الحلقة 94

 

***

 

كنت أبتسم وأنظر إلى الرجل أمامي.  

 

رغم ابتسامتي المستمرة، لم أشعر بالإرهاق.  

 

 

كان أمامي عقد لتوريد “معزز الطاقة” من صالوننا بشكل دوري.  

 

تخيلت الأموال تتراكم، فظهرت ابتسامة ودودة تلقائيًا.  

 

 

وعلاوة على ذلك، كنت متخفية بأداة سحرية، مما جعلني واثقة من طبيعية ابتسامتي.  

 

 

“… .”  

 

 

لكن تعبير الرجل كان لا يزال قاتمًا.  

 

 

وكان ذلك متوقعًا. فهو يبرم عقدًا مع صالون كان يعتبره مملوكًا لتاجر جشع.

 

 

لذا ابتسمت بلطف أكبر وقالت:  

 

 

“هل هناك مشكلة، أستاذ هانيمان؟”  

 

 

“… .”  

 

تجعد وجه هانيمان ببطء عند سؤالي.  

 

كان يتفحص العقد بعناية بمكبرة ومجهر، والآن أصبحت فجأة ودودة، مما أثار حيرته.  

 

 

‘لكن أمام شريك تجاري، يمكنني رسم هذه الابتسامة المزيفة بسهولة.’  

 

فردت ابتسامة أكبر.  

 

“ها، ربما يجب إعادة التفكر…”  

 

 

تمتم هانيمان بوجه جاد كأنه يحدث نفسه.  

 

كان لا يزال متشككًا.  

 

لكنني كنت أعلم أنه لن يلغي العقد.  

 

‘لأن…’  

 

ألقيت نظرة إلى الخلف.  

 

كان هناك مساعدون، يبدو أنهم أساتذة مساعدون، ينظرون إلينا بعيون متلألئة.  

 

وجوه متعبة، لكنها غريبة غير متعبة.  

 

مثل وجه هانيمان الآن.  

 

‘شهود أحياء.’  

 

يثبتون أن منتجات الصالون فعالة وآمنة.  

 

‘لذا دعوني لتوقيع العقد.’  

 

وجودي هنا يعني أن السلامة قد تم التحقق منها.  

 

‘بالطبع، خروجه بنفسه بدلاً من العميد يظهر مدى شكه.’  

 

لكن صالون أرتميس، الذي يسعى للسلام، يرحب حتى بشكوكك.

  

ابتسمت أكثر ودفع العقد نحوه.  

 

“من فضلك، وقّع هنا.”  

 

“… .”  

 

نظر هانيمان إليّ والعقد بعدم رضا.  

 

لكن مقاومته لم تدم. أمسك القلم ببطء ووقّع.  

 

خوفًا من ندمه، جمعت العقد بسرعة.  

 

“شكرًا، أستاذ. اختيار لن تندم عليه.”  

 

ابتسمت معبرة عن أملي في تعاون مستقبلي، وغادرت الغرفة بسرعة.  

 

 

لم أتوقع أن أتجول في حرم الأكاديمية وأنا أضحك هكذا.  

 

 

‘أفضل علاج هو العلاج المالي.’  

 

 

فكرت وصعدت العربة متجهة إلى الصالون.  

كالعادة، كان طابور الانتظار في الصالون طويلاً.  

 

 

‘لكنه اليوم أطول من المعتاد.’  

 

 

قررت النزول مبكرًا قبل أن تختلط العربات.  

 

نزلت من العربة مرتدية رداء، لكنني ندمت ندمًا شديدًا.  

 

“دافني.”  

 

صوت مألوف لكن غير مرغوب دوّى في أذني.  

 

توقفت مكاني. ضحكت وهززت رأسي.  

 

 

‘ها، يبدو أن العمل الشاق أرهقني. لمَ أسمع أصواتًا…’  

 

 

“دافني، أعلم أنها أنتِ.”  

 

…ليست هلوسة.  

 

تنهدت واستدرت.  

 

ظهر وجه لم أرد رؤيته.  

 

“…السيد إيفانز.”  

 

“مر وقت طويل، دافني.”  

 

 

ابتسم رودريك بخفة وهو ينظر إليّ.  

 

لكن وجهه كان مظللاً بشكل غير معتاد.  

 

‘لكن لا يعنيني.’  

 

“لم أتوقع أن ألتقيك هنا.”  

 

“…لم تتوقعي؟”  

 

عبس رودريك كأنه لا يصدق.  

 

“هذا مستحيل. بالتأكيد أرسلت عدة مرات…”  

 

تمتم بعبارات غامضة، ثم ضحك كأنه أدرك شيئًا.  

 

“نعم… حاولوا منعي بكل الطرق. نسيت أنهم معهم.”  

 

واصل همهمته، ثم نظر إليّ مبتسمًا.  

 

“ربما لم تعلمي، لكنني أردت لقاءكِ باستمرار.”  

 

“لمَ؟”  

 

“لأن علينا حل سوء التفاهم بيننا.”  

 

“سوء تفاهم…”

  

مددت الكلمة وتنهدت.  

 

ظن أنني أريد مواصلة الحديث، فقال بنبرة ودودة:  

 

“نعم. كما تعلمين، لم نتحدث بما فيه الكفاية. دعينا نتحدث بهدوء-”  

 

 

“لا حاجة.”  

 

“ماذا؟”  

 

عندما قطعت كلامه بحزم، تجمد وجه رودريك.  

 

 

‘ما فائدة حل سوء تفاهم مع شخص لن أرتبط به بعد الآن؟’  

 

 

“لا حاجة للحديث.”  

 

 

نظرت إليه بعيون خالية من العاطفة.  

 

بدأ وجهه الوسيم يتجعد ببطء.  

 

“…دافني، أعلم أنكِ تشعرين بالإهانة مني. لكن كما قلت سابقًا، كله سوء تفاهم.”  

 

 

حاول كبح غضبه، متحدثًا بنبرة حزينة.  

 

لكن…  

 

‘لقد فتحت الموضوع بنفسك.’  

 

 

ابتسمت برحابة ومِلت رأسي.  

 

“هذا مثير للاهتمام. الشخص الذي قدم وثيقة فسخ الخطوبة بينما كنت أحتضر، ماذا يمكن أن أسيء فهمه؟” 

 

“ذلك…”  

 

“بل أكدت لي شيئًا.”  

 

أنه ليس الشخص المناسب.  

 

عندما تحدثت بحزم، تصلب وجه رودريك.  

 

“آه، هذا جيد. أرسلت وثيقة الفسخ للقصر عدة مرات، لكن لم أتلقَ ردًا منك.”  

 

“دافني.”  

 

“بما أنك هنا، هل يمكنك تسليمها؟ إذا قدمتها بنفسك، ستكون الإجابة أسرع.”  

 

مددت وثيقة الفسخ نحوه.  

 

‘بدلاً من استقالة، كنت أحمل وثيقة فسخ في جيبي بسببك.’  

 

بما التقينا، كن ساعي بريد.  

 

“وأيضًا.”  

 

 

رغم وجهه المذهول، لم أهتم، وفتشت جيبي مجددًا.  

 

 

وضعت شيئًا فوق وثيقة الفسخ.  

 

شيء صغير مغلف بقشر برتقالي.  

 

كانت حلوى بوبو، أول حلوى صنعتها.  

 

“…ما هذا؟”  

 

“حلوى يحبها أبناء خالي.”  

 

ابتسمت.  

 

“كنت أعطيهم هذه الحلوى كلما فعلوا شيئًا جيدًا.”  

 

لا يمكن أن يكون بلا أجر.  

 

 

للأسف ليست علكة، لكن تناولها بينما تسلّم الوثيقة.  

 

 

ابتسمت، ثم أضفت كأنني تذكرت. 

 

 

“آه، صحيح، كنت أعطيهم الحلوى عندما يخطئون أيضًا، كتحذير لعدم تكرار الخطأ.”  

 

“…دافني، ماذا تعنين…”  

 

“المعنى يعتمد على تفسير كل شخص، أليس كذلك؟”  

 

 

سأترك لضميرك تحديد إن كنت جيدًا أم سيئًا.  

 

 

ابتسمت ببريق، كأنني أقلب معدته.  

 

 

أخيرًا، تجعد وجه رودريك تمامًا. 

 

 

يبدو أن ضميره يعرف أن صاحبه سيء.  

 

 

“…هل تلعبين معي الآن؟”  

 

أسقط رودريك قناعه وكشف عن وجهه الحقيقي.  

 

 

“إثارة غضب الناس بهذه الطريقة ليست جيدة، دافني.”  

 

 

حاول كبت غضبه، مرتفعًا زاوية فمه بابتسامة.  

 

 

“أعلم كل شيء. أتيتِ إلى مكان هادئ كهذا لأنكِ أردتِ أن أتبعكِ.”  

 

“ماذا؟”  

 

“وإلا، أين سيد برج السحرة؟”  

 

“…!”  

 

أشار رودريك بحدة.  

 

في اليوم الذي التقيت به مصادفة، طلبت مساعدة لوسيل لإبعاده.  

 

تصرف لوسيل كأننا نلتقي سرًا، مما ساعدني على إخباره بوضوح أنني لم أعد أحبه.  

 

لكن ذلك كان حلًا مؤقتًا.  

 

لا يمكنني استخدام اسم لوسيل بحرية والادعاء أننا نواصل اللقاءات.  

 

عندما عبست قليلاً، ضحك رودريك كأنه متأكد.  

 

“كما توقعت. أنتِ التي تحبين الفخامة، لمَ ستأتين إلى مكان هادئ كهذا؟” 

 

تنهد رودريك.  

 

كان مقتنعًا أن علاقتي مع لوسيل كانت كذبة.  

 

“دافني، أعلم أنكِ غاضبة. لكن دعينا نحل سوء التفاهم. علاقتنا لا تنتهي بهذه السهولة.” 

 

 

“… .”  

 

 

“من الأساس، كيف ستلتقين برجل غيري؟”  

 

 

اقترب رودريك خطوة، مقنعًا.  

 

همس وهو قريب جدًا، كأنه يتوسل. 

 

“أنا حبكِ الأول.”  

 

“… .”  

 

“لن ننهي علاقتنا التي بدأت ذلك اليوم بسبب أمر تافه، أليس كذلك؟”  

 

 

تدفق صوته العاطفي في أذني.  

 

رفعت عينيّ ونظرت إليه.  

 

في ظل عينيه، تحت الشمس، كان هناك غرور قديم.  

 

غرور بأنني لن أتخلى عنه أبدًا.  

 

لم تكن هناك ذرة عاطفة تجاه دافني التي كانت تموت وحدها.  

 

فتحت فمي ببطء.  

 

“…صحيح، أنت حبي الأول.”  

 

ابتسم رودريك، مرتفعًا زاوية فمه. 

 

 

“نعم، أنتِ تعلمين ذلك…”  

 

“لكن عندما اتُهمت ظلمًا وتسممت، اخترت الانفصال.”  

 

“ماذا؟”  

 

بدأ وجه رودريك يتصلب.  

 

أدرك ببطء أن إقناعه لم ينجح. 

 

 

ابتسمت له وقالت:  

 

 

“حينها أدركت. الحب المتشبث ليس له قيمة في حياتي.”  

 

 

“دافني.”  

 

 

“وهو نوعًا ما طفولي. في هذا العمر، لا يزال يتحدث عن الحب الأول. ليس لدي نقطة ضعف.”  

 

 

ضحكت كأنني أستهزئ.  

 

 

احمر وجه رودريك من الحديث الطفولي عن الحب الأول.  

 

لكن إحراجه لم يعنني.  

 

“هل تتذكر؟ قلتَ لي إن التعلق المستمر مقزز.”  

 

“ذلك…”  

 

“أعيد كلامك لك الآن.”  

 

 

تصلب وجهه، ودفعت وثيقة الفسخ إلى صدره بقوة.  

 

“آه…”  

 

تعثر رودريك قليلاً.  

 

نظرت إلى وجهه المذهول وقلت بوضوح:  

 

“خذ هذا واخرج بحسن نية، أيها الخطيب السابق.”  

 

لأن التعلق مقزز.  

 

رفعت زاوية فمي بسخرية.