22
“أنا… أنا…”
وبينما خرج صوتها المتقطع من شفتيها، شعرت بنظرات الرجلين تخترقها.
“أريد أن أفعل كما اقترح الدوق الأكبر فينريك.”
كانت بريسيبي تعلم ذلك جيدًا، ولم تكن غافلة عنه. لقد أدركت أن هذا الاختيار بمغادرة القصر قد يؤدي إلى إفساد القصة الأصلية بشكل أكبر.
لكن…
“لا أريد أن أمر بتلك الأوقات مرة أخرى.”
كانت أيامها في القصر مليئة بالألم والخوف والوحدة والرعب.
هذا لا يعني أنها تثق في فينريك بشكل كامل. لا يزال من الممكن أن تحدث أشياء غير متوقعة. لن تتمكن بعد الآن من مقابلة الشخصيات الذكورية الأصلية، ولن تتمكن من تشغيل الأحداث الثابتة التي حدثت فقط داخل القصر. لن يعمل النظام أيضًا.
ولكن هل كان أي من ذلك مهما حقا؟
على أية حال، اللعبة لم تكن تتبع قصتها الأصلية.
لم تنس هدفها الأولي المتمثل في العثور على بطل الرواية الذكر الحقيقي، لكن الرغبة في مغادرة هذا المكان – المكان الذي واجهت فيه وفيات مؤلمة مستمرة – كانت قوية بنفس القدر.
كما هو الحال في عنوان اللعبة، فهي لم تعد ترغب في البقاء حبيسة، تنتظر عاجزة خيارات محددة مسبقًا، وتتحمل بالكاد.
كانت تريد استعادة جزء بسيط من الحرية على الأقل، والتوقف عن العيش في قلق دائم بشأن موعد بدء حدث رهيب ثابت آخر.
“إذا كان هناك من يستهدفني، كما قال الدوق الأعظم فينريك، فهذا يعني أنني قد واجهت الخطر عدة مرات بالفعل. حتى إيلا، التي خدمتني عن كثب، تبين أنها متورطة مع المتمردين. كيف يمكنني أن أكون آمنًا في القصر؟”
أشارت بريسيبي إلى إيلا، التي وقفت خلفها مثل المجرم.
“سأغادر القصر مع الدوق الأكبر فينريك.”
“……”
“أرجوك دعني أذهب يا جلالتك، فأنا لا أريد أن أموت.”
“أريد أن أعيش.”
ورغم أن كلماتها كانت صادقة، إلا أن ديتريش لم يتفاعل على الفور. بل كان يحدق في بريسيبي، وكان وجهه مليئًا بعاصفة من المشاعر.
هل سيثور مرة أخرى ويعترض على قرارها بأعذار سخيفة؟ هل سيتهمها بالتخلي عنه مرة أخرى وينشر الغضب والاستياء؟
‘إذا فعل ذلك، فلن أتفاجأ على الإطلاق. إنه من هذا النوع من الأشخاص’.
ولكن لدهشتها، لم يفعل ديتريش أيًا منهما.
“أنت… تريدين أن تعيشي.”
“……”
“أنت لا تريدين أن تموتي…”
ومرت أمام عيني ديتريش الخافتتين مشاهد الوفيات المأساوية التي لا تعد ولا تحصى التي عاشها بريسيبي – كل واحدة منها كانت بسببه.
“…حسنا.”
بعد ما بدا وكأنه أبدية، تحدث ديتريش أخيرًا، وكان صوته الأجش بالكاد مسموعًا.
“الدوق الأعظم فينريك، خذ بريسيبي واترك القصر.”
أومأت بريسيبي برأسها مندهشة من رد فعل ديتريش الهادئ على نحو غير متوقع. ومع ذلك، ظل فينريك هادئًا كما كان دائمًا.
“لكن”، تابع ديتريش، “يجب عليك أيضًا التحقيق في سلسلة الحوادث الأخيرة. كما قلت، أنت الوحيد من بين أقرب مساعدي الذين يمكنني الوثوق بهم.”
“سأفعل ذلك” أجاب فينريك بهدوء.
“أما بالنسبة لإيلا، فاحتجزوها في سجن الجليد على الفور. استجوبوها واكشفوا كل شيء – كيف تآمرت معهم وكل المعلومات التي لديها عن مجموعتهم.”
بأمر من ديتريش، تحول وجه إيلا إلى اللون الشاحب، وكأنها قد تفقد الوعي في أي لحظة. لكن هذا لم يكن أهم شيء في الوقت الحالي.
“دعينا نرحل، سيدة بريسيبي.”
كانت نظرة فينريك نحو بريسيبي مختلفة تمامًا عن الطريقة التي نظر بها إلى ديتريش – كان هناك شيء دافئ قليلاً في تعبيره، على الرغم من أنه لا يزال يشعر بالريبة.
وفي هذه الأثناء، سحب الحراس المنتظرون إيلا وهي تصرخ إلى خارج الغرفة.
انحنى بريسيبي إلى جانب فينريك أمام ديتريش قبل أن يبدأ في الابتعاد.
ولكن عندما خرج فينريك كانت بريسيبي على وشك أن تتبعه، وتترك قاعة الجمهور تمامًا…
“…بريسيبي.”
صوت ديتريش جاء من خلفها.
استدارت بريسيبي ببطء والتقت عيناها بعيني ديتريش.
“هل لديك شيء لتقوليه لي؟”
“ماذا تقصد يا جلالتك؟”
“أي شيء، مهما كان.”
ارتجف صوت ديتريش وهو يواصل حديثه.
“على سبيل المثال… مثل أن تقول لي أنني أسأت فهمك… شيء من هذا القبيل.”
‘أسأت فهمي’
نعم، لقد أساء ديتريش فهمها. ذلك الاعتقاد السخيف بأن بريسيبي نفسها تخلت عنه.
عندما حاولت كسب قلبه في الماضي، توسلت إليه بريسيبي مرات لا حصر لها، مثل الكلب، وأصرت على أن الأمر كله مجرد سوء تفاهم. وتوسلت إليه أن يصدقها.
“ولكن لماذا يجب أن أزعج نفسي بتوضيح سوء فهمه الآن؟ خاصة في هذه المرحلة.”
بالنسبة لبريسيبي، لم يكن ديتريش أكثر من شخص تسبب في وفاتها بشكل مروع عدة مرات. لا أكثر ولا أقل.
والآن، لم يعد الأمر يستحق حتى إعادة النظر فيه.
“لا.”
لذا هزت بريسيبي رأسها وأجابت،
“لا شيء على الإطلاق.”
“……”
“لا يوجد شيء على الإطلاق.”
“…فهمت.”
كان هذا آخر ما قاله ديتريش بصوته الخافت. انحنت بريسيبي قليلاً وغادرت قاعة العرش دون أن تنظر إلى الوراء.
—
“…هل هذا كل ما تحضرينه؟”
أثناء النظر إلى ممتلكات بريسيبي، رفع فينريك حاجبًا خفيفًا.
كان الأمر مفهومًا، إذ لم تكن “أمتعتها” تتألف من أكثر من فستان أو اثنين.
ولكن لم يكن هناك من سبيل لمساعدتها. فقد كانت محصورة في البرج طوال هذا الوقت، لذا لم يكن لديها ثروة من الفساتين باسمها. فقد كان هذا هو مكانها الأصلي، بعد كل شيء.
وبصراحة، لم تكن ترغب في أخذ أي شيء يذكرها بهذا المكان. ما هي الذكريات الجميلة التي قد تحتفظ بها هنا؟
لقد تم تعبئة الفساتين فقط لأنها كانت بحاجة إلى شيء ما لترتديه، ولكن بخلاف ذلك، لم تكن لها أي ارتباط بأي شيء.
“من غير المنطقي أن نطلق عليها اسم الأمتعة، أليس كذلك؟” قالت بريسيبي بابتسامة محرجة.
“لا يهم، أي شيء تحتاجه يمكن شراؤه لاحقًا”، أجاب فينريك.
“حسنًا. أوه، انتظر لحظة – هذا أيضًا. سآخذ هذا أيضًا.”
فجأة، مد بريسيبي يده إلى شيء ما على الطاولة: مزهرية.
مزهرية مشبوهة لا يستطيع أحد معرفة من تركها خلفه.
“هل هناك سبب معين يجعلك ترغبين في إحضار هذه المزهرية؟” سأل فينريك. “هناك الكثير من المزهريات في العقار.”
“حسنًا… لا يوجد سبب خاص”، أجاب بريسيبي.
“…”
“أريد فقط أن أحضره. هل هذه مشكلة؟”
“بالطبع لا.”
عند رد فينريك، أمسكت بريسيبي بالمزهرية بإحكام بين ذراعيها ونظرت إليها.
ما زالت لا تعرف من الذي ترك هذا المزهرية – أو الزهور التي كانت تحملها ذات يوم.
لكن هناك شيء واحد تذكرته بوضوح: في وقت مبكر، عندما كانت حياتها هنا مجرد بؤس، كانت الزهور التي تركها شخص ما في هذا المزهرية قد جلبت لها راحة غير متوقعة.
رغم أنها لم تتمكن من الاحتفاظ بالزهور، إلا أن المزهرية بقيت.
أرادت أن تحضره معها. كان هذا المزهر هو الشيء الوحيد في البرج الذي يحمل ولو جزءًا بسيطًا من ذكرى طيبة لها.
كان فينريك يراقب بصمت بينما كانت بريسيبي تداعب بعناية المزهرية التي كانت تمسكها على صدرها.
هل كان إصرارها على الاحتفاظ بهذه المزهرية لأنها قدمت لها بعض العزاء في تلك الأوقات الصعبة؟ على الأرجح.
وبينما كان يفكر بهذا، عاد ذهن فينريك إلى ذلك اليوم، الذي لا يزال حياً في ذاكرته.
التسلل إلى البرج الفارغ، ووضع المزهرية على الطاولة، وملئها بالزهور المزهرة بالكامل…
عبرت ابتسامة خفيفة شفتي فينريك.
“لا بد أنها كانت هدية. أنت تحملها بكل عزيز عليك.”
“حسنًا، أممم… نعم. هذا صحيح”، أجابت بريسيبي، وهي مرتبكة بعض الشيء.
في الحقيقة، لم تكن لديها أي فكرة عن من ترك المزهرية، لكنها لم تر أي حاجة لشرح ذلك لفينريك – ليس أنها تستطيع ذلك حتى لو حاولت.
“الشخص الذي أعطاك إياها سوف يكون سعيدًا برؤيتك تعتز بها كثيرًا. سعيد جدًا، كما أتخيل.”
“…”
“سأحمل باقي أغراضك. من فضلك اعتني بالمزهرية بنفسك، سيدة بريسيبي.”
“أوه نعم. شكرا لك.”
“دعينا نذهب.”
أومأت بريسيبي بصمت وبدأت في النزول على الدرج الحلزوني مع فينريك.
وبينما كانا يمشيان، كانت أفكار ومخاوف لا حصر لها تملأ عقلها.
هل ستندم على هذا لاحقًا؟ هل كان من الأفضل لها أن تبقى في القصر، حيث يمكنها على الأقل استخدام النظام لجمع المعلومات؟
ولكن كان الأمر مضحكا.
كلما ابتعدت عن البرج، يتلاشى القصر خلفها…
كان هناك شعور أقوى وأوضح بالبهجة التي لا يمكن وصفها تسري في جسدها.
‘لا أحتاج إلى الارتعاش في هذا القفص بعد الآن.’
لم تعد مضطرة للعيش في خوف مثل الخنزير الذي يساق إلى المسلخ. لن يتم سجنها أو إعدامها أو اتهامها زوراً.
‘لا ينبغي لي أن أعيش في رعب، وكأن موتي محتوم بالفعل.’
إن هذا الإدراك وحده جعل قلبها ينبض بقوة.
مع نسيم الربيع المنعش الذي يلامس خديها، تقدمت بريسيبي إلى الأمام بتصميم جديد.
الانستغرام: zh_hima14