استيقظتُ على صوت جرس المدرسة. كنتُ قد انتهيتُ لتوي من غفوة قصيرة – أثناء حصة الفلسفة – ووجدتُ نفسي أتساءل، كالعادة، لماذا لا أحصل على درجات جيدة رغم حضوري المنتظم واجتهادي. على أي حال، غادرتُ الصف ذلك اليوم، ثم المدرسة بأكملها.

لم يكن لديّ الكثير من الأصدقاء. أما المقربون مني فكانوا جميعهم في صفوف أخرى، مما اضطرني للعودة إلى المنزل وحدي. كان الطريق إلى منزلي يمر عبر أزقة خالية وشوارع مهجورة، وفي كل مرة كنت أشعر بخوف شديد، مع أنني اعتدت على ذلك تدريجياً. وصلت إلى المنزل بعد حوالي ثلاثين دقيقة. كان المنزل خالياً كالعادة.

ليس لديّ إخوة أو أخوات، وعائلتي الوحيدة هي والداي، وكلاهما مشغولان دائمًا بالعمل. لم يظلماني قط، لكنني أفتقدهما بشدة. بعد تسخين غدائي – معكرونة من اليوم السابق – تناولته، ثم صعدت إلى غرفتي. هناك، قرأت كتابي المفضل مجددًا: الجزء الرابع من سلسلة هاري بوتر.

أحببت هذه السلسلة منذ أن عثرت على نسخة من الكتاب الأول في منزل عمي وأنا طفلة. ومع تقدمي في السن، ازداد تعلقي بها، حتى أنني قرأت كل جزء منها حوالي عشرين مرة وشاهدت الأفلام مرات لا تُحصى. لم أغفل قط أي نظرية حول القصة. في الواقع، أعتقد أن هذا التعلق ينبع من شوقي إلى ذلك العالم الجميل الساحر. لطالما تمنيت أن أكون جزءًا منه – ليس حرفيًا. يعني… ما الذي أفعله هنا أصلًا؟

بعد هذه المقدمة المطولة، يجب أن تعلم أنني أغمضت عينيّ، مستسلماً للنوم (أحب ذلك – هل لديك مشكلة في ذلك؟)، لأجد نفسي في مكان مظلم خانق. في البداية، لم أشعر بشيء على الإطلاق. لاحقاً، لاحظت سائلاً يحيط بي، وبدأت أصوات خافتة تصل إلى أذنيّ.

لقد فقدتُ الإحساس بالوقت منذ زمن بعيد، ولكن فجأة شعرتُ بقوة هائلة تسحب ساقيّ. فقدتُ الوعي لبضع لحظات، ثم وجدتُ نفسي فجأة ملفوفاً بقطعة قماش ناعمة، بين ذراعي امرأة غريبة.

في البداية، لم أفهم شيئاً مما كانوا يقولونه. حاولت التركيز، وتمكنت من التقاط كلمات مثل “سيد الظلام” و”نبوءة” و”موت” وما شابه. عندها فقط فهمت تماماً… وانفجرت بالبكاء.

مقتطف من أفكار إليانور غاردونك، التي ولدت من جديد بعد خمس عشرة دقيقة.