أشار داين إلى نفسه، وكان يبدو منتظرًا.

“نعم، لقد كنت قريبًا جدًا من الغجر، أليس كذلك؟”.

منذ صغره، كان داين، الذي كان جيدًا في المزاح، مشهورًا بين النساء الغجريات.

‘كان العديد من الغجر يؤدون الحيل مجانًا ويقدمون له الوجبات الخفيفة، قائلين إنه كان مثل الأخ الأصغر اللطيف’. 

لقد تذكرت سيسيليا كيف أخرج داين لسانه ورفض عندما طلبت منه أن يخبرها بنكتة فقط، وكان وجهه شقيًا. حتى الآن كان نشيطًا، ولكن عندما كان طفلاً، كان حقًا شقيًا وقحًا.

‘في نهاية المطاف، عندما بكيت، كان يشاركني حلوياته، رغم ذلك…’.

لقد كان شقيًا لكنه كان لطيفًا.

استيقظت سيسيليا من تفكيرها وسألت داين،

“هل تتذكر كل الغجر الذين كانوا هنا في ذلك الوقت؟”.

“الأسماء غامضة بعض الشيء، ولكن… حسنًا، أتذكر وجوههم”.

كان من المقبول عدم معرفة الأسماء. نظرًا لأن اسم لويز كلوين قد يكون اسمًا مستعارًا، فقد لا يكون السؤال ذا أهمية كبيرة.

وصفت سيسيليا مظهر لويز بالتفصيل. كان من الصعب تحديد ملامحها بسبب مظهرها العادي. عبس داين أيضًا وهو يستمع إلى الوصف.

“هممم… لا أحد يتبادر إلى ذهني هذا الوصف. بالطبع، من الممكن أيضًا أنني لا أتذكر. كما تعلمين، تم طرد جميع الغجر هنا، أليس كذلك؟”.

لقد طرد آدم كل الغجر الذين يعيشون في منطقته بمجرد أن أحضر ليليث إلى القصر. ولم يتردد في استخدام القوة ضد أولئك الذين بقوا بعناد.

ربما كان يشعر بالذنب، وأراد أن يمحو ما رآه من عار ليليث من أمام بصره.

تنهدت سيسيليا أثناء استماعها إلى شرح داين.

“أعتقد أن الأمر مبالغ فيه مع وجود هذا القدر من الأمور التي يجب أن نتوقف عندها…”.

ربما كان غيلبرت هولت ليعرف ذلك. ففي ذلك الوقت، كانت داين مجرد طفل مثلها، لكن غيلبرت كان رجلاً قوياً في المراحل الأولى من الشيخوخة. وربما تختلف ذاكرته عن ذاكرة داين.

“حسنًا، شكرًا على الإجابة على أي حال. لقد قلت أن الجد غيل موجود بالداخل، أليس كذلك؟”.

“انتظري! لقد قلت أنك أتيت لرؤيتي اليوم…!”.

سأل داين، فأومأت سيسيليا برأسها ببساطة، وبدت في حيرة.

“بالطبع، لقد أتيت لرؤيتك أنت وجدك”.

“…ألم يكن الأمر يتعلق بي فقط؟”.

“هل قلت ذلك؟ لا أعتقد ذلك”.

“….”

بعد أن تركت داين في مظهر خائن مثل جرو ضائع، فتحت سيسيليا باب الصيدلية.

“هل أنت هناك يا جدي؟”.

جاء صوت هادئ ردا على ذلك.

“الجد عيلبرت، هناك زائر. يجب عليك النهوض…”.

تصلبت تعابير وجه المرأة التي كانت تنادي غيلبرت بحنان عندما رأت سيسيليا.

ابتسمت سيسيليا بلا مبالاة ورحبت،

“مرحبا؟ لم نلتقي منذ فترة طويلة، ديانا”.

نظرت ديانا إلى سيسيليا بقلق، وارتعشت شفتاها قليلاً قبل أن تفتحهما على مضض.

“لقد مر وقت طويل يا آنسة”.

“لا داعي لأن تناديني بهذا الآن”.

“لكن”.

“لقد اعتدت أن تتصل بي بشكل غير رسمي قبل أن تأتي إلى هنا. هل تحاول أن تغازلني فقط لأنني أعطيتك مكانًا للإقامة؟”.

“… ألا يمكنك أن تتقبل الأمر بلطف عندما يظهر لك شخص ما الاحترام؟”.

عبست ديانا.

نعم، هذا الموقف المرير والحاد يناسبها. لم يكن من المناسب لها أن تكون خادمة وديعة في المقام الأول.

ابتسمت سيسيليا، وشعرت بالانتعاش.

“لا أستطيع حقًا أن أتحمل رؤية الناس يغيرون مواقفهم. فالأشخاص الذين يتغيرون بين عشية وضحاها لديهم عادةً سبب لذلك”.

“في عيني، أنت لا تختلفين…”.

مع هزة كتفها، تجاهلت سيسيليا تعليق ديانا الحاد وأيقظت غيل النائم.

“الجد! الجد غيل!”.

“حسنًا، فقط اترك المال هناك… خذ ما تحتاجينه”.

هل يدرك من هي؟ هل كان لا يزال على استعداد للقيام بأعمال تجارية؟. 

“لم يكن مرتاحًا هكذا عندما قابلته لأول مرة”.

ألقت سيسيليا نظرة على ديانا. ربما أصبح غيل أكثر رقة لأن فتاة جميلة ومفيدة انضمت إلى المنزل بعد أن رب حفيدًا متجهمًا فقط.

سواء كان غيل قد تحول إلى نمر عجوز في الغرفة الخلفية أو بلا أسنان، فهذا لم يكن من شأنه أن يهمها.

عندما رأت سيسيليا أن غيلبرت هولت لن يستيقظ، حثت ديانا على التدخل.

“لا فائدة من ذلك. بمجرد أن ينام الجد غيل، فإنه لا يستيقظ بسهولة”.