الأمر. 

 

-فووو-.

 

هزَّ رافين الدم عن سيفه وانطلق أولًا نحو الماركيز.

 

دُه!

 

عندما اصطدمت القوتان، ملأ صوت مدوٍّ كالبرق السهل.

 

كانت الصدى قويًا لدرجة أن جميع من قاتلوا حتى الدماء، سواء أعداء أو حلفاء، رفعوا رؤوسهم.

وفي المكان، تلاقت قوتان متناقضتان، فتألّق ضوءهما عدة مرات.

 

“أنت الذي أخذ لوسي، أيها الفتى!”

 

صرخ الماركيز وهو يصد السيف بعصاه.

 

لم يدم الحال طويلًا.

رغم تناوله للجرعات، وعجزه عن مجاراة القوة، استخدم الماركيز القوة المكتسبة صناعيًا.

تحول الغاز الذي كان في هيئة الموتى إلى عدة أشواك، وانطلقت نحو رافين بسرعة.

 

‘اللعنة!’

 

سحب رافين الهالة المندمجة بالسيف ليصنع درعًا قويًا.

في هذه اللحظة، حاولت الأشواك المتولدة حديثًا تحطيم الدرع الذي يحمي ظهره.

 

‘القوة تتضخم تدريجيًا.’

 

ضغط رافين أسنانه.

كانت قوة الماركيز كافية لإنتاج عشرات آلاف الأشواك، وكلما طال الوقت، أصبح من الواضح من سينتصر في هذه المعركة.

 

‘وحش ملعون.’

 

وسع رافين المسافة بينه وبين الماركيز، ثم قطع الأشواك خلفه.

تكسّرت الأشواك مع صوت خفيف، ثم امتصها جسد الماركيز مرة أخرى.

 

“موهبة رائعة تمتلكها. مانا ذو لون جميل.”

 

قال الماركيز بجدية.

 

“حتى الهالة! لا بد أن هذه موهبة تظهر مرة كل ألف عام.”

 

صمت رافين عن الرد على تقييمه.

 

“الموهبة التي تمتلكها هي ما كنت أتمنى أن تملكها لوسي. لوسي الماكرة. يبدو أنها أغرتك بعدما علمت أنك تملك ما لم تملكه.”

 

“…….”

 

“لقد سقطت في الفخ بسهولة.”

 

هراء.

 

قبض رافين بالسيف بكلتا يديه وانطلق سريعًا.

 

-فووو-.

قطع الهواء وانقضّ على الماركيز، وقفز عالياً.

وفي تلك اللحظة، انفصلت إحدى يديه عن السيف.

 

‘ما هذا!’

 

ظهر الارتباك على وجه الماركيز الذي حاول صد الهجوم بالعصا.

 

لوّح السيف نحو القوة التي تحيط بالماركيز، وليس تجاهه مباشرة، بينما حاصر بيده الأخرى عصا الماركيز بالهالة.

 

‘الهالة أقوى من المانا.’

 

بعد أن راقب الغاز المبعثر، حسب رافين حسابه بسرعة، ثم نظر إلى الماركيز.

حاول الماركيز إنشاء درع بعصاه، لكن أورا رافين كانت أقوى.

اخترق الضوء الأبيض الدرع بسرعة، مخترقًا شماله.

 

“هاه!”

 

نجح الهجوم، لكن رافين قرق لسانه.

قبل أن تخترق يده جسد الماركيز بالكامل، أمسكت القوة الشريرة المتبقية بذراعه، وطُعنت بعض الأشواك التي طارت معه في ذراعه.

 

‘اللعنة!’

 

مع استمرار الهجمات بلا توقف، هزّ رافين ذراعه الممسوكة بالقوة، ووسعت المسافة بينهما قليلًا.

كلاهما تعرض لإصابات متقاربة ونظرا لبعضهما البعض.

 

“موهبة تستحق الغيرة. لوسي بالتأكيد غارت من موهبتك.”

 

“…….”

 

“حين كانت بجانبك، شعرت بالغيرة والقلق.”

 

ضحك الماركيز بدماء متسربة.

 

“أأنت حقًا والد لوسي؟”

 

سحب رافين الأشواك من ذراعه بلا أي تأثير، وسأل.

أجاب بكل جدية رغم محاولة الماركيز كسب الوقت، وواصل الهجمات المهددة بلا انقطاع.

 

“ألا تتحدث لوسي عني كثيرًا؟”

 

“ليس لأنها لم تفعل، بل لأنك لا تعرف لوسي حقًا!”

 

استمر اصطدام قوتهما.

 

“لوسي صادقة. لو غارت مني، لكانت أخبرتني منذ زمن.”

 

“…….”

 

“أُعجبت بقوتي!”

 

مع كل اصطدام، شعر رافين بدقات متينة تتوزع في جسده.

وبمرور الوقت، أصبحت قوة الماركيز أقوى من السابق خلال وقت قصير.

 

“كلامك صحيح!”

 

ابتسم الماركيز بثقة وجمع قوته، فتشكلت مرة أخرى هيئة الموتى الضخمة ذات المنجل.

 

‘اللعنة!’

 

صمد رافين أمام الهجوم، ورفع السيف لصد الظل الذي انقضّ عليه من فوقه.

كانت شفرات الموتى تعصف بقوة لا تصدق، تحاول ابتلاعه.

 

كيف أصدّ هذا؟

 

حتى لو وضعت درعًا، سيخترقه.

لا يمكنه الهروب، فهو يتلقى هجوم الماركيز الآن.

 

“لوسي، عندما رأت قوتك وأُعجبت، سترى قوتي أيضًا بصراحة!”

 

صرخ الماركيز بصوت جنوني.

 

“هذا مستحيل! لن ننتصر!”

 

 

—

 

ركبت الخيل، ووضعت القوس وجعبة الأسهم على ظهري.

 

“بعد عبور هذه الجبال، ستظهر لنا السهول!”

 

تحركنا بأقصى جهد.

 

رأى لوكا هذا وقال إنه معجزة.

رامي تمتم بدهشة، متعجبًا من القدرة الفولاذية والتحمل العقلي، رغم أنه قليل الفائدة في ساحة المعركة.

شكرًا على المدح، لكن شعرت أنني سأموت بالفعل.

مرات عديدة كدت أفقد زمام الخيل بسبب فقر الدم.

 

فقد سحبنا 1200 مليلتراً من الدم حتى الآن.

ومع ذلك، ما زال علينا سحب نصف الكمية تقريبًا، وكان المشهد مخيفًا.

 

“على أي حال، الساحر الأعظم لا يظهر.”

 

راقبت رامي المحيطة أثناء التوجه نحو الجبال.

لم تُستشعر أي قوة من الساحرين الذين خرجوا متأخرين لمواجهة قوات البرج الغربي والجنوبي.

وحتى الساحر الأعظم، الذي كان من المقرر أن يشرب الجرعات، لم يظهر.

 

“لا بد أن يتأخر قليلًا! لكنه سيأتي بالتأكيد! إنه قوي!”

 

“صحيح! لو لم يوقفه، لكنا قد وقعنا في الفخ بالفعل. فلنثق وننتظر!”

 

سمعنا أصوات الساحرين المليئة بالقوة من الأمام.

 

لكن… كلما اقتربنا من الجبال، شعرت بطاقة غريبة تتشبث بي.

ما شعرت به لا يمكن أن يفوته أي ساحر آخر.

 

ابتسم الساحرون المتيقظون واختفت الضحكات، واكتشفوا اللون الغريب خلف الجبال.

 

“هذا…….”

 

<إنها قوة والده.>

 

أجاب لوكا الذي كان يركض بجانبي.

 

<……لقد تضخمت أكثر بكثير من الوقت الذي خرجنا فيه من القصر.>

 

“هل يمكن أن تتضخم أكثر؟”

 

<نعم، بالتأكيد.>

 

لم يظهر بوضوح، لكن اليأس بدا على وجه الساحر.

 

‘فظيع.’

 

لم أختلف.

 

‘لا أريد الاقتراب.’

 

الآن فهمت لماذا جاء لويجي بحالة غير واعية.

 

‘هذه ليست مانا. إنها ببساطة…….’

 

كانت كارثة بكل معنى الكلمة.

 

حتى مع حلول النهار، ظلّت السماء مظلمة، والطقس غريبًا، كل شيء بسبب هذه القوة الشديدة.

 

‘رافين… هناك…’

 

خفضت جسدي وسحبت زمام الخيل بكل قوتي.

 

“أختي!”

 

تقدمت بسرعة متجاوزة الساحرين نحو قمة الجبل.

زاد الساحرون سرعتهم لتواكبنا، متحدّين قوتنا.

 

بعد أن اخترقنا القوة العنيفة، وصلنا إلى قمة الجبل، فبدت لنا سهول أوهان من بعيد.

 

“هاه… هاه…”

 

التقطت أنفاسي ونظرت للأمام.

 

“……ما هذا؟”

 

تمتمت رامي وهي تقف بجانبي، لا تصدق عينيها.

 

وكان كلامها صحيحًا.

السهل أصبح فوضى عارمة، نيران تنير الظلام، جثث لا تُحصى، ورائحة الدم، وكل ذلك محاط بقوة هائلة تتحرك في هيئة الموتى.

 

‘رافين….’

 

أين رافين؟

 

رأيتُه أسرع مما توقعت.

كان واقفًا أمام الماركيز المتحكم بالقوة، يواجهه بمفرده، وقد غطى الدم جسده.

 

ظل واقفًا، يرفع سيفه بلا استسلام، وكان المشهد واضحًا بشكل استثنائي.

 

“…….”

 

كان شبه ميت.

 

آه…

 

هل هذا شعور توقف الزمن بسبب الصدمة الشديدة؟

 

ززز…، رنين خفيف في أذني.

 

“……أختي!”

 

“…….”

 

“تمسكي بقوة، أختي!”

 

أمسك لويجي بكتفي وهزّه.

عادت الرؤية، لكن قلبي لم يعد كذلك.

 

رافين… رافين…

 

‘يحاول الموت….’

 

رأيتُ بأم عيني، وذهبت كل الآمال والكلمات المشجعة.

 

‘هل موت رافين تضحية نبيلة؟’

 

ما الذي نبيل؟

ما الذي سام؟

 

بالنسبة لي، موته ألم أبدي لا يخفف أي وصف فاخر أو عظيم.

 

كيف أنقذه؟

 

‘هل يمكن فعل ذلك بهذه الطريقة؟’

 

نظرتُ إلى القوس وجعبة الأسهم على ظهري، التي كانت مصدر فخري، لأول مرة شعرت أنها عديمة الفائدة.

 

“……لويجي، أرجوك.”

 

ثم همست له بصوت صغير كحشرة.

 

“اسحب الآن 800 مليلتراً من الدم.”

 

“…….”

 

“الآن.”