الصدى. 

 

-أوووونغ.

 

سمعتُ شيئًا آخر.

 

اتبعتُ الصدى وفتحتُ عينيّ لأرى سقف الكوخ القديم.

 

‘كم الساعة الآن؟’

 

كم مضى من الزمن؟

 

هَذهِ المساحة بلا وقت.

 

أي أنَّه لا يمكن معرفة كم مضتْ من لحظات الحياة هنا.

 

عندما جاء العراف آخر مرة، قال إن ثلاثة أشهر قد مضت خارجًا، وربما مضى شهر آخر منذ ذلك الحين.

 

أو شهران؟ سنة؟

 

‘لا أدري.’

 

كان هذا يربك عقلي بشدة. أضمن أن حتى السجن أفضل من هذا المكان.

 

“لو كنت شخصًا عاديًا، لجننتُ بالفعل.”

 

“العرافة؟”

 

حلت العرافة.

 

في البداية لم تعجبني، لكن الآن لم يكن الأمر كذلك.

إذا سمعتُ صوتها، كنتُ أركض بسرعة ككلبٍ يبحث عن صاحبه الضائع.

 

“لماذا أتيتِ الآن! هل تعرفين كم من رسائل حب كتبتُ لك أثناء غيابك؟”

 

راقبتني بهدوء، ثم ابتسمت قليلًا.

 

“تبدو بخير.”

 

“أهذا مزحة؟”

 

هل تمزحين الآن؟

 

“لشخص آخر، لطلب حياة جديدة فورًا.”

 

كان صوتها عاديًا، لكن يبدو أنها مندهشة حقًا.

 

“كم مضى من أشهر منذ ذلك الوقت؟”

 

“لقد مضى بالضبط 156 يومًا منذ فقدان وعيك.”

 

“الحمد لله! لم يمضِ وقت طويل كما كنت أظن. 

كنتُ أخشى أن أصبح جدةً!”

 

“……يبدو أنكِ أفضل بكثير من قبل. أريد أن أعرف ماذا كنت تفعلين، لوسي.”

 

ارتفع صوتها قليلًا هذه المرة.

 

“لم أفعل شيئًا. آه! الإنسان كائن متكيّف، ربما اعتدت على هذا المكان سريعًا.”

 

“هذا المكان بعيد عن كلمة التكيّف.”

 

“أحقًا؟ مع ذلك، اعتدت عليه بالفعل.”

 

جلستُ على السرير وأجبتُ.

 

“في السابق، كان الأمر صعبًا جدًا لدرجة أنني فكرتُ في الحصول على حياة جديدة.”

 

ارتفعت إحدى حاجبي العرافة.

 

“و؟”

 

“في الآونة الأخيرة، شعرت أن هذا الإحساس اختفى قليلًا. عندما أستلقي، أسمع أصواتًا.”

 

“…….”

 

“حتى لو بدوت بخير من الخارج، أعتقد أنني فقدت صوابي قليلًا.”

 

لم تقاطع العرافة، انتظرت حديثي.

 

“أوه، ليست أصواتًا مرعبة كما يقول الناس. لا أفهمها، لكنها لطيفة.”

 

تذكرتُ الصوت عند إغلاق عينيّ.

 

“أركز على هذه الأصوات. رغم الإحباط قليلًا، أظن أنني سأفهمها يومًا ما. وعندما تأتي العرافة، سأكون سعيدًا حقًا بالتواصل معها.”

 

“أتمنى أن تتمكني من فهمها بسرعة، لوسي.”

 

“حقًا؟”

 

عبستُ مباشرة.

 

“هذا يعني أنني فقدت صوابي فعلاً!”

 

“أفهم.”

 

بدت باهتة، كما لو أنها ستغادر بعد فترة قصيرة.

 

“ألن تذهبِ الآن؟”

 

“نعم، مشاغل كثيرة. جئتُ فقط للاطمئنان، يبدو أن زيارتي بلا جدوى.”

 

“ولكن، ألا يمكنك الانتظار قليلًا؟”

 

……اختفت.

 

“هلو، العرافة؟”

 

كما لو لم يكن أحد هنا من قبل.

 

هل رحلت حقًا؟

 

حقًا اختفت بالكامل؟

 

“……أوه.”

 

هذا الشخص القاسي! لا، ليست شخصًا، بل شيء قاسٍ!

 

كان من الممكن على الأقل أخذ جولة قصيرة.

تنفستُ بحدة وأنا أرى أثرها قد اختفى تمامًا.

 

إذا تعافيتُ، سأذهب إلى ذلك العالم حيث لا تتحرك، وأجلب لها لحمًا لذيذًا.

 

“ستندمين.”

 

مع رحيل العرافة، لم يتبقَ لي سوى كتابة الرسائل أو سماع الأصوات التي قلتها لها.

 

الرسائل أصبحت مملة، فاخترت سماع الأصوات.

استلقيتُ على السرير، أغمضتُ عينيّ، وسمعتُ صدىً عميقًا يهمس كما لو كان يأتي من أعماق البحر.

 

-أوووووونغ.

 

مثل الآن.

 

‘تتكلم مرة أخرى.’

 

لو لم تتكتّل تلك الأصوات، كنتُ لأفهمها.

 

‘ماذا تقول؟’

 

هل أُصبت بالجنون؟ أو تقول فقط خذ حياة جديدة؟

 

مع ذلك، كان الصدى جميلًا عند السماع.

 

 

—

 

كم يومًا مضى منذ ذلك؟

 

ما زلتُ مستلقيًا على السرير.

 

-……لو……ونغ….

 

أصوات.

 

كانت الأصوات متكتلة، لكنها أصبحت مفهومة أكثر من قبل.

 

حتى لو كانت حرفًا واحدًا فقط، فقد كان تقدمًا كبيرًا.

 

أدركتُ أيضًا أن هذه الأصوات لم تسبني أو تقلّل مني.

عندما تقول “لو”، بدا وكأنها تناديني باسمي.

 

ثم قالت شيئًا آخر، لم أفهم ما هو.

 

تحدثي أكثر، أيها الصدى.

 

حثثتُه بلا توقف.

 

-لو……

 

أريد سماع صوتك.

 

-……أوووونغ.

 

ماذا تريد أن تقول لي؟

 

في زمن متوقف، واصلنا السؤال والجواب.

 

ربما خارج هذا المكان، مضت سنة كاملة.

 

لكن شعرتُ بأن هذا الصدى يحرسني، فكنت أقل وحدة.

حاولتُ مرات الإمساك بالصدى، لكن دون جدوى.

 

-لو……

 

تبًا. ربما أُولد حياة جديدة.

 

عندما أردت الاستسلام، أيقظني الصدى.

 

لو……. لو……. لو……

 

أغمضتُ عينيّ اليوم، وربما أيام أخرى، وواصلتُ تتبّع الصدى بعناد.

 

اليوم، بدا صوت “لو” واضحًا دون أي تشويش.

هل الصوت منخفض كصوت رجل؟

 

نعم، إنها أنا. 

 

لوسي.

 

أجبتُ الصوت واقتربتُ منه.

 

قليلًا، شعرتُ أنني سأصل إليه.

 

فقط قليلًا.

 

رأيتُ عن بُعد توهجًا أحمر باهتًا.

 

عرفتُ على الفور أن هذا هو مالك الصدى.

ليس إنسانًا، قوة مجهولة، أو كائن مفيد لي.

 

تحقق الأمر، وما عليَّ سوى التتبع الآن.

 

أنا هنا.

 

أرني صوتك.

 

-لو……

 

نعم، قولي أكثر.

 

-لو….

 

اختفى الصدى، ووصل صوت رجل واضح.

 

-لوسي.

 

نعم، لوسي.

 

هذه المرة سمعته حقًا، صوت إنسان واضح، ليس صدى.

 

اندهشتُ وفتحتُ عينيّ، أراقب السقف بلا تمييز بين الليل والنهار.

 

“…….”

 

وقفتُ بلا حراك لبعض الوقت.

الصوت الذي كان يتحدث إليَّ لم يكن صدىً، بل كان صوت شخص أعرفه جيدًا.

 

صوت عميق، لطيف، ينادي اسمي بدقة.

 

“رافين.”

 

هو……

 

هو من ناداني.

 

“كان رافين.”

 

بدل مطاردة الصدى، تجمّدتُ وضممتُ البطانية بإحكام.

 

دموع الفرح أو الامتنان لم تتوقف.

لم أستطع السيطرة على مشاعري.

 

كنتِ أنت، رافين.

 

‘كنتَ أنت.’

 

واصلت التحدث إليّ.

 

رافين، أنت تنتظرني، أليس كذلك؟

 

أتمنى أن أتي، أليس كذلك؟

 

‘سآتي حتمًا.’

 

لا حاجة لحياة جديدة.

 

أصبح السبب واضحًا لوجودي هنا.

 

 

—

 

مرّت ستة أشهر.

 

بعد طول غياب، اجتمع رافين بالإمبراطور، واستمع حتى النهاية لحديثه عن مستقبل الإمبراطورية.

في نهاية المحادثة، نظر الإمبراطور إليه وقال بخجل عن ابنته.

 

“يبدو أن ابنتي معجبة بك كثيرًا.”

 

هما في سن مناسبة للزواج، وسيكونان ثنائيًا مناسبًا.

 

بعد عشر دقائق من الحديث، أشار الإمبراطور برفق إلى خطوبتهما المحتملة.

 

“عذرًا، جلالتك.”

 

كما يفعل دائمًا، مد رافين يده المرتدية الخاتم بحزم وقال:

 

“لدي خطيبة وعدتني بالزواج.”

 

“حقًا؟ أود رؤية وجهها. 

من هي تلك التي أسرّت قلبك؟”

 

على الرغم من معرفته بأن خطيبته قد توفيت، كان الإمبراطور يسخر خفيًا.

 

“سأغادر الآن.”

 

“أأنت مشغول جدًا؟ إذا سمح الوقت، يمكنك شرب الشاي مع الأميرة……”

 

“عليّ العودة.”

 

“حسنًا، إذا كنت مشغولًا للغاية.”

 

غادر رافين القاعة، مخفيًا استياءه.

 

في الرواق، اكتشفت الأميرة وجوده، واحتمر وجهها احمرارًا.

شقراء فاتنة، جميلة كزهرة وردية بلا شوائب.

 

“سيدي هاندسلاك―!”

 

جمعت الشجاعة لتوقفه.

 

قبل ثلاثة أشهر تقريبًا، سمعت عن بطل مشهور، وذهبت للبحث عنه بدافع الفضول.

 

عادةً تكون الشائعات مبالغًا فيها، لكن عن هذا الرجل لم يكن الأمر كذلك.

رأته وسيط، ممشوق، وجسمه منحوت، فوقع في حبه من النظرة الأولى.

 

حينها خجِلَت ولم تستطع التحدث، واليوم تجرأت.

 

لكن رافين كان باردًا.

انحنى برأسه قليلًا، متجهًا إلى المخرج الآخر قبل أن تتمكن من الإمساك به.