منذ الصباح، كان الجو غائمًا.

بعد أن خرجت بريسيبي مع فينريك من القصر الإمبراطوري للمرة الأولى، كان الطقس دائمًا مشمسًا ومشرقًا، لكن اليوم بدا السماء بلون رمادي قاتم.

بالطبع، ليس فقط الطقس كان غائمًا، بل وجه بريسيبي المستلقية على السرير كان كذلك.

“…….”

كان السبب هو قلقها طوال الليل بعد قراءة ذلك الكتاب اللعين، “كتاب النبوءة” أو أيًا كان اسمه.

كيف يمكنها أن تخرج من اللعبة دون أن تجد البطل الحقيقي؟

لكن لو كانت تعرف الإجابة مسبقًا، لما وصلت إلى هذا الحد. لو أدركت منذ البداية أنها محبوسة داخل اللعبة، لكانت هربت بسرعة البرق من هذا العالم.

“لقد فشلنا في مواجهة ملك الشياطين بالفعل.”

لم يكن السبب فقط أن مكان الملك أصبح مجهولًا، أو أنه قد يكون قد مات، بل لأن لعبة “قَفص بريسيبي” كانت لها تاريخ محدد. بعبارة أخرى، نهاية اللعبة. يوم الاختيار.

وكان هذا اليوم يصادف عيد ميلاد بريسيبي. وإذا حسبنا الوقت، فهو بعد حفل تتويج ديريتش بثلاثة أشهر.

وبما أن الحفل كان في الربيع، فهذا يعني أنه بحلول الصيف يجب أن تنتهي جميع محاولات الفوز.

المستخدم لا يمكنه الوصول إلى 100 نقطة إعجاب مع أي شخصية قبل يوم الاختيار. ولتحقيق 100 نقطة، يجب أن يقضي يوم الاختيار كاملاً مع الشخصية التي يختارها، مختارًا الخيارات الصحيحة.

وهذا بالضبط ما تسبب في فشل بريسيبي مع الشخصيات الأخرى مرارًا.

حتى لو كانت 96 من 100، مجرد خطأ في الخيار الأخير سيقود إلى النهاية السيئة.

“حتى لو اكتشفت مكانه، فالوقت ضيق جدًا.”

والأمر الأسوأ هو أنها لا تعرف حتى مكانه بعد.

“ماذا سيحدث لو فشلت هذه المرة؟”

قبل الدخول في الوضع السري، إذا فشلت في المهمة، كنت تعود تلقائيًا إلى حفل ديتريش.

وكان هذا أمرًا أفضل قليلًا، لكن لا ضمان بأن يحدث الأمر نفسه هذه المرة.

تلك الرسائل المزعجة التي ظهرت سابقًا جعلتها تشك كثيرًا، فهناك حديث عن إعادة ضبط كاملة.

“لا يمكن لأحد أن يختار… لا، هذا غير ممكن أيضًا.”

في منتصف القصة، لم تختر بريسيبي أي شخصية في يوم الاختيار، ظنًا منها أن شيئًا قد يتغير.

لكن بمجرد أن فتحت عينيها، وجدت نفسها عائدة إلى حفل ديتريش.

“ها….”

كل ما بقي هو الزفرات. غَمَسَت يدها تحت السرير لتستخرج “كتاب النبوءة” الذي خبأته في أعمق ركن، ثم استلقت مجددًا تتقلب على السرير.

“النظام نفسه ينهار، وهذا هو المشكلة. لا أحد يعرف ماذا سيحدث.”

كانت تذكر بوضوح تلك النوافذ التي تظهر علامات استفهام على كل سؤال تطرحه.

“ماذا لو انهار كل شيء قبل يوم الاختيار… ماذا سيحدث حينها؟”

همست بريسيبي كالمجنونة وترددت لوهلة.

أو ربما، لو انهار كل شيء بالفعل، ربما تتمكن من الخروج؟

حتى زيغفريد بدأ يعاني من خلل، وسيتطور ليصبح مثل ديتريش في البحث عن ذاته.

كل شخصيات الرجال في اللعبة تتعرض لخلل.

آخر مرة فحصت فيها النظام في البرج، كانت محظوظة برؤية صورة التمهيد قبل الانهيار الكامل. والآن، من المحتمل ألا تتمكن من الفحص مجددًا.

“لو انهار كل شيء…”

ربما تكون هذه فرصتها للخروج.

هذه كانت أول مرة تفكر بهذا الأمر بعد أن انطبعت داخل “قَفص بريسيبي”.

قبل ذلك، كانت فقط تحاول التكيف والصمود مع النظام.

لكن الآن، بسبب الوضع اليائس، هذه هي الأمل الوحيد. والآن، لم يعد يهمها البطل الحقيقي أو ملك الشياطين.

“فكيف يمكنني أن أُسبب انهيار النظام؟”

ما هي الوسيلة؟

إن انتظرت ساكنة، وخسرت كل شيء، ستكون مصيبة حقيقية.

“…….”

تجعد جبين بريسيبي بتفكير عميق.

“سيدتي بريسيبي، هل أنتم مستيقظة؟”

بعد لحظات، سُمعت صوت فينريك الهادئ من خلف الباب المغلق.

“سأدخل الآن.”

“أوه، نعم.”

عندها فقط استعادت بريسيبي وعيها ورتبت ملابسها وهي تنظر إلى فينريك الذي كان يدخل الغرفة.

حدّق فيها للحظة دون أن ينبس ببنت شفة، ثم حرّك شفتيه ببطء وقال:

“لقد قلتها من قبل، حماية السيدة بريسيبي هي مهمتي.”

‘ما الذي فعلته أنا؟’ تساءلت بريسيبي وهي ترفع حاجبها باستغراب.

“لكن، إن كنتِ تهملين وجباتك هكذا… فكم سيتألم قلبي من القلق؟”

صحيح أنها كانت قد تخطّت وجبتها، إذ غاصت في التفكير طوال الليل بعد قراءتها لكتاب النبوءة.

لكن لم تكن تتوقع أن يأتي ليقول ذلك بهذه اللهجة.

ابتسمت لا شعوريًا، وكأن ما عانته قبل قليل لم يكن حقيقيًا.

“هل تتألمين في مكان ما؟”

كان فينريك قد اقترب منها حتى جلس على ركبتيه ليتساوى معها في مستوى النظر وسألها بهدوء.

“لا، لا بأس… فقط…”

“فقط؟”

“الجو كئيب اليوم، وقد عدنا لتونا من العاصمة… ربما كنت مرهقة قليلاً، ولم أشعر بالجوع.”

وبالفعل، كان ما مرت به في الأيام الأخيرة كافيًا لإرهاق أي شخص.

أومأ فينريك برأسه وكأنه يتفهم تمامًا.

“زيغفريد سيعود اليوم، على ما يبدو.”

تذكرت فجأة كلامه عن إعادة ترتيب الحراس في الغابة المحرّمة ثم التوجّه إلى العاصمة مباشرة.

لا شك أنه استعجل العودة قلقًا من ديتريش.

وعلى الطريق، كانت بريسيبي قد فكرت: ‘ماذا لو أخبر زيغفريد ديتريش أنني أملك دماء الوحوش؟’

لكنها الآن اعترفت بذلك بنفسها، فلا داعي للقلق بعد الآن.

‘في الحقيقة، لو لم يعد أبدًا لكان أفضل.’

“على الأرجح، أول ما سيفعله عند وصوله هو مطاردة إيفان. فهو الأهم حاليًا.”

“نعم، لا شك أنه يشعر بالغضب… خصوصًا بعد أن فقد ذراعه.”

لكن، ألم يكن لا يزال تحت المراقبة؟ كيف لم يجدوا بعد أي أثر يدل على مخبئه؟ كان ذلك مريبًا بعض الشيء.

وهل قتل أَتاري ونواه حقًا؟

لم تكن قد فكرت في ذلك جيدًا بسبب الفوضى التي حصلت البارحة، لكنها الآن بدأت تشعر ببعض الشك.

رغم أن إيفان بالفعل من النوع الذي قد يرتكب أمرًا كهذا.

“وأنا أيضًا، سأبدأ بالتركيز على تعقّب إيفان قريبًا.”

بصراحة، بالنسبة لفينريك، لم يكن هناك فرق كبير بين إيفان وزيغفريد.

لكن لأنه فشل في قتل زيغفريد في الغابة المحرّمة، فعليه البدء بإيفان أولاً. خصوصًا وأن زيغفريد بدا وكأنه صار يميل لصالحها بعد الهجوم الأخير.

ربما كان تركه حيًا أفضل مما توقعت.

زيغفريد شخص مباشر وغبي، مستعد لقتل نفسه إن أمره ديتريش، لذا بالتأكيد سيبذل أقصى جهده للإمساك بإيفان.

وإن أمكن استغلاله، فلا بأس.

“بمعنى آخر، لدينا متسع من الوقت حتى تبدأ التحقيقات الجدية.”

“…دوق؟”

“لنخرج.”

نخرج؟

إلى أين؟ اتسعت عينا بريسيبي قليلًا بدهشة.

“الآن بعد أن كُشف قاتل الأمير أَتاري ونواه دوڤيرن، فلا داعي لأن تبقي حبيسة هذا القصر.”

أكمل فينريك كلامه بنبرة هادئة:

“صحيح أن إيفان لا يزال هاربًا، لكن طالما أنا معك، فستكونين بأمان. أعدك بذلك.”

لم تكن تشك في كلامه.

رغم أن المدة التي قضياها معًا لم تكن طويلة، إلا أنها رأت مرارًا كيف كان يحميها في كل الظروف.

في الواقع، حتى لو ظهر إيفان فجأة الآن وهو يزمجر، فربما يتمكن فينريك من السيطرة عليه بلحظة واحدة.

لكن كان عليها أن تفكر أكثر، في كيفية تدمير النظام…

“تفكيرك في إيفان مفهوم تمامًا، لكن التفكير المفرط أحيانًا يضر أكثر مما ينفع.”

ومع تلك الكلمات، مدّ فينريك يده وساعدها على النهوض بلطف.

“أعدك. ستستمتعين بهذه النزهة.”

ثم بدأ يقودها للخروج من الغرفة.

الانستغرام: zh_hima14