الفصل 005

بالنظر إلى جرأتهم على دخول “الدجن” الخاص بي مدججين بالسلاح، كان هؤلاء الأشخاص “صيادين” من كوريا بنسبة مائة بالمائة.

كانت الطريقة التي يتحركون بها نحوي تشبه وحوشاً تتربص بفريستها، تنتظر اللحظة المواتية للانقضاض.

ولحسن الحظ، فإن هؤلاء الذين تجرأوا على خطو عتبة أرضي كانوا من الهواة لدرجة أنهم عجزوا حتى عن إخفاء حضورهم بشكل لائق.

في أحسن الأحوال… ربما كانوا نقابة متوسطة من الرتبة D؟

حتى بالنسبة لشخص مثلي، لا يفقه شيئاً عن “الصيادين”، كانت الرتبة D خصماً يسهل النيل منه للغاية.

ولكن ماذا عن “هان هيون جين”، ذلك الذي يُدعى بصياد الرتبة S؟

بطل هذه الرواية.

وبينما كنتُ أفكر في مدى ضآلة شأن هذه النقابة، تدافعت الخواطر العابرة في ذهني بلا نهاية.

وفي هذه الأثناء، كان هؤلاء الأوغاد يزدادون قرباً شبراً فشبر.

حسناً، لقد قررت.

سأمسك بهم، وأذيقهم ألوان العذاب، وأعتصر منهم كل معلومة عن الأرض وعن “هان هيون جين”.

وعندما أقول عذاباً… فأنا لا أعني الموت؛ بل أعني دغدغتهم حتى يتوسلوا الموت، وقص كل أظافرهم إلا واحداً ليفقدوا صوابهم من الشعور بعدم التوازن، وترك بذور الفراولة عالقة بين لثاتهم، وجعلهم يرتطمون بإصبع قدمهم الصغير فقط في إطارات الأبواب، وتعليق شعرهم في مفاصل المظلات… هذا النوع من العذاب.

متظاهراً بالجهل، انتظرتم ببساطة حتى يقتربوا.

وفجأة—

“مُت، أيها الملك الشياطين!”

من خلال فتحة قناعه، رأيتُ مَن يبدو أنه سيد النقابة، وهو رجل في منتصف العمر، يندفع نحوي مباشرة.

رمح؟ يا للسخف. صد ذلك بظلالي سيكون بمثابة لعب أطفال.

كنتُ أرى مسار الرمح بوضوح الشمس.

وفي اللحظة التي حركتُ فيها يدي لتحريك ظلالي—

قفز جسد أخضر فجأة أمامي.

“!”

انتفضتُ واقفاً بينما سقط ذلك الجسد الأخضر عند قدمي.

مأخوذاً بالمفاجأة، التقطتُ الأورك غريزياً وهو يهوي على العشب.

“أورك؟”

“أوه… سيدي ملك الشياطين…”

قلبته على ظهره ورأيتُ ذراعه اليسرى قد اختراقها الرمح.

دماء.

دماء خضراء غليظة تدفقت بغزارة.

وفي يده اليمنى، كان الأورك لا يزال يمسك بخرقة تنظيف بإحكام، وكأنه هرع إلى هنا مباشرة من مسح نوافذ قلعة ملك الشياطين.

وبينما كنتُ أحمل الأورك الجريح، ركض الأوركان الآخران و”كيو” بذعر من القلعة.

وعلى الجانب الآخر، وقفت النقابة الرثة متجمدة، تحدق في ذهول.

“مـ-ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ لماذا تدخل وحش من رتبة دنيا فجأة؟”

“هذا غريب، ولكن… مَن يهتم؟ لنقتل الجميع ونعد”.

فجأة، سرت حرارة لافحة في صدري، وانتشرت إلى رأسي حتى شعرتُ به يغلي.

أعضاء النقابة، الذين غمرتهم الهالة السوداء التي أطلقتها، سقطوا كالذباب على العشب.

“أ-أوه… ما هذا…؟”

شحبت وجوههم وهم يلهثون طلباً للهواء.

وبينما أراقبهم، نهضتُ ببطء.

تموجت الظلال خلفي، وتلتوي لتتحول إلى نقاط حادة تشبه الرماح.

ومع كل خطوة خطوتها نحوهم، تراجع الصيادون بذعر على أيديهم وركبهم، بالكاد ينجحون في الزحف بعيداً.

أحدهم كان يمسك بصدره، يصارع للتنفس.

ابتلعني غضب غليظ بالكامل.

كنتُ أعيش بسلام، وحاولوا طعني برمح؟

تجرأوا على وضع أقدامهم في أرضي؟

هاجموا شخصاً لم يرتكب خطأً واحداً؟

كانت أنات الألم الصادرة من الأورك خلفي تخدش مسامعي.

أمر مثير للاستياء لدرجة أن الوسيلة الوحيدة التي ستجعلني أشعر بالراحة هي ردهم الصاع صاعين.

لم أعد قادراً على التفكير بعقلانية.

شعرتُ وكأن ظلاماً غير مرئي يلتهم كينونتي.

مددتُ يدي نحو الرجل المستلقي على العشب، الذي كان يحدق إليّ بذهول.

وبينما كنتُ على وشك سحق رأسه بقبضتي—

“كيووو”.

تسلق “كيو” ركبة سيد النقابة، وسد طريقي.

من خلال قناعي، نظرتُ إليه.

“كيووو”.

كان يخبرني “لا”.

أنه لا يجب عليّ قتلهم.

…لماذا؟

أنا ملك الشياطين.

تجمدتُ في مكاني، محدقاً في “كيو”.

عيناه.

لم ألاحظ من قبل، لكن حدقتيه كانت صفراء.

وبشكل غريب… كانت تحمل دفئاً مألوفاً.

رؤية تلك العينين الصفراء بلون الليمون الساطع غمرتني بشعور غريب من البهجة.

خمد غضبي المتوهج تدريجياً.

متجاهلاً سيد النقابة المرتعب، حملتُ “كيو” بين ذراعيّ.

“حسناً. لن أقتلهم”.

لا بد أن هناك سبباً يجعلك تمنعني.

أشرقت شمس النهار من خلال جسد “السلايم” الأزرق الشفاف.

“كورورورو”.

أصدر كيو صوتاً صغيراً سعيداً.

وبدلاً من قتل الصيادين، قيدتُ أجسادهم بالظلال وأفقدتهم الوعي واحداً تلو الآخر، ثم ألقيتُ بهم خارج البوابة.

ورغم أنني لم أقتلهم، إلا أن مجرد تأديبهم كان كافياً لإخماد غضبي تماماً.

عندما عدتُ، وجدتُ الأوركين يحومان حول زميلهما الذي طُعن بالرمح.

وعاد “كيو” وهو يحمل بعض الأعشاب في فمه.

“يقول إن علينا وضع هذا على الجرح”.

“هـ-هذه عشبة ثمينة جداً!”

هتف الأورك بصدمة.

…ثمينة؟

لم يكن لدي أدنى فكرة.

لقد قطفها “كيو” للتو وأحضرها في فمه.

بالنسبة لي، بدت وكأنها مجرد عشبة ضارة عشوائية.

“ليس عليك فعل هذا، أيها الملك. فقط اترك الأمر، أو سنعيده إلى القرية و…”

“و ماذا؟ أتظن أن زعيمكم هذا، الذي لا يطعمكم، سيمنحكم الدواء؟”

عند سؤالي الحاد، انفجر الأورك المطعون بالبكاء أخيراً.

جرت قطرات مالحة على صدغه الأخضر.

بصراحة، لم يكن مشهداً جميلاً.

“هيا، لا تكن هكذا. أنت رجل ناضج، وتبكي بسبب هذا؟!”

“في الحقيقة… أنا بجسد أنثى…”

“احم! احم!”

وبغض النظر عن دموعهم، أزلتُ الرمح بعناية وأوقفتُ النزيف.

ووفقاً لـ “كيو”، فإن العشبة التي أحضرها كانت مكوناً يُستخدم لصنع جرعات الشفاء.

لا بد أن هذا هو ما كان الصيادون يسعون وراءه.

ربما كانوا ينوون القضاء عليّ، أنا الزعيم، وعلى الأورك، والاستيلاء على هذا “الدجن” لأنفسهم.

…هل سيكون كل يوم من الآن فصاعداً هكذا؟

تركت هذه الفكرة مذاقاً مراً في فمي.

ومع ذلك، فإن مجرد الضغط بالأعشاب على الجرح كان له مفعول فوري.

تحسنت سحنة الأورك تدريجياً.

“شـ-شكراً لك، أيها الملك”.

“لا بأس”.

لقد أُصبتِ في مكاني، لذا فهذا أقل ما يمكنني فعله.

بالطبع، كان بإمكاني صد ذلك الرمح وعيناي مغمضتان، ولكن مع ذلك!

“ما فعلتِه كان حماقة”.

“أجل… نحن نعلم”.

“لن أعطيكم أي مكافأة”.

“نحن لا نتوقع واحدة”.

“ماذا؟!”

“أ-أجل؟”

“لماذا لا تتوقعون؟ لماذا لا تنتظرون أي شيء؟! لا يصدق! لقد ألقيتِ بنفسكِ في الطريق، والآن تتصرفون وكأنكم لا تريدون شيئاً؟ ما أنتم، قديسون؟! لماذا لا تريدون شيئاً؟!”

“…”

“تبدون وكأنكم لا تعرفون حتى كيف تجيبون”.

“ل-لا، ليس الأمر كذلك أبداً”.

انتهت محادثتنا المحرجة، وساعد الأوركان زميلتهما المصابة على الوقوف قبل أن ينحنوا لي.

“أم، عذراً… سنعود لاحقاً لإنهاء التنظيف، أيها الملك”.

“حسناً”.

لم أكن قاسياً لدرجة المطالبة بالتنظيف بينما أحدهم لديه ثقب في ذراعه.

بماذا يظنونني؟

“انتظروا”.

متردداً، أوقفتهم للمرة الأخيرة.

“…ألا تريدون حقاً أي شيء؟”

عند سؤالي، لمعت أعين الأورك الثلاثة.

بصراحة، كنتُ أعرف بالفعل ما يريدونه.

كنتُ أتظاهر فقط بالجهل.

من المؤكد، بدلاً من العودة إلى ذلك الزعيم الطاغية الذي لم يمنحهم طعاماً ولا دواءً، سيرغبون في البقاء هنا بدلاً من ذلك.

سيطلبون مني السماح لهم بالعيش هنا، أليس كذلك؟

ففي النهاية، الجميع يتوق إلى منزل مريح، وطعام وفير، ومياه نظيفة.

من الطبيعي أن ترغب في العيش ككائن مكرم.

نظرتُ إلى الأورك، وأنا أعرف الإجابة مسبقاً.

لأكون صادقاً، كنتُ أكره المشقة. لقد عشتُ وحيداً لفترة طويلة، ولم يكن لدي اهتمام بإضافة أفواه لإطعامها.

لكنهم أنقذوني، أليس كذلك؟

حتى لو كان بإمكاني التعامل مع تلك النقابة المثيرة للشفقة دون عناء، لم أستطع التوقف عن تخيل ذلك الأورك وهو يلقي بنفسه أمامي.

حسناً. إذا طلبوا، سأتظاهر فقط بأنني لا أستطيع الرفض. ليس لأنني طيب القلب أو أي شيء من هذا القبيل…

“أجل، لا نريد شيئاً”.

“…؟ ماذا قلتم؟”

هل سمعتُ خطأً؟

اتسعت عيناي ونظرتُ إلى الأورك، لكنهم اكتفوا بابتسامة مرتبكة.

“حقاً، نحن لا نطلب شيئاً، أيها الملك”.

…حتى بدون أن أنظر، شعرتُ بالشقوق تتشكل في تعبيرات وجهي.

كان جوابهم واضحاً. واضحاً جداً.

واضحاً لدرجة أنه بدا بارداً.

بارداً بما يكفي ليتركني… محبطاً قليلاً.

حدقتُ بهم بغير تصديق، لكنهم اكتفوا بالانحناء بخجل شكراً قبل التوجه عائدين إلى دجن الأورك.

بدون أي شيء سوى القليل من العلاج بالأعشاب.

عائدين إلى وكر زعيمهم المزعوم الذي جوعهم، وضربهم، ومنع عنهم الدواء.

“…لم يكن من المفترض أن تسير الأمور هكذا”.

هبت ريح مقفرة عبر “الدجن” الذي تُرِكتُ فيه وحيداً.

مرتجفاً، حملتُ “كيو” من الأرض واحتضنته بشدة إلى صدري.

“تباً…”

شعرتُ بسوء شديد.

ومشهد الأورك وهم يجرون أقدامهم عائدين، وأكتافهم متدلية، ظل يتكرر في ذهني بلا انقطاع.