف أنّني هربتُ.
قلتُ بلامبالاة:
“أنام فقط على اريكة هناك؟”
تصلّب تعبير أدرييل قليلًا.
مرّ على وجهه الذي بدا غير مصدّق شعور بالذّنب الخفيف.
“…أليس غير مريح؟”
“لماذا؟ هل تفكّر فجأة في ترك المكان لي؟”
مزحتُ معه رغم أنّني لا أنوي سرقة غرفته.
“هـ، هذا…”
ظننتُ أنّه سيتجاهل مزحتي بسبب صمته الطّويل.
فجأة، احمرّ وجه أدرييل وأصبحت نظرته حادّة نحوي.
“وقحة…”
“…ماذا؟”
أنا؟
التعليقات لهذا الفصل " 11"