خاتم الزهرة. 

 

زقزقة.

 

“…….”

 

عندما فتحتُ عيني، رأيتُ وجه رافين الذي استيقظ بالفعل.

حدّق بي بعينين واسعتين، وكأنّه يتساءل لماذا أنا مستلقية هنا.

 

“إذًا…… صباحٌ سعيد.”

 

عن طريق الخطأ، نمتُ هنا.

قدمت تحيةً محرجة وأنا أرجعتُ ظهري قليلًا للخلف.

 

“هاها، سرير أوبوم مريح جدًا.”

 

حين حاولتُ النهوض متأخرة، أمسَك رافين بمعصمي.

 

“آه!”

 

“لوسي.”

 

ناداني بصوتٍ مُرْهَق، ثم ابتسم ابتسامةً مشرقة.

 

“كنتِ مستلقية بجانبي طوال الوقت.”

 

حقًا، الوسامة تتوهج حتى عند الاستيقاظ.

 

جذبت ذراعه ظهري إلى حضنه.

اصطدم وجهي بصدره القوي.

 

“هل أنتِ متعبة؟ لننمُ قليلًا بعد.”

 

كان يداعب رأسي ويغريني بالنوم قليلًا، وكأنّه يستمتع بذلك.

لم يكن الأمر سيئًا.

بل على العكس، عبق رافين العميق وصل إلى أنفي وكان ممتعًا.

 

لأجل ذلك، أرخى رأسه قليلًا، ثم التقت أعيننا، وأدخلتُ ذراعي بين ذراعيه دون تفكير.

 

عانقته بقوة فتوقف عن الحركة.

 

“……آه.”

 

صدر صوت استرخاء منه، وتجمد جسده المتصلب.

لماذا شعرتُ بشيء صلب تحتّي……؟

 

“آسفة، هل أزعجتك؟”

 

عندما نظرت مباشرة إلى عينيه، احمرّت وجنتاه.

كنتُ أنا من بادرت بالعناق أولًا.

لو نظر أحدهم، لظن أنّي أرسلت إشارات غرامية أولًا.

 

بدت عليه الحرج، ثم أرخى ذراعي عن ظهري، ومسح وجهه الجاف عدة مرات.

وبعدها نظر إليّ بعينين رافقتهما دموع خفيفة وكأنه يلومني.

 

“هذا غير عادل. شعوري…… لا يمكن أن يكون سيئًا.”

 

لم أُفك ذراعيّ ودفعت وجهي على صدره.

 

“كنتُ سأنهض بسرعة، لكنّي غفوتُ هنا.”

 

“هل السرير مريح لهذه الدرجة؟”

 

“نعم.”

 

“هممم.”

 

ضغط رافين على اللحاف عدة مرات، ثم أرخى عينيه قليلاً.

 

“حقًا يبدو مريحًا. عرض السرير مناسب تمامًا. يجب أن أسأل تريتون عن نوع القماش وأدون ملاحظة.”

 

هل نحتاج إلى سرير جديد؟

 

“حسنًا، لننهض. في الواقع، تريتون أراني مكانًا جميلًا البارحة.”

 

عند سماع كلامي، تشوّه وجهه فورًا.

 

“إذًا، أين ذهبتم البارحة مع ذلك الرجل؟”

 

حتى رافين المبتهج سابقًا بدا مستاءً، لكنّه سيهدأ عند رؤية النافورة الجميلة.

 

“كانت رائعة! لو رأيتها معي، لكان أفضل.”

 

“حتى وأنت مع تريتون، فكّرتِ بي؟”

 

“نعم، أردتُ الذهاب معك.”

 

مددتُ يدي إلى رافين.

بدا أن مزاجه تحسن، فابتسم خجولًا وأمسك بيدي.

 

 

—

 

【مرحبًا، أيها القائد.

 

أنا لوسي!

 

كانت هناك الكثير من الأمور، لكن الصفقة تسير على ما يرام.

قابلتُ تريتون أيضًا. (لقد اكتشفت أنّه ليس حارسًا بل قائد أوبوم!)

 

سأبلغك بالتفاصيل بعد العودة إلى النقابة.

ملاحظة: لم تُفصِل أكثر من خمسة أعضاء بعد، أليس كذلك؟】

 

كانت أحجار أوبوم معروفة بدفاعها القوي، وأي صفقة تتطلب الحذر.

حتى لو أنقذ رافين أوبوم، كان على تريتون مناقشة الأمر طويلًا مع الشيوخ.

وهكذا مرّت يومان.

 

“أختي! اصنعي هذا لي!”

 

“وأنا أيضًا!”

 

قبل انتهاء النقاش، تكيفنا أنا ورافين مع أوبوم جيدًا.

كان رافين يفتش معظم الوقت عن الحواجز الدفاعية، وأنا ألعب مع أطفال أوبوم.

 

“سأصنع لكل واحدٍ على حدة.”

 

ربطت زهرة على أصابع أحد الأطفال، وسمعت ضحكاتهم الرنانة.

ثم عزفتُ على الناي، فدهش الأطفال.

 

“رائع!”

 

“كيف تعزفين هذا؟”

 

كما توقعت، أبدوا إعجابهم، وشرحتُ لهم بحماس.

 

“لوسي.”

 

اقترب رافين بعد فحص الحواجز.

 

“انتهيتِ؟”

 

“نعم، لا مشكلة.”

 

“إذًا، يديكِ.”

 

اخترت زهرة جميلة ووضعتها على إصبعه الرابع.

رغم يده الكبيرة والضخمة، لم يناسبه الخاتم تمامًا.

 

ضحك الأطفال على ذلك، لكن رافين لم يرمش.

ظل ينظر إلى خاتم الزهرة، وابتلع أنفاسه متأثرًا.

 

“هل…… هذا طلب زواج؟”

 

“لا، وإلا سأحتاج إلى الزواج خمس مرات على الأقل.”

 

“هل أعجبك؟”

 

هزّ رأسه ببطء، ما أسعدني!

كنتُ أفكر بوضع واحدة أخرى، لكن شخصًا لمسني من الخلف.

 

كانت مجموعة من السلاحف تزحف حولي.

وضعت زهرة على رؤوسها، وكرر الأطفال ذلك على ظهورها.

لم تتوقف الضحكات.

 

“إنسان.”

 

ظهر لوفون قبل أن نلاحظ.

 

“تريتون يناديك.”

 

 

—

 

“ما رأيك بالاقتراح بعد النقاش مع الشيوخ؟”

 

استعرضتُ بسرعة العقد الذي قدّمه تريتون.

لم يكن حجم صفقة الأحجار كبيرًا، لكن تكاليف بيندون السنوية لم تكن مرتفعة، فكان مقبولًا.

 

“حسنًا، سأبلغ القائد بذلك.”

 

وضعت الورقة في حقيبتي.

 

“آه، وهل يمكنك إعطاء المانا؟ سيكون ضروريًا لإرسال رسالة للقائد.”

 

“حسنًا.”

 

سلمني تريتون قارورة صغيرة بلون أزرق لامع.

مثل معظم أوبوم، كان لونه جميلًا كالجوهرة.

 

“متى ستعودين إلى النقابة؟”

 

سأل بابتسامة.

 

“بعد أن أحزم أمتعتي مباشرة. صحيح، لا توجد مشاكل في الحواجز الدفاعية، أليس كذلك، رافين؟”

 

أومأ رافين بصمت.

 

“رافين، أشكرك حقًا. ليس أنا فقط، بل جميع أوبوم.”

 

ابتعد تريتون عني لينظر إلى رافين.

 

“نعم.”

 

“حتى لو لم تكن هناك أحجار، يمكنكم طلب مساعدة أوبوم. كما أنقذتِ أوبوم، نحن أيضًا سنكون عونك.”

 

“لا حاجة.”

 

حينها، حتى لو كانت مجرد مجاملة، سيكون من الأدب الرد بـ’حسنًا’.

 

“لوسي، إذا احتجتِ مساعدة، دعي القائد يعرف.”

 

قال تريتون بجدية، ربما لانشغاله بقوى البحر أو إشاراته.

لكن لا شيء يخيفني، فرافين بجانبي، والآن مع دعم تريتون، أشعر بأنّي قوية جدًا.

 

“في المرة القادمة، سأكون زعيمة أكثر نضجًا وحكمة.”

 

قال ذلك بعزمٍ فريد.

 

“لن أقول لكِ كلمة ‘تزاوج’ حينها.”

 

ارتجف رافين ولُوفون عند سماع تلك الكلمة.

 

“الإنسان يقول ‘اقتراح زواج’، سأقول ذلك حينها.”

 

اقتراح زواج؟

عند سماع كلمة ‘تزاوج’، شعرت بالدهشة والارتباك، لكن ‘اقتراح زواج’ كان أثقل وأكثر جدية.

 

الفرق في المعنى كان مخيفًا.

 

“لا.”

 

قبل أن أرد، أمسَك رافين بمعصمي.

كانت عيناه الحادتان تُرشدان تريتون بتحذير.

 

“لوسي، لا.”

 

“لن أتركه لكَ.”

 

“الاختيار لكِ، يمكنك اختيارِِّي.”

 

“اصمت.”

 

رفع يدي المتشابكتين معنا إلى الأعلى.

وكان على يده خاتم الزهرة الذي صنعته للتو.

 

“أنتَ لا تملكه، لذلك لا.”

 

أنهى رافين كلامه بسحب يدي.

 

“ر-رافين!”

 

“تريتون!”

 

لوّحتُ بذراعي له بسرعة.

ضحك تريتون بشدة، ثم رد التحية بموجة يده.