الفصل 150

أتسألني إن كنت أريد إعادتك؟ …لا. كيف لي أن أطردك؟

 

في اللحظة التي كوّن فيها تلك الإجابة في ذهنه، أدرك تريستان أنه كان بالفعل يسحب دوري إلى أحضانه.

 

أصبح فمه حراً فجأة.

 

كان بإمكانه أن يصرخ إذا أراد – أن يأمر سائق العربة بالتوقف فوراً وإعادة الضيف غير المتوقع إلى العاصمة.

 

لكن الآن…

 

كان هناك شيء أكثر أهمية بكثير كان عليه أن يقوله.

 

اسمها.

 

“دوري”.

 

“نعم، يا صاحب السمو.”

 

“دوري… دوريس ريدفيلد. كيف انتهى بكِ المطاف هنا؟”

 

“ألا ينبغي لنا أولاً أن نناقش كيف انتهى الأمر بصاحب السمو بالمغادرة في المقام الأول؟”

 

حتى نبرتها الحادة كانت لطيفة بالنسبة له.

 

 

أجاب تريستان، تاركاً الشعور الذي كان يتفتح بداخله يتدفق إلى كلماته.

 

“أنتِ محقة. يمكنني مناقشة ذلك لمئات الساعات يا دوري.”

 

“هاه؟ لم أقصد ذلك!”

 

“إذن يا دوري، هل يمكنكِ أن تشرحي لي الأمر بدلاً من ذلك؟ حتى لو استغرق الأمر مئات الساعات، فلا مانع لدي.”

 

“صاحب السمو!”

 

أجابته دوري – تارةً تضحك، وتارةً أخرى تنزعج – وكل ثانية من ذلك ملأت عقل تريستان ببطء.

 

أدرك من جديد كم كان من التهور أن يعتقد أنه يستطيع قضاء أسبوع كامل دون رؤيتها.

 

كيف يمكنه أن يتحمل أسبوعاً كاملاً بينما مجرد سماع اسمها المكون من مقطعين يمنحه كل هذه السعادة؟

 

“دوري”.

 

“أرجوك توقف عن مناداتي بهذا الاسم! أنت تنطق اسمي عن قصد، أليس كذلك؟”

 

“بالضبط. كما هو الحال دائماً، حكمك لا تشوبه شائبة… ولكن قبل ذلك، عليك الإجابة على سؤالي.”

 

استجمع تريستان شجاعته من جديد.

 

لم يكن بإمكانه البقاء في حالة ذهول إلى الأبد.

 

لم يكن يريد أن يبدو أحمق أمام دوري – بالإضافة إلى ذلك، مع كل لحظة، كانوا يبتعدون أكثر عن أسوار العاصمة.𝒻𝘳𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝘯𝘰𝑣ℯ𝑙.𝘤𝑜𝘮

 

كان عليه أن يحل هذه المشكلة قبل أن تصبح الأمور غير قابلة للإصلاح حقاً.

 

“دوري. كيف… انتهى بكِ المطاف هنا بالضبط؟”

 

استعاد تريستان رباطة جأشه أسرع مما توقعت وسألني.

 

أجل. حتى لو كان يتصرف أحيانًا ببرود أو غرور، فإن هذا الجانب منه هو ما يجذبني إلى تريستان.

 

“إذا أجبتُ إجابة خاطئة، فهل سيدير ​​العربة ويسحبني عائدًا إلى العاصمة؟”

 

لم أكن أنوي الاستسلام بهذه السهولة، لكن… أجبت على سؤاله الثاني أولاً.

 

“مع أنني عادةً ما أجيد جمع المعلومات بسرعة، إلا أنني لم أكن أعلم برحلتك حتى قرأت رسالتك. وهذا ما دفعني إلى استنتاج أن مغادرتك قد تم ترتيبها على عجل، وأنك على الأرجح لم تحصل على إذن من مراقبة الطريق.”

 

“إذن كنت تتوقع حدوث تأخيرات.”

 

“بالضبط. وفكرت أنه إذا حاولت مطاردة العربة من عزبة ريدفيلد، فلن تتوقف من أجلي. لذلك استعنت ببعض المساعدة لسد الطريق وإحداث تشتيت.”

 

لقد كانت خدعة تعلمتها من قصة أوهنري القصيرة ” هدية المجوس وتدخل كيوبيد” .

 

قام أب ثري برشوة الشرطة وسائقي العربات لإغلاق الطريق حتى يتمكن ابنه من قضاء وقت كافٍ مع الفتاة التي يحبها ليعترف لها بمشاعره. سارعتُ بتوظيف بعض الأشخاص المحليين، من بينهم ساعي بريد ومرتزقة، لتدبير حادث سير خارج المدينة، وطلبتُ من ولية العهد مزيدًا من الوقت أيضًا.

 

بالطبع، كان هناك احتمال أن يكون تريستان قد غادر بالفعل. ربما لم يلتقِ بالأميرة إطلاقاً أو سلك طريقاً خلفياً لتجنب المتاعب. مع ذلك، كان عليّ أن أبذل قصارى جهدي.

 

أطلق تريستان تنهيدة.

 

“لا عجب أن الأميرة أبقتني في محادثات لا معنى لها… لحظة من فضلك. هل كان الأشخاص الذين يغلقون الطريق من فعلك أيضاً؟”

 

“لن أنكر ذلك.”

 

“هاه… دوري. لماذا لجأتِ إلى هذه الأساليب الخطيرة؟”

 

“خطير؟”

 

“لا تزال هذه العربة تبتعد أكثر عن العاصمة. إذا لم نتوقف قريباً، ستفقد فرصتك في العودة، ولن يبقى سوى أنا وأنت، نسافر معاً بعيداً.”

 

“…”

 

“أنت تعرف ما الذي يعنيه ذلك، أليس كذلك؟”

 

بالطبع أفعل.

 

في هذا العصر، إذا سافر رجل وامرأة بمفردهما – حتى تحت ستار العمل الرسمي – فسيُنظر إلى ذلك على أنه دليل قاطع على أن شيئًا ما قد حدث بينهما.

 

أجبت.

 

“هذا هو السبب بالضبط الذي دفعني للانضمام.”

 

“…ماذا؟”

 

“للتأكد من أن صاحب السمو لن يتمكن من الهرب بعد الآن. على أي حال، سيتزوج تريستان ودوريس—”

 

شعرتُ باحمرار وجهي، لكنني واصلتُ بعناد.

 

“ربما بدأت علاقتهما بزواج سياسي، ولكن حتى عندما تُركا بمفردهما، وحتى عندما لم تدفعهما أي قوة خارجية… كانا لا يزالان يرغبان في البقاء معًا.”

 

“…”

 

هدأت يدا تريستان، اللتان بدتا وكأنهما على وشك دفعي بعيداً في أي لحظة.

 

ببطء، تحول وجهه إلى اللون الأحمر.

 

حتى عندما خفض رأسه، برزت ملامح الارتباك على وجهه أكثر من خلال شعره الفضي الأشعث.

 

وتحدث دون أن يرفع رأسه.

 

“دوري… هل تقولين… أنكِ تريدين البقاء بجانبي؟”

 

احمرّ وجهي خجلاً. أردتُ أن أصمت تماماً. لكن لا، كانت هذه فرصتي لأقول كل شيء، بينما كان لا يزال يخفي وجهه.

 

“نعم.”

 

“ثم، اممم، مشاعرك—”

 

أنت تعرف ذلك دون أن أقوله، أليس كذلك؟ أردت أن أترك الأمر دون أن أقوله، أردت فقط أن تلتقي أعيننا وتعبر عن كل شيء.

 

 

لكن…

 

حان دوري لأصرخ بها بصوت عالٍ.

 

تمامًا كما اعترف لي تريستان ذات مرة، حتى في أحلك لحظات كبريائه وأكثرها إحراجًا.

 

مهما شعرت بالخجل لاحقاً، فذلك أفضل من ندم مدى الحياة.

 

فتحت فمي ببطء.

 

“تريستان وينتر ألبيون.”

 

دعني أنطق بكلمات تليق باسمك.

 

أنا، دوريس ريدفيلد…

 

أنا جميلة، مجتهدة، حكيمة، قوية—”

 

“…”

 

“—وفي الوقت نفسه متغطرس، ومتهور، وأحمق. ولكن مع ذلك، أريد أن أبقى بجانب سموكم، إلى الأبد، إلى الأبد، إلى الأبد !”

 

انفجرت الجملة الأخيرة كصرخة مكتومة. ارتسمت على وجه تريستان تعابير وجه معقدة للغاية.

 

“…هل قلتَ أحمق؟”

 

لذا فهو يعترف بالجزأين الأولين.

 

لكن عليه أن يعترف بالأمر الأخير أيضاً!

 

“أعني، هذا صحيح، أليس كذلك؟ أليس هذا غباءً؟ ماذا تسمي شخصًا يستمر في إبعاد شخص ما طوال الصيف ولا يعترف إلا في الخريف بأنه كان يحبه طوال الوقت؟”

 

“…”

 

ضغط تريستان على أسنانه وأطلق تنهيدة طويلة. بدا أنه لا يملك ردًا في تلك اللحظة. كنت على وشك أن أُفرغ المزيد من مظالمي المكبوتة، لكنني توقفت.

 

ليس لأنني اعتقدت أنني بالغت في الأمر، ولكن لأنني كنت فضولياً بشأن ردة فعله.

 

مرر يده في شعره الأشعث، ثم تحدث بابتسامة ساخرة.

 

“كما قلتِ تماماً… ربما أنا أحمق حقاً. حتى الآن، كل ما أفكر فيه هو رغبتي في تقبيلك.”

 

“…هاه؟”

 

“والأمر الذي لا أمل فيه حقاً بشأني هو…”

 

مع تلك الكلمات غير المتوقعة، اقترب تريستان بجسده العلوي من جسدي. لكنني كنت أعرف بطريقة ما أنه لن يلمسني إلا إذا سمحت له بذلك. لم أسمع سوى صوت خافت يلامس أذني.

 

“على الرغم من جشعي، أريد أن أقبلك وأن أستمر في سماع صوتك في نفس الوقت.”

 

“…حتى لو كان ما أقوله هو وصفك بالأحمق؟”

 

“بالضبط. مهما قلت، هل يمكنك الاستمرار في الحديث نيابة عني؟”

 

“لا.”

 

حركت نزعتي الشريرة الداخلية جسدي.

 

أطبقت فمي بإحكام.

 

عندما رأيت عيني تريستان تمتلئان بنظرة الظلم، وكأنه يفكر، “حقا؟ ستفعل هذا بي؟”، حركت رأسي أقرب إليه بمقدار عرض إصبع.

 

على الرغم من أننا الآن لا نستطيع التحدث بصوت عالٍ، وأن أنفاسنا محصورة بيننا—

 

شعرت أنني ما زلت أستطيع أن أفهم بالضبط ما كان يحاول قوله.

 

غمرني الحب.

 

عندما وصلنا إلى الردهة الزرقاء، كنت قلقاً من أن يكون سكان المنطقة وموظفو عزبة الكونت باردين تجاهنا.

 

ربما كانوا يستمتعون بالهدوء بعد رحيل رئيسهم، والآن يظهر رئيس جديد فجأة دون حتى إرسال إشعار؟ وتعيين مؤقت، لا أقل من ذلك!

 

 

لقد شعرت بإثارة بالغة عندما قفزت إلى عربة تريستان دون تردد…

 

لكن على نحو غير متوقع، رحب الموظفون الذين يحرسون العقار بتريستان بحرارة أكبر مما كنت أتوقع.

 

حسناً، على أي حال، “بشكل أكثر دفئاً مما كان متوقعاً”.

 

“يا صاحب السمو تريستان؟ كيف أتيت دون سابق إنذار؟”

 

“أفترض أنك قد أُبلغت بفصل الكونت براوم.”

 

“نعم، لقد فعلنا.”

 

“لقد وصلت مبكراً لإنجاز الأعمال الإدارية. أعتذر عن المفاجأة، ولكنني سأكون ممتناً لو أمكنكم تخصيص بعض الوقت ببطء، حسب ما يناسبكم.”

 

“لا داعي للاعتذار! من الأفضل لنا في الواقع أن نرتب الأمور مسبقاً.”

 

الترحيب برئيس يقتحم المكان حاملاً معه أوراقاً رسمية.

 

ألم يكن ذلك بمثابة فرش سجادة حمراء؟

 

“لا بد أن تريستان قد بنى قدراً هائلاً من الثقة في زيارته الأخيرة…”

 

تبعتهم، وقمت بتحية الموظفين واحداً تلو الآخر، وقدمت لهم هدايا الطعام من ولية العهد.

 

لحسن الحظ، قبل الموظفون صناديق الحلوى بكل سرور.

 

جاءت خادمة تبدو عليها الخبرة لإرشادنا.

 

أهلاً وسهلاً. لقد جهزنا لكم غرفة الاستقبال وغرفة الدراسة. قد تستغرق غرف الضيوف وقتاً أطول قليلاً لتجهيزها… إذا كنتم بحاجة إلى الراحة، فسنحاول تجهيزها في أسرع وقت ممكن.

 

 

“لا داعي للعجلة في غرفة النوم. أولاً، من فضلك خذنا إلى المكتب.”

 

“مفهوم.”

 

“…آه، انتظر. لا بد أن خطيبتي مرهقة من الرحلة. هل تم تجهيز غرفة الطعام؟”

 

غرفة الطعام؟!

 

كيف سينظر إليّ الموظفون إذا بدأ يطالب بالطعام على الفور؟!

 

“سأذهب إلى المكتب أيضاً!”

 

انحنت لي الخادمة.

 

“مفهوم يا سيدتي. سيتم تجهيز غرفة الضيوف الواقعة في أقصى الشرق، لذا لا تترددي في استخدامها متى احتجتِ للراحة.”

 

وبينما كنا نتبعها نحو المكتب، خطرت لي حقيقة بسيطة ولكنها بديهية –

 

غرفة الضيوف…

 

 

هل سنتشارك غرفة واحدة فقط؟