الحلقة ١٤٧

“أين كان جيمس وجيما بين الرابعة والخامسة مساءً اليوم؟”

أخيرًا، من المفيد نسيان المهمة واللعب طوال اليوم!

في الواقع، كان جزء من لعبي النشط سابقًا هو التأكد من وجود أعذار في حال حدوث شيء كهذا.

“كنا على الشاطئ طوال فترة ما بعد الظهر.”

شهد موظفو المنتجع الشاطئي أنهم رأونا وتجنبنا الشك.

“لكن ماذا عن ميرابيلا وكارل؟ لم أرهما طوال اليوم.”

“كنا في منزلنا.”

“ذهبت إلى هناك لأبحث عنك سابقًا، لكنك لم تكن هناك.”

بالطبع، لم أذهب للبحث عنهما في الواقع. ولكن بما أنهما لم يكونا في منزلهما أيضًا، فمن ذا الذي يضمن إن كنت قد زرتهما أم لا؟

مع تلميحي المُعلق في الهواء، تحول الشك نحو الزوجين فون كونست.

عش حياةً هانئةً بمفردك. من الأفضل ألا تنجو.

“إذن، هل يمكننا المغادرة؟ لقد خططنا لمشاهدة غروب الشمس على الشاطئ.”

“نأمل أن تجد الجاني.”

بعد أن أثبتنا عذرنا، تجولنا بخفة على الشاطئ.

“يا إلهي، ها هو! أوه، توقف عن وضعه في قبعتي.”

كان الآخرون يلتقطون الأصداف في أوقات كهذه، لكننا التقطنا ريش شوك ببغاء “إن-باروت” الذي سقط تحت أشجار النخيل على الشاطئ.

بينما كنت أتحقق من وجود المزيد من الريش، لفت انتباهي اتجاه الأكواخ، التي لا تزال تعجّ بالنشاط.

“همف, يستحقون هذا.”

تمتمتُ، متفاديًا محاولة رايفن وضع ريشة أخرى في قبعتي.

“لكنني قلق قليلاً.”

“لماذا القلق؟”

“إذا أُلقي القبض على هؤلاء الأشخاص وطُردوا، فقد يكشفوننا كمحتالين.”

” لا تقلق بشأن ذلك. لا يوجد دليل ملموس. علاوة على ذلك، حتى لو قالوا إني شرطي وأنتَ لص، فليس لديهم أي دليل.

لكن… على عكس الوضع هناك، لا بد أن لرايفن مكانة حقيقية. وماذا نفعل إذا بدونا كزوجين حقيقيين؟

همم…

نظر رايفن فوق رأسي نحو البنغل وهمس.

ريتشي فيلر والمرتزقة يراقبوننا”.”

“يا إلهي، لماذا… هل أخطأنا؟”

“لا تنظر للخلف.”

أمسك رايفن برأسي بينما استدرت. ثم خلع قبعته القشية، ووضع شفتيه على شفتي، ثم ابتعد.

بعد برهة.

شعرت أن قلبي يخفق بشدة.

نعم، نعم… علينا أن نتظاهر بأننا زوجان حقيقيان عندما يراقبون.

فوجئت بالقبلة غير المتوقعة تمامًا، وحتى بعد انتهائها، وقفت هناك في ذهول…

كليك. التقطت رايفن ذلك بالكاميرا.

“لماذا تُحفظ هذه اللحظة؟”

رأيتُ أنه من غير المعتاد أن يُكتم ضحكته…

“لا تذهب!”

أثناء القبلة، غرس ريشة شوكة في رأسي.

يا إلهي، لقد رفع معنويات أحدهم حقًا ثم تركه يذهب.

إنه أمر مزعج للغاية.

تمتمت جيما، التي كانت جالسة في بار على الشاطئ تشرب كوكتيلًا وتشاهد غروب الشمس، بصوت ناعس.

“أريد أن أعود إلى هنا مرة أخرى.”

انقبض قلب رايفن عند سماع هذه الكلمات. ربما لن يكون الرجل الذي بجانب جيما في ذلك الوقت.

انقر.

“التقط صورة للبحر.”

انقر.

التقط رايفن صورة أخرى لجيما، وهي تُشير إلى البحر.

“لماذا تُواصل التقاط صور لي؟ هل تشعرين بالذنب لالتقاط تلك الصورة في وقت سابق؟”

“هذا عذر جيد. لنبدأ.”

ضحكت جيما بخفة، وعضت على شفتها قبل أن تعيد نظرها إلى البحر، وقد عاد أحمر اللون.

“جميل، أليس كذلك؟” أومأ ريفن، وهو لا يزال يوجه عدسة الكاميرا نحو جيما.

“أتظن ذلك؟”

“لا.”

رمقته جيما بنظرة أخرى. لم يستطع ريفن أن يرفع عينيه عن المنظر المنعكس في العدسة، وهمس لنفسه بصدق: “أنتِ جميلة.”

عيناها الزمرديتان، أغمق من المعتاد بسبب غروب الشمس، وشعرها يتلألأ كالذهب في الريح، وحتى خديها المحمرين، سواءً من غروب الشمس أو الكحول، كانت جميلة.

كانت ألوانًا لا يمكن التقاطها في الصور بالأبيض والأسود. رفع ريفن عينيه عن الكاميرا وبدأ يلتقط صورًا لجيما في ذاكرته، لا في الصور فقط.

“المفتش.”

نادته جيما، وقربت وجهها حتى لا يسمعها أحد. هناك كاذبٌ هنا لا يطيق النظر إليّ، يقول إني لستُ جميلة. أرجوكِ، خذه بعيدًا.

حاول رايفن كتم ضحكته، ثم التفتت حولها، ثم تنهد بندم.

“لا أحد يراقبنا.”

“وماذا في ذلك؟”

“هذا يعني أنه ليس لديّ عذرٌ لتقبيلكِ.”

“ربما يكون اليوم هو آخر يومٍ نعيشه كزوجين.”

“هذا… ربما صحيح؟”

“في البداية، تساءلتُ إن كنتُ أستطيع فعل ذلك، لكن مقابلة شريكٍ جيدٍ والوصول إلى هنا دون أن يُقبض عليّ جعل ذلك ممكنًا.”

“كان رايفن شريكًا جيدًا أيضًا.”

مع أن شخصيته قد تكون سيئة

“أجل، هذا صحيح.”

ضحكا معًا، لكن ابتسامة جيما تلاشت أولًا، وحلّت محلها نظرةٌ حزينةٌ وهي تحدق فيه. عندما سألها عن السبب، اعترفت جيما.

“مع أنه كان زائفًا، إلا أنني كنت سعيدة لأنك زوج صالح.”

كان هذا هو الاعتراف الذي أرادت الإدلاء به.

“إذا كان الزواج هكذا حقًا، فلا أريده أن ينتهي.”

وأنا أيضًا.

شعرت جيما بنفس الشعور. ازداد تردد رايفن في إنهاء هذا الزواج.

ـ تراخت زمام دوافعه المكبوتة. أخيرًا، ظهرت الشجاعة التي لطالما تردد في التصرف بناءً عليها.

“جيما.”

“نعم؟”

“هناك شيء أريدك أن تسمعه.”

“ما هو؟”

ماضيه.

إذا كانت جيما، فقد شعر أنه يستطيع الإيمان والاعتراف بكل شيء.

إذا كانت جيما لا تزال ترغب في مواصلة الزواج حتى بعد سماع كل شيء، فسيفعل ذلك بكل سرور.

“أنا في الواقع…”

كانت تلك اللحظة التي أراد فيها الاعتراف بأنه ليس بطلًا صالحًا بل شريرًا سيئ السمعة.

“99%!”

صرخت جيما، وهي تقفز فجأة وتصرخ بالرقم.

“لقد ارتفع معدل النجاح إلى 99%!”

“….”

“هل يمكن أن تكون الياقوتة قريبة؟ هل هي على وشك الظهور؟”

نظرت جيما حولها بحماس. في هذه الأثناء، أفاق رايفن من ذهوله كما لو أنه قد صُفع.

“لا بد أنني مجنون.”

كاد أن يكشف سرًا خطيرًا.

كانت جيما شخصًا يأتمنه على السر، لكنه لم يستطع منعها من الشعور بخيبة أمل فيه.

علاوة على ذلك، لم يتوقف الجنون عند هذا الحد.

أن تطلب من شخص لا يستطيع رفض البقاء بجانبك بعد أن كشفت أنك كنت مجرمًا في الماضي، مع توقع أنه سيكون مستعدًا لتحمل العواقب عندما ينكشف الأمر.

كان الأمر أشبه بإجبار شخص على موقف لا يمكنه رفضه.

“أوه؟ لقد سقط مرة أخرى… كنا على وشك الانتهاء… لماذا سقط؟”

انكمشت جيما في حيرة (جماعة انا هقتلها هقتلهم هما الاتنين ).

“إذن، ماذا كنت تقول؟”

“لا شيء.”

لا يمكنه أن يفعل شيئًا كهذا للمرأة التي أحبها.

“يبدو أننا سنستعيد الياقوتة اليوم حقًا.”

همستُ لرايفن الجالس بجانبي في سيارة الجيب، التي كانت تتأرجح كأفعوانية.

“معدل النجاح في ازدياد مستمر منذ وصولنا، والآن وصل إلى 85%.”

تساءلتُ عن سبب انخفاضه من 99% أمس، ولكن لا بأس.

“قد يكون هناك خلل أو شيء من هذا القبيل، ولكن مع ذلك…”

ألقيتُ نظرةً ثاقبةً على كومة الأمتعة المحملة في السيارة الأمامية.

كنتُ متأكدًا من وجود الياقوت في مكان ما بين تلك الأكوام من الأمتعة، لذا كان معدل النجاح المرتفع باستمرار منطقيًا.

“يبدو موثوقًا.”

في النهاية، ازدادت كثافة الغابة، مما جعل من المستحيل على السيارة مواصلة سيرها، فخرجنا من سيارة الجيب.

وبالطبع، لم يكن من السهل على الناس أيضًا اجتياز طريق لا يمكن عبوره بالسيارة.

بيك. بيك.

تردد صدى صوت السواطير وهي تشقّ الكروم بقوةٍ بلا انقطاع بينما كان الناس أمامنا يسيرون (ناس بتقطع جذوع الاشجار بالساطور ).

أنا أيضًا استخدمتُ المنجل العريض، وشقفتُ الكروم.

“شيءٌ قاسٍ.”

لم أكن أقصد الكروم، بل المرتزقة الذين كانوا يسيرون أمامنا. في النهاية، لحقوا بنا إلى هنا دون الكشف عن هويتهم.

“عندما يستعيد المرتزقة الياقوتة لاحقًا، علينا أن نكون أسرع منهم، بالتأكيد!”

احتياطًا، كنتُ قد ارتديتُ حذائي الربيعي بالفعل، وجمعتُ أدوات الإصلاح.

وكانت هناك أيضًا مظلة التحليق في جعبتي.

“لماذا عليّ أن أعبر هذا؟”

بيوك.بيوك.

بعد عبور وادٍ بجسر حبالي متهالك لدرجة أن ساقيّ ارتعشتا، ظهر المعبد الأسطوري أخيرًا.

________________________________

انا محتاجة ليمون يهدئ اعصابي…