الفصل 100

* * *

 

ترددت أفكار الثقة بأختي والأفكار المتضاربة في رأسي.

 

 

“إنها تتمتع بالحس السليم أيضًا. وإلى جانب ذلك، قالت إن الزواج من بيرسيفال سيسمح لها بإنفاق الأموال بحرية، لذا يجب أن يكون الأمر على ما يرام.”

 

 

لكن أختي لا تستطيع أن تفعل أشياء لا تحبها! حتى لو كان الأمر يتعلق بـ “لا تقتلوا الناس!” – حتى لو كان الأمر مجرد منطق سليم!

 

 

بينما كنت تائهاً في ارتباك، كان بيرسيفال، كمرشد لطيف، يقودنا في طريقنا.

 

 

“حسنًا، يجب أن تنزل من هنا. البحيرة التي تراها هناك جميلة حقًا. هل تعجبك، دوريس؟”

 

 

“هاها، نعم، إنه جميل حقًا.”

 

 

لقد بدا الأمر وكأن سطح الماء كان يلمع، ولكن لم يسعني إلا أن أتخيل أن أختي قد تهز رأسها لقياس عمق الماء.

 

 

“إن الحفرة الموجودة هناك هي بقايا قرابين قدمها الكهنة منذ قرون مضت. ويمكنك رؤية المقابر الحجرية الداكنة المصقولة. ويقال إنها كانت مصنوعة من الحجر الأبيض في الماضي.”

 

 

همست لي أختي.

 

 

ما هي الذبيحة؟

 

 

“إنها طقوس يتم فيها حرق حيوان للتضحية.”

 

 

“أوه، هذا مثير للاهتمام. الآن بعد أن ذكرت ذلك، أستطيع أن أرى أن الأرض حول المذبح مغطاة بالحجارة لمنع انتشار النار…”

 

 

“هل يجب أن تكون مهتمًا بهذا الأمر إلى هذه الدرجة…؟”

 

 

“هاه؟”

 

 

أختي، التي كانت مبتهجة للغاية عند ذكر التضحية، بدت في حيرة من سؤالي.

 

 

وفي هذه الأثناء، كان بيرسيفال، الذي كان يشرح ويتحرك للأمام، يستدير على عجل ويواصل شرحه.

 

 

بصراحة، كانت المناظر الطبيعية المحيطة جميلة حقًا. كانت أشبه بنسخة طبيعية من الحديقة النباتية التي زرتها عندما وصلت إلى هذه الحياة لأول مرة.

 

 

لكنني كنت مشغولاً بمحاولة اكتشاف نوايا بيرسيفال الخفية، فضلاً عن القلق بشأن “الفكرة” التي ربما تكون أختي قد توصلت إليها –

 

 

ويبدو أن بيرسيفال لاحظ ذلك أيضًا.

 

 

سألني مازحًا: “دوريس، أنا قلق من أن يكون دليلي مملًا. هل تستمتعين بالمتابعة؟”

 

 

“نعم، نعم! بالطبع! البركة التي أريتنا إياها في وقت سابق كانت جميلة حقًا. إلى أين سنذهب بعد ذلك؟”

 

 

كان رد فعلي غريزيًا، مدفوعًا بالشخصية الاجتماعية التي كانت تظهر دائمًا خلال اجتماعات المكتبة بعد ظهر يوم الاثنين عندما كنت على وشك النوم.

 

 

على الرغم من وجود عيب في أنها تبدو مثل كلمات عشوائية، إلا أن بيرسيفال لم يبد أي اهتمام وابتسم برضا قبل الاستمرار.

 

 

“يسعدني سماع ذلك. هناك فيلا أهداها سيد هذه المنطقة لعشيقته منذ أكثر من مائة عام.”

 

 

“واو، بالنسبة لمبنى عمره أكثر من مائة عام، فهو في حالة جيدة.”

 

 

“لا يزال الطراز المعماري الذي كان شائعًا في ذلك الوقت على حاله، مما يجعله قطعة أثرية تاريخية قيمة.”

 

 

“أنت على حق، إنه جميل حقًا! أنا متأكد من أن الكثير من الجهد قد بذل في بنائه.”

 

 

“بالضبط، كان حبه لحبيبته عظيمًا لدرجة أنه أنشأ لها حديقة ضخمة حول الفيلا…”

 

 

“إن امتلاك عشيقة أمر غير أخلاقي بالفعل، كما أن إهدائها مبنى كهدية أمر غير أخلاقي أيضًا، فهذا اللورد لديه حس أخلاقي سطحي. هناك دائمًا شخص نرجسي بين كبار المسؤولين الذين يستخدمون الموارد من حولهم، وكأنهم يمتلكونها، من أجل لعبة “انظروا كم أحب حبيبتي الجميلة”.

 

 

“….”

 

 

“… آه، لا، على أية حال! يا لها من قمامة جميلة – أعني، تراث ثقافي!”

 

 

لقد نسيت للحظة أن هذا الرجل كان من هذا النوع من الأحمق.

 

 

حدق بيرسيفال في المسافة للحظة، وسمعت أختي تكتم ضحكتها، وهي تمسك بطنها.

 

 

أنا سعيد لأن أختي تستمتع على الأقل …

 

 

تناولنا الغداء في منتصف الطريق إلى أعلى الجبل، تحت فناء أنيق للغاية.

 

 

بصراحة، كنت أريد فقط أن أصمت وأتناول الطعام، ولكن بما أن أختي كانت تشرب زجاجة نبيذ كاملة، وجدت نفسي أواصل المحادثة مع بيرسيفال بشكل محرج.

 

 

“أنت تعرف هذا المكان جيدًا، يا صاحب السمو. هل تأتي إلى هنا كثيرًا؟”

 

 

“كنت أزورهم كلما شعرت بالقلق. وخاصة هناك، في الدير الذي نتجه إليه، تلقيت الكثير من المساعدة. كما قدمت العديد من التبرعات هناك.”

 

 

“يا إلهي….”

 

 

بالكاد تمكنت من حبس الكلمات، “هذا لا يبدو مثلك على الإطلاق!”

 

 

واستمر دون أن يلاحظ.

 

 

“هذه هي المرة الأولى التي أعود فيها منذ عامين. المناظر الطبيعية التي لا تتغير مريحة حقًا. يسعدني أن أرى أنك تستمتع بالمكان الذي أحبه.”

 

 

“إنه مكان جميل للغاية. أشعر وكأنني مدعو إلى حديقتك السرية، يا صاحبة السمو.”

 

 

“أوه، هذا مدح مبالغ فيه. أشعر أنني يجب أن أعرض عليك شيئًا أفضل.”

 

 

لقد صنعت أختي وجهًا كما لو أن النبيذ يفقد مذاقه عند سماع هذه المجاملة. 

 

 

اشربي يا أختي، أنا في وضع احترافي الآن.

 

 

ولكن سرعان ما قال بيرسيفال شيئًا كاد أن يجعلني أفقد ابتسامتي.

 

 

“سأحرص على إخبار تريستان بأن يأخذ خطيبته إلى أماكن أكثر جمالاً. إنه ضيق الأفق بعض الشيء، ولا يعرف سوى العاصمة.”

 

 

“…أرى.”

 

 

إذا فكرنا في الأمر، فإن “الأماكن الجميلة” التي أخذني إليها تريستان كانت دائمًا داخل العاصمة أو الضواحي غير البعيدة عن المدينة.

 

 

ولكن هذا لم يكن فقط لأن تريستان كان ضيق الأفق…

 

 

“ربما لم تكن لديه الفرصة لاستكشاف أماكن أخرى لأنه كان مشغولاً للغاية بحياته.”

 

 

الشخص الذي مارس المبارزة إلى درجة تمكنه من مواجهة الوحوش بمفرده، والذي درس الوحوش بمفرده، والذي طلب وثائق من القاعة الزرقاء، معتقدًا أن الآخرين سوف يتقاعسون…

 

 

عند تفكيري بهذا الأمر، لم أستطع إلا أن أرد عليه بصوت عالٍ.

 

 

“مع ذلك، يا صاحب السمو، الأماكن التي تأخذني إليها دائمًا جميلة. حتى في ليلة بطولة الصيد، وعلى الرغم من انشغالي الشديد، فقد رافقتني إلى بحيرة جميلة.”

 

 

“بحيرة؟ هل توجد بحيرة في أراضي الصيد الملكية؟”

 

 

“نعم، سمعت أنها بحيرة استُخدمت أثناء حصار أسلافنا. من المؤسف أنني لم أتمكن من رؤية الآثار المغمورة فيها، لكنها كانت لا تزال جميلة في الليل—”

 

 

“أوه، تلك البحيرة؟ أه …

 

 

وفجأة، انفجر بيرسيفال ضاحكًا.

 

 

“صاحبة السمو؟”

 

 

“لم أكن أعلم أن تريستان لا يزال يحب تلك البحيرة. في الواقع، كانت مخبأً سريًا اعتاد زيارته في كل مرة كان يتشاجر فيها مع العائلة عندما كان أصغر سنًا. بالطبع، ربما كان يعتقد أنها سر بالنسبة له وحده.”

 

 

“……”

 

 

“هل أخبرك تريستان يومًا عن ذكرياته القديمة؟ حسنًا، أعتقد أنه لم يستطع إلا أن يقول أشياء لطيفة عنها. لكن لا داعي لقول أشياء لطيفة أمامي…”

 

 

“إنه ليس مزيفًا، لقد كان جميلًا حقًا.”

 

 

لقد قمت بقطع السخرية التي كانت متخفية في صورة مزاح خفيف الظل من بيرسيفال بشكل حاد.

 

 

في ليلة بطولة الصيد، كان منظر بحيرة تريستان لا يزال واضحًا للغاية لدرجة أنني أستطيع تذكر الألوان والأصوات بمجرد إغلاق عيني.

 

 

لم يكن الأمر مبالغًا فيه، لكن المكان ملأ ذهني بالسلام والفرح، متوهجًا بألوان الليل، وكأنني كنت مختبئًا تحت أجنحة إلهة الليل، نيكس.

 

 

“أعتقد أنني أفهم لماذا جعل تريستان الشاب هذه البحيرة مخبئه السري.”

 

 

تصلبت تعابير وجه بيرسيفال قليلاً استجابة لاستجابتي للقناع الاجتماعي. 

 

 

ماذا، لماذا؟ ألم تبدأ بالتعليقات الوقحة أولاً؟

 

 

أكثر من أي شيء، أنا الوحيد الذي يستطيع أن يلعن تريستان من ذلك اليوم!

 

 

“هذا الرجل الفاسد كاد أن يقبلني دون أي مشاعر! يجب أن ألعنه لساعات بمفردي!”

 

 

في تلك اللحظة، قاطعتني أختي، التي كانت قد أنهت نصف زجاجة من النبيذ.

 

 

“يا إلهي، يبدو أنك وشقيقك، صاحب السمو، كنتما قريبين من بعضكما البعض. أو ربما كان الأمير تريستان لطيفًا للغاية.”

 

 

“إيه؟ حسنًا، لقد تشاجرنا كثيرًا مثل الأشقاء العاديين، لكننا تصالحنا في بعض الأحيان…”

 

 

“لو كنت مكان الأمير تريستان، كنت لأحفر فخًا بدلًا من الاختباء من الأخ الأكبر الذي عذبني. لو كسر أحدهم قلبي، كنت لأكسر ساقه على الأقل.”

 

 

“إيه؟ لا، لم أقل أنني عذبت تريستان.”

 

 

“فهل قاتلتم بالتساوي؟”

 

 

“…الإخوة الأكبر سنًا عادة ما يكونون شقيين بعض الشيء. الأولاد يكبرون عادةً على هذا النحو.”

 

 

هل أنقل هذه الرسالة مباشرة إلى صاحب السمو الملكي ولي العهد؟

 

 

“……”

 

 

“همم، هذا النبيذ جيد.”

 

 

“يبدو أن الآنسة ناتالي قد تناولت الكثير من النبيذ. هل نبدأ في الاستيقاظ؟”

 

 

عند ذكر النبيذ، تظاهرت أختي بأن الأمر كان مجرد زلة لسان بسبب حالة السكر، وقبل بيرسيفال ذلك من باب الأدب. لم تكن أختي في حالة سكر حقًا؛ فقد أعطتها خديها المحمرتين مظهرًا طبيعيًا.

 

 

بينما كانت الخادمات يرتبن الأمتعة، همست لي أختي.

 

 

“دوري، لا تجعلني أدافع عن تريستان.”

 

 

“هل كان ذلك دفاعا عنه؟”

 

 

“لقد بذلت قصارى

جهدي.”

 

 

“أوه، لقد بذلت قصارى جهدك حقًا.”

 

 

“لماذا أشعر بالسوء عندما أعترف لك بذلك؟”

 

 

“ايه؟ حقا؟ هل الأمر سيئ إلى هذه الدرجة؟”

 

 

توسعت عيني بمفاجأة ونظرت إلى أختي.

 

 

بدت في البداية في حيرة، لكنها في النهاية انفجرت ضاحكة عندما نظرت إلى وجهي.

 

 

“…لا، أنا أستمتع حقًا.”

(مترجمة ناتالي تكسر الخاطر )

*****