اقتربت بريسيبي من المكان، وبالتحديد كانت أمام الجدار في الزاوية الداخلية. كانت الأرفف الصدئة تنهار واحدة تلو الأخرى، وكأنها ضربت الجدار الرفيع بشكل تام. بالنظر إلى أنها مصنوعة من الخشب وفاسدة بالفعل، لم يكن من المستغرب أن تتفكك.

 

لكن ما وجدته بريسيبي لم يكن مثل باقي الأشياء التي كانت موضوعة على الأرفف أو منتشرة على الأرض. بل كان شيئًا قد تم تخزينه داخل الجدار من الأساس. أي داخل فجوة قديمة كانت قد تهدمت بالفعل.

 

بعبارة أخرى، كان موضوعًا داخل ثقب قديم جدًا كان قد تم إغلاقه بعناية.

 

“……”

 

في النهاية، أمسكَت بريسيبي بحزمة صغيرة في يدها. كانت ملفوفة في قماش قديم بدأ يتحلل قليلًا، كما لو كان هناك شيء داخلها.

 

“ماذا يكون هذا…؟”

 

كانت الحزمة لا تزال تشعُّ قليلاً، بطريقة غير مرئية تقريبًا، لكن بالتأكيد كانت بسبب شيء داخل الحزمة.

 

“هل يجب أن ألمس هذا بهذه الطريقة؟”

 

بينما كانت بريسيبي تفكر في ذلك، سمعت صوت ماليا يصرخ من بعيد.

 

“بريسيبي!”

 

من بعيد، كان صوت ماليا العاجل يقترب.

 

“لماذا، كنت أعمل على نقل بعض الأغراض للخارج، وفجأة سمعت صوتًا غريبًا… هل أنتي بخير؟”

 

كانت أصوات خطواتها الثقيلة تملأ السرداب الضيق مع اقترابها.

 

لم يكن من الجيد أن تلاحظ ماليا ما يحدث هنا، خصوصًا مع عدم معرفتها بماهية هذا الشيء. وبسرعة، اختبأت بريسيبي بالحزمة خلف ظهرها.

 

“بريسيبي…؟”

 

كان الصوت الآن أقرب، وعندما وصلت ماليا إلى الباب، فتحت فمها في دهشة وتوقفت عن الكلام.

 

“أوه، كنت قد تعثرت.”

 

ابتسمت بريسيبي بابتسامة خفيفة وهمست.

 

“لا داعي للقلق، لم أتأذَّ.”

 

“لكن إذا اكتشف السيد الكبير الأمر، سيحدث ضجة كبيرة. من الأفضل أن تصعدي بسرعة وتفحصي حالتك…”

 

“ما زلت لم أتمكن من تفقد هذا المكان بالكامل. يمكنكِ أن تكملي فحص الطابق الأول.”

 

“ولكن…”

 

“إذا عملنا معًا، سنتمكن من إنجاز الأمر بسرعة أكبر. وعندها، يمكننا التأكد إذا كنتِ قد تأذيت.”

 

بدت بريسيبي وكأنها قد حفظت هذه الكلمات، فأطلقتها بسرعة.

 

“إذاً، سأستمر في البحث هنا، وإذا وجدتي شيئًا، أخبريني فورًا.”

 

على الرغم من أن ماليا كانت ما تزال قلقة، فقد هزت رأسها بالموافقة ثم صعدت السلالم مرة أخرى.

 

تركَت بريسيبي وحيدة أخيرًا. تنهدت بصوت خفيف، ثم استمعت بأذنها لتتأكد إذا كانت ماليا قد غادرت بالفعل.

 

كان صوت خطوات ماليا يبتعد تدريجيًا، وعندها فقط فتحت بريسيبي الحزمة التي كانت تخفيها وراء ظهرها.

 

“هذا…؟”

 

حدقت بريسيبي في الحزمة بدهشة.

 

“إنها باقة من الزهور؟”

 

حتى من النظرة الأولى، كانت باقة الزهور قديمة جدًا. وعندما لامست أصابعها الباقة، أحدثت صوتًا خفيفًا من التفتت والتبعثر، وكأنها تتحول إلى غبار.

 

“لماذا اختبأت هذه؟”

 

في تلك اللحظة، تراجعت بريسيبي قليلاً. بين الأزهار، كان هناك شيء صغير ما زال يتوهج بغموض، مع ورقة صغيرة مطوية بعناية.

 

“إذاً، هذا هو مصدر الضوء.”

 

كان الشيء الصغير بحجم راحة اليد، وكان يلمع بألوان غريبة. في البداية اعتقدت أنه أسود، لكن عندما أضاءته الشمعة، ظهرت ألوان متعددة مثل قوس قزح.

 

خافت بريسيبي أن يكون هذا نوعًا من السحر، فلمستها بحذر بإصبعها، لكنها لم تشعر بشيء غريب، ولم يحدث أي شيء مؤلم.

 

لكن، كان شيئًا غريبًا.

 

“هل… يشبه قشور الحيوانات؟”

 

إذا كان هذا حيوانًا عاديًا، لما كان من الممكن أن يمتلك قشورًا.

 

لو كانت في قرية عادية، لربما اعتبرتها خيالًا غريبًا. لكن هذه المنطقة قريبة من الغابة المحرمة.

 

لذلك، ربما يكون هذا ليس حيوانًا عاديًا بل مخلوقًا غير طبيعي.

 

بالإضافة إلى ذلك، إذا كانت هذه الزهور تخص فانيسا، فالأمر يصبح أكثر غرابة.

 

“هل… هو تنين؟”

 

تأملَت بريسيبي القشور الصغيرة بعينين مشوبتين بالشك، ثم خبأت ذلك في حضنها. ثم فتحت الورقة الصغيرة المخفية بين الزهور مع القشور.

 

“أنا واثق أنك تعرفين معنى هذه القشور بالنسبة لي.”

 

قرأت بريسيبي النص بصوت خافت، بينما كانت عيناها تركزان على الكلمات.

 

بالطبع، كانت هذه القشور هي نفسها.

 

“مهما استغرق الأمر، سأعود إليكِ، لذا أرجوكِ أن تثقي بي. وأن تدركي كم أحببتك، وأحبك، وسأظل أحبك إلى الأبد.”

 

كانت الكلمات مليئة بالعاطفة.

 

ابتسمت بريسيبي بابتسامة متكلفة، ثم نظرت إلى نهاية الورقة.

 

“إلى الأبد، نيدهوغ.”

 

كانت هذه… ربما يكون اسمًا؟

 

لكنها كانت اسمًا غريبًا. طوال فترة لعب اللعبة، وفي رحلاتها مع خمسة من الشخصيات الذكور، لم تسمع بهذا الاسم من قبل.

 

“على أي حال… دعني أرتب الأمر قليلاً…”

 

في البداية، بريسيبي ليست ابنة الإمبراطور. وفقًا لما قاله إيفان، من المحتمل أن تكون ابنة مخلوق شرير.

 

في الواقع، تم العثور على فانيسا فاقدة الوعي بالقرب من الغابة المحرمة قبل أن تصبح جارية في القصر الإمبراطوري.

 

وبعد أن قضت بعض الوقت في القصر، تم إعدامها، وقبل موتها، طلبت من بريسيبي أن تذهب إلى الغابة المحرمة.

 

ومن خلال الظروف المحيطة، يبدو أن فانيسا كانت على علاقة حب مع مخلوق شرير يُحتمل أن يكون يدعى نيدهوغ.

 

“أبي.”

 

[إذا جاء أحدهم وسأل عن مكان وجودي، فقولي لهم ببساطة أنني مت. لا تخبريهم بأي شيء آخر. قد يأتون اليوم، أو بعد عشر سنوات، أو حتى بعد عدة عقود، ولكن… أرجو منكِ أن تفعلي ذلك عدة مرات.]

 

كانت كلمات ماليا متوافقة مع هذا الموقف. إذا كان نيدهوغ مخلوقًا شريرًا، فلن يتقدم في العمر أبدًا، لذا من الممكن أن يأتي في أي وقت.

 

لكن، ربما لم ترغب فانيسا في أن يعرف نيدهوغ حقيقة وضعها، لأنها قد تكون خيانة له، وكان يخشى أن يهاجم الإمبراطور إذا اكتشف الحقيقة.

 

“الآن، السؤال هو ما الذي يعنيه هذا كإشارة…”

 

لو لم يكن هناك خطأ، وإذا تم تنفيذ الوضع السري بشكل صحيح، هل كانت بريسيبي ستذهب إلى الغابة المحرمة كما طلبت منها فانيسا؟ هل كان هذا هو الترتيب الصحيح للقاء البطل الحقيقي؟

 

لكن ما الذي قد تجده هناك؟ يبدو أنه لا شيء سوى المخلوقات الشريرة؟

 

“تمثال الكنيسة…”

 

وفجأة، تذكرت التمثال المكسور بشكل مروع. إذا كان هذا هو الدليل، فيبدو أن المخلوق الوحيد الذي قد يكون هو البطل الحقيقي هو ملك الشياطين.

 

“بريسيبي، لقد عثرت على بعض أغراض فانيسا هنا!”

 

ظهرت صوت ماليا من خلف بريسيبي أثناء تفكيرها.

 

“لقد تآكلت بالكامل، ولكن وجدت بعض الملابس التي كانت تحب ارتداءها، وبعض المذكرات التي كانت تستخدمها عندما كانت صغيرة.”

 

في الحقيقة، لم تكن بحاجة إلى هذه الأشياء التافهة. لقد كانت قد وجدت بالفعل الأدلة التي يمكن أن تقودها إلى حل اللغز.

 

لكن، بسبب لطف ماليا، شكرته بريسيبي بصوت عذب:

“شكرًا لك. سأذهب الآن إلى هناك.”

 

ثم وضعت بريسيبي باقة الزهور الجافة بحذر في داخل الجدار مرة أخرى. كانت لا قيمة لها الآن، لكنها أرادت أن تبقيها. ربما فهمت قليلاً قلب فانيسا التي لم تستطع التخلص من الزهور الجافة.

 

في المقابل، أخذت بريسيبي بحذر الرسالة من نيدهوغ وقطعة الحراشف التي يمكن أن تكون دليلاً.

 

 

—

 

عندما خرجت بريسيبي من منزل فانيسا، كانت قد اقتربت من المساء.

 

“على الأقل وجدنا شيئًا، وهذا شيء جيد.”

 

همست ماليا بينما كانت تمسك بأغراض فانيسا في يدها.

 

“لكن، بما أنها أشياء قديمة جدًا، لا أدري إن كانت ستعني شيئًا لبريسيبي.”

 

“ماذا تقولين، ماليا؟ بالطبع لها معنى.”

 

أجابتها بريسيبي وهي تبتسم.

 

“أنتِ من تعبتي في البحث عنها، أليس كذلك؟ هذا كافٍ جدًا بالنسبة لي.”

 

ابتسمت ماليا برقة، ممتنة لكلمات بريسيبي.

 

“الآن عليكِ العودة للراحة، سأحضر لكِ عشاءً لذيذًا.”

 

“حسنًا.”

 

لكن، ماذا عن الدوق فينريك؟ هل هو يحقق جيدًا في التحقيق؟ متى سيعود اليوم؟ هل كان زيغفريد قد فعل شيئًا خاطئًا؟

 

بينما كانت بريسيبي تشعر بالقلق حيال فينريك، توقفت ماليا فجأة عن السير بجانبها.

 

“يا إلهي، لقد نسيت.”

 

قالت ماليا متوقفة في مكانها.

 

“بريسيبي، أنا آسفة، يبدو أنني تركت حقيبة فانيسا في المنزل.”

 

“آه، هل نذهب معًا؟”

 

“لقد سقطتِ منذ قليل، لذلك لا يمكننا الذهاب معًا. هل يمكن أن تنتظري هنا قليلاً؟ سأذهب وأعود بسرعة وأصحبك.”

 

على الرغم من عدم وجود كيفن، إلا أن الجنود موجودون في القرية، وزيغفريد كان يحقق مع فينريك، لذلك لم تكن قلقة. لذا، أومأت بريسيبي برأسها وكأنها فهمت.

 

“هممم…”

 

هكذا، تركت بريسيبي وحيدة، وبدأت تداعب صدرها بشكل غير إرادي.

 

بالتحديد، المكان الذي أخفت فيه حراشف نيدهوغ والرسالة.

 

‘أولاً، سأعود وأفكر في الأمر قليلاً قبل وصول الدوق. ربما أتمكن من جمع بعض المعلومات قبل أن أغادر.’

 

لقد اكتشفت اسم الشخص الذي يُحتمل أن يكون والدها، وإذا كانت الأمور تسير بشكل جيد، فقد تتمكن من جمع الكثير من المعلومات قبل مغادرتها.

 

‘ثم، عندما ينتهي التحقيق بأمان، ربما أطلب أن يأخذني إلى الغابة المحرمة.’

 

يبدو أنه يجب أن أذهب إلى هناك مرة واحدة على الأقل، قد يساعدني ذلك في تحديد المعالم.

 

“……”

 

بينما كانت تفكر، تحول نظر بريسيبي فجأة إلى الأمام.

 

إلى الزاوية التي تنحني إلى اليسار.

 

[سمعت أنه يوجد ممر فرعي متصل بالغابة المحرمة في الجزء الغربي من القرية. يقولون إنه تحت المراقبة، لكن يجب عليك ألا تقتربي منه.]

 

آه، هل هذا هو الممر الفرعي؟

 

عندما فكرت في الأمر، كان الممر الفرعي المتصل بالغابة المحرمة قريبًا جدًا من منزل فانيسا.

 

‘هل يجب أن أذهب وأتفقده قليلاً؟…’

 

بما أنه تحت المراقبة، لا يمكنني الدخول إلى الداخل، ولكن بما أنني سأكون في أمان، فلا بأس. بهذه الفكرة، بدأت بريسيبي تمشي بحذر نحو الممر الفرعي.

 

ثم أدركت شيئًا غريبًا.

 

لم يكن هناك أي جنود بالقرب من الممر الفرعي.

 

ولا حتى جندي واحد.

 

كما لو أن شخصًا قد استخدم السحر لإخفائهم.

 

ثم، أمام عيون بريسيبي ذات اللون البنفسجي الفاتح، انكشف الممر الفرعي الواسع كما لو كان يطل على الأفق.

 

وكان ذلك في اللحظة التي تذكرت فيها شيئًا.

 

[قالوا إن الجنود هم من يحرسون… لكن…]

 

صوت كان غريبًا عليها.

 

لا، كان صوتًا قد نسيته لوقت طويل لدرجة أنها شعرت كأنه صوت جديد تمامًا.

 

[… لا يوجد أحد؟]

 

كان الصوت صوت بريسيبي الصغيرة في أيام التدريب الأولى.

 

[نعم، على أي حال، يجب عليّ أن ألقي نظرة.]

 

بينما كانت تسمع صوتها الصغير يطن في أذنيها، اقتربت بريسيبي بحذر من الممر الفرعي.

 

كانت تبدو وكأنها مسحورة بشيء ما، وعيناها خاليتان من التعبير.

 

 

الانستغرام: zh_hima14