لكن الأمر حدث بسرعة كبيرة لدرجة أن أحدًا لم يتمكن من رؤيته بوضوح.

رفع زيان رأسه بدهشة، بينما كان يتجول بالقرب مني.

“ألم تهتز المرآة وتومض للحظة؟”

“هل كان كذلك؟”

انعكاس المرآة عاد إلى حالته الطبيعية مجددًا، فأملت رأسي بحيرة.

آه، هذا ليس الوقت المناسب للانشغال بهذه المرآة الآن. حسب ما أتذكر، فإن الشرير الوسيط سيظهر قريبًا.

يجب أن أُحرز تقدمًا بسرعة.

“آه، هناك شيء يلمع في الأعلى!”

أشرت داخل المرآة و كأنني اكتشفت الأمر للتو.

كان هناك مفتاح معلق على ارتفاع يمكنني الوصول إليه بمجرد الوقوف على أطراف أصابعي.

“داخل المرآة…؟ صحيح، هناك مفتاح بالداخل”

اتسعت عينا إينيل بدهشة عندما اكتشفت المفتاح المتلألئ أخيرًا داخل المرآة … 

و في تلك اللحظة ، التوت المرآة بشكل غريب ، لتكشف عن الظلال على حقيقتهم.

خمسة نسخ مشوهة منا ، تشبه الأشباح الشريرة ، كانت تحدق بنا من داخل المرآة بضحكات زاحفة.

“آااااااه!”

صرخ ماكس و سقط على الأرض عندما التقت عيناه مع إحدى تلك النسخ.

الخمسة الذين في المرآة، أمسكوا جميعًا بالسيوف في آنٍ واحد، وبدأوا بالاقتراب ببطء … ببطء شديد.

طَرق-!

في تلك اللحظة ، قُذف المفتاح من داخل المرآة و سقط أمامي ، متدحرجًا بصوت رنان.

‘هل يريدون مني أن ألتقطه من أمام المرآة مباشرة؟ هل جنّوا؟’

شتمت في داخلي ، لكنني أبديت تعبيرًا بريئًا و مددت يدي نحو المفتاح.

لو التقطه أي شخص غيري ، فإن النتيجة ستكون واضحة.

شووووووت-!

و في اللحظة نفسها، اخترقت الرياح الفضاء بصوت حاد، و صرخ ولي العهد محذرًا.

“آنسة إبريل! احذري!”

مرّ نصل حاد فوق رأسي ، تمامًا كما توقعت.

لكنني واصلت التظاهر بعدم معرفة أي شيء ، مركزة فقط على المفتاح.

استجمعت كل تركيزي إلى أقصى حد.

و مرة أخرى ، انطلقت شفرة حادة نحوي. 

حسبت المدى بسرعة في رأسي و قدّرتُ موضعي بدقة.

ثم، وكأنها مصادفة، انخفضت بجسدي قليلًا متفادية الضربة.

لم أنسَ التظاهر بأنني منشغلة بالمفتاح.

ثم التقطته أخيرًا و نهضت ، متظاهرة بالدهشة.

“نعم؟”

كانت سرعة هجمات النسخ غير منتظمة و مختلفة عن نمط اللعبة، لذا لم يكن الآخرون قادرين على تفاديها.

“إبريل ، لماذا …؟”

“لا وقت للشرح! ابتعدوا عن المرآة!”

صرخ زيان.

“أبتعد؟”

تظاهرت بالدهشة و أخذت أتراجع ببطء إلى الخلف.

لكن إينيل أمسكت بكمي و سحبتني بقوة بعيدًا عن المرآة.

و في تلك اللحظة ، بدأت النسخ المشوهة منّا تخرج من المرآة ، بينما كان سطحها يهتز بشكل غير مستقر.

ثم خرجت أول شفرة من داخل المرآة، واهتزت إضاءة الغرفة بشكل متقطع ، قبل أن تتحول إلى لون أحمر قانٍ كأنها مغمورة بالدماء.

تردد صوت ضحكات مخيفة ، أشبه بوعود بالوصول إلينا قريبًا.

‘لكنكم لن تتمكنوا من ذلك’

رغم مظهرهم المخيف، هؤلاء ليسوا الاشرار الرئيسيين.

لماذا؟ لأن الزعيم الوسيط سيظهر الآن.

انتظرتُ الحدث التالي بصبر.

و حين كانت أجساد الظلال تخرج تدريجيًا من المرآة …

دوووم-! دوووم-!

صدر صوت قوي من داخل المرآة.

ثم، من عمق المرآة، اندفعت شفرة ضخمة.

في لحظة، مزق السيف العملاق الظلال و علق على سطح المرآة.

شعرت بإنزعاج غريب ، كما لو أنني أنا من تم قتله داخل المرآة.

“هل يمكن أن تكون الشائعات عن وجود عبدة شياطين و شيطان في الطابق الثاني …؟”

حتى الآن، لم أعتقد أبدًا أن الزعيم الوسيط في هذا الزنزانة سيكون عبد شيطان.

لم أتمكن من ربط الزعيم الوسيط بعبدة الشياطين بسبب مظهره.

عادةً، عندما يتبع أحدهم شيطانًا، يكون هزيلًا، شاحبًا، ويرتدي ملابس سوداء توحي بالكآبة، أليس كذلك؟

لكن الوحش الذي ظهر الآن كسر كل هذه التوقعات.

كان ضخمًا، يتجاوز طوله الثلاثة أمتار، ورأسه رأس حيوان—رأس ماعز، الذي يُعتبر رمزًا شائعًا للشياطين.

جسده العضلي القوي كان يحمل في صدره عينًا شيطانية قرمزية.

استعاد الوحش السيف الضخم الذي استخدمه لتمزيق الظلال.

“لا، هذا ليس عبد شيطان … هذا هو الشيطان نفسه!”

انظروا إلى مظهره ، من الواضح أنه الشيطان بعينه.

لكن ما كان أكثر رعبًا هو أن عبد الشيطان هذا ، بعد أن حدّق بالظلال، أمسك برأسه … و اقتلعه من مكانه.

“ما هذا …!”

شهق زيان ، غير قادر على تصديق ما يراه.

قطرات من الدم الأسود بدأت تتساقط.

الوحش مقطوع الرأس مدّ يديه ، ثم أمسك برأس أحد الظلال و لفه بزاوية غير طبيعية قبل أن يضعه على جسده بدلاً من رأسه.

“ر- رأسي!”

صرخ ماكس و كأنه على وشك الإغماء.

لكن حتى لو كان ذلك رأس نسخته، لم يكن الأمر ليصبح أقل رعبًا، لأن الوجه الذي ظهر كان بلا ملامح، أشبه بقناع أملس.

عندما رأى ماكس وجهه الجديد، أطلق صرخة أخرى صاخبة.

بعد ذلك، جرب الوحش عدة رؤوس، ثم أمسك بسيفه الضخم وبدأ بضرب الأرض مرارًا وتكرارًا.

وفي اللحظة التالية، التفت إلينا، مستخدمًا العين القرمزية في صدره لتحديد موقعنا، لأن الرأس الذي وضعه لم يكن له عيون.

دووم-! دووم-! دووم-!

بدأ عبد الشيطان بتوجيه ضرباته نحو المرآة.

“اركضوا! جميعًا!”

بمجرد أن صاحت إينيل ، انطلق الجميع بالجري.

كان الشعور واضحًا—إذا أمسك بنا هذا الشيء، فسنموت حتمًا.

بمجرد أن خرجنا من الغرفة—

كرااااااااش-!

يبدو أن الوحش قد ألقى بسيفه، حيث تحطمت المرآة إلى قطع متناثرة بصوت مدوٍّ.

“آنسة إبريل! أريني المفتاح!”

بمجرد أن مددت يدي بالمفتاح، تفحصت إينيل رقمه بسرعة و صاحت: “الغرفة 203! علينا الذهاب إلى هناك!”

وراءنا ، تبعنا عبد الشيطان.

كان جسده يبدو وكأنه مجزأ، كأن أجزاءه غير متصلة ببعضها بشكل طبيعي.

لكن في المرآة، كان جسده سليمًا تمامًا.

عند التدقيق، لاحظت أن جسمه يحمل آثار تحطم المرآة، كما لو أن الضرر انتقل من الزجاج إلى جسده. ربما بسبب اختراقه للمرآة للخروج.

بمجرد وصولنا إلى الغرفة 203، أدخلت المفتاح في القفل.

في الخلف، كان زيان يحمي ولي العهد مستخدمًا السحر الروحي.

“آنسة إبريل، دعيني أساعدك. هكذا…”

تك-! تك-! 

بدأت إينيل في إدارة المفتاح بسرعة بدلاً مني. لكن القفل لم يُفتح بسهولة، وكان المفتاح يدور بصعوبة، صوته يختلط مع أصوات ضربات الوحش الثقيلة.

كلما زاد التوتر، كلما تعقّد الأمر أكثر. 

وضعت يدي فوق يد إينيل بلطف لتهدئتها.

“آنسة إينيل، لا بأس، خذي وقتكِ”

ابتسمت لها بهدوء.

توقفت نظرات إينيل للحظة على أيدينا المتشابكة ، ثم عادت لتركيزها.

معًا، أدرنا المفتاح.

كلاك-! 

صدر صوت واضح و عميق ، وانفتح باب الغرفة 203.

[ازدادت شكوك إينيل. زادت نسبة الشك.]

رن صوت معدني بارد.

[إجمالي نسبة الشك: 12%.]

‘ماذا…؟’

لم أستطع تصديق ذلك، حتى أنني رمشت عيناي أكثر من مرة.

حتى الآن، كانت النسبة 5% فقط، وفي أسوأ الحالات، تصل إلى 10%.

النظام كان يوضح دائمًا أن الشكوك ترتفع عندما “يبدأ الناس بالشك.” أي أنها كانت تُحسب كمجموع من عدة أشخاص.

لكن هذه المرة، ارتفعت النسبة إلى 12% دفعة واحدة … بسبب شخص واحد فقط—إينيل.

لم أفهم لماذا بدأت تشك بي فجأة.

‘ما الخطأ الذي ارتكبته؟’