الحلقة 136: عن الحب الأول ومطاردة الياقوت (XIII)

“لدي القدرة على إعالة جيما مدى الحياة.”

وجد نفسه يرغب في الاستمرار في العيش معها، حتى لو اختفى السبب الذي جعلهما يتشاركان السكن في المقام الأول.

“إذًا، لماذا أعيش مع جيما؟”

عندها أدرك رافين الحقيقة.

“بجانب مشاركتنا في تربية القطط، ليس لدينا أي علاقة شخصية أخرى.”

لقد كذب على المدير بشكل أساسي.

“لكن ذلك الشخص لم يرَ الأمر بهذه الطريقة.”

“وأنا أيضًا لن أفعل.”

كما أدرك رافين سبب شعوره بالاضطراب منذ أن سمع أن جيما قد رُفضت من قبل رجل آخر.

“يا إلهي… هذا جنون.”

“هاه؟ رافين. معدل الإنجاز يتقلب بشكل مفاجئ!”

هل كان دائمًا رجلاً متقلبًا بهذا الشكل؟ لم يمضِ سوى بضعة أيام منذ أن قرر التخلي عن حبه الأول.

“واو، لقد ارتفع بنسبة 10%!”

من المدهش أنه كان يحمل مشاعر لشخص آخر بالفعل.

******

دوى صوت عجوز غاضب في القاعدة السرية.

كان الموظفون الجالسون حول طاولة الاجتماع يحدقون بغضب في الرجل الجالس عند الطرف الآخر من الطاولة، تمامًا مثل العجوز التي كانت تجلس على رأسها.

كان الدكتور جرانت، الرجل في نهاية الطاولة، يشعر بالظلم ولم يستطع كبح إحباطه. فألقى باللوم على عضو التخطيط الاستراتيجي الجالس بالقرب من العجوز.

“كل هذا خطأ الميجور دينجر. لو لم يخبرني الميجور باستعادة المعدات لأنها غير كافية…”

على الفور، ردت شابة ترتدي زيًا عسكريًا،

“دكتور، متى طلبتُ منك أن تستبدلها بهذه العشوائية؟”

“طلبتُ وقتًا لإعداد المزيف، لكن الميجور ضغط علي…”

“كفى!”

بانغ!

تعالى صوت صرخة غاضبة، تلاه ضرب عنيف على الطاولة. ارتجف الطرفان المتجادلان وأغلقا أفواههما، وتجمد الجو في القاعدة السرية.

“هاك!”

في اللحظة التي وضعت فيها العجوز إصبعها على زر الطاولة، بدأ الدكتور جرانت يرتجف ويتوسل،

“س-سيدتي! أرجوكِ لا تقتليني.”

تحت الأرضية الزجاجية، كانت أسماك القرش الجائعة تتجمع.

في اللحظة التي ضغطت فيها العجوز على الزر، كانت الأرضية ستنفتح، وكان الدكتور جرانت مقدرًا له أن يصبح وجبة لأسماك القرش.

أما شاغلو المقاعد الفارغة حول طاولة الاجتماع، فقد تم إطعامهم بالفعل؛ لقد لقوا هذا المصير من قبل.

استخدم الدكتور جرانت ورقته الأخيرة لتجنب نفس النهاية.

“لقد اكتشفت موقع اللصة الغراب!”

رفعت العجوز إصبعها عن الزر.

“تحدث.”

تنهد الدكتور جرانت براحة قصيرة، ثم قدم تقريره.

“سمعتُ أن المفتش هانت تزوج العام الماضي.”

“وماذا في ذلك؟”

“عندما اختطفت العائلة المخفية المفتش هانت، اختطفوا زوجته أيضًا.”

“هذه معلومة جديدة بالنسبة لي. لكن ما علاقتها باللصة الغراب؟”

“وفقًا لشهادات الضباط الذين رأوا السيدة هانت في موقع الحادث، فهي شابة شقراء فاتنة. واللصة الغراب أيضًا شقراء فاتنة.”

“هل تقول إن المفتش هانت تزوج من اللصة الغراب؟”

“نعم! لذا، فلا بد أن اللصة الغراب موجودة في منزل المفتش هانت.”

“مثير للاهتمام.”

“سيدتي.”

قاطع الميجور دينجر الحديث.

“لماذا يتزوج بطل من مجرمة؟ ومن السخيف أن الشرطة ستسمح بحدوث شيء كهذا. ادعاءات الدكتور ليست سوى محض خيال، لا تنخدعي بها.”

“إنها ليست خيالًا، بل فرضية قائمة على أدلة! أرجوكم تحققوا منها! ستجدون أنها صحيحة!”

بدأت العجوز تعبث بالزر، وكأنها تفكر بالأمر، ثم ارتسمت على شفتيها ابتسامة ماكرة.

“دكتور.”

“ن-نعم، سيدتي.”

رد الدكتور جرانت وهو يرتجف بينما كانت العجوز تصدر حكمها.

“سيتم تأجيل إعدامك حتى يتم التحقق من ادعائك.”

“ش-شكرًا لكِ!”

“لا تضيّع الوقت، واذهب لتحضير ذلك القط فورًا!”

*****

“مرة أخرى، استنتاجات المحقق القط صحيحة تمامًا.”

“إنها مجرد أساسيات، واتسون. لا، الرقيب رايتس.”

في الآونة الأخيرة، بدأت أصنع لنفسي اسمًا كمحقق متخصص في تتبع القطط الضائعة.

لذا، بعد أن عثرتُ على قطة أحد العملاء اليوم، توجهتُ إلى سيارتي المتوقفة للعودة إلى المكتب.

“نيااااانغ.”

“هاه؟ هناك قطة تحت السيارة؟”

بدت القطة خائفة. كانت جاثمة تحت السيارة، تحدق بي بتركيز.

“هل دخلت إلى هناك لأن الجو بارد؟ لا بد أن الأرضية شديدة البرودة.”

على الرغم من أنني حاولت إقناعها بالخروج، إلا أنها بقيت في مكانها. عندها، لجأتُ إلى سلاحي السري.

“هل أنت جائعة؟”

كما توقعت. بمجرد أن أخرجتُ بعض المكافآت المصنوعة في المنزل، تألقت عينا القطة.

“نيانغ.”

تمكنتُ من جذب القطة للخارج، لكنها، بدلاً من التهام المكافأة اللذيذة، كانت مشغولة بفرك جسدها بي.

“واو، أنتِ قطة بكلبٍ داخلي، أليس كذلك؟”

لم يكن هناك طوق باسم حول رقبتها. وكان فراؤها متشابكًا ومتسخًا، مما يشير إلى أنها كانت تعيش في الخارج لفترة طويلة.

“ربما تم التخلي عنها؟ يا للمسكينة.”

تملكني شعور بالشفقة بينما كانت القطة تتدلل عليّ، فبدأتُ في مداعبتها بلطف. عندها، حثتني الرقيب رايتس قائلة:

“آنسة ستيل، إذا لم نغادر خلال خمس دقائق، سيتعين علينا دفع رسوم إضافية لموقف السيارات.”

في تلك اللحظة، بدأت القطة ترتجف.

“هل تشعرين بالبرد؟ ماذا علي أن أفعل؟”

كيف يمكنني ترك هذه الصغيرة في الشارع البارد؟

بينما كنت أفكر في ما يجب فعله، تسلقت القطة إلى حجري ووقفت على قدميها الخلفيتين، وعيونها المتوسلة وكأنها ترجوني:

“كوني مفتاحة علب طعامي.”

“آه، لا أستطيع ترككِ.”

التقطتُ القطة وركضتُ نحو هاتف عمومي على الرصيف.

-“هنا المفتش رافين هانت من شرطة مدينة عدن.”

“رافين، أنا جيمّا.”

-“…جيمّا؟”

الآن بعد أن فكرت في الأمر، هذه كانت المرة الأولى التي أتصل فيها برافين.

قبل أن أتمكن حتى من طرح موضوعي، سألني رافين بصوت قلق، وكأنه اعتقد أن شيئًا كبيرًا قد حدث.

-“ما الأمر؟”

“لا، ليس أمرًا كبيرًا، هناك شيء أريد أن أطلب إذنًا بخصوصه.”

-“إذن؟”

بدا صوت رافين أكثر ارتياحًا، ربما لأنه شعر بالاطمئنان.

-“قولي لي أي شيء.”

لكن قوله “أي شيء” لا يعني أن كل شيء سيتم الموافقة عليه.

تنحنحتُ للحظة وسألتُ بصوت خافت قدر الإمكان.

“هل يمكنني تبني قطة أخرى؟”

-“…هل اتصلتِ فقط للحصول على إذن بذلك؟”

“أشعر أنني بدأت أجمع الكثير منها. أعتقد أنه يجب عليّ الحصول على إذن المالك أولًا… آسفة لإزعاجك وأنت مشغول بالعمل.”

-“هذا ليس إزعاجًا. لست مشغولًا جدًا.”

أعتقد أنني سمعت فورًا صوت ويسون على الطرف الآخر ينادي القائد بلهفة.

-“بالطبع، يمكنكِ إحضار تلك القطة. لستُ رجلًا عاجزًا إلى درجة أنني لا أستطيع تحمل مسؤولية ست قطط.”

“شكرًا لك، رافين. إذن، فلنسمِّها معًا الليلة.”

-“حسنًا. كوني حذرة في طريق العودة.”

نقرة.

أغلقتُ الهاتف وعدتُ إلى السيارة، مائلة برأسي إلى الجانب.

“رافين يبدو غريبًا؟”

لقد اتصلتُ بقسم الشرطة. لا بد أنه كان مشغولًا جدًا، ومع ذلك اتصلتُ لأمر تافه كهذا.

كنتُ مستعدة لسماع بعض التوبيخ، لكن لم يكن هناك أيٌّ منه، وكان ذلك غريبًا.

وصوته كان رقيقًا جدًا أيضًا.

“هل حدث له شيء جيد اليوم؟”

–

-“ستيل… لا تنسي…”

صوت أحد الضباط المتنكرين كسكرتير اختفى وسط ضجيج محرك السيارة. وعندما ارتفع الصوت، أصبح أوضح.

-“الليلة في السابعة، في النادي الاجتماعي لريتشي فيلر…”

“ريتشي فيلر. النادي الاجتماعي.”

-“يكاد يكون من المستحيل التسلل إلى السقيفة.”

ووششش.

تحرك عصا التحكم، فاستدار رأس القطة الآلية، جالبًا صورة اللصة كرو، جيمّا ستيل إلى الشاشة.

-“هناك ضغط كبير من الأعلى للعثور على الياقوت بسرعة، أليس كذلك؟ المفتش لا يخبرني بهذه الأمور…”

“الياقوت.”

المرأة العجوز التي كانت تستمع إلى المحادثة ضحكت بخفّة.

–

طنين.

-“هنا المفتش رافين هانت.”

طَقطَقة طَقطَقة طَقطَقة طَقطَقة.

-“سيدي، أحتاج إلى توقيعك من فضلك.”

تكدّس العمل. الأمور كانت تتدفق كالمعتاد، لكنها لم تُنجز بالسرعة نفسها بسبب مرض بدأ يعاني منه مؤخرًا.

“الاتصال بالمكتب. وقول ‘إنه أنا’ وكأن من البديهي أن أتعرف على صوتها. هذا يجعلنا نبدو كزوجين حقيقيين.”

أوهام.

ضحكتها عندما قال إنه ليس عاجزًا عن رعاية ست قطط فقط، ما زالت ترن في أذنيه.

هلوسة سمعية.

-“إذن، فلنسمِّها معًا الليلة.”

نبض.

دقات قلب سريعة وقوية.

كل هذه الأعراض تؤدي إلى تراجع التركيز.

-“…مفتش؟”

وحتى فقدان السمع.

-“مفتش؟”

-“أنا أستمع، تابع تقريرك.”

وحتى الكذب.

“إنه مرض. هل هو… الحب؟”

“لا. إنه مرض معدٍ.”

_____________________________

جماعة هي ليه الست دي حاشرة مناخيرها في حياة لصتنا؟؟

لصتنا مش عايزة تسيطر عالعالم معاكي روحي ف حال سبيلك ارجوكي

بالنسة لـ رايفن؟؟ الرجل الكلب