97

 

كما كان متوقعًا، تمكن من فك السحر الأسود الذي أُلقي على الجنية.

 

لكن تشيشا لم تستطع أن تفرح ببساطة.

 

ألقت نظرة خاطفة على كييرن.

 

وكما توقعت، كان وجهه يحمل تعبيرًا مخيفًا.

 

“…ها.”

 

أطلق ضحكة قصيرة.

 

ضحكة تخفي همسًا يقول: “كان يجب أن أقتله.”

 

كان كييرن يبدو وكأنه على وشك ارتكاب جريمة قتل، لكنه ما إن شعر بنظرة تشيشا حتى ارتسمت ابتسامة على وجهه على الفور.

 

“تشيشااا.”

 

نطق اسمها ببطء ممدود، وسأل بصوت عذب يقطر عسلًا:

 

“ماذا فعلتِ للتو؟”

 

كما فعل كييرن من قبل، ردت تشيشا بوقاحة متظاهرة بالجهل:

 

“بدا عليها الألم، فشفيتها.”

 

“أوه، هكذا إذن.”

 

تضيقت عينا كييرن بحدة.

 

لم يكن هناك جدوى من إعادة فرض السيطرة العقلية، لذا كان يفكر فيما ينبغي فعله.

 

كانت نظرته الثابتة إلى الجنية، كعيني ثعبان، تزحف برعب.

 

لو كانت النظرات تقتل، لكانت الجنية قد مزقت إربًا منذ زمن.

 

“ما الذي يحاول إخفاءه حتى يلجأ إلى السيطرة العقلية؟”

 

بدت حالة الجنية غير مستقرة.

 

كلما استردت وعيها، كانت عيناها الخضراوان الزاهيتان تتسرب إليهما اليأس.

 

نظرت الجنية إلى كييرن برعب.

 

ثم، وهي ترى تشيشا في أحضانه، غرقت في الإحباط.

 

“كيف لجلالتكِ أن تكوني مع مثل هذا الرجل…؟”

 

مالت تشيشا برأسها متسائلة.

 

“هل نادتني للتو بـ’جلالتكِ’؟”

 

تساءلت إن كانت قد أساءت السمع، فأصابها الحيرة. وفي تلك اللحظة، حدقت الجنية في كييرن بنظرة نارية وصوت مفعم بالغضب:

 

“أيها الشرير الخبيث، لقد أعميت عيني جلالتها وأصممتَ أذنيها.”

 

عضت الجنية شفتيها، ثم توسلت إلى تشيشا:

 

“أرجوكِ، تعالي معي إلى المملكة. الجميع ينتظرون جلالتكِ بلهفة.”

 

كانت تبدو وكأنها على وشك البكاء.

 

“لقد ظل العرش شاغرًا لوقت طويل جدًا.”

 

ملكة؟ عرش؟

 

فتحت تشيشا فمها دون وعي.

 

في تاريخ القارة، لم يُسجل عن ملكة الجنيات سوى رواية واحدة رسمية.

 

قبل مئات السنين، قدمت الملكة تاجها إلى ملك الإمبراطورية المقدسة.

 

كان ذلك كل شيء.

 

أما البقية، فلم تكن سوى حكايات خرافية وأساطير وروايات شعبية اختلقها البشر من خيالهم.

 

لذلك، ظنت تشيشا دائمًا أنه بعد تقديم التاج للملك المقدس، اختفت الملكة مع بقية الجنيات في مملكة مخفية في عالم آخر.

 

لكن أن تُنادى فجأة بـ”الملكة”، كان أمرًا محيرًا ومربكًا.

 

في خضم هذا التطور غير المتوقع، وبينما كانت تشيشا تطرف بعينيها دون أن تعرف ماذا تقول، همس كييرن وهو يعيد احتضانها:

 

“الجنية تهذي بكلام غريب…”

 

وأضاف أنها ربما تتألم كثيرًا، لذا تتصرف هكذا.

 

“لا تستمعي إليها، تشيشا.”

 

الجنية، التي كانت عيناها مغرورقتان بالدموع منذ قليل، أخيرًا أذرفت دمعة.

 

“إذن لا تثقين بي.”

 

“لا، ليس كذلك…”

 

شعرت تشيشا بالحيرة أكثر أمام كلماتها المليئة بالحزن، فلوحت بيديها في ارتباك.

 

بكت الجنية بهدوء وتوسلت:

 

“أرجوكِ، استمعي إلى قصتي.”

 

سخر كييرن بضحكة خافتة.

 

لمنع هذا الرجل السيئ الطباع من إيذاء الجنية، أمسكت تشيشا بذراعه بقوة.

 

ثم استمعت إلى قصة الجنية.

 

***

 

قبل مئات السنين، وقعت ملكة الجنيات في قبضة البشر.

 

بذلت الجنيات جهودًا مضنية لاستعادتها.

 

في هذه العملية، أُصيبت العديد من الجنيات، واختفت أخريات، وأُسِرت بعضهن، وتلاشت أخريات.

 

توقفن عن المحاولة عندما علمن بموت الملكة.

 

الجنيات كائنات تتكون من الروح، وكانت الملكة مركزها.

 

بما أن الملكة والجنيات مترابطات، شعرن بموتها وغرقن في الحزن والبكاء.

 

لم يكن لديهن وقت للتعافي من الحزن.

 

فقد ولدت ملكة جديدة.

 

أرادت الجنيات حماية هذه الملكة الجديدة على الأقل.

 

لكن، لسبب ما، وعلى الرغم من شعورهن الواضح بميلاد الملكة الجديدة، لم يتمكن من العثور على أي أثر لها.

 

على الرغم من كل الجهود، لم تجد الجنيات ملكتهن، فاختبأن من البشر.

 

في مملكة خلقنها في عالم آخر، عاشت الجنيات بدون ملكة.

 

مع غياب الملكة، بدأت قوتهن تتضاءل تدريجيًا.

 

وفي تلك الأثناء، ظهرت أشياء غريبة في عالم البشر.

 

كائنات ليست بشرًا ولا جنيات.

 

كانت طاقتها تتزايد تدريجيًا، حتى شعرت بها الجنيات المختبئات في عالمهن الآخر.

 

لم يعد بالإمكان تجاهل هذا الاضطراب الذي هز العالم.

 

منذ بضع سنوات، بدأت الجنيات بالخروج من مملكتهن للتحقيق.

 

كانت هي إحدى الجنيات التي تحقق في عالم البشر.

 

بينما كانت منغمسة في التحقيق…

 

فجأة، انقطع وعيها.

 

عندما استيقظت، وجدت نفسها ملقاة على طريق غريب.

 

كصفحة بيضاء، بدون أي ذكريات، مع جروح على معصميها وكاحليها، كما لو كانت قد هربت بالكاد من الأسر.

 

بما أنها فقدت كل ذكرياتها، اعتقدت في البداية أنها بشرية.

 

تاهت في عالم البشر، وأصبحت هدفًا للأشرار، وعلى وشك أن تتعرض للأذى، استعادت بعض ذكرياتها عندما استخدمت قوى الجنيات.

 

بمجرد أن بدأت ذكرياتها تعود، تسارعت العملية.

 

لكن المصيبة بدأت من هناك.

 

لسبب ما، كان عقلها تالفًا.

 

شعرت أنها تفقد صوابها، لكنها لم تستطع الشفاء بنفسها.

 

كل ما حدث هو أن عقلها بدأ ينهار تدريجيًا.

 

في خضم ذلك، انتشر خبر كونها جنية، فبدأ صيادو العبيد بمطاردتها بجدية.

 

في النهاية، لم يعد وعيها واضحًا.

 

فقدت كل عقلانيتها، وتحركت بناءً على الغريزة فقط.

 

ثم، في لحظة ما، شعرت بانجذاب غامض وقادها إلى تشيشا.

 

كانت فتح بوابة العالم الآخر آخر قوتها.

 

“لقاء جلالتكِ كان قدرًا.”

 

قالت الجنية بحماس وثقة.

 

لمع الأمل في عينيها، وهي تؤمن أن كل ما هو معوج ومنحرف سيُصحح.

 

“ارجعي معي إلى المملكة.”

 

كانت كمية المعلومات الهائلة تشل عقل تشيشا.

 

بهدوء، أشارت إلى الجنية، التي كانت تفرح بأمل مستقبل وردي، قائلة إن والدتها لا يمكن أن تكون ملكة الجنيات، لأن الملكة السابقة ماتت قبل مئات السنين.

 

“ربما استمر خط دم الملكة بطريقة ما. إذا عدنا إلى المملكة، سنعرف التفاصيل…”

 

نظرت الجنية إلى تشيشا بهدوء وابتسمت.

 

“المنطق ليس مهمًا. ألم تشعري به؟ الحدس بأننا مترابطون.”

 

كانت الجنية تبذل قصارى جهدها لإقناع تشيشا.

 

لكن تشيشا لم تستطع تلبية توسلها.

 

“ليس الآن.”

 

“لماذا…؟”

 

“لا زال هناك ما يجب أن أفعله.”

 

ردها الحاسم جعل مشاعر البشر والجنيات تتباين.

 

لكن الوعد وعد.

 

كان على تشيشا أن تُسلم تاج ملكة الجنيات إلى كييرن.

 

“ولو كنتُ حقًا ملكة، لن يكون من المنطقي أن أذهب فجأة إلى المملكة وأصبح ملكة بين ليلة وضحاها، أليس كذلك؟”

 

لم تكن تشيشا مناسبة لهذا المنصب الرفيع.

 

فطباعها الحقيقية كانت طباع ريتشيسيا الساحرة.

 

ربتت تشيشا على ذراع كييرن، الذي كان يبتسم بسعادة، استعدادًا لقول شيء لن يعجبه.

 

“لكنني سأذهب يومًا ما، بالتأكيد.”

 

تباينت المشاعر مجددًا، وهذه المرة كانت الجنية هي من أظهرت فرحًا عظيمًا.

 

على أي حال، كان عليها الذهاب إلى المملكة لحل مشكلة جسدها الذي تجمد في صورة طفلة.

 

“بالطبع، حتى لو ذهبت، لن أبقى في مملكة الجنيات إلى الأبد.”

 

ابتلعت الكلمات التي لم تكن بحاجة لقولها الآن.

 

منذ قليل، كان ظل كييرن عند قدميه يتحرك بشكل مقلق.

 

كان يتمدد ويتلوى، وكأنه على وشك الانفجار بعنف.

 

كانت لا تزال ترغب في طرح المزيد من الأسئلة، لكن يجب أن تُطلق سراح الجنية البريئة وتبعدها قبل أن تتلاشى.

 

“قالت إنهن بدأن الخروج من المملكة منذ بضع سنوات، لذا لا بد أنها لا تعرف شيئًا عن أمي.”

 

ستسأل عن التفاصيل لاحقًا عندما تزور مملكة الجنيات.

 

بعد أن أنهت تفكيرها، استجمعت تشيشا قوتها.

 

تفتحت أزهار الكروم من الأرض، ملتفة حول سلاسل العقاب.

 

توهجت القطعة المقدسة المشبعة بالقوة الإلهية بالضوء الأبيض وهي ملفوفة بالزهور.

 

لكن، بما أن مالكها، هيلرون، بعيد، لم تتمكن من مقاومة قوة تشيشا.

 

مع صوت نقي، تحطمت السلاسل إلى قطع.

 

بين شظايا السلاسل المتطايرة، حدقت تشيشا في عيني الجنية وأقسمت بجدية:

 

“سأذهب بالتأكيد. إنه وعد.”

 

طفا جسم الجنية المحرر في الهواء.

 

في غرفة لا تهب فيها نسمة ريح، تطاير شعرها.

 

تفتحت زهرة صغيرة عند قدمي الجنية.

 

لم تكن ببريق تشيشا، لكنها كانت هادئة كمرج مليء بالزهور البرية.

 

جمعت الجنية يديها.

 

توهج الضوء بين يديها المغلقتين.

 

مدت الجنية بحذر الزهرة التي صنعتها.

 

كانت زهرة عباد شمس صفراء زاهية.

 

“سأنتظر.”

 

وضعت زهرة عباد الشمس في حضن تشيشا، وقبلت ظهر يدها بإجلال.

 

اتسعت عينا تشيشا بدهشة.

 

لمع نمط فراشة على ظهر يدها.

 

تألق النمط للحظة ثم اختفى دون أثر.

 

كما لو كان يمنع أي شخص من لمسه.

 

“هذه علامة ستساعدكِ على إيجاد المملكة.”

 

ألقت الجنية نظرة خاطفة على كييرن وهمست:

 

“في أي وقت… عندما ترغبين. أتمنى أن يكون الفراق قصيرًا، وأن يكون اللقاء أبديًا.”

 

التف جسم الجنية بالزهور والفراشات الصغيرة.

 

قبل أن تختفي تمامًا، تركت تحذيرًا أخيرًا:

 

“احذري من هذا الرجل.”

 

“إنه خبيث وشرس كأفعى سوداء…”

 

ثم تلاشت.

 

لم يبقَ سوى عبير الزهور.

 

لم ينبس كييرن بكلمة طوال هذا الوقت.

 

لعق شفتيه الجافتين، ثم أمسك يد تشيشا.

 

نظر إلى ظهر يدها الصغيرة بعناية.

 

كما لو كان يبحث عن شيء لم يعد مرئيًا.

 

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●