9 - 9
عند سماعها نبرته الباردة، انحنى رأسها لا إرادياً.
حدق میلیان بها لبعض الوقت ثم انصرف إلى مكان ما.
لم تتنفس كاترينا الصعداء الا بعد أن ابتعد عنها.
من بعيد سمع صوت قوي لزجاجة تفتح.
بعد ذلك بوقت قصير سمعت صوت سائل ينزلق إلى أسفل حلقه تباعاً.
خطرت ببالي فجأة زجاجة الويسكي الموجودة على الطاولة المركزية.
كم من الوقت مر عندما تحدث فجأة؟
“إلى متى تنوي البقاء على هذا الحال؟”
عندها فقط أدركت ذلك.
كان ميليان ينتظرها حتى تصبح جاهزة.
أرادت أن تعتذر له، لكنها لم تستطع أن تجبر نفسها على الكلام، واكتفت بالعبث بأصابعها.
وكأنه هو الآخر فهم القاعدة التي تنص على أن الحديث بيننا” غير مسموح به”، أطلق تنهيدة قصيرة.
نهضت كاتارينا على قدميها واقتربت من السرير حيث كان يجلس بخطوات مترددة.
“لا تريد إضاعة الوقت.”
وكان ميليان يشير إلى بداية الشفاء، فقد رفع سترته فوق رأسه.
فزعت كاترينا من هذا التصرف غير المتوقع، فأدارت وجهها بسرعة.
حتى لو كان لقاؤهما كمعالجة ومريض، فإن رؤية جسد اخ زوجها العاري كان أمرا غير مريح.
“لماذا، هل هو بشع لدرجة أنك لا تستطيعين تحمل النظر إليه ؟”
كلماته الحادة كالشفرة اخترقت قلبها.
أساء ميليان فهم رد فعلها.
عندها فقط خطرت لها فكرة أن سلوكها الأحمق ربما يكون قد أذاه.
هزت كاترينا رأسها بقوة وجلست بجانبه.
عند الاقتراب، تبين أن الجرح كان أكثر فظاعة مما كانت تتوقع.
عندما اقتربت كاترينا بحذر من أطراف أصابعها منه ارتجف جسده الصلب ارتعاشا خفيفا.
انتابها الذهول من الإحساس غير المألوف، فارتدت إلى الوراء.
عند رؤية ذلك تصلب وجه میلیان.
منذ البداية، نظرت إليه المعالجة كما لو كانت ترى وحشا وردت بخوف لا لبس فيه.
لم يكن لدى ميليان أي رغبة في تحقيق أي شيء من خلال استغلال رعب الآخرين.
“لتتوقفي هنا.”
انحنى ليلتقط السترة التي كان قد رماها على الأرض.
لكن كاترينا مدت يدها وانتزعتها أولاً.
حدق بها كما لو كان في حيرة من أمره، لكنها تحركت بسرعة، ووضعت الرداء على الطاولة المركزية، وعادت إليه.
“…….”
أخرجت كاترينا زجاجة دواء من داخل رداءها وهي تتنفس بصعوبة.
أرادت أن تطلب منه الاستلقاء على السرير حتى تتمكن من وضع الدواء لكنها لم تستطع استخدام الكلمات.
في حيرة من أمرها ضغطت بكلتا يديها برفق على كتفيه.
وعلى عكس توقعاتها مال جسده المتصلب إلى الخلف دون مقاومة.
استند ميليان إلى رأس السرير، وهو يحدق بها مباشرة.
وبكل جوارحها، تحملت كاتارينا تلك النظرة الحذرة، وأطلقت زفيراً خفيفاً باتجاه الشمعة الموجودة بجانب السرير.
الآن. كان الضوء الوحيد المتبقي في الغرفة هو الشمعة الموجودة على الطاولة المركزية.
رفعت كاتارينا غطاء رأسها قليلاً لتأمين مجال رؤية ضيق، ثم فتحت السدادة.
سرعان ما انقلبت الزجاجة، وتدفق سائل كثيف عشبي إلى أسفل بطنه، مصدر السم.
تصلب جسده وانطلق صوت أنين مكتوم.
انتقل ألم ميليان عبر أطراف أصابعها.
عضت كاترينا شفتها السفلى بقوة وواصلت وضع الدواء على طول عروقه.
هذا ما وعدت به ليز من معاملة.
وراء هذه النقطة يكمن عالم لا يستطيع ليز ولا هي ضمانه.
ركعت كاترينا على السرير وفتحت الكتاب المقدس.
في مرحلة ما هدأت دقات قلبها المتسارعة.
كان عقلها، الذي كان مليئا بالقلق، قد فرغ تماماً.
ما ملأ ذلك الفراغ لم يكن سوى رغبة بائسة في إنقاذ هذا الرجل.
وبينما استقرت يد كاترينا على الجرح انطلقت صلاة من بين شفتيها اللتين ظلتا مغلقتين باحكام طوال هذا الوقت.
***
تقاربت حاجيا ميليان قليلا.
معالج يحمل كتابا مقدسا – كم مضى من الوقت منذ أن رأى مثل هذا المشهد آخر مرة؟
كان هذا عصراً يتجلى فيه الشفاء بمجرد إيماءة من اليد.
لطالما عوملت الكتب المقدسة كآثار مقدسة، وعرضت في القاعات التاريخية لكنيسة النوا.
آثارت الأساليب القديمة التي استخدمها المعالجون الأوائل فقط شعوراً بعدم الارتياح لديه.
بالإضافة إلى ملابسها الغريبة وطريقة ارتعاشها كانها ورقة شجر ترتجف وصل عدم ثقته بالمعالجة إلى ذروته.
لم يعد إسناد حياته إلى امرأة لا يمكن الاعتماد عليها أمرا مختلفا عن فعل الانتحار.
لكن في اللحظة التي بدأت فيها بتلاوة الصلاة انقطعت سلسلة الأفكار تلك فجأة.
كان صوتها رتيباً وجافاً، ولكنه كان واضحاً وثابتاً.
كان صوت امرأة تردد دعاء أشبه بصفارة الإنذار الأسطورية طائر غريب يغوي الناس إلى الهلاك.
“… على الطريق حيث يلتقي النهاية والبداية، أنقش الختم، أقود جسده إلى المجال المقدس حيث يتوقف الزمن.”
عندما انتهت الصلاة، انتشر ضوء أبيض من يد المعالجة الصغيرة.
انتابه شعور لا يوصف في أعماق جسده.
وعلى عكس الالتواء غير السار لأعضائه الذي شعر به عندما لمس معالج الوحدة الجرح شعر بشيء دافئ يلف كيانه بالكامل بلطف مثل العناق الناعم لبداية الربيع.
نظر ميليان إلى المعالجة يعيون تغيرت تماماً.
نهضت المعالجة ببطء من مكانها غير مدركة لتلك النظرة الحادة.
***
“ماذا تفعل هذه المرأة هنا؟”
دخلت ليز الغرفة وأمسك بالسترة الموجودة على الطاولة، وألقاها باتجاه السرير.
عبس میلیان بسبب استمرار الآخرين في لمس ملابسه دون إذن.
“ماذا أيضاً؟ إنها الشخص الذي جاء لإنقاذ حياتك.”
وبينما كان ميليان يرتدي السترة فوق الضمادات الملفوفة حديثا، أطلق ضحكة جوفاء.
“تجعل الأمر يبدو وكأنه شخص زحف خارجا من جحر بعد أن دفن هناك لمدة عشر سنوات.”
ازال ليز حلقه متذكرا كاترينا وهي تحتضن ذلك الكتاب المقدس القديم كما لو كان ثمينا.
“الإيمان هو أبسط ما يجب أن يتحلى به المريض المتعافي، فقط من يؤمن ينال نعمة الحاكمة، أليس كذلك؟”
و.
“أنا أثق بها بالفعل، لذا عليك أن تثق بها سرا أيضا يا ميليان وتوقف عن إبداء هذا الاهتمام المفرط بها مهما حدث، ليس هناك ما يمكنها إخبارك به على أي حال.”
ظهرت تهيجات خفيفة.
كانت طاعة الأوامر واجبا على الفارس، لكنه لم يكن أبدا من النوع الذي يخضع لما لا يستطيع قبوله.
عندما ظهرت ملامح التحدي على وجهه الوسيم، خفف ليز من حدة نبرته على الفور.
“لقد أخبرتك هناك ظروف حاول أن تتفهم. والآن، هل تقول نفس الموعد غداً؟”
“هل تقول لي أن علي الاستمرار في تلقي العلاج من تلك المرأة؟”
حدق ميليان في ليز بنظرة استياء واضحة.
“فقط حتى وصول المعالجة ليانا قلت إنها ستصل قريبا، أليس كذلك؟ حتى ذلك الحين، عليك فقط رؤيتها كل ليلة، الآن خذ قسطا من الراحة.”
قام لیز بسد أذنيه كما لو كان يحاول عزل نفسه عن كل شيء، ثم استدار على عقبيه وهرب من الغرفة.
***
“المحسنة !”
في اللحظة التي تسللت فيها من خلال البوابة الجانبية للقلعة الرئيسية، ركض رايس نحوها.
وضع إحدى ذراعيه على صدره وانحنى عند خصره – وهي وضعية فارس حارس يحيي سيدة نبيلة.
“لقد عملت بجد يا محسنة اسمحي لي أن أرافقك إلى الملحق.”
لوحت كاترينا بيدها.
“لا بأس. هذا طريق أسلكه طوال الوقت، وأنت لم تتعاف تماما بعد، أليس كذلك؟”
نظرت إليه بقلق، وكان لا يزال يرتدي رداء المريض.
“لم أتعاف بعد؟ انظري كم هي بخير ساقي. كل الفضل يعود إليك أيها المحسنة.”
ارتد في مكانه عدة مرات.
أذهلتها الحركة المبالغ فيها، لكن صدرها انقبض بالدفء.
عندما كانت غارقة في اليأس، مقتنعة مرة أخرى بأن شفاءها قد فشل، ظهر رايس أمامها و ساقاه سليمتان تماماً.
يا له من ارتياح شعرت به حينها – كم كان هائلاً.
كانت رايس دليلاً على أنها لا تزال مفيدة.
لو لم تكن قد قابلته قط، لما وجدت الشجاعة للوقوف أمام ميليان كمعالجة.
“من الآن فصاعدا، استخدميني كما تشائين، تماها مثل مساعد شخصي، أيها المحسنة”
“بي- بينيفاكتور هو نوعا ما…”
كان رايس الذي كان يضيف كلمة “المحسنة” إلى كل جملة، يعاملها بتفان كفارس أقسم بالولاء.
شعرت بأن مرافقته عبء عليها، لكنها لم تستطع الاستمرار في الجدال بالقرب من القلعة الرئيسية بعد الآن.
“إذن…. سأقبل عرضك.”
وقفت كاترينا بجانبه بقلب نصف مستسلم.
وبعد لحظة، أمسكت برايس وهو ينحني بأدب أمام الملحق.
“يا فارس انتظر لحظة أريد إعادة الكتب.”
خرجت كاترينا من الملحق وهي تحمل عدة مجلدات سميكة.
كانت تلك الكتب التي استعارها رايس من العيادة من أجلها بينما كانت تبحث عن طريقة لعلاج ميليان.
“هل انتهيت من قراءتها بالفعل ؟”
“ليس كلها، لكنني نظمت كل ما أحتاجه عن الأعشاب الطبية. إنها كتب قيمة، لذلك اعتقدت أنه من الأفضل إعادتها بسرعة.”
أعجب رايس بتفكيرها العميق، فأوماً برأسه.
“إذا كنت بحاجة إلى أي كتب أخرى، فقط قليها سأذهب لأحضرها لك بساقي القويتين.”
كان ينبغي عليها أن ترفض، ولكن بدلا من ذلك، وكأنها كانت تنتظر الفرصة، سلمته كاترينا ورقة.
“إذن… هل يمكنك الحصول على كتب ذات صلة بما هو مكتوب هنا؟ أكبر عدد ممكن.”
تفاعلات سم الوحوش الشيطانية موسوعة السموم النادرة “الترياق القديم.”
كانت تلك الكتب مرتبطة بشكل واضح بعلاج ميليان.
أومأ رایس برأسه دون تردد.
“أجل، أيها المحسنة لا تقلقي! سأحضرها لك بمجرد أن تفتح أبواب القلعة غذا!”
بعد أن تفاخر بثقة استدار رايس وانطلق بخطى واثقة.
في اللحظة التي عبرت فيها كاترينا عتبة الملحق سقطت مباشرة على الأرض.
عندها فقط أدركت حقا أنها أنهت العلاج بأمان، وأن التوتر الذي كان يكبح جماحها قد انفرج أخيرا.
شعرت بجسدها كله بالضعف، كما لو أن كل قوتها قد تلاشت، ومع ذلك لا يزال هناك جبل من الدراسة ينتظرها.
قامت کاترینا برش وجهها بالماء البارد وجلست على مكتبها.
وهكذا، وحتى بزوغ الفجر، ظلت تقلب صفحات كتبها.
التعليقات لهذا الفصل " 9"