استمتعوا 

دخل الأمير الثاني إلى مكتبة ميديا بخُطى واثقة هادئة.

في تلك اللحظة، تحطّم سكون ميديا.

فما إن رأت وجهه، حتى بدأت نوبة صداعها تتفاقم. لم يجلس ثيسيوس، بل وقف مستندًا إلى الجدار قرب النافذة بجوار المكتب.

أما الخادمة التي تجرأت وأدخلت شخصًا إلى غرفة سيدتها دون إذن، فقد بدأت ترتبك، تنظر بقلق بين الأمير وميديا، ورأسها مطأطأ.

أشارت لها ميديا بإيماءة قصيرة وهي جالسة على كرسيها مجددًا أن تنصرف.

وما إن أُغلق الباب، حتى بقيا وحدهما في الغرفة. 

ورغم ذلك، لم ينطق ثيسيوس بكلمة، واكتفى بالتحديق بها بصمت. 

وكانت ميديا هي من بدأت الحديث أولًا.

“ما الأمر؟ هل جُرحت مشاعرك لأني نعتّك بالغبي؟“

“لو قالها شخصٌ آخر، لربما جُرحت بالفعل.”

إشارته كانت واضحة، أن كلام ميديا لم يُزعجه.

“يسعدني أنك سألتِ، كأنك تهتمين لأمري فعلًا.”

“بل أهتم، فعلاً.”

عندما قالت ميديا ذلك، رمش ثيسيوس بدهشة،

وسرعان ما فهم المعنى الخفي في كلامها. 

في لحظة، انطفأ البريق الذي لمعت به عيناه المليئتان بالأمل.

“لكن ليس بالطريقة التي أريدها، أليس كذلك؟“

“أحسنت.”

“لكن هذا يعني أنك تعلمين ما أريده.”

“أجل. وهو شعور بغيض للغاية.”

كان شعورًا لا ينبغي لأي إنسان يتحلى بأبسط قواعد العلاقات الأسرية أن يحمله. 

لكن ثيسيوس تصرف كمن لا يعرف معنى القواعد من الأساس.

“ولِمَ؟“

أمال رأسه مظهرًا براءة مزيفة.

“لأنني أصغر سنًّا؟ لكنني لستُ بذلك الصِغَر.”

“أنت صغير. وليس هذا هو السبب الوحيد.”

في تلك اللحظة، تيقّنت ميديا من أمرٍ واحد.

‘من المؤكد أن هذا الفتى مختلّ العقل.’

إنه ابن غير شرعي لزوجها السابق، وشقيق غير شقيق لأبنائها. 

وما يقوم به الآن من تلصّق وتودد نحو زوجة أبيه السابقة، 

وأم إخوته، هو خرق صريح لأبسط قواعد الأخلاق والعقل.

بعد تفكيرٍ، طرح سؤالًا متخيّلاً وضعًا آخر.

“إذن، لو لم تتزوجي من آيغيل قط، وكان الفارق في العمر بيننا بسيطًا… فهل كنتِ لتنظرين إليّ نظرة مختلفة؟“

“لا. حتى لو متُّ وعدتُ للحياة، فلن يحدث ذلك أبدًا.”

“فهمت.”

أجابت ميديا بصرامة، وأومأ ثيسيوس برأسه تقبلًا.

“قلتِ إنه شعور بغيض، أليس كذلك؟“

“نعم.”

“لحسن الحظ، فقد تخلّيت منذ زمن عن الأمل في نيل أي شعور إيجابي منك. أعلم أنه مهما فعلت، فلن تُظهري نحوي شيئًا من ذلك.”

كان بإمكانها أن تغدق عليه بكل ما يشتهي من المشاعر الإيجابية لو مات أمامها في هذه اللحظة. لكنه لم يمت، وهذه مشكلته.

“يبدو أن عقلك بدأ يعمل أخيرًا. 

ما دمتَ أدركتَ ذلك، فتوقّف عن المجيء إليّ. أنا مرهقة.”

راحت ميديا تمسّد جبهتها بأحد يديها، تحاول تهدئة الصداع. 

اقترب منها ثيسيوس وأمسك يدها بحنو كما لو كان يحتضنها، وكأن كفها اختفت داخل كفّيه. ثم جاء صوته، خافتًا كالضباب.

“لهذا قررت أن أجمع كل مشاعرك السلبية.

رأيت أن وجودها خير من الفراغ.”

“قرار خاطئ. ولا مجال لإعادة التفكير فيه.”

سحبت يدها بقوة، فتأمل ثيسيوس الفراغ مكانها للحظة، 

ثم وقعت عيناه على كتاب ملقى بلا اكتراث على المكتب.

كان كتابًا للأطفال بعنوان فرينا، 

فقهقه بصوتٍ عالٍ، ضحكًا جنونيًّا طويلًا.

لم تفهم ميديا سبب ضحكه. 

في البداية ظنت أن وجود كتاب كهذا في مكتبتها الغارقة في الجدية يستحق الضحك.

لكن، كل هذا الضحك؟ ألا يبدو مبالغًا فيه؟ كأن ضحكه انقلب إلى بكاء، فقد أخذ يمسح دموعه من زاوية عينيه.

“هذه الحكاية كُتبت في زمن كانت فيه تيلّون مملكةً.”

“أجل.”

“…ولِمَ قرأتِ هذا الكتاب؟“

لم تكن ميديا راغبة في أن تذكر اسم روز أمام هذا الرجل الملوّث. 

ويبدو أنه توقّع منها ذلك، فطرح سؤالًا آخر مباشرة:

“هل سبق وتخيلتِ كيف وُلدت هذه الحكاية؟“

“لا.”

“فلنفكر معًا، إذًا.”

“اخرج…”

“إن لم تجيبي، فسأبيت في الغرفة المجاورة الليلة.”

كان تهديده مستفزًّا جدًا، 

خاصة لشخصٍ يشعر بالإرهاق كما تشعر هي.

“ليس تهديدًا لائقًا لمن خُطب قبل أيام فقط.”

“أتشعرين بالغيرة؟“

أيها المعتوه…

تجاهلت ميديا آخر كلماته، 

وقررت أن تجيبه فقط كي تتخلّص منه سريعًا.

‘كيف وُلدت هذه الحكاية، إذًا؟‘

تأملت قليلاً ثم قالت.

“ربما ألهمهم منظر جبلٍ شتوي.

ربما عاشت فوق ذلك الجبل امرأة قاسية الطباع.”

“أجل، الكُتّاب يستلهمون من الواقع. ربما كانت هناك امرأة حقًّا، فظّة، تعيش فوق الجبل. وربما كان هناك رجل يصعد إلى هناك مرارًا لرؤيتها.”

وربما شاهد أحدهم هذا المشهد، ونسجه في قالبٍ من الحكاية.

“وماذا بعد؟ لا أفهم لماذا أضيع وقتي في الحديث عن هذا معك.”

لمَ عليها أن تتبادل قصص الأطفال مع الأمير الثاني، ابن الرابعة والعشرين؟

ميديا لم تكن مهتمة بالقصص. كل ما أرادته الآن أن تأخذ دواءها وتنام. مع أنها تدرك أن لا دواء سينفع مع هذا الصداع. كانت تنوي فقط تناول منوّم.

‘لكن هذا الوغد…’

كان يفاقم ألمها. شعور الحشرات تمخر رأسها لم يكن أمرًا يطاق.

رغم أنها لم تُظهر الكثير من الانزعاج، إلا أن ميديا كانت في غاية الضيق. وما إن خرج ثيسيوس، كانت تخطّط لرفع شكوى رسمية إلى القصر.

إلى آيغيل، الرجل الذي أنجب الابن الثاني قبل الأول وخلط أنساب العائلة، ستكتب: “إن كنت لم تُحسن ضبط سروالك، فاضبط على الأقل ابنك هذا.”

حين رآها تبدأ تفقد روحها بالتدريج، لجأ ثيسيوس إلى عرضٍ مغرٍ.

“إن عرفتِ أصل القصة، فلن أظهر أمامك مرة أخرى أبدًا.”

آه، لماذا لم تقل هذا من البداية؟!

رفعت ميديا رأسها أخيرًا، ونظرت في عينيه.

الآن فقط بدأت تشعر ببعض الفضول حول أصل الحكاية. 

لا، بل بدأت تتساءل عن نواياه هو.

‘هو يعلم أصل هذه القصة. بل ويتمنى أن أعرفه. 

لكنه لا يخبرني مباشرة، بل يريدني أن أكتشفه بنفسي. لماذا؟‘

لو أراد حقًا أن تعرف، لقالها ببساطة. 

لكنه وضع شرطًا: إن اكتشفتِ، فلن تريني مجددًا.

لماذا إذًا؟

هل أنت هو الصبي في الحكاية؟ الرجل الذي ألهم القصة؟

لكن هذا مستحيل. كنت صغيرًا جدًّا آنذاك.

‘وليس ثمة أي علاقة تجمعه بالكاتب أصلاً.’

فالقصة كما قال، كُتبت منذ زمن بعيد، حين كانت تيلّون لا تزال مملكة.

قررت ميديا أن تتعقّب أصل فرينا. 

لا لاهتمامها بالقصة، بل لأنها كانت تعرف.

‘إن رفضت، فسيواصل القدوم إليّ.’

لذا بدأت تتأمل الأصل. 

إن كان ذلك سيُبعده عن ناظريها، فستفعل أي شيء.

لكن…

‘حتى لو عرفتُ بداية القصة، هل سيكفُّ فعلًا عن المجيء؟‘

لا يبدو شخصًا بهذه البساطة.

شخص يأتيها بهذا الشكل الأهوج، 

لن يتراجع هكذا لمجرد أنها عرفت الحقيقة.

‘آه…’

ثمة طريقة قد تتيح له مقابلتها دون أن يأتي إليها بنفسه.

‘هل يريد أن أكون أنا من يبحث عنه في النهاية؟‘

رغم أنها لم ترغب في تخيل هذا الاحتمال، إلا أن يقينه بهذه الفرضية جعله يعِدها بعدم الظهور مجددًا.

في هذه المرحلة، بدأت تشك في أن وراء الأمر مكيدة ما، فقررت أن تقبل عرضه. بل أجّلت فكرة إرسال الشكوى إلى القصر.

“حسنًا. إن عرفتُ الأصل، لا تجرؤ على الظهور مجددًا أمامي.”

نجح ثيسيوس أخيرًا في جذب انتباه ميديا، لكنه لم يدرك أبعاد ما أنجزه. ولو علم، لربما نام الليلة دون كوابيس.

“هذا يعني أنني مسموح لي بالظهور أمامك في أي وقت، حتى تعرفي الإجابة.”

حرارة جسدها كانت تتصاعد، وصوتها يتكسر وهي تردّ.

“لا بأس. إن كان الثمن ألّا أرى وجهك مرة أخرى، فأنا مستعدة لتحمّل أي شيء. لكن أرجو أن تُخبرني قبل أن تأتي. 

لا أحب استقبال زوّار في الأيام التي أكون فيها مريضة.”

“…أأنتِ مريضة؟“

مدّ يده فورًا نحو جبهتها. دفعتها بعيدًا، لكنه أعاد لصقها. 

أنفاسه الساخنة عبرت المسافة بينهما.

“حقًا. لديك حرارة مرتفعة.”

وما إن سحب يده، حتى لاح على وجهه لمحة قصيرة من الارتباك والأسف. لكنها ما لبثت أن انقلبت إلى شعور بالرضى. لاحظت ميديا ذلك، فراحت تتمعّن فيه. كان ثمة جرح ظاهر داخل كمّه.

‘هل خُدش بفعل أظافر؟‘

اقترب منها، وكان عبقه عذبًا، ما يعني أنه لم يكن قذرًا أو مهملاً.

‘ولا يبدو أنه تحسّس جلدي.’

لكنها لم تكن ترى أي داعٍ لأن تُبدي لطفًا تجاهه. 

لذا لم تسأله عن الجرح، ولم تعرض مساعدتها.

وأثناء ما كانت تحدّق فيه، كان هو يرمق شيئًا آخر في الغرفة.

إطار على المكتب، يحوي لوحة تُصوّر ميديا في شبابها.

“ربما كان هناك من طرق بابك قبلي.”

ثم، كما لو كان ذلك الموضع هو بابٌ حقيقي، 

لمسها بأطراف أصابعه برفق.

ليس الإمبراطور بالتأكيد. فهل هو أحد طفليكِ؟

صوته كان هادئًا، لكن عينيه كانت تومضان بعنف.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter