أساس الاقتراح. 

 

تردّد رافين قليلًا قبل أن يضطر إلى وضع سيفه أرضًا.

 

“……الحديث بهذه الطريقة الجبانة، لوسي.”

 

كما توقعت، نجحت كلماته.

 

تريتون وبقية الأوبوم استراحوا قليلاً، وارتخى التوتر في أجوائهم.

 

“تريتون، لا أعرف معنى ‘التزاوج’ بالضبط هنا،

لكن في عالم البشر، يعني الجماع.”

 

بما أنّ هناك صداقة بيننا، قررت أن أشرح له لمرة واحدة.

 

“أنا أيضًا قصدت المعنى نفسه.”

 

“واو.”

 

أعجابي الصادق خرج دون تحكّم.

إنه لشخص قد يكون مشكلة… بطريقة سيئة.

 

“لا أفهم ما المشكلة، لوسي. الجميع هنا يتحدث هكذا.”

 

كأنّه يتساءل إن كانت كلمة واحدة تستحق أن يوجهوا السيوف لبعضهم البعض.

 

قبل أن يغضب رافين في الخلف، تنفستُ بعمق.

 

“تريتون، أنت حقًا على حالك.”

 

أدرك تريتون أنّ كلامي يحمل معنى سلبي، فجمع حاجبيه.

 

“الأعمال، أساس أي اقتراح، هو فهم موقف الطرف الآخر.

لقد درسنا قبيلة الأوبوم طوال الليل لنقوم بالتفاوض معك،

وأنت بعد ما زلت لا تعرف البشر، كما كنت قبل عشر سنوات.”

 

“هذا حين كان وضعك ووضع تريتون متساويًا.

تريتون هو قائد قبيلة الأوبوم.”

 

هل قال اسمه لوفون؟

 

أجاب هو بدلًا من تريتون.

 

“أنتم مجرد أعضاء نقابة عاديون.

هل تظنون أنّ البشر يحظون بمثل هذا الحماية؟ من الفضل تعتقدون؟”

 

“لوفون، كفى.”

 

تفقد تريتون الداخل المبعثر وأوقف لوفون.

لوفون اضطر إلى إنزال الرمح قليلًا وإمالة رأسه.

 

“لوسي صديقتي، ونحن على نفس المستوى.

كل كلامها صحيح.”

 

اعترف سريعًا بخطئه،

فهدأتُ على الفور.

 

كان فقط اختلافًا في وجهات النظر بين البشر والأوبوم،

وليس كلامًا قصده تريتون عن قصد.

 

تذكرت أنّ اختلاف التفكير هذا سبب جدالنا قبل عشر سنوات تقريبًا.

 

“يبدو أنّ اليوم ليس وقت الحديث، لوسي.

هل يمكننا مواصلة غدًا؟”

 

“حسنًا.”

 

“لوسي!”

 

“تريتون!”

 

في جو المصالحة السريع،

ارتبك كل من رافين ولوفون بجانبي.

 

“رافين، تعبنا للوصول إلى هنا. لنبقَ يومًا واحدًا.”

 

ماذا؟

 

“……تبًا.”

 

“رأفين.”

 

“هاه، ليوم واحد فقط.”

 

تنهد رافين،

وتريتون الذي أقنع لوفون ابتسم في انتظارنا.

 

“سأرشدكم إلى الغرفة.”

 

 

—

 

كانت الغرفة فسيحة ومريحة، وأرضيتها من الرخام.

 

تناسقت الأثاثات الزرقاء مع صورة الأوبوم،

تلمع كأنها جديدة، وحدودها واضحة.

وحذرنا تريتون بعدم الخروج من القصر إلا للضرورة.

 

لم يوضح السبب،

لكننا علمنا أنّ البحّارة لا يحبوننا ويشعرون بالاشمئزاز.

اليوم، سيستمتعون بحديثنا خلف ظهورنا على العشاء.

 

“لا أريد التعامل مع الأوبوم.

ذلك الشخص أهان لوسي.”

 

جلس رافين في غرفتي بدل الغرفة المخصصة لنا، وقال.

 

“لا مفر. داميان قال لا نعود للنقابة قبل إتمام الصفقة.”

 

“حسنًا، ربما من الأفضل ذلك.”

 

قال رافين بصدق.

 

“ذلك الملعون يزعج لوسي دائمًا، لم أحبّه من البداية.

ماذا لو عشنا معًا بسعادة من الآن؟”

 

كان ينوي شراء منزل لنا فور رفضي،

وتأسيس حياة مشتركة.

 

في الواقع، رافين كان ثريًا.

الزيادة الكبيرة في راتبه من قبل داميان،

والمواد التي يجلبها من رحلاته،

كانت لها قيمة كبيرة.

 

“لوسي، أجبيني فقط.”

 

كان ينتظر موافقتي بفارغ الصبر.

 

“لقد عشنا معًا من قبل، أليس كذلك؟”

 

فعليًا، منذ أربع سنوات، عشنا معًا…

 

‘لكنّك كنت قاصرًا آنذاك!’

 

الآن نحن بالغون.

حتى لو بقيت بعض الطفولة في وجهه،

هذا مختلف.

 

تجنّبت نظر رافين إلى الخارج،

ثم لاحظت شيئًا يتحرك.

 

“أوه؟”

 

خارجًا، كانت مجموعة السلاحف التي أنقذتني قبل قليل.

وقف رافين بجانبي لينظر إليها أيضًا.

 

“ظننت أنّكم عدتم إلى البحر!”

 

كنت حزينًة قليلًا حين اختفت،

لكن لمّ شملنا أسعدني.

 

“لوسي، هذا خطر…!”

 

فتحت النافذة، وتأكدت أنّ المكان خالٍ، ثم قفزت.

 

حتى حين كنت أرتجف من البرد، بدت السلاحف لطيفة،

لكنّها الآن كانت مثل الملائكة.

 

حين لمستها، أصدر السلاحف صوتًا مبهجًا وتحركت بسعادة.

هذا هو الشفاء الحقيقي.

 

“تحب أن تُحضن أيضًا؟ أحتضن واحدة تلو الأخرى؟”

 

“لوسي…….”

 

ناداني رافين بصوت خافت،

بانتظار جوابي بعصبية.

 

صحيح، كان قد سأل عن العيش معنا،

كنت أحاول رفض اقتراحه بهدوء.

 

رافين بالغ الوسامة والجاذبية، بالغ النضج،

العيش معه قد يؤدي لأي شيء…

 

لا، لا تفكري.

 

“ماذا؟”

 

لكن السلحفاة في حجري تحركت فجأة.

 

“ماذا هناك؟ هل تؤلمك؟”

 

السلحفاة دفعت قدميّ، وكأنها تريد إيصال رسالة.

 

“البحر غاضب، موجة كبيرة قادمة.”

 

قال رافين، وهو يميل إلى النافذة، بنبرة هادئة.

 

“هل تسمعين ما يقوله المرافق؟”

 

“أستشعره، لكن، لوسي…”

 

قرّب رافين حاجبيه.

 

“علينا مغادرة المكان سريعًا.”

 

قفز عبر النافذة، وجلس أمامي.

 

“هذا خطر.”

 

“مثل الموجة السابقة؟”

 

تذكرت الموجة التي كادت تبتلعني،

حتى الحاجز المتين اخترقته بسهولة ودخل الكهف.

 

كانت المياه شديدة البرودة لدرجة أنها تصل إلى العظام،

حتى الأوبوم الذين كانوا متمسّكين بالحائط لم يستطيعوا مقاومة الماء.

 

“يبدو أنّ الموجة القادمة أكبر.”

 

جنون. هل أُلقي عليّ لعنة؟

حتى الطريق إلى الساحل الجنوبي لم يكن سهلاً،

والآن موجة أكبر؟

 

“لوسي، امسكي بي بشدة.

يمكننا الخروج باستخدام السحر الجوي.”

 

فتح رافين ذراعيه ليحمي الطريق حتى المخرج.

 

“هيا.”

 

كانت عيناه مليئة بالترقب أكثر من القلق.

 

“لنخرج سرًا؟”

 

“هؤلاء الأوبوم. سيستطيعون النجاة بأنفسهم.”

 

تفاؤل مفرط.

حتى لو لم يكن كذلك، لم يكن لدى رافين أي نية لإنقاذ الأوبوم.

 

“إنها موجة كبيرة. قد لا يعرف الأوبوم، لكن لا يمكنني ترك السلاحف.”

 

“ليست سلحفاة عادية. ستعرف كيف تهرب.”

 

قال ذلك بنبرة غير مبالية.

 

“على اليابسة الأمر مختلف. لو هاجمتهم الموجة فجأة، لن يستطيعوا شيء. وتعرف أنّ حركتهم بطيئة على الأرض؟ استغرقنا نصف يوم للوصول إلى هنا.”

 

“دعنا ننقل السلاحف فقط إلى البحر.”

 

“هل تعرفين وزن السلحفاة الواحدة؟ حوالي 771 كيلوغرام!”

 

معلومات من كتاب عن الكائنات البحرية أصبحت مفيدة الآن.

لكن مهما كان وزنها، رافين قادر على حملها جميعًا.

 

كنت أريد فعليًا أن ينقذ تريتون والأوبوم.

 

الإجابة واضحة: فقط أجيبي، رافين.

 

“……يبدو أنّ لوسي تحاول إنقاذ أي شخص خطر عليها.”

 

أدرك نيتِي وقال:

 

“قد يكون ذلك سامًا لك دون أن تدري.”

 

خفض ذراعيه الممدودتين إلى الأسفل.

 

“حتى قبل أربع سنوات، كنتِ تفعلين نفس الشيء.”

 

كان يشير إلى الوقت الذي أنقذته فيه من فارس تولدا.

 

“لماذا هذا سام؟”

 

“…….”

 

تجنب النظر إليّ.

 

“رافين.”

 

“لقد بقيت دائمًا بجانبكِ، لوسي.”

 

حبس رافين أنفاسه.