قصة جانبية 2 (3)

قصة جانبية ٢: لنكتب خطة العمل الآن – عليكِ إنجازها بسرعة عندما تكون هناك ميزانية (٣)

في هذه الأثناء، بدا تريستان، الذي اندفع إلى الداخل كمنقذ، مرتبكًا من هدوء غرفة الدراسة. حدّق في رف الكتب المستقيم والنافذة المغلقة بإحكام، وعلامات الجدية تعلو وجهه.

كنتُ ألتقط الكتب القليلة التي سقطت على الأرض.

“دوري… هل أنتِ بخير؟ ماذا حدث؟”

“كنتُ أُخرج كتابًا فسقط من يدي. اصطدم ظهر كفي به قليلًا، لا أكثر.”

“دعيني أرى يدكِ. هل أنتِ متأكدة أنه لا يوجد كسر؟ هل ما زلتِ قادرة على الإمساك بالقلم؟”

“في أسوأ الأحوال ستكون مجرد كدمة—”

“وهل تستطيعين الأكل؟ لا، في الواقع، سأطعمكِ بنفسي إلى أن يفحصكِ الطبيب.”

“…هل أنتَ قلق عليّ فعلًا؟ أم أن هذه مجرد رغبتك الشخصية؟”

خفض تريستان عينيه بسرعة، وقد كانتا تلمعان بأملٍ واضح قبل لحظة. وقبل أن يخترع عذرًا، تابعتُ:

“تريستان، هل كنتَ تقف في الردهة بملابس النوم طوال هذا الوقت؟ لا أظن أن صرختي الصغيرة كانت لتصل إلى غرفة نومك.”

“…ليس طوال الوقت. كنتُ أنتظر بعد أن انتهيتُ من الاستحمام.”

“وقبل أن تستحم؟”

“…”

“وأمس أيضًا، أليس كذلك؟”

لم يكن سؤالًا هذه المرة، بل تأكيدًا. تململ قليلًا ثم اعترف:

“كنتُ أبقى قريبًا كلما سنحت لي الفرصة… هل ستوبخينني الآن؟”

“ولماذا أوبخك؟ لقد انتظرتَ بهدوء ولم تزعجني.”

كانت تلك الحقيقة. ومع ذلك، لم يبدُ مرتاحًا.

“تريستان، اجلس هنا لحظة.”

جلس فورًا على الكرسي الذي أشرتُ إليه، مطيعًا كعادته، لكن نظراته المرتبكة كانت توحي وكأنني على وشك إصدار حكم إعدام.

لن أقتلك.

“لن أطلب منك أن تُكفّر عن أخطاء الماضي. بصراحة، لا أظن أن ذلك ممكن أصلًا. لا يمكنك العودة بالزمن والرقص مع دوري الماضية، أليس كذلك؟”

“…نعم.”

“لا أقول إننا سنتجاهل ما حدث، بل سنتعامل معه باعتدال. ولا أريدك أن تستنزف نفسك بالشعور بالذنب.”

“…أنا آسف.”

تنهد بصمت، وكأنه كبح عشرات الاعتذارات الأخرى. لكن سماعها الآن لن يغير شيئًا.

“في ذلك اليوم، عندما وصلك تقرير منجم الحجر السحري… توقفتَ فجأة عن الكلام. ماذا كنتَ ستقول؟”

“همم؟”

“قلتَ حينها: ‘كلما تحدثتُ بثقة، لا يحدث شيء.’ ماذا كنتَ تقصد؟ هذه المرة لا تُخفِ الأمر. لن أغضب.”

صمت لحظة ثم قال ببطء:

“…قصة لا أملك لها تبريرًا، حتى لو غضبتِ. هل تذكرين أليكس فيلمن؟”

“نعم. ابن الماركيز الذي أُصيب في حادث مؤسف.”

“كنتُ صديقه حتى الربيع الماضي. وفي بداية الموسم قلتُ له شيئًا أحمق للغاية.”

“ماذا قلتَ؟”

“قلتُ: إذا لم أتزوج أجمل امرأة، فسأعطيك نصف ثروتي. كنتُ واثقًا أنني سأفسخ خطوبتي وأتزوج ماريا بدلًا منك.”

“…آه.”

لم أغضب. لكنني ندمتُ على السؤال.

تابع وهو يضغط على أسنانه:

“لم أكن أراكِ مساوية لي. تعاملتُ معكِ كوصمة أُلصقت بالأمير الثالث عديم الفائدة. كنتُ غاضبًا لأنني لم أُمنح فرصة لإثبات نفسي… فحاولتُ إثبات قيمتي بطريقة غبية.”

رفع رأسه أخيرًا، وعيناه دامعتان.

“لكنّكِ لم تكوني جائزة ترضية. لم تكوني مجرد طالبة مجتهدة. كنتِ ذكية، حية، جميلة بطريقتكِ…”

“…”

“وحتى بعدما أحببتكِ، ظننتُ أنني أستطيع الفوز بكِ بسهولة. تخيلتُ أن الزواج هو النهاية. كان ذلك غرورًا… وفي النهاية بكيتُ أمامكِ.”

تذكرتُ ذلك جيدًا.

“هل يمكنني… أن أطلب المغفرة الآن؟”

نظرتُ إليه بهدوء.

“حتى لو سامحتك الآن، فلن يمحو ذلك مشاعر الماضي. ستبقى الذكريات كما هي.”

“…أتفهم.”

لكنني أكملت:

“مع ذلك، سأتراجع عن شيء قلته سابقًا. ربما يمكن تصحيح الماضي بطريقة واحدة.”

رفع نظره فورًا.

“كيف؟”

“أثبت لي باستمرار أن الرجل الذي أحببته ليس عبئًا، بل رجل رائع.”

“دوري…”

“أبهرني لدرجة أنني لا أستطيع التفكير بشيء سواك. هذا أكثر ما تجيده.”

“…هل سيكون ذلك صعبًا؟”

“لا! ليس صعبًا أبدًا! أستطيع فعل ذلك!”

ابتسمتُ بخفة.

“…أنا أيضًا ميؤوس مني.”

وقف فجأة.

“حسنًا. سأثق بكِ وأنتظر.”

“تصبح على خير.”

تردد عند الباب.

“إذا آلمتكِ يدكِ حقًا، أعديني أنكِ ستخبرينني. سأساعدكِ في الأكل.”

“قلتُ إنها بخير.”

“سأستدعي الطبيب على أي حال. اذهبي إليه لاحقًا، حسنًا؟”

“أتعلم أن هذا يبدو مريبًا جدًا الآن؟”

“هل يُسمح لي أن أقول شيئًا آخر غير لائق قبل أن أغادر؟”

“تفضل.”

“…أنا أغار. أشعر وكأن المكتبة سرقتكِ مني.”

صمتُّ لحظة… ثم قلت:

“بصراحة، يسعدني سماعك تقول ذلك.”

أشرقت عيناه.

“حقًا؟ إن كان هذا يسعدكِ فسأكرره متى شئتِ. بل وأفكر أحيانًا في إغلاق أبواب تلك المكتبة قبل أن تُفتح.”

ضحكتُ بخفة.

“هذا تصرف مستبد.”

“لا بأس. لن أقف في طريقكِ.”

ثم اقترب وضغط على يدي برفق.

“ستبقى هذه اليد بجانبكِ دائمًا.”

غادر بعد ذلك، تاركًا خلفه دفئًا يشبه العناق.

بقيتُ أحدق في يدي لحظة طويلة.

“…ربما ينبغي أن أزور الطبيب فعلًا.”

لا تزال يدي تؤلمني، وأشعر بدوار خفيف وثقل في جسدي.

“ربما لأنني أرهقتُ نفسي خلال الأيام الماضية.”

تنهدتُ، وأعدتُ الكتب إلى مكانها، ثم توجهتُ إلى الغرفة التي ينتظرني فيها الطبيب.