“نعم، صحيح. الساحر الأعظم إيفان قد فرّ.”

فرّ؟

“إذًا أين كان محتجزًا؟”

[لنعتمد على تعبير بريسيبي، سنكتشف أن الساحر الأعظم إيفان لم يكن إنسانًا جديرًا بالثقة، بل كان مجنونًا حقًا.]

مرت فجأة في ذهن بريسيبي ذكرى اليوم الذي غادرت فيه الغابة المحرمة مع فينريك.

كان يقول:

“في اليوم التالي مباشرة لمغادرتكم، قام جلالته بقطع ذراع الساحر الأعظم إيفان وسجنه في سجن الكنيسة. لا أعلم التفاصيل، لكنه يبدو أنه ارتكب جريمة كبيرة.”

أصيبت بريسيبي بذهول من شدة عقاب ديترِيش الذي لم يرحم أحدًا. كيف يمكن أن يصل الأمر لقطع ذراع؟ بالطبع كان يستحق، لكنه أمر غريب.

“لكن عندما بدأ هجوم الوحوش، زعم برج السحر أن الساحر الأعظم هو الوحيد القادر على إيقافهم.”

ربما لم يتوقع ديترِيش أبدًا أن الوحوش، التي عادةً ما تظهر بالقرب من الغابة المحرمة أو على الحدود، ستهاجم القصر فجأة هكذا.

لهذا السبب قطعوا ذراعه، كما فكر بينريك في نفسه.

“يبدو أن رئيس الأساقفة خاف أن يحمل الساحر الأعظم، الذي قطعت ذراعه، ضغينة، لذلك ذهب مع بعض الكهنة إلى السجن مزودين بجهاز للتحكم في قوته…”

وصف بينريك ما حدث بعد ذلك كان متوقعًا، فقد كان يعلم طبيعة إيفان جيدًا. لذلك استمع بهدوء إلى ما قاله الجندي:

“قتل رئيس الأساقفة والكهنة وهرب. أما الآن، فمصيره مجهول.”

“مات رئيس الأساقفة؟”

كان زيغفريد شاحب اللون، وأخذ يستفسر من الجندي عن التفاصيل، مثل كيف قُطع رأس رئيس الأساقفة، وكيف تحطمت جثث الكهنة إلى أشلاء لا يمكن وصفها…

بينما كان فينريك يستمع لهذه التفاصيل التي لم تثر فضوله كثيرًا، عبس قليلاً.

كان يفهم سبب قطع ديترِيش لذراع إيفان؛ فقد خدعه إيفان وسعى سرًا لمآرب شريرة تجاه بريسيبي.

لكن هجوم الوحوش كان غريبًا جدًا.

زمن الحادث لا يتناسب مع هروب الوحوش من الغابة المحرمة المحترقة.

وإذا كانت نيّة الوحوش حقًا مهاجمة القصر، لما هاجموا بأعداد قليلة كهذه، حتى وإن كانوا وحوشًا.

أيضًا، لم يتعرض ديترِيش لأي ضرر يُذكر.

في النهاية، الشيء الوحيد الذي تغيّر في هذه الحادثة هو فرار إيفان.

لكن لا يمكن أن يكون إيفان قد استخدم الوحوش لمساعدته في الهروب. هو إنسان كامل، ليس نصف وحش مثل بريسيبي.

‘…هل ساعده أحد في الهروب؟’

باستخدام الوحوش.

ليتمكن إيفان من الهروب بأمان.

لكن من؟

على أي حال، بعد هروب إيفان من القصر، من المؤكد أنه لن يبقى ساكنًا.

لقد فقد ذراعه، وسيكون ممتلئًا بالانتقام تجاه ديترِيش.

وبالتأكيد سيحاول الإمساك ببريسيبي.

في تلك اللحظة، قال زيغفريد وهو ينظر إلى فينريك:

“سيدي الدوق، من الأفضل أن تغادر الآن.”

فينريك كان قد شكّ في ارتباط ايفان بالوحوش، لكن هذه الفكرة طُويت منذ وقت طويل بعدما شاهد بنفسه في الغابة كيف تعرّض فينريك لهجوم الوحوش.

“سأنهي الترتيبات بسرعة وأعود إلى العاصمة. وحتى ذلك الحين، أرجو من سيدي الدوق أن يحمي جلالة الملك.”

كانت تلك نهاية الحديث.

صعد بينريك على الحصان، وأخذ يرافق العربة التي تقل بريسيبي مبتعدًا دون أن ينظر إلى زيغفريد.

أما زيغفريد، فقد بقي واقفًا مذهولًا لبرهة، ثم استجمع قواه وبدأ يحصي القوات المتبقية.

—

“هاه… هاه…”

إيفان، مرتديًا عباءة بالية، يمشي متعثرًا وهو يلهث.

يتلفت حوله باستمرار، ثم جلس على الأرض في زقاق مهجور بوجه متعب.

“لعنة…”

أطلق كلمات بذيئة عبر شفاهه اليابسة.

ظل يسب وينفث غيظه، ثم نظر إلى ذراعه اليمنى المقطوعة متألمًا.

[اقتلعوا ذراعه اليمنى واحبسوه في سجن الكنيسة.]

بمجرد صدور أمر ديترِيش، جُرّ إيفان ككلب إلى السجن.

حاول بكل ما أوتي من قوة الهرب، لكن القيود التي وُضعت عليه، التي باركها رئيس الأساقفة، كانت محكمة جدًا.

السجن تحت الكنيسة محمي بسحر مقدس، وكذلك الأغلال التي تقيد قدميه، والقضبان المعدنية الكئيبة.

لذلك، لم يستطع إيفان سوى الصراخ والسب أثناء قطع ذراعه الوحشي، دون أن يتمكن من فعل شيء آخر.

صراحة، لم يكن إيفان يتوقع تصرفات ديترِيش، فقد ظنه إمبراطورًا ضعيفًا وساذجًا فقط، ولهذا كان مندهشًا جدًا.

إيفان ذكي إلى حد ما، وكان يعلم أنه لا يمكنه الهرب من هذا المكان.

[أنت أعسر. لذا، سواء هاجمت الوحوش أو الجنود الأعداء، ما أحتاجه منك هو يدك اليسرى فقط.]

كانت هذه كلمات ديترِيش قبل أن يأمر بقطع ذراعه اليمنى.

لكن مثل هذه الأحداث لم تكن متوقعة فجأة.

فأتيلوريا كانت دولة قوية لا يستطيع أي إمبراطورية أن تتحاىها بسهولة، وديترِيش تمكن من السيطرة على العرش بقوة حتى مع قلة أهميته.

ولا توجد دولة تجرؤ على إعلان الحرب على دولة ذات إمبراطور قوي كهذا.

وكذلك الأمر بالنسبة للوحوش.

لو كانوا في مناطق الغابات الغربية المليئة بالوحوش، فمسألة دخول الوحوش إلى وسط العاصمة أمر مستبعد.

هكذا ظن إيفان.

حتى جاء صوت صرخة حادة من داخل السجن، كادت تزلزل المكان:

[وحش! وحش! الوحوش تهاجم القصر!]

ما حدث بعدها هو ما أخبر به الجندي والآخرين.

ادعى إيفان أنه فقد قوته، فخرج من السجن بسذاجة حتى يطمئن رئيس الأساقفة والكهنة.

ثم استخدم سحرًا سريعًا قتل به الجميع وهرب.

لكن المشكلة الكبرى كانت بعد ذلك.

“يجب علي أن أبتعد عن القصر بأي ثمن.”

تمتم إيفان وهو يلمس كمّ قميصه الأيمن الممزق.

من المؤكد أن ديترِيش أصدر أمرًا بقتله فور معرفته بالأمر.

لو مر بمركز السحر لكان أفضل، لكنه نجا كمعجزة من القصر وسط الفوضى.

“…سأقتله حتمًا.”

كانت عينا إيفان السوداوين تتلألأان بالحقد والقتل.

سوف يختبئ في مكان آمن قدر الإمكان، ينتظر الفرصة، ثم يعود. وسيعود ليقتل ديترِيش وفينريك، بأقسى الطرق الممكنة، مهما كلفه الأمر.

ثم بعد ذلك… بريسيبي…

“آه…”

تذكر إيفان وجه بريسيبي التي دفعته خارج منزل بينريك، وأطلق تنهيدة صغيرة، متألمًا من ألم ذراعه اليمنى المقطوعة بلا رحمة.

‘ليس هذا وقت الضعف.’

حتى الآن، جنود ديترِيش يبحثون عنه في كل مكان. لحظة غفلة قد تعني أن يُهاجم في أي وقت وأي مكان.

لم يستمر تأوهه طويلًا، فصر على أسنانه ونهض من مكانه، لكنه سرعان ما تمايل بتأوه خافت.

‘لا، يجب أن أتمالك نفسي…’

في تلك اللحظة بالذات، حل ظل مظلم على وجهه.

“تبدو متعبًا جدًا.”

سمع صوتًا فجأة، فمد يده اليسرى بسرعة بشكل غريزي.

“يبدو أنك غارق في الغضب.”

لم يرد إيفان على الكلام، لكنه أطلق جزءًا من ما تبقى من قوته السحرية في يده، قوة كافية لقتل إنسان.

لكن لم يحدث شيء.

الرجل الذي أمامه ظل هادئًا ونظر إليه بثبات.

في تلك اللحظة، كانت نفس الموقف الذي هاجم فيه فينريك إيفان.

“أنت…”

تراجع إيفان بخوف وهو يرتجف.

“م… من أنت؟”

“هل تريد مساعدة؟”

“ماذا؟”

“سأساعدك.”

“…”

“قلتُ إنك تبدو متعبًا.”

ابتسم فيدار ابتسامة خفيفة وهو يواجه إيفان الذي لا يفهم الأمر ولا يزال يحدق فيه بارتباك.

الانستغرام: zh_hima14