لقد سمعتُ أنّه كان كفيلًا وضامنًا لها، وأنّه قد أجرى لها تحقيقًا شاملًا فائق الدقة عن خلفيتها. لذلك، حكمتُ بأنّ سيرة هذه المرأة أو ظروفها الشخصية لن تشكّل مشكلة تُذكر، ولكن…

“كفى، لنتوقّف عن هذا الآن.”

قالها وو تايك بلهجة قاطعة ومُلقاة، ثم راح يُصلّي في الخفاء ألّا يكون قراره هذا استبدادًا مُفرِطًا يطردُ لقمة عيش ثمينة لشخص آخر طردًا شنيعًا.

“يا رئيس؟”

المُفاجأة أنَّ من صرخ دهشةً بكلمته لم يكن سوى المدير هان جيون هو. أمّا المرأة، فخلافًا لتوقُّعاته، لم تظهر عليها أي علامات ارتباك إطلاقًا. كانت تقف بهيئتها النظيفة، وظهرها مستقيم كما هو معتاد، وكأنها لم تستوعب الموقف على الإطلاق.

بل ربّما يجب القول إنّها مُسرورة بقرار فصله ذاك، وكأنّها كانت تنتظره؟

لاحَ في عيني نا سوجونغ للحظةٍ وجيزة إشراقةُ استسلامٍ ووداعة، كما لو كانت تعلم أنَّ الأمر سيؤول إلى ذلك.

“دعنا… نتوقّف عند هذا الحد. أرى أنّ الفترة الماضية كانت كافية.”

وكأنه يُصدر حُكمًا، أطلق وو تايك طلقة التأكيد.

“حسنًا، يا رئيس.”

ردّت نا سوجونغ بهدوء، مُكتفيةً بانحناءة صامتة. ثم رفعت عينيها نحو هان جون هو الذي يقف بجوار وو تايك، وأومأت برأسها برفق، قبل أن تتحدّث:

“لن أحتاج أن أُبلغ السيدات مباشرةً، صحيح؟ سأترك الأمر لك، أيّها المدير.”

السيدات.

تشير بذلك إلى نساء العائلة اللاتي أوكلن إليها مهمّة المعالجة الشخصية لـ وو تايك بناءً على توجيهات رئيس مجلس الإدارة إن إيون سانغ.

“أوه، أوه، ليس هذا هو المقصود؟ لا، هذا لا يصح، يا إلهي، هذا مُحرج حقًّا…”

ظهرت على وجه المدير هان علامات الحيرة الكاملة، وراح يتلعثم، لا يُحرّك شفتاه سوى بالفتح والإغلاق كسمكة. ونيابةً عن المدير هان الذي لم يدرِ ما يفعله، بادر وو تايك بالتوضيح:

“هناك عمل يجب القيام به قبل أن ترحلي. قومي بإعداد عقد مع المدير هان. لأنّ ما شاهدته الآنسة نا اليوم منّي يجب أن يظل سرًّا ولا يُفشى في أي مكان…”

لأوّل مرّة، اعترضت نا سوجونغ على رأيه، وبدا عليها الاستياء:

“لا حاجة لذلك، أيّها الرئيس. لن أحتاج إلى ذلك. لن أتحدّث عمّا رأيته في الخارج أبدًا.”

انظري إليها!

ابتسم وو تايك بتهكُّم ورفع قارورة الماء إلى فمه مجدّدًا. لقد استمتع بالارتباك الذي أظهرته المرأة لأوّل مرّة أمامه.

“ما أتحدّث عنه ليس مُجرّد عقد بسيط. إنّها وثيقة تعهُّد، يا آنسة نا.”

وثيقة الحفاظ على السريّة.

فالعالم، كما تخيّله، يهتمّ جدًّا بأفراد العائلات الثريّة، وخاصّة الرجال العزّاب مثله. وهناك أيضًا من يكسبون المال من التلصُّص على عُصبة الأثرياء والكشف عن أسرارهم.

“صدّقني! ثق بي، أيّها الرئيس. أنا لست… الشخص الذي تظنّه.”

“لن أُطيل الكلام. سأتصل بالفريق القانوني بنفسي، وعليك يا أيّها المدير هان أن تُقابل مسؤولهم الآن لإعداد العقد.”

كان إصدار الأوامر للمدير هان أيسر بكثير من التعامل مع نا سوجونغ، لذا تجاهل رأيها وقام من مكانه.

جلس على حافة المكتب كعادته، وسحب ربطة عنقه التي شعر بأنّها تخنقه بالكامل. ثم توقّف فجأة.

“ما معنى هذا؟”

أدرك وو تايك أنّه يرتدي قميصًا أبيض فقط، ونظر بالتناوب إلى المدير هان وإلى المرأة.

لم يكن ارتداء سُترة البدلة فقط هو الغريب، بل إنَّ زرار كُمّ القميص كان مفتوحًا، ولم تكن ساعته التي يجب أن تكون على معصمه الأيسر موجودة.

“هذا… أنا من فعلتُ ذلك. وحاولتُ أيضًا أن أسحب ربطة العنق إلى الأسفل، ولكن في تلك اللحظة، كانت نوبة التشنّج قد انتهت بالفعل…”

استاء وو تايك من ردّ المرأة الهادئ.

آه…

جنونٌ حقيقي.

كان الكشف عن لحظة تشنّجه لأوّل مرّة بعد أن أصبح بالغًا أمرًا بشعًا ومكروهًا بالنسبة له.

جسمه يتوقّف عن التنفُّس، وعرَقٌ ينسكب كالمطر.

اعتبر أنَّ إظهار حالته المُتصلّبة للآخرين، ولا سيّما لـنا سوجونغ ، إهانة كبيرة.

والأدهى من ذلك، أن يسمح لها بلمس ملابسه.

أطلق وو تايك زفيرًا عميقًا مصحوبًا بضحكة، وحدّق بإمعان في المرأة التي كانت تُقابله بنظراتها بكل هدوء.

…كيف تبدو هادئة إلى هذا الحدّ رغم أنّها لمست جسدي؟

“أجل… لم يكن هذا كل شيء… في الواقع…”

فتحت نا سوجونغ شفتيها، وتلعثمت.

“تكلّمي. ماذا أيضًا فعلتِ بي يا آنسة نا سوجونغ؟”

سألها وو تايك بابتسامة خفيفة على شفتيه ووجه ينمّ عن سعة صدر، وهو يحثّها بهدوء.

“لقد أرخيتُ حزام بنطال الرئيس أيضًا. لقد قمتُ بذلك وفقًا للإجراءات التي أعرفها.”

“آه، هل هذا صحيح؟”

يا لها من اجتهاد في أقل من دقيقة.

لم يستطع وو تايك التأكّد بنفسه، فالتزم الصمت.

عندها فقط، احمرّ وجه المرأة قليلًا، وأومأت برأسها.

“اذهبي إلى فريقنا القانوني ووقّعي على وثيقة التعهُّد…”

توقّف عن الكلام، ثم تذكّر تحيّة الوداع المناسبة.

“شُكرًا جزيلاً على جهدكِ طوال الفترة الماضية.”

لم تقل المرأة شيئًا، واكتفت بالانحناء بجذعها لتحيّته. شعر ببعض الاستياء من تصرّفها الذي يبدو أنّه يُثير أعصابه بمهارة، لكنّه في الواقع لم يكن في وضع يسمح له بمساءلتها.

هل حقًّا لم تشعر هذه المرأة بأي التزام تجاهي بصفتها معالجة؟

إنَّ كون المعلّمة مهذّبة بشكل مفرط، رغم أنّها تُفصل بسبب مريض سيئ، جعل مزاج وو تايك مُتوتّرًا لسبب آخر.

“أربعة أشهر فقط لا غير…”

داخل الحافلة السريعة المليئة بالركّاب، استيقظت سوجونغ من غفوتها وهي تُحدّث نفسها.

“لقد بدأتُ العمل في شهر سبتمبر، تقريبًا في وقت عيد التشوسوك، لذا هي أربعة أشهر تقريبًا. لكنّني صمدتُ أكثر ممّا كنت أعتقد.”

فركت سوجونغ عينيها المُثقلتين بالنعاس بقبضتها وتذمّرت بلهجة غير راضية. عندما استعادت وعيها، شعرت فجأة بشيء غريب.

يبدو أنني كنت أحلم، وحلمٌ مُزعج جدًّا…

الرئيس إن وو تايك.

طوال تلك الأشهر الأربعة التي قضتها مسؤولة عن علاجه بالفن، كانت تشعر بكل لحظة وكأنَّ صخرة ثقيلة تسحق صدرها، وكان الأمر صعبًا ومُرهِقًا، لدرجة أنّها أرادت الاستقالة عدّة مرّات.

كان إن وو تايك يجد جلسات الاستشارة الأسبوعية لعلاج الفن، التي تستغرق ساعة، مُزعجة للغاية، وكان على استعداد لـإنهائها في أي فرصة تتاح له.

“…لنتوقّف عند هذا الحد. أرى أنَّ الفترة الماضية كانت كافية.”

لكنّها لم تتوقّع أن يتم طردها بهذه الطريقة، وكأنّها تُجبر على الاستقالة، لمُجرّد أنّها شاهدت نوبة تشنُّج مفاجئة للرئيس إن وو تايك.

‘لعلَّ السيدات يشعرن الآن وكأنَّ النار اشتعلت تحت أقدامهن؟ ربّما يجدن حلًّا آخر بالفعل. بما أنّه لم يعد بوسعي القيام بأي شيء مع الرئيس إن…’

وهل كنت أفعل شيئًا من الأساس؟

تذكّرت سوجونغ السيدة هو جين جو وغيرها من السيدات اللواتي طرأن على ذهنها عبر نافذة الحافلة السريعة التي اصطبغت بالسواد لاجتياز النفق.

قبل أن تغادر المقرّ الرئيسي لمجموعة سونغ كوانغ اليوم، توجّهت إلى مكتب الفريق القانوني برفقة المدير هان جون هو.

لقد كان الرئيس إن شخصية مُدهشة حقًّا. لقد كان مُستعدًّا لمثل هذه الحالات، ولذلك كانت هناك نسخة أصلية من عقد مُفصَّل للغاية موجودة بالفعل. كل ما كان عليها هو التوقيع على الوثائق.

“على الرغم من كل جهدكِ، أرسل رئيسنا مبلغًا ماليًّا قليلًا إلى حسابكِ يا آنسة نا كنوع من التعويض…”

تأكّدت سوجونغ من المبلغ الذي تم إيداعه فورًا في حسابها عن طريق المدير هان جون هو: خمسون مليون وون (50,000,000).

“اعتبري هذا المبلغ مُقابل التزامكِ الصمت بشأن ما حدث اليوم. سيجعل ذلك قلبكِ مرتاحًا.”

حاول المدير هان قدر استطاعته أن يُراعيها إلى النهاية، بينما كانت هي صامتة ووجهها شاحب.

وهكذا، استغرقت سوجونغ أقل من خمس دقائق لإنهاء توقيع عقد السريّة، وغادرت مبنى سونغ كوانغ.

لكنّها ما كادت تخرج من المبنى حتى طاردتها مكالمات السيدة هو جين جو الهاتفية. وما استمعت إليه من تأنيب السيدة هو خلال الدقائق العشر التي قضتها في طريقها إلى محطّة المترو هو:

“…هكذا إذن، هل أنتِ بتلك القيمة الضئيلة؟ هل هذا هو كل ما لديكِ؟ هل أثبتِّ قيمتكِ بـالتخلّي عن الأمر بهذه الطريقة السخيفة؟”

كانت هو جين جو تلومها وتُوبّخها باعتبارها المذنبة الوحيدة.

“…يا سوجونغ، كنتِ دائمًا تتعلّلين بأنَّ ‘وو تايك’ يفتقر إلى الدافع، ولكن مهلًا، الأمر ليس كذلك. أنتِ التي لم يكن لديكِ اهتمام بالأمر منذ البداية. كيف تتخلّين عن الأمر بهذه الطريقة غير المسؤولة، قائلةً إنّكِ لا تستطيعين المضيّ قُدمًا؟”

وفي النهاية، ألقت هو جين جو كل اللوم على سوجونغ وعنّفتها بشدّة.