استمتعوا 

 

‘…لحظة، أين فريكسوس؟’

 

في الأحوال العادية، كان يفترض أن يتبعها فريكسوس بعد عودتها من القصر الرئيسي، يلح عليها بالأسئلة عن كل شيء. 

 

فبعد أن أمرته هيلي بعدم التجوال بحرية، 

كان من المؤكد أنه يشعر بالملل وهو محصور في غرفته.

 

لكن الآن…

 

شعرت هيلي ببرودة تسري في يديها مع غياب فريكسوس. 

 

وفي لحظة ذعر، فتحت باب غرفته بعنف، 

لكن فريكسوس لم يكن هناك.

 

أمرت هيلي خدام الملحق بالبحث عن فريكسوس، 

وانطلقت هي أيضًا للبحث عنه.

 

“أين هو بحق السماء؟”

 

بينما كانت تجوب أرجاء القصر هنا وهناك لفترة طويلة،

اتجهت خطوات هيلي نحو قبو الملحق. 

 

كان القبو يُستخدم كمستودع لتخزين الأغراض المتفرقة.

 

صرير-

 

انفتح الباب القديم بصوت مزعج يثير الرعب. 

 

أطلّت هيلي برأسها عبر الفتحة ونادته باسمه.

 

“فريكسوس! فريكسوس، هل أنت هنا؟”

 

تقدمت بهدوء إلى داخل الظلام، وبدأت، بشكل غريزي، 

في عَدّ درجات السلم.

 

واحد، اثنان، ثلاثة…

 

ثلاث وعشرون،

 

أربع وعشرون،

 

خمس وعشرون.

 

على أرضية القبو، كان هناك مصباح على شكل قمر ملقى. 

 

التقطته هيلي بيد مرتجفة وبدأت تتفحص أرضية القبو. 

 

للحظة، نسيت هيلي أن تتنفس.

 

‘…دم.’

 

كان هناك بركة من الدم متجمعة على أرضية القبو. 

 

وبجوار تلك البركة الضحلة من الدم، 

كان فريكسوس ملقى، ينزف من رأسه.

 

“فريكسوس!”

 

صاحت هيلي باسمه وهي تتفحص حالته. 

 

لم يكن رأسه وحده مصابًا،

بل كان جسده مغطى بالجروح في كل مكان.

 

‘…إنه لا يتنفس.’

 

مات.

 

لقد عادت روح فريكسوس إلى الأرض.

 

عانقت هيلي جثة أخيها التي لا تزال تحتفظ بدفئها. 

 

رغم الدفء المتبقي، لم يغير ذلك من حقيقة أنها جثة.

 

بدأت أنفاس هيلي غير المنتظمة تتردد في القبو الراكد. 

 

ثم توقفت أنفاسها فجأة. 

 

ومع فكرة خطرت لها، رفعت هيلي رأسها بسرعة.

 

‘السلالم التي نزلتها للتو، كم كانت درجاتها؟’

 

…خمس وعشرون.

 

خمس وعشرون درجة.

 

أدركت هيلي أخيرًا المعنى الكامل للنبوءة.

 

الجبل الذي يمكن تسلقه في خمس وعشرين خطوة كان سلم القبو الخشبي.

 

كالعادة، تحققت النبوءة، متجاهلة رجاءات البشر الحارة.

 

‘موت فريكسوس كان بسببي.’

 

لو أنها فهمت النبوءة بشكل صحيح من البداية. 

 

لو أدركت مبكرًا أنها تعني السلالم، 

لربما كان بإمكانها تغيير مصير فريكسوس. 

 

بدأ صوت فريكسوس يتردد في أذني هيلي.

 

“هناك معرض لكاريل في العاصمة، 

وهو مستمر حتى اليوم فقط. أنتِ تعلمين، أنا أحب كاريل.”

 

“…آسفة.”

 

خرج صوت مبحوح من شفتيها الجافتين.

 

‘كان يجب أن أتركك تذهب حينها.’

 

لقد أبقته محصورًا في الملحق دون داعٍ.

 

بقي فريكسوس في الملحق من أجل هيلي، وهكذا واجه الموت. 

 

لو كان في مكان آخر غير الملحق في تلك اللحظة، 

هل كان سيعيش؟ ندمت هيلي على إجباره على البقاء.

 

‘لا تسامحني، فريكسوس.’

 

لأن الشخص الذي دفعك إلى الموت كان أنا، 

الذي أراد إنقاذك أكثر من أي شخص آخر.

 

بينما كانت هيلي جالسة على أرضية القبو في حالة إحباط، 

حدث ذلك.

 

دورر-

 

تدحرج شيء من زاوية القبو نحو المكان الذي تجلس فيه هيلي. 

 

كان شمعدانًا فضيًا مغطى بالغبار، 

موضوعًا في الزاوية منذ زمن طويل.

 

“لماذا تدحرج هذا فجأة…؟”

 

شعرت هيلي بالغرابة، فالتقطت الشمعدان وهي تتجهم. 

 

ثم أضاءت زاوية القبو بالمصباح الذي في يدها. 

 

تحرك ظل شيء ما في الداخل، وأدركت هيلي على الفور.

 

‘إنه شخص.’

 

القاتل الذي قتل فريكسوس لا يزال هنا.

 

‘لقد وصلت إلى القبو مبكرًا عما توقع، فلم يتمكن من الهروب.’

 

شدت هيلي قبضتها على الشمعدان. 

 

نهضت وبدأت تخطط في ذهنها للتعامل مع الجاني الذي في الداخل، متقدمة نحو الأعماق.

 

حينها،

 

“هل رأيتِ؟”

 

سألها إيدن، ناظرًا إليها بعينيه المعتادتين.

 

“…ها.”

 

بجوار يد إيدن اليسرى، كان هناك عصا خشبية ملطخة بالدم. 

 

لم يمت فريكسوس بسقوطه من السلالم فحسب. 

 

لقد قُتل.

 

لم يكتفِ الجاني بدفعه ليقتله. 

 

لقد ضربه على رأسه بهذه العصا، مما جعله يتدحرج على السلالم. 

 

وإيدن، الذي كُشف أمره، لم يحاول حتى إخفاء العصا.

 

شعرت هيلي كما لو أنها ابتلعت عود ثقاب مشتعل،

يغلي الغضب في أعماقها. 

 

ومع ذلك، شعرت بالأسى تجاه فريكسوس. 

 

لقد تحرر لتوه من حياة الملحق، ليموت هكذا.

 

“أيها الوغد القذر…”

 

ركلت هيلي سلاح إيدن بقدمها بسرعة، مبتعدة إياه إلى الزاوية. 

 

ثم بدأت تضرب رأس إيدن بالشمعدان الفضي بلا هوادة. 

 

تردد صوت خافت مع أنين إيدن في القبو.

 

“أيها المجنون…! كيف تجرؤ!”

 

“آه!”

 

اقتله.

 

اقتل هذا الوغد لتنتقم لفريكسوس.

 

واصلت هيلي ضرب رأس إيدن كالمجنونة. 

 

كان إيدن منحنيًا، عاجزًا عن الرد. 

 

كل ما فعله هو مد يديه لمحاولة صد هجمات هيلي.

 

“إذا كنت ذكيًا، متْ الآن!”

 

“آخ…!”

 

كم مرة ضربت رأس إيدن؟ في لحظة ما، توقف إيدن عن الحركة. 

 

ترددت أنفاس ثقيلة. 

 

كانت هيلي هي مصدر تلك الأنفاس. 

 

تفحصت هيلي حالة إيدن وهي تلهث.

 

‘…مات، حقًا.’

 

الآن، في قبو الملحق، هناك جثتان. 

 

واحدة لأخيها الحبيب، والأخرى للرجل الذي تكرهه.

 

نجحت هيلي في قتل الرجل الذي قتل أخاها. 

 

على الرغم من أنها فكرت في قتله آلاف المرات، 

لم تتخيل أبدًا أن يأتي اليوم الذي تقتله فيه حقًا، 

فكانت في حالة ذهول وهي تنظر إلى جثة إيدن.

 

هذا ليس حلمًا.

 

لقد قتلت إنسانًا حقًا.

 

‘…ماذا يفترض بي أن أفعل الآن؟’

 

ارتجفت عيناها كما لو كانت تعكس اضطراب قلبها. 

 

مسحت هيلي الدم عن وجهها بيد مرتجفة. 

 

تلطخت كمها الأبيض بالدم، وانتشر الدم على وجهها.

 

‘لأخرج من هنا أولًا.’

 

إلى أي مكان، المهم أن يكون بعيدًا عن هنا قدر الإمكان.

 

آسفة، فريكسوس.

 

كررت هيلي ذلك عدة مرات وهي تترك جثة توأمها خلفها، 

تاركة خلفها تعلقًا لا ينتهي بدلًا من زهرة بيضاء. 

 

صعدت السلالم بفوضى، لتجد،

 

“آنستي…؟”

 

خادمة تصلبت عند رؤية وجه هيلي الملطخ بالدم. 

 

قالت هيلي بهدوء وهي تلهث:

 

“أنتِ، انزلي إلى القبو ونظفيه. هناك شيء قذر.”

 

“…نعم؟ حـ، حسنًا! لكن، آنستي… هل أنتِ مصابة؟”

 

“…”

 

لم تجب هيلي، بل واصلت السير. 

 

ثم خرجت من القصر وركضت بلا توقف.

 

بدأت الحرارة تتصاعد في جسدها، 

لكن ذلك لم يهم. 

 

كان المطر يهطل!

 

‘إنه منعش! هاها!’

 

السماء، التي وُلدت لتخدم الأرض، 

كانت تمطر وتبلل الأرض كما يليق بدورها.

 

‘…لكن لماذا أشعر بهذا الدوار؟’

 

منذ قليل، بدأت رؤيتها تتشوش، 

والآن كان العالم يهتز كما لو أنه ينقلب. 

 

لكن هيلي لم تبالِ بذلك، واصلت الركض على الأرض المبللة. 

 

كانت تضحك وهي تبتل بالمطر، كالمجنونة تمامًا.

 

بينما كانت هيلي تلهث بحماس، 

سمعت صوت حوافر خيل من جانبها. 

 

في الأحوال العادية، كانت ستلاحظه منذ زمن.

 

“يا آنسة، احذري…!”

 

ماذا؟

 

حولت هيلي رأسها نحو مصدر الصوت. 

 

أو بالأحرى، حاولت. 

 

لكنها شعرت بألم مروع، وارتفع جسدها في الهواء. حينها،

 

قرقعة-

 

سقطت هيلي على الأرض بعنف، متدحرجة بشكل بائس.

 

‘…. يقولون إن الألم الشديد يجعلك عاجزًا عن الصراخ، 

وهذا صحيح.’

 

لم تصل أصوات الناس المذعورين إلى أذني هيلي، 

بل تشتتت في الهواء.

 

الدم على يديها، هل هو دم فريكسوس؟ أم دم إيدن؟ أم دمها هي؟ كان هناك الكثير من الدم لدرجة أنها لم تستطع تمييز مصدره.

 

لم يمضِ وقت طويل حتى أغمضت هيلي عينيها وسط زخات المطر الباردة.

 

في تلك اللحظة، بدأت ذكرى قديمة كان يفترض أن تُدمر منذ زمن طويل تتدفق إلى ذهن هيلي.

 

ثم أدركت هيلي أن هذا العالم هو عالم من كتاب قرأته في حياتها السابقة.

 

***

 

مع مرور الوقت، استعادت هيلي قوتها وفتحت عينيها. 

 

أول ما لفت انتباهها كان سقفًا مزخرفًا بنقوش غريبة.

 

‘…أين أنا؟’

 

لم يكن هذا القصر الرئيسي للمركيز، ولا الملحق. 

 

تساءلت إن كانت في السجن بسبب قتلها لإيدن،

لكن الغرفة كانت فاخرة جدًا بالنسبة لسجن. 

 

كل شيء في هذه الغرفة الواسعة بدا مترفًا.

 

“أنا متأكدة أنني صُدمت بعربة.”

 

ظنت أنها ستموت على الفور وتلحق بفريكسوس، 

لكن يبدو أن الوقت لم يحن بعد.

 

عندما نهضت، رأت تقويمًا معلقًا على الحائط.

 

“ما هذا؟ مارس؟”

 

كان يوم موت فريكسوس بالتأكيد في نهاية ديسمبر،

لكن الآن أصبح مارس من العام التالي. 

 

عندما فتحت الستارة ونظرت من النافذة،

رأت أوراقًا خضراء نضرة تنبت على الأشجار.

 

‘إذن، هل كنت فاقدة الوعي لما يقرب من ثلاثة أشهر؟’

 

بينما كانت تتجول في الغرفة وتجلس على السرير مرة أخرى، بدأت هيلي تستعيد ذكرياتها الجديدة.

 

‘إذن، هذا عالم رواية. ‘أنا’ شخصية من كتاب قرأته في حياتي السابقة.’

 

عنوان الكتاب كان ‘سيد كرمة الورد’.

 

كانت البطلة هي الأميرة الثانية لإمبراطورية تيلرون، روز، وتدور القصة حول تشابك روز الجسدي والعاطفي مع عدة رجال…

ضربت هيلي جبهتها بيدها.

 

“اللعنة…!”

 

كانت هناك مشكلة كبيرة: هيلي في حياتها السابقة بدأت قراءة الكتاب من المجلد الثالث.

 

لماذا؟

 

‘…لأن المجلد الثالث كان يحتوي على محتوى للكبار.’

 

تخطت المجلدين الأول والثاني لأنهما كانا عن طفولة روز، 

وبدأت القراءة بحماس من المجلد الثالث عندما أصبحت روز بالغة.

 

وفقًا لهذا التقويم، الأميرة الثانية تبلغ الآن اثني عشر عامًا. 

 

لسوء الحظ، الجزء الذي لم تقرأه هو طفولة روز، 

وهو الفترة التي تتعلق بحاضر هيلي ومستقبلها القريب.

 

‘لو كنتِ ستقرئين، كان يجب عليك القراءة من البداية إلى النهاية، 

أيتها الحمقاء المهووسة!’

 

اضطرت هيلي إلى كبح رغبتها الشديدة في صفع نفسها السابقة. 

 

وسط كل هذه المصائب المتراكمة، كان هناك شيء واحد محظوظ: ملخص الأحداث في بداية المجلد الثالث.

 

بناءً على تلك الذكرى،

استطاعت هيلي استنتاج بعض محتويات القصة السابقة. 

 

أغلقت هيلي عينيها، مغطية جبهتها بيدها، 

وبدأت تتذكر محتويات الرواية.

 

 

「 ملخص المجلد الثاني

تنجح الأميرة الأولى ديانا في القضاء على فصيل الأمير الثاني وتثور لتصعد إلى العرش. يموت الأمير الأول ديلان في الحملة الثانية وهو ينقذ روز من الوحوش… .」

 

‘لكن، الأمير الثاني؟’

 

مالت هيلي رأسها بدهشة أمام هذه المعلومة الغريبة. 

 

لم يكن هناك أمير ثانٍ في هذا البلد.

 

كان للإمبراطور توأمان من الإمبراطورة.

الأميرة الأولى والأمير الأول. 

 

وكانت هناك الأميرة الثانية روز، من أميرة من بلد آخر. 

 

تم خلع الإمبراطورة بتهمة الهرطقة، 

وماتت الأميرة التي كانت المحظية.

 

…إذن، هل يعني ذلك أن الإمبراطور سينجب طفلًا آخر من امرأة أخرى؟

 

‘هل لا يزال لديه الطاقة لذلك في هذا العمر؟’

 

بعد أن شهدت هيلي لحظة إحضار والدها لابن غير شرعي وعشيقته إلى قصر المركيز، لم تستطع إلا أن تنظر إلى الإمبراطور بازدراء.

 

كانت تتوقع أن تصبح الأميرة الأولى ولية العهد. 

 

فالأمير الأول ديلان، توأمها، حصل على لقب الدوق الأكبر وغادر إلى بلوتاروس في الشمال، وكانت روز لا تزال صغيرة جدًا.

 

‘لكن لم أتوقع أن يموت الأمير الأول بهذه الطريقة العبثية.’

 

الأمير الأول ديلان.

 

كان يُعرف أيضًا بدوق هايدل الأكبر، ويقيم في الشمال. 

 

في وقت قريب، سيموت هذا الرجل وهو ينقذ روز من هجوم وحوش قادمة من الشمال.

الترجمة من نقطة محددة، أخبريني!

 

‘وأنا…’

لحسن الحظ، كان هناك وصف عن هيلي في الأجزاء اللاحقة من الرواية. 

 

كان ذلك عندما شاركت روز، التي أصبحت بالغة، مع البطل الثاني في مزاد سري، حيث ظهرت إحدى متعلقات هيلي.

 

كان الوصف عن هيلي موجزًا.

 

امرأة مشلولة فقدت السمع في إحدى أذنيها، 

وانهارت عقليًا بعد صدمة موت أخيها فريكسوس.

 

وفقًا لما ذُكر، كان من المفترض أن تموت هيلي بعد عشرة أيام بالضبط من موت فريكسوس.

 

‘لكنني لا زلتُ على قيد الحياة؟’

 

لقد مرت العشرة أيام منذ زمن بعيد. 

 

بل مرت ما يقرب من ثلاثة أشهر، ومع ذلك، لا تزال هيلي حية.

 

“هل يجب أن أسمي هذا نكبة أم نعمة؟”

 

لم تصب هيلي بالجنون. 

 

تمتمت هيلي بأن الجنون ربما كان خيارًا أفضل.

 

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter