الْفَصْلُ 55

 

“هيا بنا يا كاي.”

 

تبعتُ دابين ووقفتُ بالقربِ من العمود. 

 

كانَ الرعبُ يملأُ وجوهَ السحرة. 

 

ابتسمَ يوتياس لرؤيةِ خوفهم، ثم وضعَ يدهُ على العمود، فبدأ الضوءُ يشعُّ منهُ بقوة.

 

وعندما خفتَ ذلكَ الضوءُ الباهرُ الذي لا تكادُ العينُ تحتمله، تغيرَ تدفقُ الهواء. 

 

أصبحَ المكانُ أكثرَ كآبةً ورطوبة.

 

“هذا هو مدخلُ الزنزانة.”

 

قالت دابين بصوتٍ منخفضٍ وهي تسحبُ سيفَها الضخمَ من خلفِ ظهرها. 

 

ظهرت فجأةً فجوةٌ كبيرةٌ خلفَ العمودِ الذي كانَ يبدو عادياً. 

 

ومع اقترابِ دابين، أُضيئت المشاعلُ داخلَ الفجوة.

 

عند التدقيق، رأيتُ سلالمَ تؤدي للأسفل. 

 

ومع صوتِ الريحِ القوي، صعدت رائحةُ عفنٍ كريهةٍ ملأت المكان.

 

“كاي، ابقي خلفي. أما البقية… فليحافظ كلٌّ منكم على حياتهِ بطريقتِهِ الخاصة.”

 

كلماتُ دابين الباردةُ جعلت وجوهَ السحرةِ تزدادُ شحوباً.

 

❁❁❁

 

انتهتِ السلالمُ بعدَ فترةٍ وجيزةٍ عندَ مدخلِ كهفٍ آخر. 

 

كانَ المكانُ مظلماً جداً لدرجةِ أنني لم أستطع رؤيةَ أيِّ شيءٍ أمامي.

 

[ضـوء]°

 

ألقى أحدُ السحرةِ سِحرَ الإضاءةِ بيدٍ مرتجفة، فأصبحَ ما حولنا مُشرقاً. 

 

عندها أدركتُ أننا لسنا في كهف، بل داخلَ مبنىً عالٍ جداً.

 

“مستحيل! كيفَ يوجدُ مكانٌ كهذا تحتَ برجِ السحرة!”

 

أخذَ السحرةُ يتلفتونَ حولهم بانبهار. 

 

نظرت إليهم دابين بطرفِ عينها، ثم حدقت في الظلامِ الدامسِ وتمتمت:

 

“لقد وصلوا.”

 

بمجردِ انتهاءِ كلامها، سُمِعَ صوتُ اهتزازٍ قويٍّ مع أصواتٍ غريبةٍ ومخيفة.

 

“كـيييييييييييـك!”

 

“قـووووووووووو!”

 

كانَ هناكَ شيءٌ يصدرُ أصواتاً كأصواتِ الطيورِ يركضُ نحونا. 

 

استعدَّ يوتياس وغالبيةُ السحرةِ برفعِ عصيهم السحرية، لكنَّ البعضَ الآخرَ أمسكَ بقلبهِ واختبأ خلفي وهو يرتجف.

 

“هففف، يا يوتياس، لماذا أحضرتَ هؤلاءِ الضعفاءَ معك؟”

 

قالت دابين بتذمرٍ وهي تُعدلُ قبضتَها على سيفِها الضخمِ الذي يغطيهِ وهجٌ أحمر، ونظرت للسحرةِ المختبئينَ خلفي بازدراء.

 

أجابَ يوتياس: 

“لقد أحضرتُهُم كقائدٍ حريصٍ ليروا مهارةَ الآنسةِ دابين ويتعلموا منها.”

 

في تلكَ اللحظة، صرخَ أحدُ السحرة:

“إنهم… إنهم قادمون!”

 

تصاعدَ التوترُ في المكان.

 

“يا إلهي! ما هذا؟”

 

“يبدو مثلَ سـلايم؟”

 

كانَ الوحشُ ضخماً بحجمِ السقفِ تقريباً، 

يترنحُ مثلَ كتلةِ السلايم، لكنَّ لونَهُ كانَ أسوداً قاتماً. 

 

كانَ يقطرُ ماءً أسودَ غريباً ويتحركُ نحونا مع صرخاتٍ بشعة.

 

والأكثرُ رعباً، أنَّ جسدَهُ كانَ مغطىً بالعيونِ في كلِّ مكان. 

 

وكانت تلكَ العيونُ حمراءَ تماماً مثلَ عينيّ، مما جعلَ المشهدَ مرعباً بشكلٍ مضاعف.

 

“آااااااه! أنا… أنا لديَّ فوبيا من الأشكالِ المليئةِ بالثقوبِ والعيون!”

 

صرخَ الساحرُ الذي خلفي ودفنَ وجهَهُ في ظهري وهو يرتجف.

 

“هل عليَّ حقاً أن أتجولَ مع هؤلاءِ المبتدئين؟”

 

سُمِعَ صوتُ صريرِ أسنانِ دابين من شدةِ غضبها.

 

بدأ سحرةُ البرجِ باستثناءِ الجبناءِ خلفي بإلقاءِ سِحرِ الهجومِ على الوحشِ المجهول. 

 

لكنَّ السلايم لم يتأثر بأيِّ سِحر، بل على العكس، قامَ بامتصاصِ كلِّ التعاويذِ واندفعَ نحوهم.

 

“آااااااااخ!”

 

صرخَ ساحرٌ كانَ يلقي السحرَ بالقربِ من الوحش.

 

لمسَ جزءٌ من جسدِ الوحشِ الأسودِ معصمَ الساحرِ لمسةً خاطفة. 

 

وبرغمِ أنها كانت لمسةً بسيطة، إلا أنَّ يدَ الساحرِ بدأت تذوبُ بسرعةٍ مرعبة. 

 

تآكلتِ البشرةُ والعضلاتُ وبدأت تتساقطُ حتى ظهرَ العظم.

 

صرخَ ساحرٌ ذو شعرٍ بنيّ: 

“احذروا! جسدُ الوحشِ مُكوّنٌ من حمضٍ قويٍّ جداً!”

 

تراجعَ السحرةُ الآخرون بذعر، بينما كانَ الساحرُ المصابُ يصرخُ من الألم. 

 

تحولَ المكانُ لفوضى عارمة.

 

[شفاء]°

 

لم أستطعِ البقاءَ متفرجة، فألقيتُ سِحرَ العِلاجِ بسرعةٍ نحو الساحر. 

 

ضخختُ مانا قويةً لضمانِ عِلاجٍ سريع، فبدأ الجلدُ ينمو مجدداً بومضاتٍ ضوئيةٍ واختفى الجرحُ فوراً.

 

“أوه، سرعةُ عِلاجِ الآنسة كاي هي الأسرعُ بين كلِّ المُعالجين الذين رأيتُهم!”

 

صاحَ يوتياس وكأنهُ يرى الأمرَ لأولِ مرة. 

 

تجاهلتُهُ وصرختُ في الساحر:

 

“اهرب بسرعة!”

 

لكن يبدو أنَّ عقلَ الساحرِ قد تضررَ من الصدمة؛ فرغمَ شفائِه، ظلَّ يصرخُ ويتخبطُ بينما كانَ السلايم يقتربُ منه.

 

“استيقظ!”

 

صرختُ من بعيد، لكنهُ لم يتحرك. 

 

وفي هذه الأثناء، كانَ يوتياس يراقبُ الموقفَ ببرودٍ وكأنَّ الأمرَ لا يعنيه.

 

وعندما هممتُ بالركضِ لإنقاذه، أمسكت دابين بكتفي بقوة.

 

“تش.”

 

تنهدت دابين ونظرت بغضبٍ ليوتياس، ثم انتقلت فجأةً خلفَ الساحرِ المذعور، وأمسكت بهِ من قفاهُ ورمتْهُ نحو السحرةِ الذين خلفي.

 

“هفف، يا يوتياس، لا تخبرني أنكَ أحضرتَ هؤلاءِ ليكونوا مجردَ طُعم؟”

 

ابتسمَ يوتياس رداً على كلامِ دابين:

“في مثلِ هذهِ الأماكنِ الخطيرة، نحتاجُ دائماً لبعضِ الطُّعم.”

 

“ابتعدوا جميعاً. الوقتُ ثمين، سأنتهي من هذا بسرعة.”

 

أمسكت دابين بسيفِها العملاق. 

 

تصاعدت هالةٌ حمراءُ قويةٌ من السيفِ الذي يبلغُ حجمَ بشريّ.

 

تراجعَ السحرةُ خلفَ دابين وهم يراقبونَ يوتياس بحذر.

 

“أيها اللعين.”

 

تمتمت دابين بشتيمة، ثم لوحت بسيفِها نحو الوحوشِ المقتربة. 

 

انفجرت نيرانٌ هائلةٌ من السيف، وفي لحظةٍ واحدة، تحولت كلُّ تلكَ الوحوشِ الضخمةِ إلى رماد.

 

“أووووه…!”

 

“يا للروعة، آنسة دابين!”

 

انبهرَ السحرةُ الذين كانوا يعانونَ قبل قليل برؤيةِ ضربةِ دابين الواحدةِ التي سحقتِ السلايم.

 

“والآن، سأطهرُ المكانَ هكذا. فقط اتبعوني.”

 

وهكذا بدأ “مهرجانُ الذبح” من قِبلِ أقوى بطلةٍ في هذا العالم. 

 

كانت دابين تدخلُ أيَّ غرفةٍ وتلوحُ بسيفِها، فينتهي الأمرُ في ثانيةٍ واحدة.

 

“عفواً… لماذا نحنُ هنا أصلاً؟”

 

همسَ ساحرانِ أمامي وهما يشاهدانِ براعةَ دابين. 

 

حتى أنا بدأتُ أتساءلُ بعدما رأيتُ دابين تحولُ مئاتِ الوحوشِ إلى رمادٍ بضربتينِ فقط.

 

بينما كانَ يوتياس، الذي أحضرَ كلَّ هؤلاء، يمشي ويصفرُ بهدوءٍ وكأنهُ في نزهة، مما جعلَ دابين تصكُّ أسنانَها غيظاً منه.

 

بعدَ فترةٍ من الزمن…

 

“انتهى الأمر. أشعرُ بالبوابةِ المتصلةِ بالبرجِ أمامنا مباشرة.”

 

قالت دابين أمامَ بابٍ صغيرٍ منقوشٍ عليهِ رموزُ كنيسةِ تيرينا، ثم صرخت في يوتياس:

 

“أنت! بمجردِ أن نخرج، يجبُ أن تعطيَ كاي رخصةَ المُعالجة الرفيعة!”

 

“بالطبع.” 

 

أجابَ يوتياس وهو يهزُّ كتفيه.

 

وفي اللحظةِ التي ركلت فيها دابين البابَ بقوة…

 

طـاخ!

 

“أوه… ما هذا؟”

 

بينما كانَ البابُ يتحطم، شعرتُ فجأةً برنينٍ قويٍّ في رأسي.

 

“انتظري لحظة.”

 

تشوشت رؤيتي واهتزَّ جسدي. 

 

وبينما كنتُ على وشكِ السقوطِ من الدوار…

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

أمسكَ يوتياس بذراعي.

 

“نعم، أنا بخير.”

 

استعدتُ وعيي بفضلِ قوةِ قبضته، وتبعتُ دابين بسرعةٍ للداخل.

 

“ماذا؟ هل هذهِ هي النهاية؟” 

 

سُمِعَ صوتُ دابين المحبط.

 

دخلنا من البابِ المحطمِ لنجدَ أنفسنا في غرفةٍ مليئةٍ بالتماثيلِ الحجرية. 

 

وفي تلك اللحظة…

 

“أوه…؟”

 

بمجردِ أن رمشتُ بعيني، بدأ رأسي يدورُ بعنف.

 

“كاي!”

 

سمعتُ صوتَ دابين وهي تركضُ نحوي، لكنني لم أستطع الرد. 

 

تشوشت رؤيتي تماماً وغرقتُ في الظلام.

 

“أوه؟”

 

هل هو حُلمٌ آخر؟

 

عندما استعدتُ وعيي، وجدتُ نفسي في الحلم. 

 

كنتُ أجلسُ وحدي في ذلكَ المكانِ الأبيضِ المألوف.

 

أعتقدُ أنني كنتُ هنا من قبل.. 

 

بينما كنتُ أتلفتُ حولي، ظهرَ أمامي شخصٌ مألوف. 

 

لقد كانَ “السيد المبعوث”.

 

كانَ يبتسمُ لي بلطفٍ كما يفعلُ دائماً. 

 

وبمجردِ رؤيةِ وجهه، انهمرت دموعي.

 

لقد اشتقتُ إليك.

 

هل أنتَ بخيرٍ في السماء؟ 

 

هل تعاملكِ الآلهةُ تيرينا جيداً؟

 

أردتُ أن أقولَ لهُ الكثير، لكنَّ غصةً في حلقي منعتني من الكلام.

 

في تلكَ اللحظة، بدأ جسدي يتحركُ من تلقاءِ نفسه، عكسَ إرادتي.

 

وجدتُ نفسي أضعُ إكليلاً من الزهورِ الجميلةِ على رأسِ “السيد المبعوث”، ولا أعرفُ متى أصبحَ هذا الإكليلُ في يدي.

 

أشعرُ أنَّ هذا الموقفَ حدثَ من قبل. 

 

بينما كنتُ أفكرُ في هذا الشعورِ الغريب، لاحظتُ أنَّ وسامةَ “السيد المبعوث” وهو يرتدي الإكليلَ كانت تفوقُ الوصف. 

 

لم أستطع منعَ نفسي من التحديقِ في وجهه؛ شعرُهُ الأبيضُ الذي يرفرفُ مع النسيمِ كانَ يتناغمُ مع الزهورِ الحمراءِ وعينيهِ اللتينِ تشبهانِ الجواهر.

 

حقاً، الرجلُ الوسيمُ يناسبُهُ الورد. 

 

بينما كنتُ أتغزلُ بجمالِهِ في عقلي، اقتربَ وجهُهُ من وجهي فجأة.

 

“…؟”

 

طبعَ قبلةً على شفتيّ. 

 

شعرتُ بحرارةِ أنفاسِهِ فتشوشَ ذهني تماماً.

 

ما هذا الحلمُ العجيب؟

 

هل أعاني من كبتٍ عاطفيٍّ مؤخراً؟ 

 

صُدمتُ من هذا التلامسِ المفاجئ مع شخصٍ لم أتوقعه، وبينما كنتُ واقفةً بذهول، ابتعدَ عني.

 

قبلةٌ مع السيد المبعوث…؟

 

هذا الرجلُ يبدو شاباً، لكنهُ في الحقيقةِ عجوزٌ عاشَ أكثرَ من 70 عاماً! 

 

إنهُ حلمٌ مجنونٌ حقاً.

 

لكنَّ جسدي لم يهتم بصدمتي النفسية، بل بدا سعيداً بتلكَ القبلة. 

 

وبدأ جسدي يدندنُ بمرحٍ ويصنعُ أكاليلَ زهورٍ أخرى بنشاطٍ عكسَ إرادتي.

 

وعندما أصبحَ لديَّ العشراتُ من الأكاليل، بدأ الناسُ يظهرونَ أمامي واحداً تلو الآخر. 

 

والمثيرُ للسخريةِ أنهم جميعاً كانوا يملكونَ شعراً أبيضاً وعيوناً حمراء.

 

أخذوا يدردشون من حولي، وبدأ جسدي يضعُ الأكاليلَ على رؤوسِهم واحداً تلو الآخر.

 

“إنها تناسبُكم، أنتم جميلون جداً.”

 

في الحقيقة، وسامةُ “السيد المبعوث” كانت في مستوىً آخر، أما هؤلاءِ فقد بدا عليهم أنهم مجردُ أشخاصٍ يرتدون أكاليل. 

 

لكنَّ جسدي كانَ يراهم جميلينَ حقاً، وكانَ يضعُ الأكاليلَ بحماس.

 

ازدهرتِ الابتساماتُ على وجوهِهم بسببِ مديحي، وأعتقدُ أنَّ جسدي كانَ يبتسمُ لهم بإشراقٍ أيضاً.

 

في تلكَ اللحظة… شعرتُ بهالةٍ قاتلةٍ ومرعبة.