السهم. 

 

لا أعلم كم من الدقائق قد مرّ.

 

كان جسدي واهنًا وخفيفًا إلى حدٍّ مُفرِط، ثمّ فجأةً صار ثقيلًا كأنّ صخرةً عظيمة تسحقه.

 

<رجاءً، أوقِفوا النَّزف!>

 

“نعم!”

 

<نحتاج إلى معالجة النُّخاع الأحمر، هل يوجد مَن يستطيع؟>

 

“أنا سأفعل.”

 

عاد الوعي إليَّ.

 

<سأُنشِئ نُخاعًا جديدًا، فتولّوا توزيع تزويد الدَّم على الأنسجة القادرة كلٌّ بحسبه!>

 

حين فتحتُ عينيّ، كان المُعالِجون يزوّدونني بأشياء ويستخرجون أخرى.

 

الخلاصة أنّني لم أمُت.

 

‘هذا مُذهِل حقًّا.’

 

خلال خمسة أيّام، كان المجموع ثلاثة لترات، أليس كذلك؟

 

وأنا أُثني على نفسي، تذكّرتُ أنّ ما تبقّى عليّ هو إكمال الجرعة وتسليمها إلى رافين.

 

أكانوا قد قالوا إنّ ذلك يستغرق ساعة؟

 

لا أدري.

 

كان رأسي يدور، فلا أميّز أهي ساعة أم نصف ساعة أم عشر دقائق، فقد اختلطت الكلمات في ذهني.

 

المؤكّد الوحيد أنّ دوري انتهى هنا.

 

إنْ أوكلتُ كلَّ شيءٍ إلى رافين وركّزتُ على التعافي، فربّما أستطيع النجاة بأيّ حال.

 

……هممم، ربّما.

 

—كَوْكَوْكَوَنْغ!

 

اهتزّت الأرض مرّةً أخرى.

 

ومع كلّ اهتزاز، شعرتُ كأنّ الفتحة التي سُحِب منها الدَّم تتّسع شيئًا فشيئًا.

 

إذا اتّسعت بما يكفي، خُيِّل إليَّ أنّ روحي ستنسلّ فورًا، فغامت رؤيتي.

 

لذا، لوكا، أرجوك، أحسِنِ الصُّنع.

 

أنا أعتمد عليك وحدك.

 

وتوقّفت أفكاري هنا…….

 

هل رافين بخير؟

 

الجرعة تمنح القوّة، لكنّها تلتهم إنسانيّة المرء.

 

إنْ لم يُسقِط الماركيز سريعًا، فسيغدو رافين وحشًا وينضمّ إلى الكارثة.

 

ولتجنّب أسوأ الاحتمالات، لا بدّ إمّا مِن تشغيل العقل، أو إطلاق سهم.

 

‘كيف وصلنا إلى هذا؟’

 

حين وصلتُ إلى هنا، تدفّقت أفكار شتّى.

 

على سبيل المثال، قبل أربع سنوات، حين أنقذتُ رافين في الغابة.

 

لو أنّني لم أفعل، لكنتُ الآن أعيش في تلك الكوخ عيشةً هنيئة.

 

كان ضيّقًا وقديمًا، لكنّي اشتريتُه بثمنٍ باهظ.

 

ربّما كنتُ سأحصل على عملٍ مناسب بدل العمل مساعدًا في نقابة بندون.

 

وحين يأتي أوهان، لعلّي لم أهرب، وعشتُ حياة الوريث كما هي.

 

ومع ذلك، لماذا أنقذتُك يا رافين؟

 

「لوسي، يبدو أنّكِ تُسارعين إلى إنقاذ كلّ مَن ترينَه في خطر، دون أن تُدرِكي أنّ ذلك قد يكون سُمًّا لكِ.」

 

قال رافين ذلك مرّة.

 

لا، يا رافين.

 

في الحقيقة، أنا الآن سعيدة جدًّا.

 

أتألّم حتّى الموت، لكنّنا نملك الهدف نفسه.

 

وإنْ حقّقناه، فستكون نهايةً سعيدة كاملة.

 

سعادةٌ جاءت بعد جهدٍ ومعاناة، لذا هي أثمن.

 

‘أريد أن أعيش.’

 

أريد أن أعيش.

 

سأُصحّح ما قلتُه سابقًا.

 

أن أموت فجأةً دون أن أفعل شيئًا أسوأ من هذا الألم.

 

الآن أستطيع الاحتمال لأنّي أريد العيش.

 

‘سأعيش.’

 

لذا، لوكا، تشجّع وأنقِذني.

 

ثمّ نمتُ، واستيقظتُ مرّةً أخرى.

 

“لوسي!”

 

<هل أنتِ واعية؟>

 

لا أعلم أهي متانة حبل حياتي أم كفاءة لوكا، لكنّني عشتُ على أيّ حال.

 

<الأنسجة المُنتِجة للدَّم بدأت بالتشكّل، لا تتحرّكي إطلاقًا، يجب أن ترتاحي.>

 

حسنًا.

 

<إنّها أنسجة مُصطنَعة، وإنْ تحرّكتِ أو تعرّضتِ لصدمةٍ قويّة، سيحدث نقصٌ في تزويد الدَّم وقد يتعرّض القلب للإجهاد سريعًا.>

 

“……والجرعة؟”

 

على نحوٍ مُدهش، استطعتُ الكلام، وإنْ بصوتٍ خافت.

 

“اكتملت أسرع ممّا توقّعنا، لم يبقَ سوى إيصالها إلى سيّد المَطَبَة الشماليّة.”

 

فهمتُ.

 

نظرتُ إلى زجاجة الجرعة في يد رامّي.

 

حدّقتُ فيها شاردَة، ثمّ انتبهتُ متأخّرة إلى أمرٍ غريب.

 

لماذا الجرعة هنا؟

 

في وضعٍ عاجل كهذا، لماذا لم تُسلَّم إلى رافين، ولماذا يحملها هو؟

 

أغمضتُ عينيّ دقائق، ثمّ وصلتُ إلى استنتاجٍ واحد.

 

‘ليس أنّهم لا يريدون إعطاءها، بل لا يستطيعون.’

 

وإلّا لما كان لدى رامّي سببٌ للاحتفاظ بها.

 

“تصل التعزيزات تباعًا، والعائلات المقدّسة أرسلت كتبًا تفيد بدعمها وإرسالها القوّات، كما أنّ جلالة الإمبراطور أصدر أوامره إلى الفرسان الإمبراطوريّين.”

 

كان رامّي يتعمّد أن يحدّثني بما يبعث الأمل.

 

لا.

 

ما أريد سماعه هو أمر الجرعة يا رامّي.

 

على ما يبدو، الماركيز يمسك بزمام المعركة.

 

بقوّته الهائلة، لم يستطع أيّ ساحرٍ الاقتراب من رافين حاملًا الجرعة.

 

كانت الجرعة مهمّة.

 

ولو حاول أحدهم إيصالها بتهوّر، فقد ينتزعها الماركيز.

 

لذا تردّد السحرة، وخافوا الإقدام.

 

ضحكتُ بمرارة.

 

سحبنا ثلاثة لتراتٍ من دمي، ولا توجد طريقة لإيصال الجرعة؟

 

“……آنسة لوسي؟”

 

لاحظ رامّي ملامحي الناقمة.

 

“تعلم؟ قبل قليل…… أليس سهمي قد أصاب الماركيز؟”

 

تمتمتُ.

 

حين وصلتُ إلى القصر، ورأيتُ رافين يحتضر، أطلقتُ سهمًا من شدّة الغضب.

 

وقد استقرّ السهم، مصادفةً، في ذراع الماركيز.

 

لماذا حدث ذلك؟

 

هل تعمّد عدم تفادي الهجوم؟

 

لا يبدو كذلك، فقد بدا عليه الذهول.

 

“……لأنّه عاجز، فلم يستشعر سهمي.”

 

عديمُ القدرة.

 

“آنسة لوسي، هل تنوين ربط الجرعة بسهمٍ وإطلاقه؟”

 

سأل رامّي وقد فزع.

 

“كانت مصادفة، وحتّى إنْ صحّ ما تقولين، فسيشعر بالجرعة!”

 

“……لكنّه سيشعر بها أبطأ من أيّ هجومٍ آخر.”

 

بعد كلّ هذا، أتريدونني أن أستسلم؟

 

لا.

 

“انظري إلى حالتك! لا تستطيعين إطلاق السهم على نحوٍ سليم! وفوق ذلك، أنتِ لستِ رامِيَةً محترفة! ستتحطّم الجرعة! ولن تصل إلى سيّد المَطَبَة الشماليّة!”

 

“أنا…… كنتُ ضمن القوّات الدائمة.”

 

“ماذا؟”

 

“……وصلتُ إلى تلك الوحدة الصعبة، وتلقّيتُ جميع أنواع التدريب، وحتّى حين أُصِبتُ بحمّى شديدة لم أغِب إلّا نادرًا.”

 

حين نهضتُ، نظر رامّي ولوكا إليّ بوجوهٍ لا تُصدّق.

 

أرأيتما؟

 

أستطيع الوقوف.

 

عاد إليّ بعض القوّة.

 

أستطيع إطلاق سهمٍ واحدٍ على الأقل.

 

سأسقط بعدها مباشرة، لكنّ لوكا سيتولّى الأمر.

 

“هذا ممكن فعلًا.”

 

جاء صوت لويجي من الجانب.

 

كان مستلقيًا على سريرٍ مؤقّت، لكنّه بدا أنّه كان يُصغي.

 

“أختي عاجزة، لكنّها تجيد الرمي أكثر من كثيرٍ من الرماة، وأنا أُقِرّ بذلك.”

 

“وسمعتُ أنّ الدرع الوقائيّ الذي نشره سيّد المَطَبَة قد تحطّم، لذا قد يصل السهم إليه.”

 

لم أتوقّع دعمه.

 

“الدوّامة والعاصفة تقتربان أكثر، ولم يبقَ أقلّ من ساعة.”

 

ثمّ مال برأسه ونظر إليّ مباشرة.

 

“لكن…… أين ستُصيبين بالسهم؟ إنْ أخطأتِ الموضع، تحطّمت الجرعة.”

 

صحيح.

 

إصابة الأرض أو الشجر خطرة.

 

لذا،

 

“في ذراع رافين.”

 

“……الذراع؟”

 

“نعم، الذراع.”

 

إنْ استقرّ رأس السهم في ذراعه، فلن تتحطّم الجرعة، ولن تُنتزَع.

 

سيُصاب بذراعه، لكن مع الجرعة، فثقب سهمٍ لا يُذكَر.

 

“ليست نقطةً قاتلة، إصابة الذراع هي الأكثر أمانًا.”

 

قلتُ ذلك بصعوبة لمن لا يصدّقون.

 

لا تنظروا إليّ هكذا.

 

أتظنّونني سعيدة بإطلاق سهمٍ على ذراع مَن أحبّ؟

 

“لكن لرفع دقّة الإصابة، تحتاجين إلى علاجٍ إضافيّ.”

 

خمس دقائق.

 

خمس دقائق فقط من العلاج المركّز ستُحسّن حالتي.

 

‘سأُصيب الذراع بدقّة.’

 

<لوسي، فكّري مرّةً أخرى—>

 

“لقد حسمتُ أمري يا لوكا.”

 

ظلّ مشدوهًا لحظة، ثمّ مدّ يده أخيرًا.

 

استؤنف العلاج.

 

كان لوكا، وسائر المُعالِجين، غارقين بالعرق.

 

وتساءلتُ: هل سيبقَى لديهم ما يكفي من القوّة بعد أن أُطلق السهم؟

 

لقد بلغ الجميع هنا حدود طاقتهم.