الفصل 12 : أكاديميّة الضُباط الكارثيّة التي حتى النُّخبة تراها لأول مرّة ⁶

تدريبُ التغلُّب على حالةِ التلوُّث.

A.K.A. تدريبُ الحوامضِ والغازاتِ والموادّ البيولوجيّة.

هو أحدُ مقرّراتِ التدريبِ العسكريِّ الأساسي، وتجربةٌ كابوسيّةٌ تُنهكُ العقلَ والجسدَ تمامًا.

لماذا يا تُرى قرّر نورثفورت تحويل هذا التدريب إلى تدريبٍ عمليّ بالذّات في العامِ الذي دخلتُ فيه إليها؟

رفعَ المُدرّبُ أسطوانةَ غازٍ واحدة.

“هذا هو المادّةُ السامّة التي سيختبرها المتدرّبون اليوم. إنّها غازٌ سامّ يُشبه إلى حدٍّ كبير الضبابَ السامّ الذي أبادَ أحدَ الفصائل.”

شكَّتْ كلوي في أُذنَيها في تلك اللحظة.

‘ماذا؟’

عادةً، تُستخدَمُ في تدريباتِ الحوامضِ والغازاتِ مادّةُ الغازِ المسيّلِ للدموع؛ غير سامّةٍ ولكن مؤلمةٍ كغازٍ قاتل.

لكن هذا النورثفورتي المجنون كان يُحاول رميَ طلبةِ السنةِ الأولى في غازٍ سامٍّ حقيقي.

لو لم تكن هناك مهمّة، لكانت قد قدَّمتْ نورثفورت للمحكمةِ العسكريّة فورًا.

كادتْ أن تقول له بأن يشربَ الغازَ كلَّه وحده، إلّا أنّه هو أيضًا سيدخلُ مع المتدرّبين إلى المستودع، فلم يكن هناك ما يُقال.

والحقّ يُقال، حتى لو لم يدخل معهم، لم تكن كلوي لتجرؤ على الاعتراض. فالمهمّةُ كانت أولويتها، لا تحقيقُ العدالة.

“تذكّروا. تسعُ ثوانٍ لوضعِ أقنعتِكم الواقية على رؤوسكم، ودقيقةٌ واحدة للارتداءِ الكامل، ودقيقتانِ وثلاثون ثانية لارتداء البذلةِ الواقية. بعد ذلك، لا أضمنُ سلامتكم ولا نجاتكم.”

لم تكُنْ كلوي وحدها مَن شعرتْ بأنّ المستودع خلف المُدرّب فمٌ مفتوحٌ للجحيم.

“قبل الدخول، مَن يشعرُ بسوءٍ في صحّته فليرفع يدَه.”

ارتفعت ثلاثون يدًا دفعةً واحدة.

وهذا طبيعيّ. فمَن ذا الذي يُريد التدريبَ مع غازٍ قاتلٍ بالفعل؟

التفتَ ضابط العسكريّ، الذي حضر لمشاهدةِ التدريبِ الأوّل، نحو المُدرّبين، فراح المُدرّبون يُحدّقون بالطلبةِ بعيونٍ مُخيفة.

ومع ذلك، مهما ادّعوا المرض، هل سيُساقون بالقوّة إلى تدريبٍ خطرٍ كهذا؟ ولو كان أحدُهم ابنَ عائلةٍ أرستقراطيّةٍ مشاغب، فالعقوبةُ البدنيّة شيء، والموتُ أثناء التدريب شيءٌ آخر.

ولذلك ظلّ الطلبةُ رافعين أيديهم بثبات.

لكن هذا المكانَ هو نورثفورت… حيث لا مكانَ للمنطق.

صرخ المُدرّبُ الذي كان يُحدّق فيهم صرخةً تكادُ تقتلُ إنسانًا.

“تلك الشجرة هناك—لأسرعُ عشرون! أمّا آخرُ عشرةٍ، فيُنفّذون تدريبَ اللياقةِ الليليّ حتى قبيلِ طابورِ الصباح! نفِّذوا!”

يُذكَر أنّ تدريبَ اللياقةِ الليليّ هو اسمٌ ألطف لـ”السهرِ تحت العقوبة”. والقيامُ به حتى طابورِ الصباح يعني عدم النوم إطلاقًا.

النومُ صفر ساعات ثمّ الجريُ في طابورِ الصباح؟ أم تدريبُ التغلّب على التلوّث الذي قد لا يتجاوزُ ثلاثَ دقائق رغم وجود الغاز القاتل؟

‘السهر تحت العقوبة… مُرهِقٌ فعلًا.’

لكن كلوي، التي لها خبرةٌ مع التدريبِ الكيماوي، اتّخذت قرارَها مباشرة.

“نفِّذوا!”

بدأتْ الدفعةُ 87 تجري بأقصى ما لديها نحو الشجرة المعلّمة؛ كلٌّ منهم يُريد أن يكون ضمن العشرين الأوائل.

ويبدو أنّ الجميعَ كان يُفكّرُ مثلها.

حتى الذين كانوا يرفعون أيديهم خوفًا من الغاز اندفعوا للجري بفعلِ الحشد.

دخلت كلوي خطّ الوصول بثباتٍ وفي المركز الثاني. كما أنّ روزيلين، وفيني، ولوسيان كانوا ضمن الحدّ المطلوب.

وحتى مارييل، التي كانت بطيئةً دومًا بسبب بحثها عن الشراب، دخلت ضمن العشرين. وأمّا المركزُ الأول فكان ألتاير تارغن.

“بما أنكم ركضتم جيّدًا، فأنتم بخير. لا أحدَ يُستثنى من التدريب!”

قال المُدرّب بعدما عادَ الجميع. وقد أثبتوا بصراحةٍ أنهم غيرُ مرضى.

أمّا آخرُ عشرةٍ، فقد ندموا بمرارةٍ على رفع أيديهم، إذ صار عليهم تحمّلُ التدريبِ بالغاز إضافةً إلى السهر.

وبعضُهم لم يتقبّل النتيجة، لكن المُدرّب هدّد بعقوبةِ ليلتينِ متتاليتين، فسكتوا جميعًا.

اصطفّ الثلاثون مجددًا، وبدأ المُدرّب شرحَ التدريب.

في الحقيقة، التدريبُ بسيطٌ حين يُشرَح نظريًّا.

يجب دخولُ المستودعِ بالقناع والبذلة. وعند اشتعالِ المادّة السامّة، عليهم ارتداءُ القناع والبذلة قبل استنشاق الغاز.

‘سهلٌ بالقول، اللعنة.’

فهفوةٌ واحدةٌ تعني استنشاقَ غازٍ قاتل. وتذكّرت كلوي تجاربَها مع الغاز المسيّل للدموع، فرجفتْ أصابعُها.

والأسوأ أنّه هنا غازٌ قاتلٌ حقيقي.

“سجّلاتُ تدريبكم ستُصبح أساسًا لتدريبِ زملائكم المستقبليّين، فكونوا على وعيّ. والمُدرّبون منتشرينَ حولكم، وفي الطوارئ أبلِغوا فورًا.”

وما عيبُ مَن يدخل أوّلًا؟

هو أنّ التجاربَ الأولى تُحدّدُ المعايير. ومن يدخلُ أوّلًا يتحمّلُ أسوأ ما في تلك التجارب.

وبما أنّه لا معاييرَ سابقة هنا، فالدّفعة الأولى ستدفعُ الثمن.

كان أفراد الدفعة 87 في قمّةِ الجديّة والحذر أثناء التدريب على ارتداء القناع والبذلة قبل التدريب العملي.

“اللعنة! سأموت الآن!”

“كيف أرتدي هذا خلال دقيقة!”

أخيرًا، حان وقتُ التجربة. وتوجّه أفراد الدفعة 87 نحو المستودع المعدَّ كغرفةِ غاز كالخراف إلى المسلخ.

أُغلِق باب الغاز.

حتى يدُ كلوي، التي خاضت تدريباتٍ عدّة، كانت ترتجف. فما بالك بزملائها وهم أمام غازٍ أباد فصيلًا كاملًا؟

“الجميع، ارتدوا الأقنعة!”

لم يقل المُدرّب إن من يفشل سيموت، لكن الجميع كان يعلم.

بدأ الضبابُ الأبيضُ يتدفّقُ من أسطوانة الغاز.

حبستْ كلوي أنفاسَها فورًا قبل أن ينتشر الغاز، وثبّتتِ المِرشَح بالقناع، وغطّت رأسها بالقناع قبل انتهاء التسعِ ثوانٍ.

لكن المتدرّبَ بجانبها أخطأ في توقيتِ آخرِ شهيق، فبدأ يصرخ بألمٍ مريع، مُسقطًا قناعه أرضًا.

“كككغاأااإاخ!”

راح يتخبّطُ ويمدّ يدَيه إلى وجهه، ثمّ حاول انتزاعَ قناعِ كلوي.

قبضتْ يداه على قناعِها بإصرارٍ قاتل. وفي وضعٍ حرجٍ كهذا، كان أيُّ عائقٍ كارثة.

كانت كلوي على وشك ركله، لكنّه سقط أرضًا فجأة.

سقط تمامًا فوق قناعه. وبدأ يضعه بجنون. أما الذي أسقطَه فرفع قدمه وعاد إلى مكانه، والتفت نحو كلوي.

“هاه، أوفيتُ بالدَّين.”

قال ألتاير تارغن بابتسامةٍ خلف القناع. لم تكن تعرف أيَّ دَينٍ يقصد.

لكن لا وقتَ للتفكير. فقد شدّت كلوي الأربطة خلف أذنيها وتحقّقت من إحكامه.

كانت لتُنهيه أسرع لولا تلك الفوضى، لكنها لحقتَ بالدقيقة بصعوبة.

وعندما نظرتْ حولها، رأتْ مشهدًا مروّعًا خلف زجاجِ قناعها.

يتقاتلون على الأقنعة، يصرخون، يتخبطون…

وكانت مارييل ترتدي القناع دون أن تُركّب المِرشَح، فتدحرجتْ على الأرض.

“الأخير… كك..! سأحصلُ على… قارورةِ خمر…!”

“يا هذه، ماريييل! إن متِّ، سأزورُ قبرَك بقارورة!”

“لاريدييي! انتظري قليلًا! سأُنقذكِ!”

ومن جانب روزيلين، نزع لوسيان مِرشَحَه وثبّته في قناع مارييل بلا تردّد.

لكن مارييل كانت تنتفضُ فلكمتْ لوسيان بقوّة…

وفي ردّ فعلٍ تلقائي، شَهِق لوسيان ودخل الغازُ رئتَيه.

“كككغاأااإاخ! أنقذوني!”

أمسكت كلوي به، وثبّتت المِرشَحَ الصحيح في قناع مارييل.

وهرع الآخرون إلى الباب، يطرقونه بجنون، لكنه لم يتحرّك.

وبدلاً من ذلك—

شششيييييك—

بدأت أسطوانةُ غازٍ جديدة تُطلقُ الجرعةَ التالية.

رغم ارتداء الأقنعة، شعرت كلوي بوخزٍ في عينيها، وكأن غازًا لزجًا يملأ جسدها.

“ارتدوا البذلة الواقية الآن!”

عضّت كلوي على أسنانها.

كانت قد وضعتِ البذلة على خصرها وبدأت بارتداء الأكمام.

2:30 دقيقة… أطولُ من القناع، لكنها ليست طويلة.

ثبّتتْ الحمالات، وأغلقتِ السوّستة بإحكام. كتفاها ويداها تنزلقان بفعل العرق والمواد الكيميائيّة، لكنها تابعت.

وبعد أن أكملت ارتداء البذلة، نظرتْ إلى زملائها.

بعضُهم يدورُ حول نفسه عاجزًا عن إغلاق السوّستة. وبعضهم يصرخُ يائسًا متوسلًا.

“أيّها المُدرِّب! المُدرّب! أظنُّ أنّ هذا… بيه عيب! له… ثلاثُ أكم…!”

═════• •✠•❀•✠ •═════

الترجمة: فاطمة 

《 قناة التيلجرام مثبتة في التعليقات 》

حسابي ✿ 《انستا: fofolata1 》