الفصل 82  

 

كان له تأثير مشابه للدواء، لكنني سأبيعه كمنتج غذائي وليس كدواء.

 

‘مثل حلوى الفيتامينات أو أعواد الجينسنغ.’

 

بهذه الطريقة، سيكون من السهل تقديمه للناس وبيعه. والأهم من ذلك، يمكن بيعه دون وصفة طبية.

 

‘المال!’

 

أضاءت عيناي، وبدأتُ فورًا بغلي تلك العشبة.

 

ثم خلطتها مع خلاصة فورتيفو اللزجة وحولتها إلى حلوى ناعمة.

 

بعد عدة محاولات وأخطاء… نجحتُ أخيرًا في صنعها.

 

“عصا الامتحان” التي تُباع كالنار في الهشيم خلال موسم الامتحانات!

 

ضحكتُ بمكر للحظة، لكنني سرعان ما واجهتُ عقبة.

 

‘يجب أن أجعل الزبائن يجربونها أولاً لأقرر ما إذا كنتُ سأبيعها أم لا…’

 

بينما كنتُ أفكر، خطرت لي الأكاديمية فجأة.

 

الأكاديمية، المكان المليء بالزومبي الحي الذين يدرسون بجد، كانت الموقع المثالي.

 

ومن بينهم، كان هناك “زومبي من الدرجة S”، الأكثر تميزًا.

 

‘طلاب السنة النهائية.’

 

وكان الوقت موسم كتابة أطروحات التخرج أيضًا.

 

‘هذا هو!’

 

عندما اكتشفتُ هذه الفرصة، جئتُ إلى الأكاديمية على الفور.

 

الآن، تلك الحلوى السحرية تدخل للتو أفواه الطلاب الذين يستعدون لتقديم أطروحاتهم.

 

من المحتمل أن يشعروا بتأثيرها ليلاً.

 

سيندهشون قائلين “لماذا أشعر بهذا؟”، ثم سيدركون السبب بعد قليل.

 

إنه بسبب الحلوى التي تناولوها جميعًا.

 

‘هذا هو الترويج، ما الذي يمكن أن يكون ترويجًا أفضل؟’

 

كتبتُ العنوان على غلاف العبوة، لذا لن يكون أمامهم خيار سوى زيارة المتجر.

 

“أتمنى أن تكون قد أعجبتكم.”

 

الدواء الوحيد الذي سمحت به البلاد… أقصد، الحلوى التي صنعتها.

 

أخفيتُ نواياي الماكرة وابتسمتُ بلطف من الخارج.

 

ثم أدركتُ أن الوقت المحدد للموعد اقترب، فأسرعتُ بالدخول إلى الأكاديمية.

 

＊＊＊

 

بعد مغادرة دافني، أشار ساعة الأكاديمية إلى الساعة الثانية عشرة.

 

مما يعني أن الوقت قد حان لدخول الزومبي إلى الداخل.

 

“آه، لا أريد الذهاب…”

 

“لكن يجب أن نذهب…”

 

“يجب أن نتخرج…”

 

تأوهوا وهم ينهضون من أماكنهم ببطء.

 

“على الأقل تناولنا وجبة خفيفة قبل الدخول…”

 

“هل أعجبتك؟ أنا لم أحبها، كانت طرية جدًا…”

 

“حقًا؟ أنا أحببتها لأنها حلوة… وصغيرة، يسهل حملها…”

 

“هل تعتقد ذلك…؟”

 

تبادلوا الحديث بأصوات خافتة، ثم ألقوا أغلفة العبوات في سلة المهملات في الممر وعادوا إلى مقاعدهم.

 

كانوا يريدون التوقف فورًا، لكن التخرج كان السبيل الوحيد للهروب من هذا السجن.

 

كالمعتاد، حاولوا فتح عيونهم الناعسة بقوة، لكن…

 

‘مهلاً؟’

 

لم تغلق أعينهم بشكل غريب.

 

‘هل لأنني تعرضتُ للشمس قليلاً؟’

 

لكن مهما تعرضتَ للشمس لفترة طويلة، فإن الجلوس أمام المكتب يجعل الجسم يتراخى، وهذا غريزة بشرية.

 

لكن مع مرور الوقت، أصبحت أعينهم أكثر وضوحًا، وكانت قلوبهم تخفق بقوة.

 

كأنهم عادوا إلى عقلية الطلاب الجدد في أول يوم لهم.

 

‘هل لأن اليوم هو يوم الالتحاق؟ لماذا أشعر بهذا؟’

 

نظر أحد الطلاب حوله مرتبكًا، وتقابلت عيناه مع أصدقائه الذين وضعوا أيديهم على صدورهم ونظروا حولهم مثله.

 

“يا، أنتَ أيضًا؟”

 

“أنا أيضًا.”

 

كانت نظراتهم تعبر عن ذلك.

 

لكن الشعور بالحماس للعمل هو فرصة نادرة في الحياة.

 

أدرك الطلاب غريزيًا أن هذه فرصة لا تتكرر، فبدأوا بكتابة أطروحاتهم بحماس.

 

بعد فترة، عندما وضعوا أقلامهم، كان الظلام قد حل بالخارج.

 

تبادل الطلاب الثلاثة النظرات.

 

“هذا ليس حلمًا، أليس كذلك؟ لن أستيقظ غدًا لأجد كل شيء محذوفًا وأضطر لكتابة المخطط من جديد، أليس هذا كابوسًا؟”

 

“لا تقل شيئًا مخيفًا كهذا.”

 

“إذن لماذا؟ لم أصلي هذا الصباح لأنني نمت متأخرًا، فكيف حدث هذا؟”

 

“هل فعلنا شيئًا خاصًا اليوم؟”

 

“شيء خاص مثل…”

 

تمتم أحدهم،

 

“آه!”

 

وصاحوا جميعًا في نفس الوقت.

 

نهضوا من مقاعدهم بسرعة واندفعوا إلى الممر.

 

فتحوا غطاء سلة المهملات بسرعة، لكنها كانت قد أُفرغت بالفعل.

 

“لماذا ألقيناها؟”

 

“هل تتذكر الاسم؟”

 

“لا أتذكر… كان شيئًا مثل ‘آه…’ أو ما شابه…”

 

عبس الطلاب.

 

أرادوا تناول تلك الحلوى السحرية التي فتحت أعينهم مجددًا.

 

بما أنها كانت تجربة قبل الافتتاح، فمن المحتمل أن يكون المتجر سيفتتح خلال أيام.

 

“سنعثر عليه مهما كلف الأمر!”

 

أضاءت أعين الطلاب بالحماس.

 

ففي أوقات الدراسة، كل شيء عدا الدراسة يصبح مثيرًا للاهتمام.

 

وهكذا، صنعت دون قصد مدمنين على الحلوى مبكرًا…

 

“جئتُ كوكيلة لسيد البرج. أرجو التوقيع هنا.”

 

كانت هذه قصة لم تعرفها دافني بعد.

 

＊＊＊

 

حاولتُ بجهد كبح زوايا فمي التي كانت ترتفع.

 

كان ذلك بسبب العقد أمام عيني.

 

بمجرد أن يضع المسؤول الإداري ختمه هنا، سيتم إتمام العقد.

 

انتظرتُ ذلك بقلب يرتجف.

 

“انتظري لحظة من فضلك.”

 

عاد المسؤول الإداري بسرعة ومعه الختم.

 

“طبعة.” ظهر الختم الأحمر الذي يشير إلى العقد في مجال رؤيتي.

 

لقد تم الاتفاق.

 

نظرتُ إلى العقد بشعور من النشوة، وسمعتُ همسات الموظفين الإداريين.

 

“بما أن العقد تم، كل شيء على ما يرام الآن، أليس كذلك؟”

 

“بالتأكيد. لماذا قال الأساتذة إن الأقلام مزيفة وما شابه؟”

 

“رأيتُ وجه العميد يشحب لأول مرة. يقال إنه وبّخهم بشدة لأنهم تجاهلوا تبرع بيريجرين…”

 

عند سماع ذلك، تذكرتُ موقفًا معينًا.

 

عندما تحدثتُ إلى لياس عن الرعاية، قلتُ بشكل عابر:

 

“شعرتُ أن أحدًا لن يقبل الرعاية باسمي، لذا قررتُ استخدام اسم شخص آخر.”

 

[من تجرأ على قول ذلك؟]

 

“ماذا؟”

 

[أود أن تعطيني تفاصيل، أي أستاذ في الأكاديمية بالضبط.]

 

في تلك اللحظة، بدا صوت لياس باردًا بشكل غير عادي.

 

ظننتُ أنها مزحة وقلتُ إنها مجرد فكرة عابرة…

 

‘لا… لا يمكن أن يكون ذلك، أليس كذلك؟’

 

تركتُ الشكوك جانبًا وطويتُ العقد بعناية ووضعته في صدري.

 

كنتُ أظن أنني سأحمل استقالتي في صدري طوال حياتي، لكن عقدًا؟

 

لم أكن أعرف ذلك كموظفة، لكن التفكير في أن المال المذكور في العقد هو مالي جعلني لا أستطيع التوقف عن الابتسام.

 

‘لدي الآن دخل ثابت، وافتتاح المتجر ليس بعيدًا.’

 

كل ما تبقى هو الاستمتاع بحياة العزوبية بسعادة.

 

‘بالمناسبة، لم يصلني رد على فسخ الخطوبة بعد. هل ضاع في مكان ما؟’

 

كلما طالت العلاقة الخطوبة، سيرى الناس أن دافني لا تزال تحب رودريك.

 

لذا، يجب أن أفسخ الخطوبة في أقرب وقت.

 

‘همم، إذن…’

 

أخرجتُ من صدري وثيقة أخرى كنتُ أخفيها بعناية.

 

كان ذلك طلبًا آخر لفسخ الخطوبة.

 

‘لم تكن المرة الأولى أو الثانية التي يضغط فيها رودريك لفسخ الخطوبة.’

 

لحسن الحظ، أحضرتُ معي مجموعة من الطلبات عندما جئتُ إلى ريغارتا، وكان ذلك خيارًا موفقًا.

 

‘حسنًا، لنرَ ما يمكننا فعله.’

 

هل يمكنهم تجاهل هذه أيضًا؟

 

ابتسمتُ وأنا أمسك بكومة طلبات الفسخ السميكة.

 

＊＊＊

 

في سوق سوداء في ساحة العاصمة المركزية.

 

كانت صيدلية نائية تهتم بالنظافة بشكل خاص.

 

كان ذلك لأن صاحبها يعاني من وسواس النظافة الشديد.

 

لذا، حتى لو لم يزر المكان بنفسه، كان يجب أن يُنظف بعناية دون ذرة غبار.

 

لذلك، يمكن القول إن حالة النظافة اليوم كانت ممتازة.

 

لكن صاحب المتجر، لوسيل، كان عابسًا.

 

كان ذلك بسبب تقرير غايل.

 

“لا يوجد سجل كهذا، هل هذا صحيح؟”

 

“نعم، هذا صحيح…”

 

أجاب غايل بحذر وهو يراقب تعبيراته.

 

“قبل 14 عامًا، عندما فتح المعبد أبوابه لتطوير دواء جديد، هرب وحش فجأة وتسبب في فوضى، لكن لم تكن هناك خسائر في الأرواح. ولم تراه الآنسة الصغيرة أيضًا.”

 

“…”

 

“حسنًا، لو حدث شيء كهذا، لكان المعبد قد انقلبت أوضاعه بسبب سوء الإدارة، لكن لم يُذكر شيء، أليس كذلك؟”

 

واصل غايل شرحه وهو يراقب رد فعل لوسيل.

 

لم يكن متحدثًا لبقًا، لكن لم يكن هناك ما يمكن انتقاده في كلامه.

 

لكن لسبب ما، لم تتحسن تعبيرات لوسيل.

 

بل ازدادت تجاعيد جبينه أكثر.

 

لم يستطع غايل إلا أن يتساءل.

 

لوسيل لا يعبس عادةً بسهولة مهما حدث.

 

كان يؤمن أن الابتسامة الملائكية مع الكلمات الحادة هي ما يجعل الآخرين يغضبون أكثر، وفقًا لفلسفته الخاصة.

 

‘لكن في الآونة الأخيرة، بدأت تعبيرات سيدي تتنوع شيئًا فشيئًا.’

 

كان ذلك مريحًا لأنه لم يعد عليه التخمين حول ما يفكر فيه لوسيل، لكنه كان مخيفًا أيضًا.

 

وجه لوسيل بدون ابتسامته المعتادة كان باردًا جدًا.

 

“…إذن هكذا.”

 

تمتم لوسيل بهدوء وهو يعبث بالقلم الذي يحمله.

 

كان قلمًا مزينًا برسم ثعبان أخضر يلتف حول وردة بيضاء.

 

كان لوسيل قد صممه بنفسه، ولذلك كان يستخدم هذا القلم فقط منذ أيام.

 

‘هل هو مريح للكتابة؟’

 

مال رأس غايل بتساؤل، ثم واصل شرحه.

 

“آه، وبالنسبة لما طلبته عن وجود أي أحداث أخرى في ذلك اليوم.”

 

“كان هناك شيء آخر؟”

 

“نعم. في ذلك اليوم، سقطت الآنسة بيريجرين عن طريق الخطأ في نبع حكام.”

 

“…”

 

عند هذا الشرح، توقفت يد لوسيل التي كانت تعبث بالقلم فجأة.