“الدوق فينريك، أنت متهم بقتل الأمير أتاري هانان ودوق نواه ديفيرن.”

 

ما الذي سمعته للتو؟

بريسيبي حدقت في الجنود الذين اقتحموا الغرفة، وقد نسيت حتى أن تتنفس.

 

“أمسكوا بالدوق.”

 

وما إن صدر الأمر، حتى دفع بعض الجنود هانا الشاحبة الوجه جانبًا، واقتحموا غرفة النوم.

وكانت تلك اللحظة بالذات.

 

“اخرجوا.”

 

قال فينريك، وهو يلف بريسيبي بالغطاء وينظر إليهم بحدة.

 

“الآن، فورًا.”

 

“……”

 

“إن لم ترغبوا في الموت.”

 

كان أمرًا لا يُصدق، فالرجل الذي يقول هذا الكلام لم يكن يحمل حتى سيفًا واحدًا، ومع ذلك كان المرتبكون هم الجنود المسلحون.

 

حتى ذلك الرجل الذي بدا وكأنه قائدهم، والذي كان قبل قليل يصرخ آمرًا بالقبض على فينريك، كان يعض شفتيه بارتباك.

 

وفينريك كان يحدّق به وكأنه سيقتله.

 

لم يكن من الصعب توقع أن ديتريش لن يقف مكتوف الأيدي، فبعد أن رُفض أمام بريسيبي مرتين، من الطبيعي أن يحمل ضغينة.

 

لكن الوضع الآن كان سيئًا للغاية، والسبب هو “فيدار”.

 

في هذا التوقيت بالذات…

 

لكن ديتريش كان قد شهر سيفه. لو كان وحده لكان الأمر مختلفًا، لكن وجود بريسيبي معه جعل الموقف أخطر بكثير.

ولهذا حدّق فينريك فيهم مجددًا وتابع:

 

“لن أكرر كلامي، اخرجوا وانتظروا في الخارج.”

 

“……”

 

“وإلا سأقتلع أعينكم، هنا والآن.”

 

كانت نبرة فينريك تقطر بالقتل، فارتبك الجنود وتراجعوا إلى الخلف.

أما القائد في المقدمة فأطلق تنهيدة ثقيلة، بينما فتحت بريسيبي فمها بوجه مرتبك:

 

“هذا مستحيل! لماذا قد يقتل الدوق فينريك هؤلاء؟”

 

كان الأمر سخيفًا. توجيه اتهام كهذا لشخص لا علاقة له بهم على الإطلاق!

حتى لو كان ديتريش قد فقد عقله، لم تتوقع أن ينحدر لهذه الدرجة من الدناءة.

 

“ألم يكن هناك شهود رأوا الدوق فينريك في حفل الاحتفال وقت مقتل أتاري هانان؟ ونفس الشيء بالنسبة لنواه ديفيرن!”

 

“…سيدتي بريسيبي، أرجو أن تستعدي.”

 

قال الرجل وهو يحوّل نظره.

 

“جلالته أمر بأن تُرافقيه أيضًا.”

 

كان ذلك نهاية الحديث. خرج الرجل ومعه الجنود، تاركًا بريسيبي المتجمدة وفينريك المتجهم في الغرفة.

 

ساد الصمت البارد في غرفة النوم، ثم التفت فينريك بهدوء نحو بريسيبي.

 

‘إن تأخرت ولو قليلًا بسبب ديتريش…’

 

ترك بريسيبي وحدها في القصر سيكون أمرًا في غاية الخطورة، فالوصول إلى قصر بلا سيد سيكون سهلًا جدًا على فيدار.

 

ربما ستعود بريسيبي إلى البرج.

 

وربما يكون ذلك أكثر أمانًا، فطالما هي في القصر الإمبراطوري، سيستطيع إيجاد طريقة لإخراجها.

 

حتى لو اضطر لمعاداة الإمبراطور والخروج من أتلوييا.

 

المشكلة الوحيدة كانت قلب بريسيبي.

 

هو يعلم أكثر من أي شخص أنها لن ترغب في العودة إلى القصر الإمبراطوري.

 

“سأذهب معك.”

 

لكن بريسيبي قالت شيئًا لم يكن في حسبانه.

 

“لا أستطيع تركك تذهب وحدك، يا دوق.”

 

“……”

 

“بالطبع، حتى لو ذهبت فلن أكون عونًا كبيرًا، ولكن مع ذلك…”

 

عضّت بريسيبي شفتيها برفق.

 

“وحتى لو بقيت هنا وحدي، فلن يتحسن شيء على الإطلاق. بل على العكس، سيزداد قلقي فقط.”

 

لم تكن تحب فكرة العودة إلى القصر الإمبراطوري، بل كانت تشعر بالرعب الشديد من احتمال أن تُحبس مجددًا في ذلك البرج الذي يشبه القفص. ولكن بعد أن رأيت كيف أصر ديتريش بشكل متهور، لم يكن من الممكن أن تترك فينريك يذهب وحده.

 

“…لماذا تفعل هذا بي إلى هذا الحد؟”

 

“ماذا؟”

 

“أليس القصر مكانًا مروعًا بالنسبة لبريسيبي؟”

 

لم تفهم، إذ ما زال وجه بريسيبي الذي كان يفرح بخروجها من القصر واضحًا في ذهنه. لكن بريسيبي أجابت بطريقة مختلفة تمامًا عما توقعه فينريك، وببساطة شديدة.

 

“هل تذكر عندما سألتني الشيء نفسه، ماذا قلت؟”

 

ارتجف بريق عيني فينريك الحمراوين للحظة وهو يملأهما ببريسيبي.

 

“قلت إنك مهم بالنسبة لي.”

 

“…”

 

“وأنا كذلك. لو كنت مكانك، لما تركتني أذهب وحدي. لذلك…”

 

أمسكت بريسيبي يد فينريك بقوة وأكملت.

 

“لنذهب معًا.”

 

لقد ثبت قرارها بالفعل. مهما حدث، قررت أن تبقى بجانب فينريك حتى نهاية هذه اللعبة الملعونة، منذ اللحظة التي اعترفت له فيها بمشاعرها.

 

لذلك لم تستطع تركه يذهب وحده.

 

“…”

 

نظر فينريك إليها صامتًا. كان يشعر بالخيانة والهجران، وكان يائسًا وخائفًا من أن تتركه وحيدًا وتغادر في أي لحظة.

 

لكن تلك اليد الصغيرة والبيضاء التي أمسكت به بدت له مليئة بالرجاء الشديد، سواء كان هذا سبب ألمه أو العكس لم يكن يعرف.

 

“…نعم.”

 

“…”

 

“فهمت. لكن لا تبالغ. على أي حال، سأخرج من القصر معك، بريسيبي.”

 

أومأت بريسيبي برأسها كعلامة على الموافقة، ثم نهضا معًا.

 

 

✦✦✦

 

 

كان وجه ديتريش الذي ينظر إلى فينريك مملوءًا بالبرودة الشديدة.

 

“…”

 

لكن فينريك كان يحدق فيه بالمثل. نظر الاثنان إلى بعضهما البعض بصمت تام، بينما خيم صمت ثقيل على القاعة الملكية.

 

“حقًا…”

 

كان فينريك أول من كسر الصمت.

 

“يبدو أن جلالة الملك قد وجد أدلة قوية.”

 

“…”

 

“ولا لولا ذلك لما تم توقيفي في مثل هذا الوقت.”

 

كان ديتريش يعلم جيدًا ما يعنيه “مثل هذا الوقت” الذي أشار إليه فينريك. قضية مقتل آتاري هانان ونواه دربيرن وقضية وفاة إيفان كانت مختلفة. وبالإضافة إلى ذلك، كان لدى فينريك ما يثبت براءته، وكان هناك شهود كثيرون مستعدون للشهادة إن لزم الأمر.

 

بينما يمكن اعتبار قتل الشخصين الأولين جريمة قتل عادية، كان موت إيفان مشوبًا بأمور غامضة.

 

ببساطة، لو ظهر الجاني الحقيقي مجددًا وارتكب جريمة أخرى، فقد يؤدي ذلك إلى خطر أكبر.

 

لكن ديتريش لم يهتم كثيرًا. لقد وصل إلى هذه النقطة بالفعل.

 

“هل تعتقد، فينريك، أنني لن أجد أدلة؟”

 

وأشار إلى حارس شخصي، الذي وضع أمام فينريك الأدلة التي تم تحضيرها مسبقًا.

 

“…”

 

كان وجه فينريك معقدًا قليلاً وهو ينظر إلى الأرض مقيدًا بالسلاسل.

 

ما وضعه الحارس أمامه كان ظرفًا بنيًا مختومًا بختم فينريك، ورأس غريفون متعفن ينبعث منه رائحة كريهة.

 

ألقى الحارس الظرف بحذر، فتساقطت أعشاب سوداء جافة على الأرض كما لو كانت تطريزًا.

 

كانت أعشاب القمر.

 

“الآن فهمت، أليس كذلك؟”

 

وقف ديتريش وتقدم ببطء نحو فينريك، ثم انحنى لملاقاته من نفس المستوى.

 

“إنها أدلة ضعيفة جدًا لا تستحق الذكر.”

 

“…”

 

“حتى مع وجود ختمك على الظرف، لا يوجد دليل يثبت أنك قمت بتجارة هذه الأعشاب، ولا يمكننا التأكد أن هذا الغريفون هو الذي عض عنق نواه دربيرن.”

 

تلمع عينا ديتريش بشكل مريب.

 

“لكن يمكنني استغلالها حسب ما أريد. كما تعلم، الأهم هو المبرر، فينريك. هذا هو الحال دائمًا.”

 

“…ها.”

 

“طبعًا، لا أريدك أن تعتقد أنني جمعت هذه الأدلة الرديئة بنفسي.”

 

ارتفعت حواجب فينريك.

 

“للأسف، يبدو أن لدي الكثير من الأعداء.”

 

“…”

 

“ولكن هذا يصب في صالحي.”

 

شخص ما ترك هذه الأشياء المهينة أمام غرفة نوم الإمبراطور دون أي تحذير أو رسالة.

 

لم يكن ديتريش يعرف من هو ذلك الشخص، لكنه استنتج أمرًا واحدًا بوضوح.

 

أن ذلك الشخص وهدفي أنا واحد.

 

ابتسم ديتريش بسخرية وهو ينظر إلى فينريك.

 

“…”

 

حتى في هذه الظروف، كان وجه فينريك جافًا بلا تعبير. كان يحدق في ديتريش بهدوء.

 

“كنت دائمًا أتساءل.”

 

قال ديتريش وهو يمسك بذقن فينريك ويمزقه بصوت مكتوم.

 

“لماذا لم أفهم أبدًا؟”

 

“…”

 

“لماذا كان لابد أن يكون أنت بالذات؟”

 

لم يستطع فهم ذلك مهما حاول.

 

لماذا قررت بريسيبي البقاء إلى جانب فينريك؟

 

كنت أتوسل كمتسول ليخلصني.

 

وعدتني بأنك لن تضرني، فلماذا؟

 

“لا شيء يمكنك أن تفعله من أجله.”

 

واصل ديتريش بسخرية.

 

“انظر، أنت الآن مجرد أسير، لا تستطيع أن تفعل شيئًا.”

 

“…”

 

“ومع ذلك تجرؤ…”

 

“حسنًا.”

 

استمع فينريك لحديث ديتريش بصمت، ثم ابتسم بسخرية وقال:

 

“عذرًا، لكني أعرف ذلك جيدًا.”

 

“ماذا؟”

 

“هل رأيت بريسيبي تبتسم بصدق ولو للحظة واحدة أثناء وجودها في القصر؟”

 

توقف ديتريش فجأة.

 

“هل تحدثتم عن ما تريد، ما تحب، ما تكره… تلك الأمور الصغيرة؟”

 

“…”

 

“لم تفعلوا أبدًا، أليس كذلك؟ لأن القصر، ولجلالتك، كان مكانًا مؤلمًا جدًا لبريسيبي.”

 

لم تكن لدى فينريك ذكريات عن أي محادثة من هذا النوع. فكلما كان مع بريسيبي، كانت تظهر له وجهين فقط؛ إما تبكي أو تعبيرها يجف كما لو أنها ستذبل.

 

“قد يكون هذا مزعجًا لجلالتك، ولكن عادة ما يستخدم الناس تعبيرات مثل هذه في مثل هذه الحالات.”

 

“…”

 

“عندما يصرخ شخص بلا سبب.”

 

ضحك فينريك.

 

“عادةً ما يكون الرجال الذين يُهجرون بلا أهمية كبيرة. لكن الحقيقة هي أن القاع الحقيقي يظهر فقط بعد الهجران.”

 

“…ماذا؟”

 

“عندما يتمسك الشخص الذي لا يُبادل مشاعره، وفي النهاية يربط قدميه ويبقى بالقرب منه من أجل السيطرة فقط. أليس هذا مثيرًا للشفقة؟”

 

نظر فينريك إلى ديتريش الذي كان يعض على أسنانه، وأكمل:

 

“حتى لو كان الشخص مخلوقًا هكذا بطبيعته، فإن من لم يُهجر يراه مجرد مضحك.”

 

لم يفهم تمامًا ما يقصده، لكنه أدرك شيئًا واحدًا: فينريك كان يستهزئ به بجرأة.

 

لكن فينريك لم ينتظر رد ديتريش، بل نظر إليه وسأله:

 

“هل تعتقد حقًا أنني، وأنا في هذا الوضع، لا أستطيع أن أفعل شيئًا؟”

 

توقف ديتريش فجأة.

 

كان ينظر إليه بنظرة قاتلة من عينيه الحمراوين، مما جعل الأجواء متوترة.

 

 

 

الانستغرام: zh_hima14