**الفصل 188**

 

نظر كييرن وتشيشا إلى بعضهما.

 

لم ينطق كييرن بكلمة.

 

بل لم يستطع.

 

بين خصلات شعره المبعثرة بفعل الرياح العاصفة، كانت عيناه الحمراوان ترتجفان بخفة.

 

حرك كييرن شفتيه ببطء.

 

“…تقولين إن عليكِ أن تموتي؟”

 

بدلاً من الإجابة على سؤاله، قالت تشيشا شيئًا آخر.

 

“لقد أفرطت في نشر المملكة… لم يتبقَ لي سوى القليل من القوة الحيوية. إذا كان الأمر كذلك، فمن الأفضل أن يعيش أحدنا على الأقل.”

 

كان صوتها يهبط كما لو أن ثقلًا ثقيلًا يجره إلى الأسفل.

 

لم تستطع تشيشا مواصلة النظر إلى كييرن.

 

حدقت في دائرة السحر الأسود المرسومة عند قدميها، وهمست كمن يتحدث إلى نفسه:

 

“آسفة على الكذب…”

 

على الرغم من أنها أصبحت في جسدٍ يقترب من البلوغ، لا تزال تشعر كطفلة صغيرة.

 

كطفلةٍ غير ناضجة، غير قادرة حتى على تقديم اعتذارٍ لائق.

 

انتظرت كلام كييرن كمن ينتظر العقاب.

 

وسرعان ما سمعت ضحكةً يائسة.

 

“آه، إذن.”

 

تحدث كييرن بنبرةٍ شرسة، ساخرًا:

 

“لقد خدعتني طوال هذا الوقت متظاهرةً بأنكِ طفلة، والآن ستدفعين ثمن ذنبك بحياتك، أليس كذلك؟”

 

كانت نبرة لم تسمعها تشيشا منه من قبل قط.

 

كشف كييرن عن غضبه دون مواربة، ومرر يده على وجهه.

 

“لماذا… كيف؟”

 

كان تنفسه مضطربًا.

 

مع اضطراب سيده، فقدت الظلال الدوامة في دائرة السحر الأسود قوتها للحظة وتراجعت.

 

همس كييرن بعيونٍ جافة:

 

“ما الذي ظننتِ أنني سأختاره؟”

 

تحت همهمته الجافة، كانت العواطف تتأجج.

 

لم يكن يهم ما سيختاره.

 

كانت حياتها ستنتهي على أي حال، فأرادت فقط استخدامها بأكثر طريقةٍ مفيدة في النهاية.

 

لكن، على عكس عزمها، لم تستطع تشيشا اتخاذ خطوة بسهولة.

 

ترددت في القفز إلى دائرة السحر.

 

لأن هناك من يربطها بالتعلق بالحياة كخطاف.

 

“ريتشيسيا.”

 

أغلقت تشيشا عينيها بقوة.

 

ثم استدارت ببطء.

 

كان هيليرون، المقيد بالظلال، ينظر إليها بوجهٍ خالٍ من التعبير.

 

في هذا المكان حيث تتلاعب الظلال السوداء بكل شيء، كان شعره الفضي اللامع يبرز بشكلٍ لافت.

 

اعتقدت تشيشا أنه يشبه نجمة في سماء الليل.

 

الرجل الوحيد الذي يضيء كالنجوم، لم يغضب ولم يحزن.

 

بل نادى اسمها مرةً أخرى فقط.

 

“…ريتشيسيا.”

 

كأنه يطلب منها أن تنظر إليه.

 

لم تستطع تشيشا الرد.

 

الأيام التي تجاهلت فيها، متظاهرةً بعدم رؤية، شوقها إلى ريتشيسيا، أثقلتها بضغطٍ خانق.

 

أخفضت تشيشا عينيها.

 

“لا أعرف ماذا أفعل في مثل هذه اللحظات.”

 

كانت تعلم أنها تفتقر إلى النضج العاطفي.

 

لم تبنِ علاقةً صحيحة مع أحد من قبل، فكان ذلك متوقعًا.

 

لو لم يحترق الملجأ وكان لا يزال قائمًا.

 

لو كانت قد عاشت بانسجام مع المعلمين والأصدقاء، والتقت بهايلون ورجال عائلة باسيليان في ظروفٍ عادية.

 

ربما كانت لتجد كلماتٍ وتصرفاتٍ أفضل في هذا الموقف.

 

أو ربما، من الأساس، كانت ستتمكن من خلق وضعٍ أفضل من هذا.

 

لم تعرف حقًا ماذا تفعل.

 

يمكنها إعادة زوجة كييرن الميتة إليه، لكن ليس لديها ما تقدمه لهيليرون.

 

“آسفة.”

 

لم تجد سوى هذه الكلمة، فكررتها مراتٍ عديدة.

 

ضاقت عيون هيليرون قليلاً.

 

ظل ينظر إليها في صمت.

 

كانت عيناه الزرقاوان هادئتين كالبحر قبل العاصفة.

 

على الرغم من علمها أنهما على وشك الانفجار، لم تدرِ ماذا تفعل أكثر.

 

كان الألم في جسدها يتزايد.

 

لم يبقَ الكثير من الوقت.

 

ترددت تشيشا، ثم استدارت بعيدًا عنه.

 

وخطت خطوةً نحو دائرة السحر.

 

حذرها كييرن، الواقف كتمثال فوق الدائرة، بنبرةٍ باردة:

 

“توقفي، تشيشا.”

 

كان السحر قد بدأ بالفعل، ولم يتبقَ سوى الضحية الأخيرة.

 

إذا خطت تشيشا إلى الدائرة، لن يستطيع كييرن إيقافها.

 

“قلت توقفي.”

 

حذرها كييرن مرةً أخرى بعيونٍ محتقنة بالدم وهو يحدق بها.

 

واصلت تشيشا خطواتها، مواسيةً إياه:

 

“لا بأس.”

 

أليست حب حياته؟

 

من الطبيعي أن يختار من أحبها وكرس حياته لها بدلاً من ابنةٍ مزيفة كذبت عليه.

 

“حقًا، لا بأس.”

 

في اللحظة التي كادت قدمها تلمس دائرة السحر الأسود، دوى صوت.

 

تشيررك!

 

صوت السلاسل.

 

في غمضة عين، امتلأ المكان بسلاسل بيضاء.

 

أطلقت تشيشا أنينًا خافتًا بسبب السلاسل التي شدّت جسدها بقوة مؤلمة.

 

امتدت السلاسل البيضاء لتملأ الغابة السوداء وما وراءها بلا نهاية.

 

كان هناك برودةٌ رقيقة تنبعث من السلاسل التي غطت كل شيء.

 

اقترب هيليرون منها فجأة.

 

أمسك ذقنها بقوة.

 

اصطدمت أعينهما، التي حاولت تجنبها.

 

الرجل ذو المظهر المقدس، القادر على تطهير كل الظلام النجس، كان يحترق بأعمق وأحلك المشاعر.

 

“اقتليني أولاً.”

 

بنظراتٍ كالنار الزرقاء، اقترب هيليرون من وجه تشيشا.

 

كان أنفاسه تدغدغ أنفها وشفتيها.

 

“سواء قطعتِ رقبتي بفأسك، أو شققتِ رأسي، أو مزقتِ قلبي. افعلي أي شيء لتقتليني.”

 

كما طالب أن يكون الأول في المرة السابقة، أعلن بعيونٍ لا تتزعزع:

 

“وإلا فلن أدعكِ تذهبين.”

 

كان المشهد حيث تتلاعب الظلام الأسود بالرياح وتغطي السلاسل البيضاء كل شيء أكثر غرابةً من مملكة تشيشا.

 

في فضاءٍ يشبه رقعة شطرنج من الأسود والأبيض، صرخت تشيشا:

 

“أنا على وشك الموت الآن، لذا أريد فقط أن أفعل ما يمكنني فعله في النهاية…!”

 

“إذن أتركينني أشاهدكِ تموتين أمام عيني؟”

 

كان خيارًا عقلانيًا ومنطقيًا، لكن هيليرون رفض قرار تشيشا بحدة.

 

شدت سلاسله تشيشا حتى كادت تخنقها.

 

“آه، هيليرون، هذا مؤلم…!”

 

على الرغم من شكواها من الألم، لم يخفف قبضته البتة.

 

بينما كانت تشيشا تكافح للتخلص من السلاسل، دوى صوت تمزقٍ حاد.

 

“…!”

 

ارتعدت تشيشا وهيليىون وكييرن بدهشة.

 

كان الفضاء ينهار.

 

السحر الأسود الذي بذل كييرن كل قوته لإكماله.

 

والأثر المقدس الذي استدعاه هيليرون بكل قوته المقدسة.

 

كانت الطاقتان المتطرفتان المتعارضتان تتجمعان وتخرجان عن السيطرة.

 

“لا…!”

 

لم يكن بإمكانهم إضاعة فرصة تحقيق أمنية كييرن الأخيرة هكذا.

 

من فضلك، لمرةٍ واحدة أخيرة فقط.

 

أغلقت تشيشا عينيها بقوة واستجمعت قوتها.

 

كانت قد استهلكت بالفعل كل قوتها، حتى قوتها الحيوية.

 

لم يكن من المفترض أن تكون لديها قوة متبقية، لكنها استخدمت قوة الجنيات بلا تفكير.

 

أضيف لونٌ زاهٍ إلى الفضاء الأبيض والأسود.

 

في اللحظة التي تفتحت فيها الزهور فوق الظلال السوداء والسلاسل المقدسة البيضاء المتشابكة، اختلطت الطاقات الثلاث وارتفعت إلى السماء.

 

بعد أن اخترقت الطاقة السماء وتلاشت، لم يبقَ شيء في الغابة السوداء.

 

واستيقظ شخصان وجنية واحدة في الماضي.

 

كانت تلك اللحظة التي هبطت فيها روز، كونتيسة باسيليان وملكة الجنيات، لأول مرة في الغابة السوداء.

 

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───