الفصل 40* * *

 

لقد سارت الحبكة الأصلية على نحو خاطئ. لم أستطع أن أمنع نفسي من الضحك من شدة عدم تصديقي. صحيح أن قصص التناسخ تنتهي دائمًا على هذا النحو. وبمعنى ما، لا تزال الأمور تسير على المسار الصحيح.

 

 

 

على الأقل لا يزال البطل والبطلة يحبان بعضهما البعض، الحمد لله. هل تخلى ريك عن ماريا؟

 

 

لم أشعر بمثل هذا الشعور منه…

 

وبينما كنت أفكر في هذا الأمر، سمعت صوت موسيقى قادم من بعيد، معلنة بدء المأدبة. وكانت الفوانيس الزجاجية الملونة معلقة على الأعمدة، مما أضاف إلى الأجواء الاحتفالية، وكانت نوبات الضحك العرضية توحي بنوع من أداء المهرجين.

 

هل أختي ترقص هناك؟

 

…أو شواء اللحوم؟

 

أجبرت نفسي على تجاهل الصورة الدهنية وتوجهت نحو الخيمة الملكية. لحسن الحظ، كان معظم الناس في المأدبة، لذلك لم يلاحظ أحد حالتي المغطاة بالطين.

 

وفقًا للقصة الأصلية، فإن الأمير الأول يقود المأدبة، والأمير الثاني يشرب حتى الثمالة، والأمير الثالث، غير راضٍ عن صيده النهاري، يتسلل مع خدمه للصيد ليلاً بينما يستمتع الآخرون بالاحتفالات.

 

… على الأقل، هكذا كان ينبغي أن يحدث الأمر.

 

“صاحب السمو؟”

 

رمشت وأنا أشك في عيني.

 

كان تريستان يصطحب معه خدمه، ولكن بدلًا من التسلل للخارج، بدا وكأنه يعود إلى الخيمة. ليس هذا فحسب، بل إنه لم يكن يحمل أي أدوات صيد.

 

بدا تريستان مندهشا لرؤيتي.

 

“دوري ريدفيلد، ما الذي حدث لك على الأرض؟”

 

“هاه؟ أوه…”

 

اعتقدت أن الظلام قد يخفي حالتي الموحلة، لكن تريستان، بدقة شبحية، اكتشف كل كتلة من الأوساخ الملتصقة بملابسي وأشار إليها.

 

أجبت بصراحة: “لقد انزلقت”.

 

هل سيصدقني؟

 

أجاب تريستان، “كم مرة؟”

 

“….”

 

هل تستطيع المشي بشكل صحيح؟

 

“لماذا تظنني؟”

 

“امرأة ضعيفة للغاية لدرجة أن بضع خطوات عرضية على قدميها من قبل دوق شاب تسببت في بقائها طريحة الفراش لعدة أيام.”

 

“أوه، كان ذلك…”

 

“لا تهتم.”

 

قاطعني تريستان، وأسكتني، وأشار إلى خدمه.

 

“عمل جيد. سلم المهمة التالية إلى فريق الميدان، ثم تناول وجبتك.”

 

“نعم يا صاحب السمو!”

 

تفرق الخدم.

 

تريستان، هل أنت جاد في عدم الذهاب للصيد؟ هل تعرف كيف تشيد بموظفيك؟ و… هل تقوم بالفعل بإدارة العمل؟

 

حدقت فيه مذهولاً، بينما كان خدمه يتفرقون.

 

ثم فجأة، وضع تريستان ذراعه على كتفي. كان صوته أشبه بكبح الإحباط وليس بالحديث.

 

“أي طريق سقطت عليه؟”

 

“لماذا…تسأل؟”

 

“لأن سقوطك يوحي بأن شخصًا ما أهمل صيانة الطرق بشكل صحيح.”

 

“….”

 

لا بد أن اليوم كان يومًا زلقًا وسقط فيه الجميع – بما في ذلك البطل الذكر والبطلة الأنثى – لذا انتهى بهم الأمر بقضاء الليل بمفردهم معًا.

 

أقرب ما حدث لي كان عندما خطى والدي على الروث وسقط، وانزلقت وأنا أحاول حمل شخص على ظهري، ولكن مازلت.

 

“لقد هطل المطر، وكان الانزلاق أمرًا لا مفر منه.”

 

” لم يكن الأمر حتميًا. فالطرق المخصصة لتنقل الناس لابد وأن تحظى بالصيانة المناسبة… وكل من يتصور أنه يستطيع أن يتجاهل التحذير باعتباره ضجة لا داعي لها فهو مخطئ تمامًا”.

 

“…اعذرني؟”

 

انتظر، هل أنا من حذرته؟ هل كان تريستان يشرف على صيانة الطريق بسبب ما قلته؟

 

“هل انتبهت لأنني أخبرتك أن تكون حذراً من الطرق الموحلة؟”

 

كان هذا مجرد تعليق عابر!

 

عبس تريستان وقال “هل كانت هذه ملاحظة فارغة؟”

 

اممم. “لا.”

 

“بالنظر إلى حالتك، يبدو أنك لا تدركين وزن كلماتك. انسي أمر الرقص مع خطيبك في المأدبة. عودي إلى معسكر ريدفيلد—”

 

“لم أكن أخطط لحضور الحفل على أية حال! علاوة على ذلك، لقد أتيت لأخبرك بشيء!”

 

“هممم؟”

 

“لقد لاحظت أن الخيام الصغيرة الموضوعة في الزوايا تبدو عرضة للاختراقات الأمنية. وفي الفعاليات المستقبلية، أود أن أطلب عدم وضع أي خيام في مناطق عمياء.”

 

كنت أشير إلى خيمة ماريا الصغيرة، التي تم وضعها في مساحة متبقية لمجرد أنها كانت صغيرة.

 

حسنًا، في الحبكة الأصلية، كان الأمر لا مفر منه. كان لابد أن تتعرض البطلة الرئيسية للخطر حتى يتمكن البطل الثانوي من إنقاذها ببسالة.

 

لكن الحبكة خرجت عن مسارها، ولم يظهر البطل الثانوي. والآن، كان لا بد من إصلاح الشقوق التي نشأت فقط من أجل ملاءمة السرد.

 

أومأ تريستان برأسه وقال : هل حدث شيء؟

 

“لا، لكن صديقتي التي ستحضر رحلة الصيد مع مجموعة صغيرة تبدو قلقة بشأن احتمال حدوث شيء ما. أنا أعبر عن مخاوفها نيابة عنها.”

 

“أي نوع من الاحتمال؟”

 

“مثل… وحش بري يتجول في المخيم.”

 

لقد منعت نفسي من ذكر إمكانية وجود شيء أسوأ من الوحوش – الناس الوحوش.

 

سيكون من المزعج أن يتم استجوابي. “لقد تمكنت من إنهاء هذا الأمر دون أن يكتشف أليكس أمري”. لا أريد أن أثير قلق ماريا أيضًا. لم يحدث شيء الليلة. تمامًا كما في القصة الأصلية، سيتذكر الناس أليكس باعتباره أحمقًا طارد أرنبًا وسقط من على جرف بمفرده.

 

 

 

 

 

 

رد تريستان، “مفهوم. بما أننا لا نستطيع إنشاء مساحة جديدة في المخيم على الفور، فسوف أقوم بتشديد فترات الدوريات.” “شكرًا لك، سمو الأمير!” “لكن عليك أن تجيب على شيء آخر.” “عفوا؟”

 

 

 

 

 

فجأة قال شيئًا غامضًا ثم أمسك تريستان بكمّي فجأة ودفعه لأعلى.

 

“صاحب السمو!” “هل أنت متأكد تمامًا من عدم حدوث شيء؟”

 

في ضوء النار المتذبذب، لمعت عيناه مثل عينا حيوان مفترس. وسقطت نظراته على… الذراع التي أمسكها أليكس بيأس قبل أن يسقط.

 

هل كانت هناك إصابة؟ لم ألاحظ ذلك وسط كل هذه الفوضى!

 

“أنا بخير. لا بد أنه تعرض لخدش عندما سقطت—” “أرى ذلك.” “أو ربما مجرد— كيااا! “

 

 

 

فجأة حملني تريستان بين ذراعيه.

 

ماذا يفعل؟!

 

“ماذا تعتقد أنك تفعل؟!” “لقد أدركت شيئًا ما.” “أدركت ماذا؟!” “من الواضح أنك لست في صوابك.” “أنا في صوابي تمامًا !” “إذن احتفظ بهذه الادعاءات حتى بعد أن تعتني بجراحك.” ” يمكنني أن أعتني بها بنفسي إذا وضعتني في موقف حرج!”

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

لقد قاومت بكل قوتي، لكن تريستان رفض أن يسمح لي بالذهاب. وبعد فترة وجيزة، وصلنا إلى خيمة بيضاء نقية تابعة للمعسكر الملكي. كان الهواء بالداخل يفوح برائحة الأعشاب المجففة.

 

قفز رجل في منتصف العمر يرتدي اللون الأبيض على قدميه.

 

“صاحب السمو تريستان؟” “إنها مصابة. اعتني بها على الفور.” “هذه ليست إصابة خطيرة بما يكفي لكل هذه الضجة!”

 

 

 

بالطبع، تم تجاهل احتجاجاتي. وسرعان ما انضمت الخادمات المساعدات إلى الرجل الذي بدا وكأنه طبيب. فبدأن في إزالة الغبار عن الوحل وتنظيف المناطق المكشوفة، وكشفن عن عمل أليكس بتفاصيل دقيقة.

 

واو… لقد حفر خندقًا في ذراعي عمليًا.

 

قال تريستان بنبرة ساخرة: “يبدو أن خطيبتي بحاجة إلى درس في المفردات. هذا ليس “خدشًا” – “مُخْرَجًا” ستكون كلمة أفضل”.

 

ومع ذلك، لم تظهر شفتاه المرتعشتان أي تلميح من الفكاهة. أصبح تعبيره أكثر برودة عندما التفت إلى الطبيب وسأله، “ما مدى خطورته؟ هل يمكن علاجه بسرعة؟ هل سيشفى تمامًا؟” “لا تقلق كثيرًا، سمو الأمير. الجرح كبير ولكنه واضح. توقف النزيف، وبمجرد تطهيره، سيشفى جيدًا.” “… مفهوم.”

 

 

 

 

 

تراجع تريستان إلى الوراء، على الرغم من أن تعبيره ظل مليئًا بالقلق.

 

وبينما واصل الطبيب والخادمات تنظيف وتطهير ذراعي، لاحظت أن تريستان كان يراقب الجرح باهتمام في كل مرة أنظر إليه.

 

في بعض الأحيان، كان الطبيب يقول: “قد يؤلمني هذا قليلاً”، لكنني كنت مشتتًا للغاية بسبب نظرة تريستان المكثفة لدرجة أنني بالكاد شعرت بأي ألم.

 

“لقد انتهيت. لا تجهد نفسك لعدة أيام، وإذا أصبت بالحمى، فاتصل بطبيب المحكمة على الفور.” “شكرًا لك.” “لقد كنت محظوظًا لأنك أتيت إلى هنا بهذه السرعة. إنها ليست إصابة خطيرة، لذا لا تقلق كثيرًا.”

 

 

 

غادرت الخادمات الخيمة، وعاد الطبيب إلى مكتبه. قفزت من السرير الذي كنت أتلقى فيه العلاج.

 

“هوب!”

 

– أو على الأقل حاولت. ضغط تريستان على جبهتي بإصبعه السبابة.

 

“بلوب. عدت إلى السرير، ونظرت إليه وهو يقول، “”وأين تعتقد أنك ذاهب؟”” “” حسنًا، لقد انتهى العلاج، إذن…”” ” “ألم تسمع ما قاله الطبيب للتو؟””

 

 

 

 

أوه، لقد سمعت ذلك تمامًا. “قال إنها ليست خطيرة، لذا لا داعي للقلق-” “قال أيضًا إن الجرح كبير ولا ينبغي أن تجهد نفسك.”

 

 

 

… هل نستمع فقط إلى الأجزاء التي نريدها بشكل انتقائي؟

 

أردت أن أجلس مجددًا، لكن تريستان كان يميل فوقي، ويثبتني على الأرض. لم يكن أمامي خيار سوى البقاء في مكاني؛ فإذا تحركت، فسوف تتقارب وجوهنا بشكل غير مريح.

 

لماذا يفعل هذا؟ استسلمت واسترخيت على السرير. بصراحة، لم يكن الاستلقاء سيئًا للغاية.

 

بدا تريستان راضيًا، فتراجع إلى الوراء. لكن كان من الواضح أنه لا ينوي تركي وحدي.

 

“ماذا حدث؟” سأل. “لقد تعثرت. لابد أن ذراعي قد خدشها فرع سميك أو شيء من هذا القبيل.” “لو لم يكن الأمر كذلك حقًا، لكان معظم الناس قد نفضوا الغبار عن أنفسهم واستمروا في طريقهم. لكن هذه السيدة اختارت تجاهل إصابتها وجاءت للإبلاغ عن مشاكل تتعلق بالسلامة في المخيم بدلاً من ذلك.”

 

 

 

“….”

 

“هل تريدني حقًا أن أصدق أنه لم يحدث شيء؟” “نعم.”

 

أجبت بحزم. أردت أن ينتهي الأمر بهدوء وأمان. سوف يستقر أليكس بعد هذا، وسأكون الشخص الوحيد الذي سيضطر إلى تحمل أي متاعب.

 

 

 

ارتعشت شفتا تريستان، وكان رد فعله…

 

“في الوقت الحالي، سأصدق كلامك.”

 

في الوقت الحالي ؟ هذه العبارة لا تبدو واعدة .

 

ولكنني لم أستطع الجدال، فأومأت بر

أسي، رغم أن القلق ظل يلازمني.

 

وبعد ذلك، فجأة، تذكرت السبب الحقيقي الذي دفعني إلى مغادرة خيمتي في وقت مبكر في المقام الأول.

 

“أوه، صحيح، سمو الأمير!” “نعم؟” “لقد قصدت… على الرغم من أن الوقت متأخر بعض الشيء، أن أقدم لك هدية.”

 

 

 

***