الْفَصْلُ 58

 

“أووووه! بيتين، هذا مذهل!”

 

عندما هزمَ “الأوك” (الغول)، مَدَحَهُ القائدُ لأوَّلِ مَرَّةٍ منذُ انضمامِهِ لِلفِرقة.

 

“هووه، هل هذا هو العُضوُ الجديدُ الذي كادَ يَموتُ على يدِ العَنكبوتِ العِملاق؟ إنهُ بارِعٌ حقاً.”

 

وحتى دابين، التي كانت بَخيلةً في المديح، فَعَلَت المِثل. 

 

نَظَرَ بيتين نَحوَ كاي بِطَرَفِ عَينِه، فوَجَدَها تَنظُرُ إليهِ وتَبْتَسِمُ وتُلوِّحُ بِيَدِها.

 

‘هـ… هل تُلوِّحُ لي؟’

 

لم يُصَدِّق، فنَظَرَ مَرَّةً أخرى لتَلتقي أعينُهُما، فحينها ابْتَسَمَت لهُ بِرِقَّة.

 

‘هل… تُحبُّني؟’

 

هل أعتَرِفُ لها؟

 

بَدأَ قَلبُ بيتين يَخفِقُ بِقوةٍ مَرَّةً أخرى.

 

كانَ هناكَ عشاءٌ جَماعيٌّ لِفِرقةِ هيلديريوس الأولى هذا المساء، وهو بِمثابةِ حَفلةِ ترحيبٍ بالأعضاءِ الجُدد. 

 

وبالطبع، كانت المُعالِجةُ كاي ستَحضُرُ أيضاً. 

 

أرادَ أن يَستغلَّ جَوَّ الحفلةِ لِيَعترِفَ لها بِمشاعِرِه.

 

رُبما، هي أيضاً تُحبُّني بِمثلِ هذا القَدْر.

 

في خَيالِ بيتين، كانت كاي تَرتدي فُستانَ زَفافٍ وتَقِفُ بجانبِه.

 

تَمنَّى من كلِّ قَلبِهِ أن يَبْدَأَ العشاءُ بِسُرعة.

 

كانَ مَكانُ العشاءِ في حانةٍ كبيرةٍ قريبة. 

 

وهُناكَ، رَأى كاي وهي تَحتسي شرابَها بجانبِ دابين.

 

أرادَ الجُلوسَ أمامَ كاي، لَكنَّ رَئيسَتَهُ دابين كانت تَشغلُ ذلكَ المكان. 

 

وبما أنهُ لم يَمْلِك الشَّجاعةَ لِلجلوسِ والأكلِ مع “ابنةِ دوق هيلديريوس” الطاغية، تَوجَّهَ بِسُرعةٍ إلى الطاولةِ التي يَجلِسُ فيها مُدَرِّبُه. 

 

ولِحُسنِ الحَظ، كانَ يُمكِنُهُ رُؤيةُ وَجهِ كاي بوضوحٍ من هناك.

 

استَقْبَلَهُ زُملاؤُه الذين كانوا قد ثَمِلوا بالفعل، وبدأوا في مَلْءِ كَأسِهِ باستمرار.

 

شَرِبَ الكأسَ الأولى ثمَّ الثانية، وعندما تَجاوزَ عددُ الكُؤوسِ عَشراً، شَعَرَ بالدُّوارِ واحْمَرَّ وَجهُه.

 

نَظَرَ خُفيةً إلى طاولةِ كاي، فرآها تضحكُ بِصوتٍ عالٍ وهي تَتحدَّثُ مع دابين. 

 

وفي تلكَ اللحظة، التقت أَعينُهُما، فابْتَسَمَت لهُ بِرِقَّة.

 

فجأةً، انبعثَت في جَسَدِهِ شَجاعةٌ غامِضة. 

 

شَعَرَ أنهُ قادرٌ الآن على الجُلوسِ مع ابنةِ الدوق، بل والاعترافِ لِكاي أيضاً.

 

نهضَ بيتين فجأة.

 

“أوه؟ بيتين، أيُّها الصغير! إلى أينَ تذهب؟”

 

مَشى بِخُطىً ثابِتةٍ حتى وَقَفَ أمامَ طاولةِ كاي.

 

“أوه، بيـتـيـيـيـن!”

 

عندما رأتْهُ دابين، صَرَخَت بِاسْمِهِ بِقوة. 

 

جَفَلَ بيتين. 

 

رَغمَ شُربِهِ لِلكثير، إلا أنَّ صَوتَ دابين الجَهوريَّ كانَ لا يزالُ يُرعِبُه.

 

وبينما هَمَّ بيتين بالتَّراجُع، تَحدَّثَت دابين وهي تَضحك:

 

“أليسَ هذا أصغرُ أفرادِنا؟ يا لكَ من فتىً رائع! 

يا بَنِي! ذلكَ الفتى الذي لم يَستطِع قَتْلَ عَنكبوت، قَتَلَ غُولاً اليوم!”

 

بَدَت دابين ثَمِلةً جِدّاً وهي تُرَحِّبُ بهِ بِلِسانٍ ثَقيل. 

 

ضَحِكَت كاي مَرَّةً أخرى لِهذا المَنظر، وبِرُؤيةِ ضِحكتِها المُشرِقة، استَعادَ بيتين شَجاعتَه.

 

اقتربَ من كاي وجَثا على رُكبتَيْه، ثمَّ نَظَرَ إليها بِنظرةٍ مَليئةٍ بالشَّوق. 

 

نَظَرَت إليهِ كاي بِوجهٍ لا يَفهَمُ ماذا يَجري، وفجأةً، عَمَّ الهُدوءُ في الحانةِ الصاخِبة.

 

“يا فتى…! ماذا تَفعلُ هُناك؟”

 

جاءَ صَوتُ مُدَرِّبِهِ من بَعيدٍ يُحاوِلُ مَنْعَه.

 

لِيَحدُث ما يَحدُث. 

 

أغمضَ بيتين عَينَيْهِ بِقوةٍ وصَرَخَ:

 

“آنسة كاي، لقد وَقَعْتُ في حُبِّكِ من النَّظرةِ الأولى! أرجوكِ، كوني رَفيقتي!”

 

سادَ صَمْتٌ مُطبقٌ لِلحظة.

 

“فـ… فـهـه.”

 

‘فهه’؟ هل ضَحِكَت لأنها سَعيدةٌ بِاعترافي؟

 

فَتَحَ بيتين عَينَيْهِ بِبُطء، لِيَرى وَجهَ كاي المُرتبكَ أمامَهُ تَماماً. 

 

كانت تَنظرُ نَحوَ المَدخلِ بِقلقٍ وهي لا تَدري ماذا تَفعل.

 

… هل فَشِلْت؟ إذاً مَن الذي ضَحِك؟

 

“بهاهاهاها!”

 

صاحِبُ الضحكةِ العاليةِ كانَ رَئيسَهُ الأعلى، دابين.

 

“آه، هههه! تَبّاً، بَطني…!”

 

كانت السيِّدةُ دابين تَضربُ الطاولةَ وتَضحكُ بِهستيريّة.

 

وفي تلكَ اللحظة، اجتاحَت بيتين هالةٌ قَاتلةٌ لا يَعرفُ مَصدرَها.

 

“ماذا قُلتَ للتو؟”

 

شَعَرَ بِقشعريرةٍ من جِهةِ المَدخل، فالتفتَ وهو يَرتجف. 

 

هُناك، وَقَفَ لويد، رَئيسُهُ الأعلى وحاكِمُ هيلديريوس المُستقبليّ، وعلى وَجهِهِ تَعابيرُ مُرعِبةٌ وهالةٌ حَمراءُ تُحيطُ بِجسدِه.

 

أصبَحَت الحانةُ أكثرَ هُدوءاً من مَقبرة.

 

“هـ… هـهـه! سأُجَنُّ حتماً…”

 

باستثناءِ دابين، التي كانت تَضحكُ والدموعُ في عَينَيْها.

 

❁❁❁

 

مَرَّت عِدَّةُ أيامٍ وفِرقةُ الفُرسانِ الأولى تَعيشُ في حالةٍ من التَّوتُّرِ الشَّديد.

 

كانَ ذلكَ مُنذُ أن اعتَرَفَ لي ذلكَ العُضوُ الجديدُ في الحانة.

 

وبطلُ هذا التَّوتُّرِ كانَ بالطبع، لويد.

 

الرَّئيسُ الأعلى الذي كانَ مِن المُفترضِ أن يَنشغِلَ بِأعمالِهِ في المَكتب، صارَ يَقضي وَقتَهُ فجأةً مع الفُرسان، بل وبدأَ يَحضرُ تَدريباتِ دابين بِنفسِه.

 

لا بأسَ بِوجودِهِ هُناك، لكنَّ المُشكلة هي…

 

“يا لويد! أَخْفِض هالتَكَ القَاتِلةَ قليلاً. الوُحوشُ تَهْرُبُ بِسَببِكَ ولا نَستطيعُ التدريب!”

 

صَرَخَت دابين في وَجهِ لويد الذي كانَ يَجلِسُ على مِقعدِ ساحةِ التدريبِ ويَنْظُرُ إلى الفُرسانِ بِنظراتٍ مُخيفة.

 

أجل، يَبدو أنها الغَيْرةُ أو شيءٌ من هذا القبيل؛ فمُنذُ تلكَ الليلةِ في الحانة، صارَ لويد يَنْظُرُ لِلفُرسانِ كأنَّهُ يُريدُ قَتْلَهُم.

 

نحنُ الآن في حِصَّةِ التدريبِ على الوُحوش. 

 

وكالعادة، كانت دابين هي مَن تُقودُ التدريب، وكانَ الهدفُ اليوم هو “الكوبولد” الذين جُلِبوا خِصّيصاً من “بُرج السَّحرة” لِتطويرِ مَهاراتِ الفُرسان.

 

وُحوشُ الكوبولد القادِمةُ من “دنغون أسينتا” شَرِسةٌ وجِدّاً وخَطيرة، لكنني لم أُفَكِّر في مَنْعِهِم. 

 

فَمُؤخراً، تَطوَّرَت مهاراتُ الفُرسانِ بِسُرعةٍ تحتَ إشرافِ دابين. 

 

التدريبُ العمليُّ كانَ فَعّالاً حقاً.

 

وبما أنها وُحوشٌ من دنغون أسينتا المَعروفِ بِصعوبَتِه، كانَ الفُرسانُ في قِمَّةِ تَوتُّرِهم. 

 

ومع نَظَراتِ لويد الإضافيَّة، لا بُدَّ وأنهم شَعَروا وكأنهم في جَحيم.

 

لكن، بِمجردِ فَكِّ القُيود، تَغيَّرَ الموقف. 

 

الكوبولد الذين كانَ من المُفترضِ أن يُهاجموا الفُرسان، هَرَبوا بِذُعرٍ من هالةِ لويد وبدأوا بالاختباء.

 

كانَ الأمرُ يُشبهُ وُحوشاً ضَعيفةً تَهْرُبُ بِمجردِ رُؤيةِ لاعِبٍ وَصَلَ لِلمستوى 9999.

 

“أَمْسِكوا… أَمْسِكوا بالكوبولد!”

 

صَرَخَت دابين وهي تَرى الوُحوشَ تَهْرُب. 

 

وبَدلاً من التدريب، انشغلَ الفُرسانُ بِمُطاردةِ الكوبولدِ الهارِبينَ بِارتباك.

 

تحوَّلَت ساحةُ التدريبِ إلى فوضى عارِمة.

 

لويد، الذي كانَ يُراقبُ حَركاتِ الفُرسانِ بِدِقّة، أَخْرَجَ سَيفاً بَحجمِ جَسدِهِ من الفَضاءِ السِّحريّ. 

 

ثمَّ غَرَسَهُ بِقوةٍ في أرضِ الساحة. 

 

دَوى صَوتُ صَعقٍ كَهروُبائيّ، وانبَعَثَت شَراراتٌ سَوداءُ من السَّيفِ بَدأت تَنتشرُ في أرجاءِ المكان.

 

تَجنَّبَت تلكَ الشَّراراتُ البَشَرَ واتَّجهَت نَحوَ الكوبولدِ فقط، فَتَعَرَّضوا جَميعاً لِلصَّعقِ وأُغْمِيَ عليهم قبلَ أن يَتمكَّنوا من المَهرَب. 

 

ومنهم مَن تَفَحَّمَ وماتَ في مَكانِه.

 

عندَ رُؤيةِ ذلك، أَمْسَكَت دابين بِرأسِها وصَرَخَت:

 

“قُلتُ لا تَقْتُلْهم! لقد تَعِبْتُ لِإحضارِهِم كَي أُدَرِّبَ رِجالي، وبَدلاً من المساعدة، أنتَ تُعرقِلُني…!”

 

صَرَخَت دابين بيأسٍ وهي تَنظُرُ لِلكوبولدِ الهالِكين.

 

“وجودُكَ كأخٍ لا يُفيدُ بِشيء! هل تَعرفُ كم عانَيْتُ في بُرجِ السَّحرةِ لِأجلِهِم!”

 

نَظَرَت دابين لِلويد بِغَضب. 

 

وبَدأَ لويد يَشعُرُ بِتأنيبِ الضَّميرِ فتمتَمَ بِهدوء:

 

“… أنا آسِف. لم أستَطِع التَّحكُّمَ في قُوَّتي.”

 

قَتَلَهُم جَميعاً لأنهُ لم يَتَحكَّم في قُوَّتِه. 

 

سادَ الصَّمتُ بَيْنَ الفُرسانِ بَعدَ كَلامِ لويد.

 

علاوةً على ذلك، لقد اختارَ الوُحوشَ فقط لِيَقضيَ عليها في تلكَ الساحةِ الواسِعة. 

 

أيُّ مُحارِبٍ سَيَعرفُ مَدى صُعوبةِ فِعْلِ ذلك.

 

وفي وَسطِ هذا المَشهدِ المَهيب، رَأيتُ الفارسَ “بيتين” يَقِفُ والدموعُ في عَينَيْه. 

 

شَعَرْتُ بالآسَى تِجاهَه.

 

يا لَكَ من مِسكين…

 

أخْطَأَ فقط بِسَببِ الشُّرب، لكنَّ حَظَّهُ السيِّءَ أَوْقَعَهُ مع هذا الرَّئيس…

 

تَذَكَّرْتُ نَفْسي في الماضي، فشَعَرْتُ بالرَّحمةِ تِجاهَ هذا الصغيرِ أكثر.

 

في تلكَ اللحظة، دَوى صَوتُ تَصفيق.

 

“واو. السيِّدُ لويد، أنتَ مذهِل.”

 

التَفَتُّ نَحوَ مَصدرِ التَّصفيق. 

 

كانَ يوتياس يَقِفُ بجانبِ دابين، ولا أَدري مَتى وَصَل.

 

وبَدلاً من رِدائهِ الرَّسميِّ لِبُرجِ السَّحرة، كانَ يَرتدي بَدلةً فاخِرةً من أحدثِ طِرازٍ في العاصِمة. 

 

بطولِهِ الفارعِ وجَسَدِهِ المَمشوق، وشَعرِهِ السماويِّ المُنسدِل؛ بَدا يوتياس جَميلاً حقاً كما يَليقُ بِبطلِ هذهِ الرواية.

 

رَغمَ أنَّ شَخصيتَهُ مَجنونة، إلا أنَّ جَمالَهُ لا يُعلى عليه.

 

عندما التَقَت أعينُنا، غَمَزَ لي يوتياس بِخُبث. 

 

وعندما رآهُ لويد، زَمْجَرَ غاضِباً:

 

“سَمِعْتُ أنَّ هناكَ جُرَذاً يَتجوَّلُ في قَصرِ الدوقِ وكأنَّهُ مَنزِلُه. هل كُنتَ أنت؟”

 

اختفى لويد من مَقعدِهِ لِيَظهرَ فجأةً بجانبِ يوتياس.

 

غَطَّى ظِلُّ لويد الضَّخمُ على يوتياس.

 

“لِماذا لا تزالُ تَتسكَّعُ هُنا؟”

 

عندما سألَ لويد بِصوتٍ مُنخفِض، ابْتَسَمَ يوتياس وفَرْقَعَ أصابِعَهُ. 

 

فجأةً، وبِصوتِ ‘بانغ!’، سَقَطَت ورقةُ بَرديَّةٍ أمامَ دابين.

 

“يا إلهي، رَدُّ فِعلِ السيِّدِ الشابِّ مُرعِبٌ جِدّاً. أنا هُنا في زِيارةٍ رَسميَّةٍ لِلعَمل، أتَعرف؟”

 

قَطَّبَت دابين حاجِبَيْها وفتحت البَرديَّةَ المَطويَّة.

 

{تقريرٌ عاجل. تَمَّ رَصْدُ مَوْجةِ وُحوشٍ في الغابةِ المُقَدَّسَة ‘غابة الشجر الأبيض’ داخلَ أراضي هيلديريوس الشماليَّة. نَطلُبُ إرسالَ قُوّاتٍ تَعزيزيَّة.} 

 

مَوْجةُ الوُحوشِ كانت ظاهرةً غَريبةً تَحدُثُ في أماكنَ مُتفرِّقةٍ من القارَّة.

 

عادةً ما يزدادُ عددُ الوُحوشِ ويُسبِّبُ ضَرَراً لِلبَشر، أو تَحدُثُ شُقوقٌ في حَواجِزِ عالَمِ الشَّياطينِ كما حَدثَ في ‘غابة الظلام’.

 

لَكنَّ مَوْجةَ الوُحوشِ تَتَميَّزُ بالتَّكاثُرِ اللا نهائيِّ والسَّريعِ لِلوُحوشِ من مَصدرٍ واحد، مما يُسبِّبُ خَسائرَ بَشريَّةً كبيرة.

 

غالباً ما كانَ يَتِمُّ رَصْدُها في المَناطقِ الشماليَّةِ والشماليَّةِ الغربيَّةِ حيثُ تَقوى المانا، ورغمَ حُدوثِها في مَناطقَ أخرى، إلا أنها لم تَحدُث قَط في المَناطقِ الجنوبيَّة، بِما فيها “زيرونيا” مَوطِني؛ لِذلك كُنتُ أسمعُ عنها في الصُّحفِ فقط.

 

“إذا كانت مَوْجةَ وُحوش، أليسَ هذا أمراً طارِئاً؟”

 

سألتُ بِقلق، فأجابت دابين وكأنَّ الأمرَ بَسيط:

 

“حَسناً، سَنَحلُّ هذا الأمرَ بِسُرعة.”

 

لقد نَسِيتُ لِلحظة. أنتم “أقوياءُ هذا العالَم” 

 

“لَكنَّ الأمرَ غَريب. لم يَمُرَّ وَقتٌ طويلٌ مُنذُ أن قَضينا على مَوْجةِ وُحوشٍ قُربَ الأراضي. ولم يَحدُث قَط أن ظَهَرَت مَوْجةُ وُحوشٍ في مَكانٍ مُقَدَّس…”

 

تَحدَّثَ لويد، فأجابت دابين بِوجهٍ يَملؤُهُ الشَّك:

 

“صحيح. عادةً ما يَستغرقُ الأمرُ وَقتاً طويلاً لِتَبدأَ مَوْجةٌ جَديدةٌ بَعدَ القَضاءِ على السابِقة، لَكنَّ هذهِ المَرَّةَ سَريعةٌ جِدّاً.”