الفصل 10

 

“أـ… أنا؟”

 

“أجل، صراحةً يا كاي، بمستواكِ هذا -رغم أنكِ لم تُرقَّيْ بعد- فإنَّ مهاراتِكِ بارزة، وأنا واثقٌ أنكِ ستؤدينَ عملَكِ هناكَ ببراعةٍ وتعودين.”

 

“ولكن… .”

 

بالطبع، بصفتي الشريرةَ الأقوى في هذا العالم، لن أتعرضَ للخطرِ في مكانٍ كهذا، لكنَّ العملَ لـ 24 ساعةً متواصلةً مع العملِ الإضافيِّ كان أمراً مؤكداً حتى تهدأ الأوضاع.

 

“عندما تعودين، لا بدَّ أنَّ شعري سيكونُ قد نبتَ بكثافة. بما أنَّ أحدهم قد أعطاهُ الكثيرَ من المغذيات.”

 

رأيتُ بري في الجانبِ المقابلِ تحاولُ كتمَ ضحكاتِها بـجنون.

 

سحقاً، لقد كان يتذكرُ كلَّ شيء.

 

ندمتُ على أفعالي الطائشةِ بسببِ الثمالة، وأجبتُ المديرَ بـتثاقل:

 

“حسناً… فهمتُ.”

 

كتبَ المديرُ اسمي على الأوراقِ بـوجهٍ راضٍ تماماً.

 

“إذن، سأذهبُ أنا أيضاً.”

 

رفعت بري يدَها بعد أن تمكنتْ من كتمِ ضحكتها.

 

آه! يا صديقتي الطيبة. 

 

على الأقلِّ لن أكونَ وحيدةً في تلكَ الأرضِ الغريبة. 

 

شعرتُ برغبةٍ في البكاءِ تأثراً بموقفِ بري.

 

لكنَّ المديرَ قطبَ حاجبيهِ وقال:

 

“لا يمكن. هل تعلمينَ كمَّ العملِ المتراكمِ هنا في المركز؟ إذا غادرتِ الكوادرُ الأساسيةُ فجأةً فستكونُ الخسارةُ كبيرة.”

 

تباً، هذا يعني أنَّ عليَّ الذهابُ إلى ذلكَ المكانِ الخطرِ وحدي وإنجازُ كلِّ العمل!

 

“إذن سأذهبُ أنا!”

 

رفعت إحداهنَّ يدَها من الزاوية.

 

لقد كانت ميكا، ذاتُ الشعرِ الأخضرِ المربوطِ على الجانبين.

 

كانت نظراتُها مركزةً عليَّ وهي تلمع.

 

“أريدُ الذهابَ أيضاً!”

 

لم أكن أريدُ مرافقةَ مستجدة. 

 

الوحدةُ أفضلُ بكثير. 

 

فإذا كان عليَّ رعايةُ مستجدةٍ وتصحيحُ أخطائها، فسيزدادُ عبءُ العملِ عليَّ.

 

“أيها المدير، إرسالُ مستجدةٍ لم يمضِ على تعيينِها شهرٌ واحدٌ أمرٌ خطر.”

 

قلتُ ذلكَ للمديرِ بـسرعة، لكنَّ مديرَ المركزِ الذي بدا سعيداً بفكرةِ إزعاجي أكثر، كتبَ اسمها على الورقِ بـتعبيرٍ غبطةٍ وقال:

 

“ستكونُ تجربةً جيدةً للمستجدة ميكا، اذهبي وتعلمي الكثير.”

 

أيها الأصلعُ اللعين.

 

“نعم! سـينباي كاي (الزميلة كاي)! سأبذلُ جهدي!”

 

حيتني المستجدةُ التي تفتقرُ للحذرِ بـإشراقٍ وهي تستفزُّ أعصابي بـبراءتِها.

 

عدتُ للمكتبِ وحزمتُ أمتعتي للذهابِ إلى “دوركان”.

 

بالتفكيرِ في الأمر، كانت هذهِ هي المرةَ الأولى التي أخرجُ فيها من “جيرونيا” منذُ أن هربتُ من دارِ الأيتامِ وذهبتُ للمعبد.

 

“آه، ما هذا الحظ… .”

 

بينما كنتُ أحزمُ أمتعتي بـتذمر، قالت “بري” وهي تشجعني:

 

“كاي. مَن يدري؟ ربما يظهرُ ابنُ الدوق ‘هيلديريوز’ الوسيمُ فجأة، ويقضي على الوحوشِ ويحميكِ.”

 

مـ… مجنونة. 

 

بري التي تحبُّ النبلاءَ الوسيمينَ ربما قالت ذلكَ بنيةٍ طيبة، لكنَّ ذلكَ بالنسبةِ لي كان بمثابةِ تمني الموتِ لي.

 

“لماذا سيأتي نبيلٌ مشغولٌ بالولائمِ إلى هذا الريفِ المنسي!”

 

عندما صرختُ بغضبٍ بسببِ توتري، هزت بري كتفيها وقالت:

 

“حسناً، مَن يدري.”

 

في اليومِ التالي، صعدتُ العربةَ المتجهةَ إلى دوركان مع المستجدةِ منذُ الصباحِ الباكر.

 

بعدَ تبادلِ التحايا الأولى، بدأتِ المستجدةُ تثرثرُ دونَ توقف. 

 

وبما أنني لا أجيدُ الكلامَ كثيراً ولم يكن لديَّ ما أقولُهُ لمستجدةٍ تبدو وكأنها في نزهة، ساد الصمتُ في العربةِ بعدَ قليل.

 

لم أستطع تحملَ الصمت المحرج بينما كانت ميكا تنظرُ لوجهي بـأعينٍ تلمع، فقلتُ لها:

 

“المعالجونَ يبقونَ في المؤخرةِ تماماً، وعليكِ فقط علاجُ الجرحى، لذا لا داعي للقلقِ كثيراً.”

 

“نعم! سـينباي (يا آنسة)، ثقي بي فقط!”

 

أومأت ميكا برأسِها وهي تقبضُ على يدِها وكأنَّ الأمرَ بسيط.

 

“بما أنهُ مكانٌ خطر، لا تتجولي في أيِّ مكان، وابقَيْ بجانبي دائماً.”

 

مهمةُ انتدابٍ صعبةٍ أُضيفت إليها مستجدةٌ لا تعرفُ شيئاً.

 

مهما كنتُ قوية، إلا أنَّ هناكَ جيشاً من الوحوشِ التي يمكنُها قتلُ البشر. 

 

تسللَ الخوفُ إليَّ، لكنني استجمعتُ شجاعتي.

 

سيكونُ كلُّ شيءٍ بخير. 

 

لقد كنتُ في حياتي السابقةِ الشريرةَ الأخيرةَ والمحركةَ للأحداثِ في هذا العالم.

 

يكفي أن أحذرَ من الأبطالِ فقط، أليس كذلك؟

 

واسيتُ نفسي بينما كنتُ أتركُ جسدي لاهتزازاتِ العربة.

 

❁❁❁

 

في ساحةِ التدريبِ الخاصةِ بعائلةِ الدوق “هيلديريوز”.

 

كان رجلٌ ضخمُ البنيةِ عاري الصدرِ يقفُ على يدِهِ مستخدماً إصبعاً واحداً فقط. 

 

كان الرجلُ ذا أكتافٍ عريضةٍ وعضلاتٍ تجعلُ نساءَ المنطقةِ يحمرُّ وجهُهنَّ عندَ رؤيته. 

 

وفوقَ تلكَ العضلاتِ الصلبة، كانت تظهرُ ندوبٌ صغيرةٌ وكبيرةٌ بـوضوح.

 

كان الرجلُ يثني إصبعَهُ ويمدُّهُ وهو يعد:

 

“25000، 25001, 25002… .”

 

ومع كلِّ عدة، كانت عضلاتُهُ تتحركُ وتبرز.

 

توقفَ الرجلُ عن الحركةِ عندما شعرَ بوجودِ أحد، ثم نهض.

 

نفضَ شعرَهُ الأسودَ المبللَ بالعرق، ورغمَ نظرتِهِ القاسية، إلا أنهُ كان وسيماً جداً. 

 

قامةٌ طويلة، فكٌّ حاد، وعينانِ أرجوانيتانِ شرستان. وجسدُهُ العضليُّ الضخمُ كان يذكرُ المرءَ بحيوانٍ كاسر.

 

اتجهت نظراتُ الرجلِ نحو امرأةٍ تقتربُ من ساحةِ التدريب. 

 

كانت جميلةً بـشعرٍ أسودَ قصيرٍ وترتدي زيَّ فرسانِ عائلةِ هيلديريوز، وتملكُ نفسَ لونِ عيني الرجل. 

 

وكان الجوُّ المحيطُ بهما متشابهاً جداً.

 

كانت المرأةُ تحملُ الكثيرَ من المظاريفِ الفاخرة. 

 

اقتربت من الرجلِ ومدت المظاريفَ قائلة:

 

“لويد، هذهِ قائمةُ الدعواتِ التي وصلتْ باسمِك. لقد اخترتُ فقط الأماكنَ التي يجبُ عليكَ الذهابُ إليها.”

 

أخذ لويد المظاريف، وبعدَ تفحصِ بعضِها تنهد. 

 

ثم تمتمَ بـتعويذةِ سحرية، فبدأتِ المظاريفُ تشتعلُ في يدِهِ وكأنها ترقص.

 

عند رؤيةِ ذلك، قالت المرأةُ بـوجهٍ سئم:

 

“هل جُننت! لويد، هناكَ دعوةٌ لمأدبةٍ أقامَها الإمبراطورُ بنفسه! نحنُ الأبطال، ماذا سيحدثُ إذا غبنا؟”

 

بعدَ غزوِ زنزانةِ أسينتا، بدأتِ الدعواتُ تنهالُ عليهم كالسيل.

 

وبما أنهُ لم يكن يحبُّ الولائم، لم يهتمَّ بها، لكن كان عليهِ الحضورُ لمأدبةِ التهنئةِ التي أقامَها الإمبراطور. 

 

وذلكَ من أجلِ مكانتِهِ كـرئيسٍ مستقبلٍ لعائلةِ دوقِ هيلديريوز.

 

لكنَّ لويد هزَّ رأسه.

 

“احضريها وحدكِ. سأذهبُ لتطهيرِ الوحوشِ في دوركان.”

 

بعدَ العودةِ بالزمن، بذلَ التوأمُ جهداً جنونياً لزيادةِ قوتهما من أجلِ الانتقامِ من “إيفليانا” وإنقاذِ الإمبراطورية.

 

لكن عندما بحثا عن هدفِ كراهيتهما للانتقام، لم تكن موجودةً في هذا العالم. 

 

بحثا في كلِّ مكان، لكنَّ الشريرةَ لم يكن لها وجود. 

 

حتى أثرُ ولادتِها لم يُعثر عليه.

 

شعرَ بـفراغٍ كبيرٍ بسببِ عدمِ وجودها.

 

لحسنِ الحظ، تمكنت “دابين” من تجاوزِ ذلكَ الفراغِ واستعادةِ توازنِها، لكنَّ أخاها التوأمَ لا يزالُ غارقاً في ذلكَ الفراغ.

 

صرخت دابين بـسأم:

 

“توقفْ عن هذا. استعدْ وعيك. لويد! إيفليانا روزيبلير لم تعدْ موجودة لقد تأكدتَ من ذلكَ بنفسك!”

 

عند صراخِ دابين، التقطَ لويد سيفاً كان بجانبهِ ورماهُ بـقوة.

 

طـاخ!

 

السيفُ الذي اصطدمَ بصخرةٍ ضخمةٍ في ساحةِ التدريبِ أحدثَ دويّاً هائلاً وتحطمَ مع الصخرة.

 

“لا تلحقي بي، دابين.”

 

غادرَ لويد الساحة، وبقيت دابين واقفةً وحدها تنظرُ لظهرهِ وهو يبتعد.

 

❁❁❁

 

وسطَ المناظرِ الطبيعيةِ التي لم تكن تُظهرُ سوى الأشجار، بدأت تظهرُ بعضُ المنازلِ خارجَ العربة.

 

وكلما ركضتِ العربةُ أكثر، زادَ عددُ المنازل، وكانت حالتُها جميعاً سيئة. 

 

كلُّ منزلٍ تقعُ عليهِ العينُ كان محترقاً أو محطماً. 

 

وكان الناسُ يهربونَ لمكانٍ ما تحتَ حمايةِ الفرسان.

 

عند رؤيةِ الدخانِ المتصاعدِ والجثثِ والناسِ الباكين، بدأ وجهُ ميكا يتصلب.

 

ربما بدأت تدركُ الآن؛ أنَّ المكانَ الذي نذهبُ إليهِ ليسَ نزهةً للضحكِ والمرح، بل هو ساحةُ معركةٍ بينَ الحياةِ والموت.

 

كم سرنا بعد؟ المكانُ الذي وصلت إليهِ العربةُ كان سورَ المدينةِ في أدنى منطقةٍ بـدوركان.

 

كان هذا هو الخطُّ الفاصلُ بين دوركان وغابةِ الظلام، والمعقلُ الأخيرُ للمدينة.

 

قيلَ إنَّ جيشاً من الوحوشِ قد اكتُشِفَ خلفَ غابةِ الظلام. 

 

إذا دُمّرَ هذا المكان، فستغرقُ مدينةُ دوركان بالوحوش.

 

‘لا. سيكونُ كلُّ شيءٍ بخير. في طلبِ الانتدابِ الذي وصلَ أمس، قيلَ إنَّ أكثرَ من نصفِ جيشِ الوحوشِ قد أُبيد، ولم يبقَ سوى اللمساتِ الأخيرة، لذا لن يحدثَ أيُّ مكروه.’ 

 

حاولتُ تهدئةَ قلبي القلقِ ونزلتُ من العربة.

 

كانت المنطقةُ داخلَ السورِ مزدحمةً بالمنتدبينَ من مختلفِ المدن. 

 

وكان الفرسانُ والسحرةُ المصابونُ يُحملونَ على نقالاتٍ من البابِ الجانبيِّ للسورِ المتصلِ بغابةِ الظلام، وكان المعالجونَ يسرعونَ لعلاجهم.

 

عندما رآنا ننزلُ من العربة، ركضَ نحونا رجلٌ يرتدي زيَّ المعالجينَ وهو يلهث. 

 

وعندما اقترب، رأيتُ أنَّ زيَّهُ كان ملطخاً بالدماءِ تماماً. 

 

عندما رأى الرجلُ أنَّ القادمينَ من فرعِ جيرونيا هما أنا والمستجدةُ فقط، ورأى شعارَ “معالج متوسط” على زيي، بدأ بالشتم.

 

“ذلكَ الأصلعُ اللعين، يرسلُ معالجاً متوسطاً واحداً ومستجدةً في هذهِ الكارثة!”

 

ارتبكتُ بسببِ كلماتِهِ غيرِ المتوقعة، لكنَّ المستجدةَ بدا عليها الغضبُ الشديد.

 

“على أيِّ حالٍ اتبعاني. الوضعُ طارئٌ جداً الآن.”

 

قادنا بسرعةٍ نحو خيمةٍ عليها شعارُ المعالجينَ الإمبراطوريين. 

 

كان المكانُ داخلَ السورِ في حالةِ فوضى عارمةٍ مع صرخاتِ الناسِ والمصابينَ الذين يُنقلونَ هنا وهناك.

 

سألتُ الرجلَ لأنَّ الأجواءَ كانت مختلفةً تماماً عما أُبلغتُ به:

 

“أيها المعالج، الوضعُ مختلفٌ تماماً عما وردَ في طلبِ الانتدابِ الذي استلمتُه.”

 

مسحَ الرجلُ عرقَهُ المتصببَ كالمطرِ وأجابني:

 

“بدأ الوضعُ يسوءُ منذُ الفجر. حتى إنهُ يُشاعُ أنَّ وحوشَ ‘الهاي’ قد ظهرت في الأرضِ المقدسةِ في أقصى شمالِ غابةِ الظلام.”

 

“يا إلهي.”

 

تبعتُ الرجلَ بـتوترٍ ودخلتُ الخيمةَ التي كانت تعجُّ بالفرسانِ والسحرةِ المصابين، لدرجةِ أنهُ لم يكن هناكَ موطئُ قدم.

 

كان الكثيرُ من الناسِ يصرخونَ من الألم.

 

بما أنهُ لم يكن هناكَ وقتٌ للانتظار، أسرعتُ نحو فارسٍ كان يصرخُ في الزاويةِ وهو يمسكُ بساقِهِ المقطوعة، لكنَّ أحدهم دفعني بـخشونة.

 

نظرتُ خلفي بـذهولٍ بسببِ الدفعةِ المفاجئة، فرأيتُ معالجاً ذا شعرٍ أشعثَ يضعُ شعارَ “معالج متقدم”، وهو يصرخُ في وجهي بـملامحَ غاضبة:

 

“مجردُ معالجةٍ متوسطة، كيفَ تجرئينَ على علاجِ مريضٍ كهذا!”

 

أمسكَ بساقِ الفارسِ المقطوعةِ بـخشونة، ثم وضعَ عصاهُ وبدأ بتعويذةِ الشفاء.

 

[شفاء]°

 

انبعثَ ضوءٌ ساطعٌ من أسفلِ العصا، وبدأت الساقُ المقطوعةُ تلتصقُ بالفخذ، وظهرَ لحمٌ جديدٌ بـبطء. 

 

ولكن، بسببِ ألمِ إعادةِ تشكيلِ العظامِ والأعصابِ وترميمِ العضلات، صرخَ الفارسُ ثم أزبدَ فمُهُ وفقدَ وعيهُ في النهاية.

 

‘يا إلهي، ما هذا العلاجُ الهمجي كان يجبُ إعطاؤُهُ مخدراً على الأقل، أو وضعُ سحرِ إبطالِ الألم سيموتُ الرجلُ من الصدمةِ هكذا.’

 

بينما كنتُ أنظرُ بـذهولٍ إلى ذلكَ العلاجِ الخاطئِ الذي يجعلني أشكُّ في كونهِ معالجاً متقدماً، نظرَ المعالجُ إليَّ بـتفاخر:

 

“هل هذهِ أولُ مرةٍ ترينَ فيها معالجاً متقدماً؟ استعيدي وعيكِ واذهبي لعلاجِ أصحابِ الخدوشِ هناك. سأتكفلُ أنا بهذا المكان.”

 

عند سماعِ كلماتِه، غضبت ميكا التي كانت خلفي وبدأت تصرخ:

 

“أيها السيد! الآنسةُ كاي تحملُ شعارَ معالجٍ متوسط، لكنَّ مهارتَها أفضلُ منك بكثير! وأيُّ شخصٍ هذا الذي يقومُ بالشفاءِ بـهمجيةٍ دونَ وضعِ سحرِ إبطالِ الألم! هل تتحدثُ عن المعالجينَ المتوسطينَ وأنتَ لا تعرفُ حتى القواعدَ الأساسيةَ التي يعرفُها المستجدون؟”

 

كان صوتُ ميكا عالياً جداً لدرجةِ أنَّ أنظارَ الجميعِ في الخيمةِ اتجهت نحونا في لحظة.