الفصل 130

طق… طق…

استمرت خطوات جاك بانتظام. وبينما كان الناس يواصلون التعجب من مظهره في البدلة السوداء، وصل إلى أمام المنصة وواجه رئيس الكهنة.

“يشرفني أن أُدعى إلى مثل هذا المقام، يا صاحب السمو ولي العهد.”

“أرجو أن تتفضل، يا رئيس الكهنة.”

“سأمنح بركتي لمستقبلكما اليوم.”

“شكرًا لك.”

انتهى الحديث القصير بينهما، واقترب الوقت الذي ينتظره الجميع. نظر كل الحاضرين إلى الباب. ثم، دون صوت أبواق هذه المرة، فُتح الباب بهدوء.

“يا إلهي…”

رغم غياب الأبواق المعتادة، اختار الناس الصمت مع الإعجاب. فتح الجميع أعينهم على وسعها، يحدّقون بالعروس التي تدخل الآن.

“… لم أرَ في حياتي إنسانًا بهذا الجمال.”

دخلت امرأة لا يستطيع أحد أن يُكمل كلامه من شدة جمالها. كان شعرها البلاتيني مخفيًّا تحت طرحة بيضاء، لكنه كان يلمع أكثر من أي جوهرة، وعيناها الحمراوان كانتا تتوهجان بضوء أحمر أشد من الياقوت الذي في عنقها.

كان فستانها الأبيض مطرّزًا بالكامل بالألماس، فتحت أضواء الثريات بدت وكأنها ملاك نزل حقًّا من السماء.

استمر صمت الناس طويلًا، لكن خطواتها تقدمت خطوة… خطوة… إلى الأمام. حتى جاك توقف عن التنفس وهو ينظر إليها. رأت إيريس جاك متجمدًا بعينين مفتوحتين على وسعهما، فابتسمت له ابتسامة مشعة جعلت باقة الزهور في يدها تبدو باهتة أمامها.

“…”

“…”

كان الجميع يحبس أنفاسه، يركز فقط على صوت خطواتها. وكليف لم يكن استثناءً. الآن، كانت أجمل بكثير مما تذكرها، بل أجمل من أي وقت مضى. في زفافهما، لم تكن حقيقية، كانت مجرد قطعة زجاج. أما الآن، فقد وجدت مكانها الصحيح، تحولت إلى ألماسة تتلألأ، وهي تبتسم بأكثر سعادة مما رآها يومًا.

“… إيريس.”

همس كليف باسمها بهدوء، فأمسكت روبينوس التي بجانبه يده بقوة حتى آلمته. استرد كليف وعيه وأغلق فمه. عضّت روبينوس شفتيها وهي تنظر إلى تلك النجمة الساطعة في السماء.

‘سأُقارن بها مجددًا.’

حتى لو أقيم زفاف رسمي لها في فارسيدس، ستُقارن بجمالها على أي حال. فالضيوف المدعوون سيكونون نفس الأشخاص تقريبًا.

“… هكذا التقى اثنان يحبان بعضهما حبًّا عميقًا.”

حتى رئيس الكهنة نسي كلامه للحظة من جمال إيريس. ثم استرد أنفاسه وفتح فمه:

وقفت إيريس وجاك جنبًا إلى جنب. كان ذيل فستانها المنساب حتى نهاية الدرج يشبه الأمواج، فبدت كامواج النهر الصافي.

“… أتذكر اللحظة الأولى التي التقينا فيها.”

تمتم هارميا وهو يشاهد الزفاف. نظرت إليه مارونيا بجانبه بدهشة، لكنه لم يُضف شيئًا.

“يشرفني أن أكون معكما في المقام الذي يقسم فيه اثنان على حب أبدي.”

بدأ رئيس الكهنة كلمة الزفاف.

“تحت الشمس المقدسة، نشهد على حبكما.”

“نعم.”

“نعم.”

“الوعد الأبدي الذي تُقسمان به أمام الإله والشمس المقدسة لا يمكن كسره. هل تدركان ذلك جيدًا؟”

“نعم.”

“نعم.”

أجابا معًا كشخص واحد. واصل رئيس الكهنة الأسئلة والبركات.

“أبارك لكما طريقًا تملؤه السعادة فقط. لا أحد سيفرق بينكما.”

ثم السؤال الأخير:

“هل تقسمان لبعضكما على وعد أبدي؟”

سمعت إيريس السؤال، فمرّت في رأسها أفكار لا تُحصى. إنها تحب جاك. لكنها لا تستطيع أن تثق به تمامًا. فقد رأت مرات لا تُحصى كيف تتحطم الثقة التي منحتها.

ماذا لو ملّ منها يومًا ما؟ صحيح أن كل شيء انتهى بيده، لكن هل تستطيع أن تثق به إلى الأبد؟

بينما كانت شفتاها ترتجفان وهي تفكر، سبق صوت جاك:

“نعم.”

التفت جاك إليها وقال:

“حتى لو لم يتحول شكّك إلى حب، سأحبك إلى الأبد.”

“…”

ارتجفت عينا إيريس. لا، بل تجمعت فيهما الدموع. لم ينسَ وعده معها.

الحب لا يمكن أن يتعايش مع الشك. لكنه قال إنه سيحب حتى شكّها. أقسم بذلك أمام الإله وأمام الجميع.

قطرة… قطرة… بكت إيريس وهي تبتسم.

“… نعم.”

إذا كان قادرًا على حب شكّها، أفلا يحق لها أن تعيش سعيدة كأي امرأة، تحب وتُحب، إلى آخر يوم في حياتها؟

فكرت بهذا ومدّت يدها إليه. أخرج جاك علبة الخاتم من جيبه، ووضع خاتمًا مرصّعًا بألماسة ضخمة في إصبعها.

“أقسم.”

قبّل ظهر يدها بعد أن أدخل الخاتم. ارتجف إصبع إيريس، ثم أخذت الخاتم الكبير ووضعته في إصبعه.

“… وأنا أيضًا أقسم.”

لمعَت عينا جاك. نظرة اليقين بأن إيريس أصبحت له أخيرًا. هل سبق لأحد أن نظر إليها بهذه العينين؟ لم تعد إيريس تعرف.

أنا من أكون؟

أنا التي لا أساوي شيئًا؟

إيريس المدينة.

إيريس التي تبغضها حاكمة الحب.

وجاك الذي يحب حتى شكّ إيريس تلك.

سقطت دموعها قطرة… قطرة…

“أقسم.”

وكررت كلمة القسم مرة أخرى. اتسعت ابتسامة جاك. ضحك بإشراق وحملها بين ذراعيه فجأة.

“آه!”

شهق الناس. حملها جاك، فاستندت إيريس إلى كتفيه.

“آه يا إلهي…”

لقد فات وقت إعلان قبلة القسم. ارتبك رئيس الكهنة، لكن شفتيهما التقتا بالفعل، يتبادلان أحر قبلة عرفاها في حياتهما.

دوّت هتافات الناس. دوّى التصفيق. صوت عالٍ كأنه يبارك مستقبلهما المشرق.

“بهذا أبارك اتحادكما.”

أكمل رئيس الكهنة إعلان الزواج بهدوء. صفّر الناس وصفقوا وضحكوا. كان حب ولي العهد وزوجته واضحًا جدًّا، فلم يستطع أحد إلا أن يستمتع بهذا الزفاف بقلب خالٍ من الهم.

في اللحظة التي انفصلت فيها الشفتان، ابتسمت إيريس له بوجه غارق في الدموع.

“لا تبكي، ستصبحين قبيحة.”

“حقًّا؟”

“لا، كذبت. أنتِ جميلة حتى وأنتِ تبكين.”

“يا لك من…”

انفجرت ضاحكة.

كانت الدموع المتلألئة في عينيها الحمراوين كجواهر. لو لم يكن هناك أحد ينظر، لأراد جاك أن يشرب تلك الدموع كلها. أراد أن يضم كل شيء فيها إلى يديه.

ربما يسميه البعض رغبة امتلاك منحرفة. لكنه كان واثقًا من قدرته على حب امرأة منحرفة إلى هذا الحد. حتى لو شكّت فيه حتى الموت، فسيظل يثبت لها حبه حتى آخر نفس.

“أحبك، إيريس.”

“…!”

اتسعت عيناها، وسقطت دموعها على خده. لكن الدموع لم تتوقف في عينيها. فقط ازداد شعورها بأن هذا الرجل قد يكون هو من سيحبها إلى الأبد.

“… حتى لو شككت فيك، ستحبني؟”

“إلى الأبد، سأحبك.”

“سأبقى بجانبك إلى الأبد، حتى لو ملت مني.”

“بكل سرور. هذا ما كنت أتمناه.”

التقت شفتا إيريس وجاك مجددًا. كانت قد طلّقت خمس مرات، وهذا زواجها السادس.

رجل يحب حتى شكّها. لقد وجدت أخيرًا حبها الأخير مع مثل هذا الرجل.

لذا لن يكون هناك طلاق آخر لها.

لن يكون هناك طلاق سادس لإيريس.

الزواج الأخير.

قسم رجل يحب حتى الشك.

وهكذا إيريس التي تحب وتُحب.

هذه كانت نهاية القصة.

– الهدف: الطلاق خمس مرات. كامل.