الحلقة 90

 

***

 

من هول المفاجأة، احتضنني لوسيل دون قصد، لكن الجسدين كانا قريبين جدًا.  

 

 

ومع ذلك، يبدو أن دافني هي الوحيدة التي لاحظت ذلك.  

 

 

كان لوسيل لا يزال يمسح المنطقة المؤلمة بلطف.  

 

 

‘ربما هو فقط قلق…’  

 

لكن، أليس هذا قريبًا جدًا؟  

 

لم تعرف دافني أين توجّه نظراتها.  

 

كان صدر لوسيل أمام عينيها مباشرة.  

 

في ارتباكها، فتحت فمها قليلًا وتمتمت. 

 

“أم، سموك، أعتقد أنني بخير الآن.”  

 

“لكن شعركِ…”  

 

كان صوت لوسيل لا يزال يحمل القلق.  

 

فقالت دافني بصوت خافت:  

 

“والأهم… نحن قريبان جدًا…”  

 

خفت صوتها تلقائيًا من الإحراج.  

 

لكن لوسيل سمعها بوضوح.  

 

كانت المسافة، كما قالت، قريبة جدًا.  

 

“…آه.”  

 

فوق رأسها، تسرب تنهيدة قصيرة ممزوجة بالإدراك.  

 

في الوقت نفسه، توقفت يد لوسيل.  

 

أدرك متأخرًا شكله ومن يحتضن.  

 

هو، الذي يكره حتى لمس بشرة الآخرين، لم يكتفِ بخلع قفازاته، بل يحتضنها الآن.  

 

ومع ذلك، لم يشعر بالنفور.  

 

بل، لنكن صادقين، لم يجد وقتًا ليشعر بالنفور.  

 

شعوره بالذنب والقلق لأنها تألمت بسببه سيطر على ذهنه.  

 

لكن مشاعر دافني كانت الأولوية الآن.  

 

أبعد لوسيل يده بسرعة.  

 

“آسف، تفاجأت فلم أنتبه…”  

 

لكن شعرها كان لا يزال عالقًا بالزر.  

 

“…سأفككه بسرعة.”  

 

“حسنًا…”  

 

حرر لوسيل شعرها بحذر لئلا يؤلمها.  

 

 

كأن لمسته الحذرة تنتقل عبر شعرها.  

 

وعلاوة على ذلك، جسده القوي أكثر مما توقعت، أمام عينيها.  

 

 

لم تعرف أين توجّه نظراتها.  

 

أغمضت دافني عينيها بقوة وأنزلت رأسها لتسهل عليه فك الشعر.  

 

فجأة، توقفت يد لوسيل.  

 

تمتمت دافني. 

 

“ما الخطب، سموك؟”  

 

“…الشعر متشابك قليلًا. سينتهي قريبًا.”  

 

تمتم بصوت منخفض وواصل حركة يده.  

 

“انتهى.”  

 

أخيرًا، أبعد لوسيل يده تمامًا.  

 

نهضت دافني بسرعة وجلست على بعد خطوة.  

 

ثم أنزلت نظراتها إلى الأرض.  

 

توقف لوسيل لحظة، ثم قال بوجه آسف: 

 

“…آسف، الأميرة. هل تألمتِ كثيرًا؟” 

 

 

“لا، فقط… أنا امرأة سليمة جسديًا…”  

 

“ماذا؟”  

 

“آه، لا شيء…” 

 

ضحكت دافني متكلفة، محاولة التغطية.  

 

لكن الأجواء أصبحت محرجة بالفعل.  

 

حركت دافني عينيها بهدوء، تفكر في طريقة لتجديد هذه الأجواء محرجة.  

 

 

فجأة، لمحت القرط الذي أهدته إياه. فتحت فمها بسرعة:  

 

 

“أذنك… هل هي بخير؟”  

 

“آه، نعم، بخير.”  

 

لمس لوسيل شحمة أذنه تلقائيًا.  

 

كان ينبغي أن تكون ملتهبة بعد الثقب، لكنه بدا غير متأثر.  

 

بدت فكرة ثقب أذنه هي الأكثر غرابة بالنسبة له.  

 

لكن القرط الأحمر كان يتناسب تمامًا مع بشرته البيضاء.  

 

 

قرط واحد فقط أضاف لمسة فخمة إلى صورته النقية والنظيفة.  

 

 

“يبدو رائعًا عليك، سموك.”  

 

 

توقف لوسيل، الذي كان يعبث بشحمة أذنه، عند تعليق دافني الصادق.  

 

 

“في المكان الذي عشتُ فيه، كانوا يقولون إن القرط يجعلك تبدو أجمل بمقدار 1.5 مرة.”  

 

“… .”  

 

“وهذا صحيح. يناسبك، سموك.”  

 

 

ابتسمت دافني بخفة، ونظر لوسيل إلى ابتسامتها وفكر. 

 

 

‘ربما كان يجب أن أثقب أذني مبكرًا.’  

 

 

لربما نظرت إليّ بجمال أكثر.  

 

‘لا، لو فعلت، لما حدث اليوم.’  

 

فكر أنه محظوظ لعدم ثقب أذنه، مقلبًا فكرته السابقة.  

 

فجأة، سُمع طرق على الباب.  

 

أجابت دافني، فُتح الباب بحذر.  

 

أطل غايل برأسه، يتفحص الغرفة.  

 

ثم تنهد مطمئنًا وتمتم. 

 

“هيو، لحسن الحظ، اخترت التوقيت المناسب…”  

 

 

سألت دافني بوجه متعجب:  

 

“توقيت؟”  

 

“نعم، قالت سوكيا إنه لا يجب أبدًا مقاطعة لحظات الأنسـ…”  

 

توقف غايل فجأة، مغلقًا فمه.  

 

“آه، لا شيء. بالمناسبة، الموظفون يرتبون معدلات المبيعات الفردية الآن.” 

 

مبيعات فردية!  

 

اتسعت عينا دافني.  

 

كان ذلك مؤشرًا مهمًا لتحديد ما يجب التركيز عليه في البيع.  

 

 

“سأذهب للتحقق الآن.”  

 

 

نهضت دافني فورًا.  

 

 

دافني، الأميرة التي لا تُضاهى في المال، كانت عيناها تلمعان عند الحديث عن العقود والمال.  

 

 

نظر غايل إليها وهي تبتعد بعجب، ثم لمح لوسيل جالسًا بهدوء على الأريكة.  

 

 

كان يغطي فمه بيد واحدة.  

 

 

بدون قفازاته المعتادة.  

 

‘ما الذي يحدث معه الآن؟’  

 

 

بينما كان غايل قلقًا، ناداه لوسيل بصوت منخفض.

 

 

“غايل، الهدايا تملك قوة مذهلة حقًا.”  

 

“ماذا؟ ما هذا فجأة…؟”  

 

لاحظ غايل المرتبك القرط في أذن لوسيل.  

 

‘من همهمته، يبدو أن الأميرة أهدته إياه.’  

 

لكن، هل ثقب سيدي أذنه من قبل؟  

 

بينما كان غايل يتساءل، قال لوسيل:  

 

 

“أفكر في تقديم هدية أيضًا.”  

 

“أنت، سيدي؟”  

 

“نعم.”  

 

عند هذا الجواب المباشر، أصبح وجه غايل جادًا.  

 

هدية من سيده؟  

 

‘هل… سم؟’  

 

“ليس كذلك، فلا تقلق.”  

 

“حسنًا.”  

 

عند رد لوسيل الحاد، أغلق غايل فمه بطاعة.  

 

“حسنًا… إذا لم تكن من هذا النوع، فبالتأكيد ستُحبها.”  

 

“حقًا؟”  

 

أومأ غايل موافقًا، وغرق لوسيل في التفكير بجدية. 

 

‘هدية.’  

 

ما الذي يجب أن أقدمه؟ 

 

قد يكون تقديم قرط، كما فعلت هي، فكرة جيدة.  

 

أي لون سيبدو جيدًا عليها، لكن الأخضر الصافي الشبيه بها قد يكون الأفضل.  

 

أو ربما تقديم ألوان مختلفة.  

 

تساءل عن رد فعلها عند رؤية هديته.  

 

ربما ستبتسم بسعادة أو تفتح عينيها بدهشة.  

 

مهما كان، رؤية ذلك ستكون ممتعة.  

 

ارتفع طرف فم لوسيل قليلًا.  

 

لكن للحظة فقط. 

 

انهار منحنى شفتيه ببطء.  

 

«في المكان الذي عشتُ فيه، كانوا يقولون إن القرط يجعلك تبدو أجمل بمقدار 1.5 مرة.» 

 

“…لا، هذا لن يصلح.”  

 

تمتم لوسيل بوجه جاد. 

 

“هل ستتخلى عن فكرة الهدية؟”  

 

“نعم.”  

 

أومأ لوسيل بجدية.  

 

تغير وجهه من الجدية إلى الابتسامة ثم عاد إلى الجدية.  

 

مال غايل برأسه عند هذه التقلبات.  

 

فجأة، غطى لوسيل فمه بيده مرة أخرى، وتمتم بصوت خافت. 

 

“1.5 مرة؟ هذا لن ينفع.”  

 

“… .”  

 

“قلبي قد ينفجر.”  

 

كان مظهره، وهو يحمر خجلًا، كفتى خجول.  

 

“… .”  

 

عبس غايل، كأنه رأى شيئًا لا يُحتمل.  

 

الخجل؟  

 

لكان نهاية العالم أكثر ملاءمة.  

 

“قلوب البشر… لا تنفجر بسهولة.”  

 

“نعم…”  

 

 

ربت غايل عليه بعجلة، غير راغب في رؤية هذا، وأجاب لوسيل بطاعة.  

 

لكن، كأن الأثر لم يزل، ظل يضع يده على صدره.  

 

فجأة، عادت دافني إلى الغرفة، ووجهها جاد.  

 

استعاد لوسيل رشده بسرعة.

  

“هل هناك مشكلة في المبيعات؟”  

 

“لا، المبيعات ليست سيئة.”  

 

أجابت دافني بإيجاز.  

 

نعم، لم تكن سيئة. بل كانت جيدة جدًا بالنسبة لمتأخر.  

 

لكن…  

 

“عدد الأعضاء يزداد يوميًا، لكن مبيعات المشروبات والحلويات منخفضة.” 

 

 

بسبب تقديم مشروب مجاني للأعضاء عند الزيارة، لم يشعروا بالحاجة للطلب بشكل منفصل.  

 

“بما أن الهدف هو الترويج، سأستمر في الحدث مؤقتًا، لكن…”  

 

 

“لا يمكن تقديمه مجانًا إلى الأبد.”  

 

أومأت دافني عند كلام لوسيل.  

 

 

“والأهم، معظم الأعضاء يقدّرون الأدوات السحرية من برج السحرة. لكن بما أننا مرتبطون بعقد معهم، يذهب جزء من الأرباح إليهم.”  

 

 

بمعنى آخر، أرباح الصالون الصافية كانت منخفضة.  

 

 

‘الأدوات السحرية جيدة، لكن زيادة مبيعات الصالون الخاصة ضرورية.’  

 

 

للقيام بذلك، يجب الترويج لمنتجات الصالون…  

 

 

أنزلت دافني نظرها إلى تقرير المبيعات.  

 

كانت مبيعات “عصا الامتحان”، التي صممتها بعناية، الأقل.  

 

لم تكن مرتفعة ولا منخفضة، بل في منطقة رمادية.  

 

‘بالتأكيد، كنت أنوي الترويج للجيلي بمساعدة الزومبي… أقصد، الطلاب.’  

 

 

كان توزيعها على عدد قليل من الطلاب جزءًا من الترويج.  

 

كلما قل العدد، كان التغيير أكثر وضوحًا.  

 

‘بالتأكيد، العصا كانت فعالة. هذا مؤكد، لكن…’  

 

فكرت دافني للحظة، ثم سألت غايل:  

 

“غايل، هل لم يطلب أحد عصا الجيلي هذه؟” 

 

“لا، هناك من يطلبها، لكن دائمًا نفس الأشخاص.”  

 

“…نفس الأشخاص؟”  

 

هل هم الطلاب؟  

 

سألت دافني مجددًا:  

 

“هل كان هناك شيء غريب بشأنهم؟”  

 

“حسنًا، إذا كان هناك شيء غريب…”  

 

فكر غايل للحظة، ثم قال “آه”:  

 

“قالوا إن هذا يجب أن يبقى سرًا بيننا!”

  

“… .”  

 

في تلك اللحظة، أدركت دافني سبب ثبات معدل المبيعات.  

 

في حياتها السابقة، كان هناك أشخاص مثل هؤلاء.  

 

يعتقدون أنه يجب أن يبقى سرًا لهم فقط، ولا يشاركونه أحدًا. 

 

 

لكن عندما يزداد عدد الذين يعلمون، يبرد شغفهم فجأة، كمرض خطير.