لقد أتت. 

 

انسكب الدم من رأسه وأغشى بصره.

 

كم مرة لوّح بالسيف؟

 

امتزجت قطرات العرق بالدم حتى لم تعد مميزة.

الدرع الملطّخ بالدماء والوحل لم يُخلُ من أي خدش.

حتى السيف الثمين الذي كان يعتزّ به بدا على وشك الانكسار.

 

ومع ذلك، لم يفرّ رافين من قبضته على السيف حتى النهاية.

 

“…….”

 

نظر إلى الوحش الذي يقف أمامه بجسده المتهالك.

 

وحش…

 

كانت التسمية دقيقة تمامًا.

 

خلال تبادل الهجمات، تحوّل الماركيز إلى شيء آخر غير إنسان.

حلّت العتمة السوداء محل النظرة الموحشة، واختفى الابتسامة الهادئة.

أسنان حادة كالوحوش، وصوت غريب يخرج من رقبته كزمجرة.

 

والأهم من ذلك، القوة التي كانت تتضاعف من قبل تشكّلت الآن في هيئة كارثة كاملة.

 

‘…الماركيز فقد وعيه الذاتي.’

 

لابد أن يكون أحد آثار الجرعات.

 

هل يمكنني الانتصار؟

 

‘أهزم هذا الوحش… وأحمي لوسي…’

 

لأوّل مرة، خرجت من رافين فكرة لم يستطع حتى تصورها من قبل، وربما كان يعرفها لكنه تجاهلها.

 

‘هل أستطيع إيقافه؟’

 

وصل إلى أقصى حدوده.

 

حتى رفاقه الأقوياء الذين كانوا يحميون ظهره كانوا يحتضرون.

والمستجدون من الجنود السحريين لم يكونوا خصمًا للمُاركيس.

 

“هاه….”

 

زفر رافين ببطء شديد.

 

في تلك اللحظة، تحركت الغيوم بسرعة.

حين تلاشى الظلام عن السهول، ظهر أمامه منظر لم يره من قبل.

السهول مملوءة بالجثث، الأرض غارقة بالدم، والرؤوس المتدحرجة متناثرة.

 

رغم توقعه، كان المشهد المخيف مباشرة يقشعر له بدنه.

 

‘لا أريد الانفصال عن لوسي.’

 

فكر رافين على حافة اليأس.

 

‘لا أريد الانفصال.’

 

لقد حصل على هذا الشعور بعد انتظار طويل.

 

لم يستمع بعد كفاية للكلمات الحلوة التي طالما حلم بسماعها.

 

حلم رافين بمستقبل يوقف فيه هذه الكارثة ويعيش مع لوسي.

 

خطط بحذر لحياة هانئة، لكنه لم يحقق أي شيء بعد.

 

لا شيء على الإطلاق.

 

فكيف أموت هنا؟

 

كيف أنفصل عنها؟

 

‘لا أستطيع.’

 

تشوّه وجه رافين بعنف.

 

‘لا أستطيع. أبدًا لا أستطيع.’

 

حتى على شفا الموت، ضم كل قوته إلى السيف.

 

لا يمكن أن يموت هنا،

 

ولا يمكن أن يرى لوسي تختفي،

 

ولو مات لإنقاذ العالم، فلا يريد أن تراها تتزوج من رجل آخر.

 

والأسوأ من كل شيء، ألا يستطيع منع الكارثة ويضطر للعيش بدون لوسي.

 

“…….”

 

حدّق رافين في الماركيز بعيون مليئة بالرعب.

 

ظن الماركيز أنه قد امتلك زمام المعركة، وبدت عليه اللامبالاة في انتظار هجومه.

 

اللعنة عليه. اللعنة عليه، اللعنة، اللعنة، اللعنة…

 

حشد رافين كل قوته ووجّه السيف بقوة.

 

-فووو—.

 

انقطع الهواء بصوت حاد بينما انطلق السيف نحو الماركيز.

القوة المظلمة تحولت إلى حبال سميكة، أمسكته بقوة كافية لسحق السيف، ولم يتحرك مع بذل القوة.

 

حاول رافين استنزاف ما تبقى من المانا لديه.

 

ثم حدث شيء.

 

انحنى الظل الذي كان يغطي رافين والماركيز، وسقط الضوء على مكانهما.

وفي الوقت ذاته، انطلقت سهما لامعًا نحو الماركيز بدقة متناهية.

رأس السهم كان من الزمرد، اخترق قوة الماركيز وغرز في ذراعه بدقة.

 

حتى الماركيز بدا مندهشًا من الهجوم غير المتوقع.

أما رافين، فركز نظره على ريش السهم أكثر من سيفه المتصدع.

 

“…….”

 

ذلك السهم…

 

اتسعت عينا رافين دهشة.

هو يعلم أن الشخص الوحيد الذي يمتلك ذلك السهم هو شخص واحد فقط.

 

“أبي!”

 

نظر رافين إلى الرجل الذي انحنى أمام الماركيز متجاوزًا نفسه.

قبل أن يستوعب الموقف، أمسكت يد شخص ما بذراعه المصدوم بهدوء.

 

<اترك الأمر لي قليلًا وتراجع للخلف.>

 

كان هؤلاء إخوة لوسي الذين رآهم سابقًا.

وعند التفقد إلى الخلف، لاحظ أن السحرة الممثلين للبرج يحرسون الماركيز.

 

لم تُرَ لوسي هناك بعد…

 

لكن رافين، بدافع القلق، أطلق تعويذة تتبع.

 

“……ما هذا؟”

 

سقط صوته غاضبًا كذئب.

أظهرت التعويذة أنها مختبئة في الغابة خلف السهول.

 

<لوسي طلبت منك أن تعالجها.>

 

“لماذا… أنت هنا؟”

 

<إذا بقيت هكذا، سيكتشف والدك وجود لوسي. لنذهب أولًا.>

 

لم يستطع رافين تهدئة عقله.

لوسي هنا…

 

‘كنت أحاول بكل جهدي أن أبعدك عن هذا المكان…’

 

ورغم كل جهده، جاءت.

 

حدّق رافين في سيفه الملطخ بالدم بلا حراك.

لم يوقف الماركيز، ولم يوجّه له ضربة حقيقية، وجعل حبيبته تأتي إلى ساحة المعركة.

 

شعر بالأسى على نفسه، لكن الغضب تجاه لوسي كان أقوى.

لا يجب أن تكون هنا.

 

قتل الكثير من رفاقه وأصيب الكثير.

قال إنه سيأخذ لوسي إلى البرج الشمالي الآمن ليضمن النصر…

 

غضب رافين اشتعل وعيناه احمرتا من الانفعال.

 

“سأوقفه…”

 

<حتى الوقوف الآن معجزة.>

 

“ابتعد.”

 

<حسنًا، إذن سأعتذر.>

 

فور انتهاء كلام لوكا، فقد رافين وعيه.

 

 

—

 

‘لوسي.’

 

لماذا جئتِ؟

 

‘لوسي.’

 

لماذا أتيتِ؟

 

لم يمض وقت طويل على فتح رافين عينيه بعد فقدان الوعي.

نظر إلى السماء المضيئة جزئيًا وأدرك المدة التقريبية.

 

‘حوالي عشر دقائق.’

 

استلقى على الأرض، درعه مُخلع، محاطًا بالمعالجين.

أحدهم، لوكا، طلب منه عدم التحرك، لكن رافين رفع جسده رغمًا عنه.

بحث عن شخص واحد فقط.

 

وأخيرًا…

 

“…….”

 

التقى بعيون لوسي التي تراقبه.

 

‘لوسي.’

 

رغب في الصراخ غضبًا فورًا، متسائلًا لماذا أتت رغم معرفتها بخطر الماركيز.

 

لكن عند رؤيتها، تلاشى الغضب.

كل شيء اختفى كذوبان الثلج.

 

الخيبة، الغضب، الارتباك، كل المشاعر المختلطة صُفت في لحظة واحدة.

 

“…….”

 

قبل دقائق قليلة فقط، كان يظن أنه لن يراها أبدًا.

 

الشعر الأشقر المتلألئ، العيون المستديرة الواضحة، الشفتان الصغيرة، وملامح القلق كلها أمامه.

 

“هل أنت بخير، رافين؟”

 

سأل الموجودون حوله عن حاله، لكنه ركّز على شخص واحد فقط.

اقتربت لوسي منه، فمسحت الجروح على جسده وابتلّت عينها بالدموع.

 

“……آه.”

 

حينها اكتشف رافين الجروح الكبيرة تحت الدرع.

حتى من منظره الخاص، كان مشهدًا مروعًا، فما بالها بعينيها؟

 

‘فظيع، قذر.’

 

شعر بوخز مؤلم أكثر من كل الدماء التي سالت.

 

جلست لوسي بجانبه، رافعة ركبتيها.

لم يستطع مواجهتها وأدار نظره.

 

“آسفة لإثارة القلق…”

 

“شكرًا لكونك حيًا.”

 

وضعت يدها الدافئة على ظهر يده.

حُبس أنفاسه.

 

“حقًا، شكرًا لكونك حيًا.”

 

جلست لوسي أمامه، مسحّت جبينه على ظهر يده وهي تبكي.

شعر بآلام خفية عند رؤيته لصغير رأسها.

 

ما هذا الشعور؟ لا يعرف.

كان كالثقب في قلبه، يلسعه.

 

“رأيتك من بعيد وظننت أنك ميت…”

 

قالت لوسي.

 

“قلق شديد جعلني آتي. لا أعلم، رغم معرفتي بأن الماركيز يلاحقني، أتيت.”

 

غمرت الدموع وجهها، تحدثت بلا توقف.

 

صُدم رافين، شعر أن كل شيء خطأه.

أراد أن يلمس رأسها، لكن يده الملطخة بالدم منعت ذلك.

لم يشعر يومًا بهذه العجز.

 

“لكن من حسن الحظ أنك لم تمُت.”

 

رفعت رأسها، وابتسمت رغم الدموع.

لم يتمكن الماركيز من إيقافه، ومع ذلك ابتسمت مثل أشعة الشمس التي تحدث عنها أحيانًا.

 

“حقًا، حقًا من حسن الحظ.”

 

حتى مع عدم تحسن أي شيء، ارتجفت حلقة حنجرته.

قلبه امتلأ بالعاطفة رغم كل شيء.

 

“لُو… سِي.”

 

ناداها بصوت منخفض، بحذر شديد.

 

أسقطت دموعها، ناداه مرة، مرتين.

ثم أمسك بيدها الملطخة بالدم هذه المرة.

 

“لوسي.”

 

لم يكن يعلم، وحاول لوهلة لومها.

لماذا أتيتِ…

 

لماذا…

 

“لوسي.”

 

أخذ نفسًا عميقًا وزفر ببطء.

كم كان من حسن الحظ أنها هنا.