بدا المبنى نظيفًا بشكل غريب. 

انحنى زيان للأمير معتذرًا: “أعتذر عن عدم إخبارك مسبقًا و عن دوراننا المتواصل ، يا صاحب السمو. استنتجتُ مع الآنسة إينيل محتويات الخريطة الممزّقة ، و يبدو أنّ هذه المنطقة مليئة بالمتاهات و الفخاخ ، لذا لم يكن أمامنا سوى اختيار الطريق الآمن. أرجو تفهّمك” 

“أعلم أنّكما تبذلان قصارى جهدكما. أنا ممتن دائمًا.”

أومأ الأمير برأسه.

واصلنا السير حتّى وصلنا إلى مدخل المطبخ الخارجي.

لكن فجأة، ظهر شبح إنسان لم يكن موجودًا منذ قليل.

كانت خادمة تبدو عاديّة، تغطّي وجهها بيديها.

“لماذا تقفين أمام الباب وتمنعين الدخول؟ هيا!”

اقترب ماكس وهو يصيح بقوّة.

بينما كان الآخرون يهمّون باتّباعه ، أوقفتهم إينيل بحركة يد سريعة، وصاحت بماكس بحدّة: “السيد ماكس! ابتعد! إنّها وحش، لون أذنيها ليس لون بشر حيّ!” 

[يا للأسف.]

رفعت الخادمة رأسها، وكان وجهها بنفسجيًّا تمامًا.

ابتسامتها المرعبة، مع فمها المخيط بعنف، جعلت شكلها أكثر رعبًا.

[أعطني فمك! أعطني شفتيك!]

مع صوت حفيف، استدار الوحش بمظهر الخادمة واندفع نحو الأمير بسرعة هائلة.

كنتُ أنتظر هذه اللحظة بالضبط!

سحبتُ رمح الفأس قبل يوريل.

بطريقة ما، سبقتُ إيفلين في استقبال الضربات، وسبقتُ الجميع في التعامل مع الوحش.

**إجمالي الحياة: 7.4%** 

ارتفعت حياتي قليلاً مقارنةً بـ 1%، لكن هذه القوّة الهجوميّة كانت كافية.

[أعطني فم أكويليوم!] 

لوّحت الخادمة بيد تحمل أظافر طويلة نحو فم الأمير.

وقفتُ أمام الأمير، ووجّهتُ طرف رمح الفأس بدقّة نحوها.

رفعتُ الرمح من الأسفل إلى الأعلى، وطيّرتُ الخادمة المندفعة بعيدًا.

فوووو-

صدر صوت الرمح الثقيل و هو يشقّ الهواء.

لم تستسلم الخادمة التي طارت و اصطدمت بعيدًا ، فقامت بوضعيّة غريبة واندفعت نحو الأمير مجدّدًا. 

‘هل هو الوضع الصعب؟ لم تمت من ضربة واحدة.’

هذه المرّة، لوّحتُ بشفرة الرمح بقوّة وقطّعتها بنصف ضربة.

[الفم! الشفاه! الفم … أعطني!]

قبل أن تختفي، مدّت الوحش يدها نحو الأمير، محاولةً الإمساك بفمه في محاولة أخيرة يائسة.

أمسكتُ بشعر الوحش الخادمة وسحبتها إلى الأرض بعنف.

“صاحب السمو، هل أنتَ بخير؟” 

“شكرًا، الآنسة إبريل.”

…لماذا أمسكتُ بشعرها؟ بدأتُ أخاف من عادات يدي.

على أيّ حال، كانت الضربة الأخيرة بسرعة تفوق التخيّل مقارنةً بالسابق.

لو تأخّرتُ قليلاً، لكانت الأمور مزعجة.

“صاحب السمو!”

سارع ماكس لدعم الأمير.

وأنا أحمل رمح الفأس الملطّخ بالدماء البنفسجيّة، ابتسمتُ بجمال: “إبريل حمت صاحب السمو! إبريل تحبّ أصدقاءها كثيرًا”

**ارتفع مستوى إعجاب الأمير آزيف!** 

ابتسمتُ ببراءة كأنّني منقذة: “إبريل لن تسامح الأشرار الذين يؤذون أصدقاءها. نحن أصدقاء، أليس كذلك؟” 

“نعم، بالطبع.” 

لأوّل مرّة منذ دخولي هذا المكان، رأيتُ تعبيرًا غير مرتاح على وجه الأمير.

كان اليأس في تعبيره يشبه ندم شخص أدرك أنّه ارتكب خطأ لا يمكن التراجع عنه.

كان مشابهًا للتعبير المضطرب الذي رأيته على وجه زيان سابقًا.

لا أفهم لماذا يُظهِر الأمير مثل هذا التيّار العاطفي.

لستُ غافلة تمامًا، فأنا أعرف تقريبًا اتجاه إعجابه.

لكن كلّ ما فعلته مؤخرًا هو أنّني استخدمتُ رمح الفأس لعلاج هوسه، أليس كذلك؟

لا يمكن أن يكون قد أصبح شخصًا جديدًا لأنّه ممتنّ لرمح الفأس الذي جعله عاقلاً فجأة.

بعد موت الوحش الخادمة ذات الفم المخيط، فُتح باب المطبخ الخارجي بصوت صرير.

“الباب مفتوح! هيا، لنذهب بسرعة، الآنسة إينيل.”

ضحكتُ بسعادة وسحبتُ يد إينيل.

كان باب المطبخ مفتوحًا قليلاً.

على الرغم من أنّه مطبخ جديد ونظيف، كانت الأجواء مشؤومة لا يمكن إخفاؤها.

ومن خلال فتحة الباب، رأيتُ ظلًّا يمرّ بسرعة مع صوت خطوات ثقيلة.

“لقد مرّ أحدهم!” 

صاح زيان بقلق.

عمّ التوتر.

فتح يوريل، الذي لا يزال بلا تعبير، الباب بهدوء بدلاً منا: “لا أسمع أيّ صوت.”

كان المطبخ مظلمًا.

بدت الأشياء واضحة عندما تعوّدت العين على الإضاءة الخافتة، لكن الآن لم أرَ جيّدًا.

‘إلى أين ذهب ذلك الظلّ؟’ 

رؤية الأجسام المتحرّكة جيّدًا لا تعني أنّ عينيّ جيّدتان في الظلام.

تذكّرتُ طرف الثوب الأسود الذي رأيته بشكل خافت في الظلام.

لقد صعد إلى الطابق الثاني ، أنا متأكّدة.

بسبب صمت الجميع، كان هناك صمت مشدود في الهواء.

في خضمّ التوتر- 

تشينغ! 

سُمع صوت تكسّر حاد.

ثمّ تبعه صوت تحطّم أواني ثقيلة، مثل القدور، تسقط على الأرض.

“آه!”

كتم ماكس صرخة كادت أن تخرج منه.

يبدو أنّه قرّر أنّه إذا أصدر صوتًا، فإنّ ما هو داخل سيهجم عليه أوّلاً.

عندما اعتادت عيناي على الظلام، رأيتُ عدّة قدور متناثرة على الأرض.

يبدو أنّ برجًا من القدور المكدّسة بعد الغسيل قد انهار.

و فاجأة-!

أضاء نور ساطع أمام عينيّ فجأة.

“آسفة، شعرتُ أنّ الوضع غير طبيعي، فأشعلتُ النور أوّلاً.” 

كانت إينيل قد أضاءت الإضاءة باستخدام مفتاح على الحائط.

تنفّس الجميع الصعداء.

بعد تكرار تجربة ظهور شيء ما فجأة أثناء التوتر الشديد، بدت المجموعة منهكة تمامًا.

اقترح الأمير بنبرة متعبة: “لنبحث عن المنظّف بسرعة و نخرج. أكره الأماكن الضيّقة. لو كانت مساحة واسعة، لكان بإمكاننا الهروب على الأقل.”

يبدو أنّ الظلام والضيق ووجود وحش قد يظهر فجأة يسبّبان ضغطًا نفسيًا.

حتّى أنّ المطر المتساقط خارج النافذة كان مختلطًا بالدماء.

كانت القطرات الحمراء تتراقص في الهواء.

“إنّه مطر دماء …” 

رسم زيان تعبيرًا مروّعًا.

لم تكن هناك آثار استخدام واضحة في المطبخ الخارجي.

كان الأرضيّة اللامعة نظيفة تمامًا.

انعكست صورنا بشكل خافت. 

كلّ خطوة كانت تُصدر صوتًا كأنّ الأرضية تهتزّ.

“ربّما هو مطبخ فارغ عادي، باستثناء تلك القدور المتساقطة.”

تنهّد زيان عند كلام الأمير.